Но поскольку рядом Антон, этого не случится. Он уже однажды вступился за него, когда Дэн хотел вылить на него зеленку на перемене. Тогда все происходило в школе, и Власенко побоялся довести свой план до конца. Между ним и Антоном просто возникла небольшая потасовка и все.
Но теперь они на улице, и учителей, способных вмешаться в случае чего, рядом нет.
«Рви зубами» – вспомнил он слова своего товарища и непроизвольно оскалился.
Они поджидали их в небольшом сквере, дорожка которого вела к автобусной остановке. Их было трое. Дэн, Вардан и Владимир, их приятель из параллельного класса, крупный парень с пробивающимися усами.
– А вот и наш Церетели, – воскликнул Дэн, и Женя почувствовал, как внутри у него все оборвалось. – Что ты слепил на этот раз, говнюк? Писающего мальчика? Которому дядя-омоновец разрывает пасть за отсутствие регистрации?
– Парни, завязывайте с этим, – сказал Антон. Его голос звучал спокойно, почти дружелюбно. Именно с такой интонацией произносят, улыбаясь:
«Эй, у тебя к губе прилипла крошка от печенья»
– Что ты с ним все таскаешься? – полюбопытствовал Вардан, подходя к Антону вплотную. Владимир, словно невзначай, попытался обойти их сзади, но Антон тоже шагнул назад, держа в радиусе видимости всю троицу.
– Вы случайно это… Не того? – с невинным выражением поинтересовался Дэн, но в его синих глазах сверкнули издевательские огоньки.
– Не «того», – спокойно и миролюбиво ответил Антон. Женя придвинулся к приятелю, чувствуя, как колотящееся сердце буквально разрывает его впалую грудь.
– Просто дайте пройти.
Парни рассмеялись.
– Иди, тебя никто не держит. Можешь посидеть на лавочке, – отсмеявшись, сказал Дэн. – У нас важный разговор с дизайнером половых органов.
– Хотим сделать ему заказ, – подхватил Вардан. – Пару голых задниц с изображением задниц.
Они снова грохнули от смеха. Женя стиснул зубы, прилагая последние усилия, чтобы не выдать своего страха.
– Ладно, Антоша, можешь послушать, – великодушно разрешил Дэн и перевел взгляд на трясущегося от страха Женю.
– Видишь ли, зурабушка, – начал Власенко. – Как ты знаешь, на эти выходные у Олеси родоки смахивают куда-то в деревню. У нее день рождения и она позвала весь класс к себе в гости. Она очень добрая девушка.
– Добрая, – зачем-то подтвердил Вардан. – И красивая.
– Настолько добрая, что не стала тебе отказывать, хотя лично я бы тебя даже на порог не пустил бы, – продолжил Дэн.
– Почему? – хлюпнул носом Женя. Троица заулыбалась, будто только и ждала провокационного вопроса.
– Потому что тебе с нами не место, – пояснил Вардан. – Эй, придурок! Ты, типа, ничего не понимаешь? От тебя воняет! Ты портишь всю картину своим видом!
– Как прокаженный калека среди нормальных членов семьи, – вставил Дэн. – Отсюда вывод: даже не суйся к ней домой. Сиди в своей дыре и лепи из своих какашек шарики. Или кубики.
Лицо Жени побледнело.
– Пошли, – коротко сказал Антон, и, схватив его за руку, сделал шаг вперед. В его локоть тут же вцепились пальцы Дэна:
– Я же сказал, дурак. Ты свободен. А мы еще не…
Договорить он не успел, так как в следующую секунду кубарем полетел на заплеванный асфальт. Вардан с Владимиром изумленно таращились на своего заводилу. В столь неприглядном виде они созерцали своего лидера впервые.
– Сс-сука, – прошипел Дэн, трогая саднящую челюсть. Изо рта текла кровь.
– Не надо, – сказал Антон, видя, как к нему двинулся Владимир.
– Придавлю, – хрипло пообещал он. Женя ощутил запах сигарет и какой-то кислятины. Наверное, недавно они пили пиво.
Парень успел только замахнуться, после чего взвыл, схватившись за гениталии. Евгений даже не успел проследить за ударом ноги товарища. Пошатываясь, Владимир с ошалелым видом прислонился к дереву.
– Вардан, уходите, – посоветовал Антон. – Хватит.
– Урод отбил мне все яйца, – заныл Владимир, но Антон даже не взглянул на него.
Они ушли. Вардан не решился повторить подвиг своих приятелей и просто молча провожал взглядом удаляющихся ребят.
Пока не решился. Как и его двое приятелей.
* * *
Скажу сразу, что Антон мне нравился. Как только он перешагнул порог нашего класса. И это невзирая на то, что официально (бог ты мой, какое слово-то забавное!) я считалась девушкой Дэна.
