— Нет, конечно, нет, — согласился я, почему-то не чувствуя себя успокоенным. Может, потому, что вся моя жизнь строилась на скрытности. Чего уж приятного, когда профессиональный следователь заглядывает в каждую щель.
— Если что-нибудь решишь мне сказать, заходи в любое время, — предложил он. — Моя дверь всегда для тебя открыта.
— Большое спасибо. — Я замолчал, не зная, что добавить. Сальгеро рассматривал меня еще некоторое время, потом кивнул и вышел, а я остался в одиночестве — гадать, насколько сильно влипли Морганы.
Только несколько минут спустя, выхлебав целую чашку кофе, я сумел выкинуть из головы мысли об этом призрачном явлении и сосредоточился на компьютере.
И ждал меня чудеснейший сюрприз.
Перед тем как начать работу, я машинально заглянул в свой почтовый ящик. Два циркуляра от начальства, требующих срочного невнимания, реклама, обещающая что-то увеличить на несколько дюймов, и письмо без заголовка, которое я чуть было не удалил, от [email protected] Уже собирался отправить письмо в «корзину», когда в мозгу у меня что-то щелкнуло и я застыл.
Бвайсс. Что-то знакомое… Может, это фамилия Вайсс следом за инициалом Б, как часто бывает в адресах электронной почты? Тогда понятно… А если «Б» от «Брэндон», то еще понятнее…
Какой заботливый, сам решил мне написать.
Я с интересом кликнул на письмо от Вайсса, желая поскорей узнать, что он мне пишет. Но к моему великому разочарованию, ему совершенно нечего было мне сообщить. Лишь ссылка на YouTube посреди страницы, без всякого объяснения: http://www.youtube.com/watch?v=991ij?42n.
Надо же, как интересно. Брэндон хочет показать мне свои ролики. Клип любимой рок-группы? Подборка сюжетов любимой телепередачи? Или съемки вроде тех, что он отправил в управление по туризму? Это интересно.
Я нетерпеливо дожидался, пока изображение загрузится; внутри у меня (там, где у людей бывает сердце) сделалось тепло и светло. В конце концов на экране возникло небольшое окошко медиа-проигрывателя, и я нажал на кнопку воспроизведения.
В первый миг — темнота. Затем сложилась некая зернистая картинка: я смотрел вниз, на белую плитку, с неподвижной камеры, закрепленной под потолком, — та же самая сцена использовалась в ролике, присланном «туристам». Я даже слегка расстроился: получил ссылку на то, что и так видел.
Потом в кадре возник темный силуэт, который волочил за собой тело.
Тело Дончевича.
А темный силуэт?.. Конечно, Декстер.
Лица моего не было видно, но сомневаться не приходилось. Спина Декстера, его стрижка за 17 долларов, темный ворот рубашки вокруг чудесной, драгоценной шеи Декстера.
Разочарование испарилось без следа. Ролик все же оказался совершенно новый, и мне сразу же захотелось его посмотреть.
Декстер из Прошлого выпрямился, осмотрелся вокруг — к счастью, по-прежнему не показываясь лицом к камере. Молодец. Затем вышел из кадра и пропал. Тело в ванной задергалось, а Декстер снова появился и поднял пилу…
Темнота. Конец.
Несколько минут я просидел молча, ошарашенно, в ступоре. Кто-то вошел в лабораторию, открыл шкафчик, снова закрыл, ушел. Зазвонил телефон — я не отвечал.
Я, это я. Прямо там, на сайте YouTube. Во всей красе цветного и слегка зернистого видео. Довольный Декстер в Диких Декорациях, звезда любительского кино. Улыбнись в объектив, Декстер, помаши благодарным зрителям. Мне никогда особенно не нравились домашние видео, а уж это в особенности не понравилось. Однако никуда не деться: меня не только запечатлели на камеру, но и выложили на вебсайт. Просто в голове не укладывалось; мысли кружили по кругу подобно пленке на бобине. Вот он я; невероятно, но факт. Нужно что-то делать… только что?
Все интереснее и интереснее, правда?
Ладно. Очевидно, где-то за трубами в ванной была запрятана камера. Вайсс и Дончевич пользовались ей для своих оформительских проектов, а когда появился я, она так и висела на прежнем месте. А значит, и Вайсс был где-то рядом.
Хотя нет, вовсе не обязательно. Сейчас до нелепости просто подсоединить камеру к сети и наблюдать с монитора. Вайсс мог находиться где угодно, откуда угодно получить видеоролик и переслать мне. Драгоценному анонимному мне. Скромнейшему Декстеру, труженику из тени, не рвущемуся к славе за свои хорошие дела. Но разумеется, в разгаре чудовищной шумихи в прессе по поводу всей этой истории, включая нападение на Дебору, мое имя наверняка где-то было помянуто.
