Ау, конечно, хотела бы стать обладательницей одной из начатых работ Марго. Именно на это она и намекала, когда вечером мило объявила о вечеринке. Но именно этот вариант ни в коей мере не мог устроить Кошу. Двадцать работ в месяц, которые надо сделать для Жака и так нелегкая задача! Восемь часов в день на четырех костях — не каждый выдержит. Поэтому ясно, что Марго пыталась увернуться от выполнения желания Ау.
Если бы были деньги, можно было бы купить какую-нибудь дребедень типа альбома по искусству Древнего Египта. При страстной любви Аурелии к этой теме, альбом вполне заменил бы желанный ею холст.
Но альбом стоил неимоверных денег. Таких у Марго не было.
Она собралась выйти из дома и купить хотя бы цветы, но, одевая куртку, засула руку в карман и обнаружила там колечко-змейку, подаренное Роней и рубин, найденный уже в кармане Ритиной куртки.
Вряд ли кольцо это чего-то стоило. И вообще, странное сочетание рубина и серебра. Но это лучше, чем ничего.
Полазив по желтым страницам в Сети, Марго нашла недорогую ювелирку на улице Кримэ и отправилсь туда.
Теперь Марго уже почти дошла до места назначения. И начала смотреть на номера домов. Она прошла мимо православной церковки, расположенной в глубине небольшого зеленого дворика, и, удовлетворяя любопытство, зашла туда. Церковка была открыта и туда время от времени заходили волосатые парни с рюкзаками, пожилые дамы с непокрытыми против русского обычая головами, старые хлыщеватые дедки французского разлива. Зашел один негр и китаец. И хотя заведение провозглашало себя православным подворьем, от него не веяло мрачным исступлением, каким веет от церквей православной метрополии. Да и поп прошел не такой сытый и презирающий человечество, как обычные русские батюшки, прошедшие школу ГБ и семинарий.
Марго с тоской покинула заведение, решив не отвлекаться от основной цели похода.
Еще несколько домов. А вот и салон.
В витрине спала толстая серая кошка. Лениво подергивала хвостом и жмурилась на солнце. Над кошкой в витрине висели старые марионетки, мечи, китайские шары, колокольчики и другие предметы, назначение которых было загадочным и таинственным. Тяжелая дубовая дверь медленно поддалась, Марго переступила порог и увидела в глубине салона высокого седого старика. Он сидел за небольшим столиком и что-то писал.
— Добрый день, — довольно робко сказала Марго и остановилась посреди помещения на шахматном плиточном полу.
Это была самая чуднАная мастерская, какую ей доводилось только когда-либо видеть. Хотя, если честно, видела она в основном вывески. Что ей там, внутри, делать-то? На стенах Марго увидела несколько старинных гравюр и пару резных иконостаса. Один из листов, забранный в тонкую черную рамочку, без сомнения принадлежал руке Дюрера (либо хорошая копия). Рядом висело несколько ящиков, разбитых тонкими переборками на маленькие ячейки и в них была масса странных вещей — маленькие бутылочки, стеклянные шарики, старые часы, обломки каких-то механизмов, ключи, фарфоровые статуэтки, засохшие цветы, морские раковины, друзы кварца и аметиста, обкатанные морем гальки, обломок амфоры, отпечатак древнего триллобита. Деревянные паяцы стояли на маленьких полочках. Их лица казались почти живыми и выглядели так, будто паяцы объелись кислоты. Масса фарфоровых статуэток, куколок, кружечек и заколок виднелись за золотистым стеклом шкафчика. И только в большой витрине, рядом с которой сидел старик, Марго увидела кольца, браслеты, кулоны и прочее, что можно было назвать ювелирными изделиями.
Золота тут было немного — преобладало серебро.
Зато все вещи были потрясающей неповторимой формы.
Зато часть из них были очень древними.
— Приветствую Вас, мадмуазель, — сказал старик голосом волшебника из детского фильма. — Сегодня особенный день, неправда ли? Он наверняка будет таким же обычным, как и многие предыдущие дни. Весь день я проведу в мастерской, потом за мной зайдет Домино — цветочник из лавки напротив, и мы пойдем с ним в кафе пропустить по стаканчику вина, после этого я вернусь домой и, почитав книгу, лягу спать. Возможно, я выйду на балкон и буду долго смотреть на заходящее солнце, размышляя о непостижимости бытия. Все — как всегда. И все-таки этот день особенный. Я понял это сразу, как только проснулся. Сегодня время идет гораздо медленнее обычного. Может быть, просто я проснулся в тот момент, когда мир ждал моего пробуждения, и я оказался кстати, поэтому мне доставляют неизъяснимое наслаждение самые простые вещи. Каждое мгновение, каждое дуновение ветра, запах, крик птицы, шаги прохожего, полосатая тень, подающая на стену — все это кажется мне выражением неизъяснимой прекрасной истины.
