Впрочем, сегодня Линду мучили совсем другие чувства. Казалось, беззаботной счастливой жизни пришел конец. Ее не радовала картина раскинувшейся перед ней аргентинской столицы, сияющей разноцветными ночными огнями. Между двумя ярко освещенными небоскребами мерцала и переливалась водная гладь залива Рио-де-ла-Плата. Вид воды подействовал на Линду угнетающе – сердце бешено заколотилось, и все тело пронзил странный холод, хотя на улице было очень тепло.
Девушка прилегла на один из шезлонгов, закуталась в пушистый плед и погрузилась в глубокое раздумье. Но чем больше она думала, тем меньше понимала. Все это какая-то мистика! Безупречная репутация и огромное состояние семейства Осборн всегда были ее щитом, но оказалось, что он не спасает от колдовского воздействия. Ясно было одно: пора выходить из состояния шока и начать действовать!
Линда не заметила, как наступило утро, в Буэнос-Айресе начался новый суетливый день. У нее раскалывалась голова. Услышав на лестнице легкие шаги, она съежилась от страха.
– А, это ты, Кара, – нервно бросила она девушке-метиске, поймав на себе удивленный взгляд круглых карих глаз, и, прежде чем Кара успела вымолвить хоть слово, спросила: – На побережье есть старинный замок из серого камня с башнями и шпилями?
– Точно нет, – ответила Кара, обнажив в улыбке два ряда белоснежных зубов.
Все другие, кому Линда задавала подобный вопрос, не улыбались, а только смотрели на нее с откровенным удивлением. И только один из знакомых посоветовал обратиться к ясновидящему по имени Од Салина, слывшему человеком, делающим невозможное возможным.
Од Салина! Это странное имя все время звенело у Линды в ушах, и она приняла наконец решение тайно посетить ясновидящего.
– Я отправляюсь в путешествие! – объявила она молодой горничной Каре.
Та восприняла это сообщение без особого удивления: она привыкла к частым внезапным отъездам хозяйки, ведь наследница Осборнов в состоянии позволить себе любую прихоть, в том числе и дорогостоящие путешествия, о которых большинство людей могут только мечтать.
Кара тщательно и с легкой завистью упаковала чемоданы. Она с удовольствием сопровождала бы хозяйку в любой поездке, вместо того чтобы сидеть взаперти в огромной шикарной квартире и следить, чтобы служанки добросовестно убирали помещение.
Через час после отъезда Линды частный самолет Дэниса Осборна приземлился в аэропорту Буэнос-Айреса. Мужчина был удивлен, застав в квартире сестры только горничную.
– Значит, Линда последовала моему совету, – улыбнулся он.
Однако ему не понравилось, что ни цель путешествия, ни его направление остались Каре неизвестны.
– Уверен, она скоро даст о себе знать, – решил Дэнис, довольный, что сестра, как и прежде, слушается его.
* * *
Ясновидящий Од Салина жил на северо-западе от Кордовы. Линда представляла его себе выше, стройнее и загадочнее, чем он оказался на самом деле. В его испанском доме она тоже ожидала увидеть нечто мистическое, но единственной имеющейся здесь тайной оказалась та, которую она привезла с собой.
Од внимательно выслушал ее, не выказав ни малейшего удивления по поводу ее повторяющегося ночного кошмара. И фамилия Осборн не произвела на него никакого впечатления.
Когда Линда закончила свой рассказ, ясновидящий протянул ей альбом для рисования и карандаш и потребовал:
– Попробуйте нарисовать то, что вы видели во сне – все!
Через некоторое время она протянула мужчине рисунок, сделанный неумелой рукой.
– Ну, вот, этот старинный замок выглядел примерно так, – пробормотала она извиняющимся тоном.
Од кивнул и сосредоточенно уставился на лист бумаги, словно это был хрустальный шар, демонстрирующий картины будущего.
Линда нетерпеливо поежилась.
– Я знаю этот замок: он находится в Хайленде, на севере Шотландии. Замок стоит на крутом утесе на изрезанном ущельями морском берегу и… – ясновидящий замолчал, бросив на девушку мрачный взгляд.
– И? – спросила она раздраженно.
– Его название Хелфорд-Хелл. «Hell» означает по-английски «ад».
Хотя страх снова завладел ею, Линда деланно рассмеялась.
– Осборны ничего не боятся, – ответила она надменно и добавила: – Тем более какого-то неведомого замка.
– Я был там год назад, но недолго, – сказал Од Салина. – Родственники тогдашнего владельца замка пригласили меня.
