Я молчала, судорожно придумывая оправдание. Могла бы показать Адаму водительские права, но, если он увидит имя и внешность, сразу все поймет – узнает меня и тогда точно вызовет полицию.
Я судорожно пыталась принять верное решение. Я должна увидеть машину. Должна проверить, нет ли внутри каких-нибудь зацепок, что могли бы послужить объяснению моей амнезии. Жаль, что я действительно не могу угнать свою машину.
Я стою на высоком холме, чувствую босыми ногами острые камни, но не двигаюсь. Вокруг – скалы, опасные словно бритва, внизу, за сотню метров вниз – кристально чистый океан.
Я должна принять решение – единственное правильное решение, − но не знаю, как поступить, ведь куда бы я не шагнула, везде меня ждет падение.
Но я все равно делаю шаг.
***
− Аура? – меня встряхнули за плечи. Я распахнула глаза и отшатнулась, потому что Адам вновь был слишком близко. Он всматривался в мое лицо в поисках мельчайших признаков нервного срыва, но я лишь покачала головой.
− Я вспомнила.
− Что?
За окном прогремел гром, над моим домом сверкнула молния. Тяжелые капли дождя забарабанили по крыше и стеклам. Адам не реагировал, продолжая смотреть на меня так, словно впервые увидел. И его руки все еще были на моих плечах, но я не хотела отстраниться, напротив – хотелось удостовериться, что это действительно тот самый Адам из прошлого.
− Я вспомнила это…
− Что?
− Это было в августе, верно? – я уставилась на Адама широко открытыми глазами. Между его бровей залегла морщинка, и могу спорить, он уже не был рад, что рассказал свой секрет. − Я приехала к тебе за своей машиной – так мы и познакомились.
− Верно, – Адам подозрительно прищурился, в точности как из воспоминания, и отпустил мои плечи. Я отстранилась, чувствуя беспричинную тяжесть и безысходность. Почему я забыла о том, что приехала сюда несколько месяцев назад? Словно кто-то намеренно стер мне память, чтобы я никогда не вернулась в этот город.
Я нервно провела языком по губам, глядя в глаза Адама. Карие глаза с золотыми крапинками. Красивые глаза парня из прошлого, который уже помог мне когда-то.
− Это невероятно.
− Я думал, невероятно то, что ты так легко выкинула меня из своей головы после всего что между нами было, – пошутил он, и я рассеянно улыбнулась, думая о машине.
Форд 1971 года.
Моя машина.
Та, на которой теперь разъезжает Экейн.
Что же здесь творится?
***
Адам Росс всегда хорошо контролировал себя. Плохо контролировать себя значило быть слабым, а он никогда не был слабаком. Не был, но, когда открыл дверь своей квартиры и впустил внутрь Маритт, едва смог сдержать гнев, особенно когда девушка ослепительно улыбнулась, припала губами к его гладковыбритой щеке, и ушла в спальную комнату. Размеренно дыша, Адам запер дверь. Перед глазами он все еще видел чистейший испуг на лице Ауры, все еще слышал слова о том, что Маритт хотела утопить ее.
Сделав несколько вздохов, Адам направился в комнату вслед за Маритт. Она уже сняла свое пальто, оставшись в джинсах с высокой талией и укороченном свитере, и расположилась в кресле, закинув ногу на ногу.
Адам с порога заявил:
− Во-первых, я не буду спать с тобой. Во-вторых, я хочу, чтобы ты оставила Ауру Рид в покое.
Между ними повисла зловещая тишина, и Адам почти улыбнулся, оттого как глаза блондинки расширились, и она пролепетала:
− О чем ты говоришь…
− Я хочу, чтобы больше ты к ней никогда в жизни не подходила и не заговаривала. Никогда.
− Почему ты говоришь это?! – воскликнула Маритт, вскакивая на ноги. Ее лицо стало таким пепельно-серым, что почти слилось с цветом волос.
− Потому что она дорога мне.
− Ложь! – взревела девушка, ударяя Адама в грудь кулаками.
− Нет, я говорю правду, – он снисходительно улыбнулся. – Если с ней что-то случится, мне кажется, само небо обрушится на меня.
Как Аура и говорила, он был предельно искренен.
− Нет, это неправда, − Маритт недоверчиво покачала головой. Ее дыхание стало прерывистым. − Тебе не нравятся девушки такого типа.
