Крик разорвал воздух: это дикая утка пролетела над прудом, возле самого моста. Без сомнения, она искала, куда бы спрятаться. Прислонившись лбом к стеклу, Клара несколько секунд наблюдала за птицей. Как же Франсуа, так жаждущий защитить подругу, мог оставить окно открытым?
Кларе очень захотелось отдохнуть от своих переживаний, собраться с мыслями. Искать, кто она такая на самом деле.
Она уселась за оставшимся в гостиной ноутбуком и открыла электронную почту. Внимание привлекло письмо от незнакомого отправителя. Открыв его, девушка прочитала:
«Я иду тебя искать».
Клара издала стон. В это время мейл запустил программу уничтожения. Будто батальон красных муравьев, вирус принялся с жадностью пожирать все файлы. Внезапно Клару снова охватил ужас. Она чувствовала его присутствие, совсем рядом, как раньше.
Ликаон следил за ней откуда-то снаружи. И он знал, что сейчас она одна.
Взгляд его светлых глаз был такой же острый, как и направленное на нее лезвие.
«Тебе от этого не слишком больно?» – прошептал Волк.
Бедро будто обожгло. Клара поднесла к нему руку, вспоминая об одном болезненном эпизоде. Волк надрезал ей кожу ножом в неровном ритме, некоей варварской имитации сексуальных действий. По крайней мере, именно так девушка это интерпретировала сегодня. Тогда она этого не понимала, ей это причиняло боль, вот и все.
Откуда-то изнутри в Кларе поднялось ощущение стыда.
С остервенением она снова попыталась увидеть лицо мучителя. Безуспешно. Девушка видела только руки, протянутые к ней. Его руки… Почему упоминание о них что-то вызывает в ее памяти? Наморщив лоб, она попыталась вспомнить.
В ее мозгу Ликаон разливался подобно реке, затопляя дельту ее воспоминаний.
Вот где таится опасность. Думать о нем. Снова стать его добычей. Клара должна быть энергичной, агрессивной, должна перехватывать инициативу. Не выпуская из рук ножницы, она обошла все комнаты и проверила, чтобы все окна и двери были заперты. Девушка пыталась что-нибудь разглядеть в окне за пеленой дождя, но ничего не увидела.
«Доверяй мне».
«В конце концов, можно воспользоваться компьютером Франсуа», – внезапно решила Клара. Бросив последний взгляд на мост, она вошла в коридор, находящийся рядом со столовой, а оттуда попала в библиотеку, которая заодно служила и кабинетом.
Расставленные вдоль стен этажерки из светлого дерева были полны книг. Время от времени Франсуа и Клара выбирали себе что-нибудь и устраивались вместе на кушетке или в глубоких креслах в гостиной. Когда позволяла погода, возлюбленные вытаскивали шезлонги на мост и читали там, наслаждаясь природой и птичьим пением.
Клара включила компьютер и положила ножницы на бюро, а затем села в кресло перед монитором. Запустив поисковик, она первым делом вбила в строчку запроса свое имя.
Свое настоящее имя. Клара Ройер.
Сперва девушка нашла странички своих однофамильцев. Ученица парикмахера из Пикардии. Уполномоченная экологической программы, которая вешала в «Твиттере» новости из Юго-Восточной Азии. Актриса, бегающая по кастингам.
Франсуа всегда говорил, что терпеть не может социальные сети, и отговаривал Клару от идеи ими пользоваться. Теперь она лучше понимала, почему: Франсуа боялся, как бы мучитель не напал на ее след. И несколько лет спустя ему это все-таки удалось.
Девушка сделала другой запрос и напечатала: «Убийство + Шартр + Эр и Луар».
На этот раз появились статьи. Заметка «Жестокое убийство главного врача в окрестностях Шартра». Вторая представляла собой электронный вариант статьи из республиканской Эшо: «Житель Люиньи убит холодным оружием. Его шестнадцатилетняя дочь исчезла».
Клара приблизила лицо к самому экрану, чтобы лучше видеть. На маленькой фотографии с плохим разрешением был ее отец. В статье события излагались так же, как их описывал Франсуа.
Затем в архиве «Паризьен» девушка набрела на другую статью: «Дочь Ивана Ройера найдена». В этот раз на снимке она увидела себя: немного моложе, чем сейчас, растрепанную, дикой наружности. Там же была фотография сквера, где Клару нашли полицейские. Земля там была сплошь усеяна мусором.
Следующая страница, которая потрясла Клару, оказалась из специализированного блога, посвященного разным сенсационным фактам, описанным в журналах вроде «Нового детектива».