Но Линду это не интересовало. Узнав, что замок существует в действительности, она решила отправиться туда немедленно!
– Я могу избавить вас от этих тягостных снов, – любезно предложил Од.
– Не надо. Я должна сама все разведать: в этом замке явно что-то нечисто, – своенравно заявила Линда.
Ясновидящий поднял густые темные брови. Его глаза коротко блеснули.
– Если вас так сильно напугали сны, то зачем же самой ехать в замок, где живет призрак?
Линда только засмеялась в ответ – громко и самоуверенно. Потом смерила мужчину саркастичным взглядом… и вдруг съежилась и испуганно огляделась вокруг.
Од Салина внимательно наблюдал за ней. На его узком лице с оливково-смуглой кожей не дрогнул ни один мускул, казалось, на нем живут только горящие ярким огнем глаза.
«Неужели он не слышит этот странный звук?» – взволнованно думала Линда, но ее лицо по-прежнему сохраняло гордое выражение, свойственное всем Осборнам.
– Вы напрасно стремитесь к тому, от чего вам было бы лучше убежать, – сказал Од Салина.
Линда снова притворно засмеялась и надменно возразила:
– Не надо напускать ненужной таинственности. Я пришла к вам только для того, чтобы узнать, существует ли такой замок?
– Теперь вам это доподлинно известно, – ясновидящий бросил на девушку пронизывающий взгляд.
– Не пытайтесь проделывать со мной эти ваши трюки!
Выражение лица Ода Салины не изменилось, но в его глазах вновь вспыхнул огонь. Он резко наклонился вперед и спросил вкрадчивым голосом:
– Вы ощутили здесь что-нибудь необычное, сеньорита Осборн?
– Ничего такого, что вызвало бы мой интерес, – холодно бросила Линда и окинула презрительным взглядом скромную обстановку комнаты.
– А ведь это только начало! Если вы не передумаете и не вернетесь немедленно домой…
– Я завтра же вылетаю в Британию!
Од Салина поднял руки, словно желая защититься. И в этот момент Линда услышала звуки крадущихся шагов и громкий протяжный стон. Опустив голову, она обхватила ее руками и застыла, как каменная. А когда она снова решилась выпрямиться, то увидела в глазах ясновидящего триумф!
– Сколько я вам должна? – поспешно спросила девушка, открыв модную сумку из крокодиловой кожи и достав из нее чековую книжку.
– Ничего, – последовал краткий ответ.
– Но я привыкла за все платить!
– Вы непременно заплатите! – резко ответил мужчина и поднялся, недвусмысленно дав понять, что визит окончен.
Линда почувствовала себя униженной.
– Я ожидала от ясновидящего большего, – сказала она надменно.
– Я вижу все иначе, чем вы. И запомните: в поисках счастья вам придется пройти трудный и опасный путь, причем без посторонней помощи, – сказал он спокойно.
– Я не ищу счастья! Мне просто хочется понять, что означают мои сны?
– Тогда попробуйте представить себе ад!
– Замок Хелфорд-Хелл не имеет ничего общего с преисподней.
Линда торопливо выписала чек и, положив его на восьмиугольную столешницу из черного стекла, вокруг которой стояли восемь плетеных стульев, отрезала:
– Осборнам не нужны подачки!
Од Салина ответил ей неодобрительным взглядом. Он открыл дверь и слегка поклонился, когда Линда выходила из дома. За ее спиной стояла могильная тишина. Сердце девушки билось где-то в горле, а в висках громко стучала кровь.
– Зазнавшаяся обезьяна! – пробормотала она, садясь в автомобиль. – Возомнил себя бог знает кем! Но со мной этот шутовской номер не пройдет!
Линда даже не бросила прощального взгляда на длинный одноэтажный дом ясновидящего: в мыслях она уже была на пути в Великобританию.
Однако из-за нелетной погоды рейс задержался на целый час – над аэродромом висел непривычно густой туман. Линда сидела в пассажирском кресле как на иголках. Она не смогла заставить себя проглотить ни кусочка из поданного обеда, только пила кофе и минеральную воду.
– Это ваш первый полет, мисс? – сочувственно поинтересовалась миловидная стюардесса.
– Разумеется нет, – ответила Линда с вымученной улыбкой.
Она не добавила, что Осборны владеют двумя частными самолетами, так как не хотела раскрывать свое инкогнито – брат Дэнис ничего не должен знать о ее планах. Ей казалось, что так она наказывает его.