— Может быть, — шепотом сказала Марго, — и в самом деле размер отбываемый часами замедлился?
— А, может быть, весь секрет времени, в том, сколько успеешь прожить между двумя ударами сердца?
— Однажды, сидя на берегу канала, я увидела, как остановилась вода… Ой, простите…
Марго смутилась.
— Я весь внимание! — с улыбкой наклонился ювелир.
— Наверное, вы разочаруете меня, — вздохнула Марго и выложила колечко и рубин на стекло прилавка. — Мне нужно починить эту мелочь, так как я обязана сегодня пойти на День рождения Аурелии, а это единственное, что я могу ей подарить. Но вот беда. У меня очень мало денег, и возможно я уйду ни с чем…
— Давайте посмотрим. Возможно, я смогу помочь. — Старик взял кольцо и камень узловатыми пальцами, долго осматривал, поднеся руку к лампе, и спросил. — Откуда у Вас это?
— Я нашла это на берегу залива, — солгала Марго, решив, что ювелиру ни к чему подробности. — Среди камней. Море выбрасывает разный мусор.
— Работа пустячная, — сказал ювелир. — Но это непростое колечко.
И ювелир снова внимательно посмотрел в глаза посетительнице.
— Да?! И в чем прикол? — сказала она будто бы небрежно.
— Это кольцо из сокровищ тамплиеров. Вещи тамплиеров особенные, в них заключены узлы событий. И в Вашей жизни наверняка грядут большие перемены.
— Узлы событий? — заторможено повторила Марго, почти загипнотизированная.
— Мир пронизан мириадами нитей, и когда они связываются в узел, происходит перемена сцен. Злодей становится ангелом, нищенка царицей, тиран монахом… Тамплиеры умели ловить эти узлы и прятать их внутри предметов. Заметьте, мадмуазель! Эти предметы никогда не попадают в руки случайно! Они всегда — знак судьбы.
— Как странно!
— Ведь есть и люди, в которых заключены узлы событий! — ювелир ткнул вверх указующим перстом. — Да-да! И, бывает, что в них нет никаких особенных достоинств, кроме из предназначения. Ну! А уж если такой человек талантлив, то он может стать гением. Как Ньютон или Планк, или Сальвадор Дали, или… Да вы их всех знаете!
Серая кошка проснулась, спрыгнула с витрины и пришла тереться о ноги ювелира.
— А это точно? — подозрительно сощурилась Марго, разглядывая колечко. — Вы не ошиблись? Ведь это… всего лишь серебро… А сокровища тамплиеров были несметной цены. Наверняка, это должно быть минимум золото.
— Люди часто верят в то, что придумали сами, — сказал ювелир, доставая из ящичка инструменты. — Так случилось и с Филиппом Красивым. Король сильно порастратился и пытался поправить свои дела за счет Ордена. Крепость пала, рыцарей пытали и казнили, но так ничего и не нашли. 18 марта 1314 г. Жак де Моле взошел на костер. Он крикнул в толпу: «Папа Климент! Король Филипп! Не пройдет и года, как я призову вас на суд Божий!» Через две недели Папа умер от кровавого поноса, а Филипп скончался от неизвестной болезни…
— Звучит устрашающе. Но, может быть, это их тайные друзья осуществили месть? Подсыпали яд…
Марго подумала, что скорее всего старик просто решил поразвлечь ее старинной байкой из желания поболтать. Она отвела взгляд от причудливых украшений, выставленных в витрине, и посмотрела на ювелира.
— Возможно, — сказал он. — Но даже волос не упадет без воли Господней.
— Ха! Интересный способ узнать эту волю, — усмехнулась Марго. — Если преступника не поймали — он, стало быть, не виновен? А больше того — чуть ли не благодетель! А сколько невинных людей убивают маньяки, убийцы? Сколько неповинных ни в чем людей погибает во время войны от шальных пуль, от бомб и взрывов гранат и мин от рук захватчиков? А в чем виноваты младенцы, которых не захотели родить… Или… даже зачать?
Ювелир покачал головой.
— Никто из людей не в состоянии оценить вину или грех другого человека. Никто не волен узнать, в чьих руках меч возмездия. А кроме того само совершение преступления так же является наказанием для совершившего. Ведь убийца, кем бы он ни был, попадает в ад.
— Ну и как же они прятали эти узлы событий!? — усмехнулась Марго, чувствуя, как на затылке шевелятся волосы.