А Женя… Мне было жаль его, если честно. Хотя, как мне кажется, во всех своих неудачах этот неуклюжий тюфяк должен винить в первую очередь себя. И он обязан благодарить небеса, что его дрябло-рыхлый зад решил спасти Антон. При этом мне совершенно не приходило в голову, что, задевая Сбежнева, мы делаем что-то не так. Понимаете (постараюсь быть максимально объективной), Женя выглядел так, словно у него на лбу цвела радужная татуировка: «Я ЖЕРТВА». Усекли?
В этом мире либо ты, либо тебя. Это факт. Наш школьный скульптор, или, как его называли, «лепильщик», выбрал второе. Поэтому винить кого-то в том, что он одним своим поведением провоцировал на себя наезды, было бы глупо и бессмысленно.
Как я уже сказала, Антон произвел на меня впечатление, и Дэн это, бесспорно, заметил. Так что даже если бы тогда Антон не накостылял им по шее в парке, он все равно нажил бы себе врага в лице Дениса. Жаль, что Антон понял это слишком поздно.
Да, насчет гостей. По большому счету, нам было всегда плевать, был бы рядом Женя или нет – мне, например, вообще фиолетово. Он никогда никому не мешал (разве что иногда расскажет какую-нибудь занимательную байку, связанную с Африкой или индейцами). Единственное, через Антона я просила передать, чтобы он хоть немного привел в порядок свою внешность и принял душ, прежде чем прийти. Антон улыбнулся, пообещав передать мое пожелание своему новому другу.
Мы были уверены, что рано или поздно конфликт между Дэном и Антоном будет исчерпан – как никак, все уже взрослые, и решать вопросы столь примитивным способом с помощью кулаков уже как-то не комильфо. Кроме того, на носу выпускной вечер, поступление в вузы, и все такое прочее.
Как оказалось, я глубоко ошибалась.
* * *
Женя пришел на встречу минута в минуту.
– Молодец, – похвалил его Антон, бросив взгляд на часы. – Если бы ты во всем был так же пунктуален, цены бы тебе не было.
Женя промолчал, прекрасно понимая, что имел в виду его товарищ.
– Ты знаешь, где живет Олеся? – спросил парень, и Сбежнев кивнул. Он обратил внимание на букет цветов в руке Антона, а также большой пакет.
«Подарок для Олеси», – решил он. По телу пробежала противная дрожь. Его новый приятель абсолютный псих, если решил приударить за этой девчонкой. И если Дэн что-то почувствует – начнется мясорубка. В последнее время у Власенко конкретно крышу сносит, он ревнует Келлер к любому столбу. При этом не замечая, что девушка охладела к нему.
– Ты что-то смурной сегодня, – заметил Антон и пытливо взглянул на юношу. – Что случилось-то?
«Не нравится мне эта затея, вот что» – хотел выпалить Женя. «Особенно после той встречи в парке».
Вместо этого он пробурчал что-то невнятное.
Он и правда боялся. На следующий день после того случая в парке Дэн с Варданом вели себя так, будто ничего не произошло. Антон тоже предпочел сделать вид, что забыл об инциденте. Лишь Женя трясся, как осиновый лист, хоть и старался держать марку.
«Они не хотят, чтобы я пришел в гости».
Эта мысль выжигала ему мозг, будто раскаленный паяльник. И чем ближе маячила суббота, тем чаще он с содроганием вспоминал предупреждение Власенко.
– Ты боишься? – вдруг спросил его Антон.
– Нет, – выдавил Женя.
– Не ври. Даже слепой поймет, что тебя всего колбасит.
Антон помолчал немного, потом добавил:
– Возможно, в ближайшие два-три дня все прояснится. И если ты не пришел бы сегодня, тебя продолжили бы травить. Если придешь и дашь понять, что не испугался, перед ними встанет выбор. Или идти на компромисс и оставить тебя в покое, или попытаться взять реванш и продолжать тебя гнобить.
(взять реванш)
Спасибо, сыт он по горло этим реваншем. Ему до сих казалось, что во рту все еще остались частички пластилина. И в заднице, черт возьми, тоже.
Похоже, Антон понял, о чем размышляет Сбежнев, и усмехнулся:
– А здорово ты тогда Вардана слепил! Никогда бы не подумал!
– Ну да, – сказал Женя и вымученно улыбнулся.
– Я бы на его месте гордился, что ты ему такой перец здоровенный приделал, – продолжал Антон. – Он просто не понял шутки. И кстати, ты забыл ему присобачить яйца. Может, он из-за этого на тебя обиделся?
Они рассмеялись. На душе Жени неожиданно стало легко.
Хрен с ним. Будь что будет.
– Только яйца тоже должны быть огромными, – с серьезным видом сообщил Антон, будто делясь с Женей сокровенной тайной. – Чтобы он на них мог укатить при шухере.
Молодые люди снова прыснули. Они не заметили, как за их спинами метрах в пятидесяти возникло две фигуры.
– У него маленькие яйца, – сказал Женя и вдруг покраснел. – Я… видел в раздевалке.
