Молча он вышел через двери, закрыл их и повернул замок.
Казалось бы, металлический звук должен был беспокоить меня.
Но по какой-то странной причине не беспокоил.
Донаван Блейк
Портленд, Орегон
- Ее зовут Вероника Лапьер.
Ставя чашку кофе на стол, осунувшаяся официантка отбросила челку с глаз. Нанесенные плотным слоем синие тени для век и макияж должны были бы скрывать мешки под глазами. Но это не сработало. Очевидно, что женщина была избита и устала, скорее нуждаясь в отпуске, чем еще в какой-либо форме помощи.
- Все зовут ее Ронни. Она ненавидит свое полное имя.
- Вы слышали что-то от нее с прошлой недели, мисс...
- Эйми. Меня зовут Эйми. И нет. Я ничего от нее не слышала. Я ожидала, потому что мы друзья и все такое, но, думаю, вероятнее всего, она прячется от психа, с которым живет, - она пожала плечами. - Или может быть, она прячется от полиции. Я видела в новостях, что Билли мертв. Полагаю, он не может больше причинить ей боль, так что нет причин скрываться от него. Разве что она не знает об этом.
- У нее были какие-то друзья, кроме мужчины с которым она жила или, возможно, она близка с кем-то здесь в закусочной?
- Неа, - отвечая, она выпятила губу и улыбнулась. - Ей некуда было идти, кроме как на работу. В жизни не видела, что еще кого-то так контролировали, как ее Билли. Бедняжка постоянно приходила с новыми синяками и сваливала вину на кого угодно, но только не на того, кто на самом деле был их причиной. Я приглашала ее пару раз прогуляться, но она всегда отказывалась. Думаю, у Билли бы крышу снесло, не явись она домой вовремя.
Она не рассказала мне ничего нового, чего бы я уже не знал.
- Можете ли вы ее мне описать? Рост, вес...
- Ронни была красивой девушкой. Я никогда не понимала, как она в итоге оказалась в этой адской дыре. Черт, порно было бы лучшей халтурой, чем эта работа, - женщина оглянулась, каштановые волосы подпрыгнули на ее плечах, когда она проверяла нет ли кого в пределах слышимости. - Она была маленькой девочкой. Полагаю, около метра шестидесяти. У нее были красивые светлые волосы и голубые глаза. Крошечная - я бы использовала это слово, описывая ее. Не думаю, что она весила больше ста футов(45кг).
- Спасибо, Эйми. Вы очень помогли.
Тоном своего голоса я дал ей понять, что она свободна. Женщина хорошо понимала намеки. Я наблюдал, как она пересекла закусочную, схватила готовые заказы и засуетилась у ожидающих столиков.
- Так, что ты думаешь? - голос Эмили прорвался сквозь мои мысли.
- Я думаю, мы теряем здесь время.
Эмили усмехнулась.
- Помнится, я говорила тебе тоже самое, когда ты предложил поехать сюда в первую очередь.
Я не мог отрицать ее правоту, но что-то еще в этой ситуации по-прежнему беспокоило меня.
- Как думаешь, насколько крупным был Билли?
Она пожала плечами, делая глоток кофе и морщась от едкого вкуса.
- Мне не удалось хорошо рассмотреть его в том положении, которое он занимал, но предполагаю, что в нем было больше шести футов(180см) и около двухсот пятидесяти фунтов(113кг).
Мгновение я молчал, и она посмотрела на меня, как на сумасшедшего. Может я им и был.
- Как могла маленькая женщина осилить мужчину такого размера? И не просто осилить, а удержать его на месте достаточно долго, чтобы перерезать горло?
- Адреналин творит удивительные вещи с телом. В редких случаях он может вызывать сверхчеловеческую силу или одолеть человека так, что тот отключается, - она посмотрела на меня как врач на пациента, анализируя и заставляя меня ощутить дискомфорт. Мне понравилось, что она могла сделать это со мной. Довести меня до крайностей, вернуть к жизни ту часть меня, которая, как я думал, давно потускнела и умерла. - Думаю ты слишком много видишь во всем этом, Донаван. Нет никакой связи между пропавшей девушкой и делом, по которому мы здесь. Это пустая трата времени и сил. Я пошла сегодня с тобой, только потому что считала, что тебе необходимо проиграть все это и двигаться дальше. Знаю, ты не можешь устоять перед головоломкой, но этот пазл не вписывается в составленную нами картину.
Она была права. Решив оставить эту тему, я спросил:
- Где мы встречаемся с командой сегодня?
- В нашей гостинице. У них есть оборудованный для работы номер, по типу второстепенного офиса. Нам будет предоставлен доступ ко всему необходимому.