Декстер Морган, непритязательный эксперт-криминалист, брат пострадавшей. Единственная фотография, единственный сюжет в вечерних «Новостях»… и он меня опознал.
В животе похолодело. Ему не составило ни малейшего труда выяснить, кто я и что я. Я слишком долго был большим умником, я со временем привык, что других хищников в джунглях нет. И забыл, что, пока тигр в лесу один, охотник легко может выследить его по следу.
И выследил. Проследил за мной до самого логова, снял, как Декстер развлекается.
Палец машинально дернулся на кнопке «мышки», я еще раз посмотрел кино.
По-прежнему я.
К счастью для всех заинтересованных лиц (под коими я подразумеваю себя), в конце концов я расслышал тихий и невозмутимый голосок в глубине моего некогда полезного мозга, который вот уже несколько минут повторял: «Спокойно, Декстер». Я сделал глубокий вдох — пусть кислород поможет мыслительному процессу…
У меня проблема, и еще какая, но, как и у любой другой проблемы, у нее имеется решение — решение, лежащее в области двух блистательных способностей Декстера: розыск людей и вещей при помощи компьютера, а затем избавление от них. Так что все к лучшему. Видео в Интернете? Замечательно — мне же работы меньше.
Я даже почти что-то почувствовал: как будто бы радость… Пора воспользоваться логикой, взяться за проблему со всей мощью бесстрастного биокомпьютера Декстера. Во-первых: что ему надо? Зачем он это сделал? Очевидно, ожидал какой-то от меня реакции… какой? Очевиднее всего, жаждал мести. Я убил его друга… партнера? любовника? Не важно. Он давал мне знать: ему известно, что это сделал я.
Причем отправил ролик мне, а не кому-нибудь еще, кто, вероятно, принял бы меры… кому-нибудь вроде детектива Коултера. Следовательно, это вызов лично мне, что-то, что он не собирается выносить на люди, по крайней мере пока.
Вот только… уже вынес — повесил на YouTube, и теперь лишь вопрос времени, когда на видео наткнутся. Значит, играет роль фактор времени. Что же он говорит? «Отыщи меня, пока тебя не отыскали»?
Пока логично. А дальше? Решающий поединок в духе Дикого Запада — дуэль на мотопилах? Или ему главное — преследовать меня до тех пор, пока я не допущу ошибку или пока ему не наскучит и он не отправит ролик в вечерние «Новости»?
Даже менее сообразительное создание на моем месте узнало бы, что такое паника.
Впрочем, Декстер вылеплен из крутого теста. Враг хочет, чтобы я попробовал его найти?
Если я хотя бы вполовину так хорош, как разрешает мне признать моя скромность, я отыщу его так быстро, как ему и не снилось. Отлично. Вайсс намерен поиграть? Я с ним сыграю!
Вот только играть мы станем по правилам Декстера, а не его собственным.
Начнем сначала. Это выражение всегда было моим девизом, наверное, в силу своей полнейшей бессмысленности — в конце концов, откуда еще начинать, если не с начала, верно? Однако клише существуют в помощь слабоумным, а не ради фактического смысла. Поскольку в настоящий момент я испытывал некоторое разжижение мозга, я слегка утешался этой мыслью, пока изучал полицейское досье на Брэндона Вайсса. Ничего особенного: неоплаченный штраф за неправильную парковку да жалоба на него от управления туризма. Ничего выдающегося: ни предписаний, ни особых удостоверений, ни разрешения на скрытное ношение оружия… или мотопилы, коли уж на то пошло. Местом его проживания значился тот адрес, который я и так уже знал, — дом, где ранили Дебору. Поискав еще немного, я раскопал один прошлый адрес — в Сиракузах, штат Нью-Йорк. Еще раньше он жил в Монреале; быстрая проверка подтвердила, что Вайсс по-прежнему гражданин Канады.
Никаких подсказок.
Вообще-то я ничего и не ожидал, но работа и мой приемный отец приучили меня к тому, что добросовестная проверка порой приносит плоды.
То было лишь начало.
Следующий шаг — поиск адреса электронной почты Вайсса — оказался чуть сложнее. При помощи кое-каких немножко противозаконных манипуляций я залез в список подписчиков интернет-провайдера AOL. Тот же самый адрес в «Квартале дизайнеров» был указан в качестве его домашнего, однако здесь имелся и номер мобильного телефона. Я записал, потом проверю, если понадобится. Больше ничего полезного не нашлось. Вообще-то удивительно, почему такая солидная организация, как AOL, не догадалась задать простые и насущные вопросы типа: «Где бы вы стали прятаться от Декстера?»
