Уилбур кивнул мне, и я сразу сделал ряд выводов.
Нет, это не выглядело как: «Привет, Макэвой, давай перекусим, возьмем по салату “Кобб”[76]». Скорее: «Помнишь, что я сделал с лицом Горан? Ты следующий».
За последние несколько дней такое лицо делали мне столько охранников, что все это стало казаться мне комичным. Неужели мир именно так воспринимал и меня?
«Лысый и комичный, – заявил Призрачный Зеб. – Именно так».
Да пошел ты, Зебулон Кронски. Да так там и оставайся.
«Эй, перестань. Я же пошутил. Неужели человек не может немного повеселиться?»
Тогда веди себя прилично. Не стоит упоминать про лысину после того, сколько я тебе заплатил.
«Я понял».
Надеюсь, для твоего же блага.
Уилбур спустился по пандусу и быстро подошел к «Хайлаксу» еще до того, как машина успела остановиться. Я нажал на газ, чтобы его напугать, а потом свернул к пандусу.
– Какого хрена ты делаешь? – прорычал он, когда я вышел из машины.
– Извини, Уилбур, приятель. Пережал газ. Большая машинка.
Уилбур положил жирную руку на зеркало заднего вида.
– Где товар?
Тут я закатил глаза.
– Где товар? Видишь два огромных белых бочонка в кузове? Как ты сам думаешь?
Уилбур потрогал что-то на груди. То ли проверял сердце, то ли подплечную кобуру.
– Только не надо строить со мной умника, ирландец. На твоем месте я бы не стал так поступать.
Это было уже слишком. Я не сдержался и со всей дури врезал наклонившемуся ублюдку по почкам. Внутри у него что-то хрустнуло, а мои поврежденные костяшки пальцев запели, как скрипка-пила.
Уилбур упал, хватая ртом воздух, сожалея, что пять секунд назад не оставил свой рот закрытым.
– Ты настоящий хер, – начал я, решив выкроить время для небольшой лекции. – И убийца женщин. Хер, убивающий женщин. Вот почему я порвал тебе почку. И еще чтобы ты не смог меня пристрелить – из-за боли и внутреннего кровотечения.
Уилбур решил промолчать, и я занялся своими делами.
Мне очень пригодилась большая тележка – можно отвезти все сразу. Немного усилий, и обе бочки загружены, после чего я завез их по пандусу.
В клубе царила тишина. Поздний вечер буднего дня; в этот час в округе тихо, как на кладбище, если не брать в расчет Уилбура, который извивался на земле, точно стареющий танцор брейка. Я сделал глубокий вдох и вкатил тележку в клуб, позаботившись о том, чтобы двери остались приоткрытыми. Дальше я направился по коридору с красными бархатными обоями и медными иллюминаторами. Если Фабер хотел, чтобы заведение напоминало яхту Либераче,[77] у него получилось. Когда я попал сюда в первый раз, то не обратил внимания на внутреннее убранство, но у меня имелось оправдание – мое тело было полно электричества.
Между иллюминаторами висели фотографии с автографами знаменитостей. Насколько я понял, Кевин Костнер часто бывал в «Медном кольце». Фабер становился все более классным в моих глазах.
Я услышал голоса в конце коридора и направил туда тележку. Там находился либо Фабер, либо кто-то из уборщиков; мне уже было все равно. Мое существование становилось все более туманным, я чувствовал себя неуязвимым и обреченным одновременно.
Я протаранил кухонную дверь, так что первыми показались бочки, и прервал Фабера на середине анекдота. Двое его парней сидели рядом и хохотали так, словно он превратился в Билла Косби[78] в период расцвета популярности. Дожидаясь, пока веселье закончится, я заметил у самой двери розетку беспроводного доступа к Интернету и аккуратно срезал ее колесом тележки.
– В результате парень отделался восемнадцатью месяцами отстранения от должности, – продолжал Фабер, поднимая руку для завершающей реплики. – И мне заплатили обе стороны.
Все, как по команде, рассмеялись, а один из льстивых болванов даже повторил последние слова и смахнул слезу. Какое бесстыдство.
Фабер дождался, пока они утихнут, чтобы показать, насколько он спокоен, поскольку ему каждый день приходится иметь дело с куда более крупной рыбой, чем я.
– Закончил, Джарид? – брюзгливо спросил я, выталкивая тележку в центр комнаты. – Не хочешь выпустить леди из холодильника?
Фабер повернулся ко мне, делая вид, что удивлен моим появлением.
– Привет, Дэн. Неужто пора? Дерьмо, я рассказывал ребятам всякие забавные истории из своего боевого прошлого и совсем забыл о таких мелочах. – Тут он заметил массивные бочки на тележке и всплеснул руками. – Ты принес мне подарок…
Я продолжал делать вид, что связался с ним из-за денег.