Она не уверена в том, что говорит – Адам понял это. Он медленно приблизился к ней, пугая своей неспешностью и взглядом в упор. Заполнил весь мир своим существованием, все сознание Маритт. Лишь когда он остановился в миллиметре от ее тела, так близко, что Маритт затаила дыхание, чтобы случайно не коснуться его тела своим, она почувствовала, что мир смыкается.
Адама лишь умилила ее скованность и робость. Кончиками пальцев он убрал волосы Маритт за ухо, при этом глухо прошептав:
− Я надеюсь, что больше ты не станешь преследовать Ауру. Больше не ходи в бассейн. Иначе я узнаю.
− Я не была в бассейне, – испуганно пролепетала девушка, съежившись под пристальным взглядом Адама.
− Солжешь мне еще раз, − его губы прошлись по щеке девушки вверх, и она задрожала, когда он прошептал ей на ухо: − И тогда я превращу твою жизнь в ад.
***
После всего, что я пережила за сегодня, мне просто необходимо было поговорить с кем-нибудь. Не важно, о чем – просто поговорить. О нормальных вещах: покупки, учеба или путешествия.
Ава все еще была в университете, Кэмерон на работе, а Кристина готовила презентацию для какого-то выступления. Только по той причине, что я хотела заглушить мысли, я выбралась на улицу и провела целый час в кафе «Шерри» с книгой и незнакомыми голосами на заднем плане. Несмотря на шум, чувствовала себя в безопасности. Словно в коконе или доспехах.
Время близилось к вечеру, смеркалось. Поздней осенью в Эттон-Крик темнело уже в пять, наверное, все дело в деревьях, что мрачной стеной выстроились вокруг города как безмолвные защитники. Я испытывала по этому поводу странное беспокойство – едва наступал вечер, в груди все неприятно сворачивалось. Боязнь темноты моя вторая фобия, поэтому едва за окнами «Шерри» сгустился вечер, я собрала свои вещи и отправилась на автобусную остановку, быстро шагая по освещенной улочке выложенной камнем. Мимо прогуливались пары и одиночки, такие как я, спешащие по своим делам или вышедшие подышать свежим воздухом. Когда я достигла цели и опустилась на остановке на скамейку, случилось неминуемое – мысли захватили меня в свой плен.
Адам Росс был знаком мне довольно давно. В этом и заключался его загадочный интерес ко мне – ему было любопытно что стало со мной и с моей машиной. Ответ показался бы ему странным, потому что мне – да. На моей машине теперь разъезжает парень по имени Рэн Экейн. Мой бывший парень, из-за которого у меня возникли неприятности три года назад. Тот самый парень, который потом навещал меня в больнице.
Я ничего этого не помню. Словно кто-то нарочно стирает память, чтобы сохранить случившееся в секрете. Но сегодня все по-другому – воспоминание вернулось. Я счастлива и напугана одновременно: ведь раньше я избегала возникновения всяческих вопросов в своем сознании, сторонилась их, прогоняла, а теперь приняла их. И готова начать поиск.
Мысли увели меня далеко отсюда, поэтому я вздрогнула и обернулась, прямо за собой услышав странный шум. Никого. Повертела головой в разные стороны, но один и другой конец улицы утопали в темноте. Только остановка находилась в ореоле мягкого и в то же время зловещего света. Словно какой-то знак.
Нужно в этом городе ввести комендантский час.
Здесь никого нет.
Все хорошо. Мне ничего не угрожает. Сейчас придет мой автобус, и я уеду домой без каких-либо происшествий.
И все же, почему вокруг такая тишина? Где люди? Еще ведь не так поздно чтобы запереться в своих домах. Словно кто-то поставил фильм на паузу. Остановил на самом страшном моменте, вот только замерло все, кроме меня. Даже ветра не было, который мог бы шевелить опавшие листья или поднимать в воздух жестяные банки и мусор.
Мертвая тишина.
Все внутри меня было напряжено до предела, я сама превратилась в слух.
Ну где этот автобус?!
Я неторопливо, стараясь не шуметь, вытерла вспотевшие ладони о джинсы и резко обернулась, услышав тот самый странный звук за спиной. Словно кто-то скребется по стеклу.
Мои внутренности покрылись корочкой страха. Что это? Кошка? Звук был прямо позади меня и, несмотря на то, что я думала будто бы это кошка, воображение уже нарисовало кровавые руки, пытающиеся меня схватить.
Целую минуту я крутилась словно юла на скамейке – оборачивалась и смотрела по сторонам: выглядывала автобус и проверяла, никто ли не прячется за спиной. Я хотела, чтобы это была кошка. Или собака. Или много собак, но не маньяк-убийца.