Тема была освещена в кричащих заголовках. Судя по всему, автор блога находил особенное удовольствие в том, чтобы снова вытаскивать на свет подробности самых жестоких и самых отвратительных убийств. Между двойной страницей, посвященной отцу семейства, задушившему двух своих старших детей, и водителю, который умышленно задавил свою неверную супругу, Клара нашла свою фотографию крупным планом. Ей предшествовал заголовок: «Клара Ройер, молодая наркоманка, которая, без сомнения, зарезала своего родного отца, снова появилась. Она паникует и делает попытку покалечить капитана полиции».
Читая это, Клара застыла на месте. Блогер описывал ее в грубых выражениях как потребительницу наркотиков, ведущую развратный образ жизни, причем безо всякой сдержанности в выводах и указаний на источники. По его словам, в шестнадцать лет Клара сбежала с порочным музыкантом, играющим тяжелый рок, за что и была наказана отцом. Которому она в порыве ярости перерезала горло и снова исчезла.
В статье, рассказывающей о Марианне Брюнель, говорилось, что жандармерия несколько раз допрашивала Клару, чтобы заставить ее путаться в показаниях. И что молодая женщина напала на капитана Брюнель. Также упоминались наследственные психические заболевания со стороны матери.
Клара отодвинулась от компьютера вместе со стулом.
Перед ее глазами было описание монстра.
И для всех, кто это прочел, этим монстром являлась она.
28– Вы хотите отдельное требование и даже не знаете, что ищете?
На этот раз комиссар Жирар выглядел измученным. Теперь, глядя на него, больше не возникало мысли, что он считает Марианну Брюнель женщиной в своем вкусе. Впрочем, и она не делала никаких усилий, чтобы задобрить коллегу. Положив обе руки на бюро, капитан наклонилась вперед:
– На мосту обнаружено пятно крови. Франсуа Менар утверждает, что это была утка. Я хотела бы прощупать болото, чтобы знать, не скрывается ли там что-то другое.
– Другое? Что? Никто не пропадал без вести. Вы что, издеваетесь? Да никакой судья не даст на это разрешение.
– Вы не понимаете! – вспылила Марианна. – Это начинается снова! Опять то же самое!
Жирар вздохнул:
– То же самое? В первый раз вам ничего не удалось доказать. Вам приказали закрыть это дело. Или вы об этом забыли, капитан Брюнель?
– Доказательств было достаточно, чтобы предъявить Кларе Ройер обвинение! – не смущаясь, возразила Марианна. – Судье не стоило останавливать это расследование.
– Но тем не менее начальство он, а не мы… И потом: девушка-подросток, которая убила своего родного отца и девять лет спустя прикончила незнакомого ей человека, – вы считаете такое правдоподобным?
– Девушка крайне неуравновешенная, в ссоре со своим отцом, которому угрожала смертью, – уточнила Марианна. – Молодая женщина, которая лжет, как дышит, находящаяся под покровительством влюбленного в нее невролога… ее вообще не следовало выпускать из психиатрической клиники, где она содержалась.
– Напоминаю вам, что не удалось установить никакой связи между Ройером и этой девушкой, за исключением того, что они однофамильцы, и никакого мотива, кроме кучи никуда не годных теорий.
– Клара столкнулась с Жан-Марком несколько дней назад!
Жирар удивленно поднял брови:
– Откуда вы это взяли?
Марианна колебалась. То, что ей сказала Инесс, следовало сначала проверить. Впрочем, не так трудно установить, бывал ли Ройер раньше в университетском гимнастическом зале.
– Мне удалось это выяснить, – сухо заявила она. – Если вы предпочитаете сидеть сложа руки и ждать, когда появится новая жертва, уведомите меня электронным письмом! А я пошлю его копию судье…
Жирар пристально посмотрел на собеседницу.
– Мне кажется, вы вкладываете слишком много страсти в это дело, капитан Брюнель.
Это замечание тут же лишило Марианну дара речи. Судя по сарказму в голосе, комиссар намекал на что-то определенное. На что-то очень личное, связанное с сильными переживаниями и глубоко закопанное.
Не ожидая реакции капитана, Жирар уточнил сказанное. Это было именно то, чего она опасалась.
– Позвольте мне думать, что у вас есть объяснение, которым вы со мной не поделились. Франсуа Менар хорошо сделал, что вышел на связь.
– Что он вам рассказал?
Жирар нашел некоторое удовольствие в том, чтобы швырнуть свое открытие коллеге в лицо:
– Он утверждает, что вы состояли в связи с Иваном Ройером, отцом Клары.