– А твой подарок для меня готов? Я про пятьдесят кусков.
Фабер демонстративно подмигнул своим парням.
– Да, конечно. Твой подарок уже здесь. Но почему бы нам сначала не взглянуть на таблетки?
Я толкнул тележку к самому крупному парню Фабера, и ему пришлось проявить ловкость, чтобы уберечь ноги.
– Не надо так из-за меня стараться.
У Фабера было трое парней, чтобы делать за него работу. Один наставил на меня пистолет, второй быстро обыскал, а третий наклонил бочку и снял с нее крышку. Его двойной подбородок осветился сияющим синим светом.
– Ну ничего себе, – сказал он. – Это дерьмо радиоактивно.
Фабер засунул руку в бочку и принялся перебирать таблетки, как пират – свои дублоны. Мы подошли к моменту, когда мой так называемый план мог пойти кувырком. Но мне повезло. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, и мне выпал счастливый номер.
– Бинго, – сказал он.
– Бинго, – повторил я. – Тебе нравится «Эм-ти-ви», Джарид?
С тем же успехом я мог бы его уколоть. Мы оба знали, что сейчас будет. Во всяком случае, чего ждал он.
Фабер открыл рот, чтобы произнести нужное слово, но тут понял, что его тревожит.
– А где Уилбур?
– Почему ты спрашиваешь, Джарид? Ты приказал ему замыкать колонну?
– Я спросил у тебя, где Уилбур.
Я пожал плечами.
– Не знаю. Мне его точное местоположение неизвестно.
Фабер бросил пригоршню таблеток обратно в бочку.
– Ты урод, Макэвой, и для тебя будет лучше, если он жив.
– Или что? Ты убьешь меня дважды?
На губах адвоката появилась хитрая улыбка.
– Убить тебя? Зачем?
– Потому что у тебя нет другого выхода. Я знаю о тебе и Конни, и однажды я попытался направить полицейских по твоему следу, но у меня не получилось. В следующий раз я все сделаю сам.
Фабер изобразил разочарование.
– Почему мы все время говорим о какой-то стриптизерше? Плевать на нее. Я не стану тратить время на споры с мертвецом.
Он подошел к своему ноутбуку, размахивая руками, чтобы показать, что он не шутит. Фабер собирался еще раз долбануть меня током, я знал, что он так поступит, поскольку в прошлый раз он получил от этого процесса огромное удовольствие.
– Почему бы тебе не прилечь немного отдохнуть? – спросил он и нажал на кнопку.
Он явно придумал эту фразу заранее.
Фабер активировал браслет, я тут же рухнул на пол и принялся невнятно бормотать. Мне было немного стыдно так себя вести, но это давало мне возможность выиграть минуту.
Мне ужасно хотелось сесть и объяснить Фаберу, что даже ребенку известно: нельзя послать сигнал, если беспроводное соединение отсутствует, но я переборол это желание и продолжал судорожно дергаться.
И правильно сделал, потому что через пару секунд события начали происходить очень быстро.
Первым признаком неприятностей послужил звук пистолетного выстрела, эхом раскатившийся по коридору.
Наверное, Уилбур предстал перед создателем, решил я.
И что с того? Ублюдок застрелил Горан. Возможно, именно он убил Конни, так что я не собирался лить по нему слезы.
Фабер вскочил и поднялся на цыпочки, как балетный танцор.
– А это что еще за дьявольщина?
– Пистолетный выстрел, – ответил на прямой вопрос один из парней Фабера.
И, хотя снаружи только что просвистела пуля, Фабер не пожалел времени и повернулся к своему парню.
– Проклятье, мне и без тебя известно, что это был выстрел, Абнер.
Абнер? Абнер и Уилбур? Неужели он серьезно?
Абнер держал пистолет двумя руками, направив дуло в пол, между ступней. Большой пистолет в руках большого парня, но его лоб был наморщен, как у ребенка.
– Я догадался, что вы это знаете, мистер Фабер.
Как и следовало ожидать, указательный палец пришел в движение.
– Пойди и выясни, кто стрелял.
Абнер поспешно выскочил за дверь, и я решил, что обратно он уже не вернется.
Я наблюдал за происходящим, продолжая лежать на полу. Теперь я уже не трясся, но никто не обращал на меня внимания. Я перевел взгляд на холодильник и заметил, что указатель температуры находится в синей зоне.
Времени осталось совсем немного.
За дверью грохнула еще пара выстрелов, затем стена вздрогнула и зашаталась, словно в нее врезался носорог.
Это ушел Абнер.
Остались двое громил и Фабер. Наверное, я бы мог с ними разобраться, но тогда мне пришлось бы иметь дело еще и с теми, кто должен был вот-вот прийти. Я решил, что пора менять дислокацию.