Кивая, я посмотрел в окно. К ресторану приближался мужчина. Он был одет в костюм, словно сшитый для него на заказ. Блеск его обуви контрастировал с грязью улицы. Я был впечатлен его походкой - длинные и уверенные шаги.
- Не кажется ли тебе, что этот человек не на своем месте?
Эмили взглянула в окно и обратно на меня.
- Он выглядит достаточно обычно. А что?
- Посмотри, как он одет. Он кажется элегантным; тип мужчины, который тратит время на то, чтобы сорить деньгами в доказательство собственных достижений. Зачем ему есть в закусочной?
Колокольчик на двери зазвенел, и он вошел. Не дожидаясь, пока ему предложат свободный столик, он двинулся сквозь тесный интерьер, направляясь в туалет.
- Мне нужно сходить в уборную. Вернусь через секунду. Если официантка вернется, ты знаешь мой обычный заказ.
Эмили сморщила лоб, выражая свое недоверие и подозрения.
- Ясное дело, босс.
Игнорируя ее сарказм, я пересек комнату, распахнул дверь туалета и выбрал писсуар рядом с хорошо одетым мужчиной.
- Добрый вечер.
Он не повернулся ко мне, вместо этого предпочтя кивнуть в ответ.
- Вы не похожи на местного.
- Это просто наблюдение, или вы пытаетесь меня закадрить?
Стряхнув, он застегнул молнию на брюках и двинулся к раковине.
Он мне не нравился, волосы становились дыбом от пребывания рядом с ним. Что-то было не так.
Игнорируя свое предчувствие, я закончил и подошел к раковине рядом с ним. Он не посмотрел на меня и не сказал ни слова, пока не вытер руки и не вышел.
Когда я вернулся к столу, Эмили посмотрела на меня. Садясь, я заметил, что мужчина выбрал столик непосредственно за ней, его уставшие глаза взглянули на меня прямо перед тем, как официантка подошла к его столику.
- Что будешь сегодня вечером?
Барабаня пальцами по столу, он выглянул в окно и ответил:
- Как обычно. Омлет без чеддера, цельно зерновой тост, разрезанный по диагонали и смазанный маслом с одной стороны.
Она ушла; за все это время он так и не взглянул в ее направлении.
Основываясь на его ответе, я предположил, что он был здесь постоянным клиентом.
Прежде, чем я успел заговорить, Эмили пожаловалась:
- Почему нашу еду так долго не несут? Через полчаса нам нужно быть в гостинице.
Я продолжал глазеть на мужчину. Он ни разу не взглянул на меня, хотя его тело и было напряжено; полагаю, он был в курсе, что я наблюдаю за ним.
- Почему бы тебе просто не сказать официантке, что мы возьмем еду с собой?
Вставая, Эмили стянула с колен салфетку и бросила ее на стол.
- Наверное, так будет лучше всего. Команда обеспокоена, так как все мы знаем, что КК где-то там, убивает очередную женщину, пока мы здесь болтаем.
Ее каблуки стукнули по полу, когда она уходила, я обернулся к мужчине, и он смотрел прямо на меня.
***
- Что еще мы знаем о последних двух телах?
Агент Рейнольдс взглянул на фотографии, прежде чем ответить на мой вопрос.
- Способ убийства тот же, но не в точности. Он перерезал одной девушке горло от уха до уха. Другой разрез был не более, чем небольшая надсечка сонной артерии. Способ удаления сосков также отличается. Это не ритуальные убийства.
- Почему нож вместо пистолета?
Я знал ответы на большинство из этих вопросов, но хотел, чтобы команда сформулировала свои собственные идеи.
В этот раз ответил агент Картрайт.
- Меньше шума, и это более личное. Это медленная смерть.
- О чем вам это говорит?
Шагая перед доской задач, я сложил руки за спиной. Мое внимание было сосредоточено на стенах и двери в номер, но в своем воображении, я попытался визуализировать преступления.
- О том, что может быть, он убивает их в общественном месте. Туалет в парке или другое подобное место, где он не был на виду, но все же в пределах слышимости других людей. Хотя, честно говоря, я так не думаю.
Останавливаясь, я посмотрел на агента Уорда.
- Есть ли ответ из лаборатории? Они смогли найти ДНК, не принадлежащие жертвам на каком-либо из тел?
Он покачал головой, демонстрируя гримасу на своем лице.
- Нет. Соскоб из-под ногтей, волосы и вагинальные пробы пришли чистыми.
Улыбаясь, я спросил:
- Кто-нибудь еще находит это странным?
