— Вадим, скорее, он открывает глаза. — волнуясь, прокричала из глубины склада кассир. Бросив безрезультатные поиски, охранник устремился на крик. Милиционере трудом открыл глаза. Давящая изнутри мощным прессом головная боль отразилась на глазах. Круги различных диаметров и цветов поплыли перед глазами. Они то увеличивались, то уменьшались, пока сами собой непонятным образом не растворились. А взамен их появилась утонченная женская фигура, склоненная к раненому водителю. Когда сознание полностью вернулось к своему хозяину, то принесло с собой непонятно режущую боль в подмышках. Повернув голову, он понял, что все тело висит на вытянутых вверх руках. Кисти мертвой хваткой наручников были к чему-то прикованы. Он попытался освободиться, но стальные наручники лишь звонко брякали, ударяясь о трубу отопления. Андрей прекратил эту глупую затею, осознав, что вряд ли сможет разжать стальные челюсти кандалов. Ему ничего не оставалось делать, как неподвижно следить, как девушка торопливо куском какой-то ткани связывает руки без сознания лежащего человека.
— Ну че, ты ожил? — раздался сбоку мужской голос. — Головка не бобо? — поинтересовался Вадим, присев на цыпочки рядом с блюстителем порядка. Он надеялся увидеть страх и мольбу о пощаде на лице прикованного человека. Но напротив, взгляд Андрея излучал равнодушие ко всему происходящему. Он даже и не подозревал, какая по воле небес выпадет на его плечи роль.
— Не переживай, скоро отправишься к праотцам, — с полным цинизмом в словах заговорил щуплый охранник. — Ну а если попадешь в ад, передай дьяволу большой привет. Пусть поцелует мой зад. — весело расхохотался Вадим, представив глупое выражение лица дьявола, когда он услышит его послание.
— Ну и придурок же ты, — процедил обреченный на смерть мужчина. Выброшенный вперед сжатый кулак оппонента не позволил ему аргументированно отстоять свою правоту. Удар пришелся прямо в край верхней губы. Рот заполнил солоноватый вкус крови. Пропитавшуюся кровью слюну Андрей сплюнул на пол и с неизменившимся невозмутимым видом посмотрел в глаза обидчику. Вадим кипел от ярости и злобы, бурлящими внутри него, как в одном большом котле. Ему никак не удавалось сломить этого человека, но потерять авторитет он не мог. Охранник нанес еще один удар кулаком в лицо Андрея, оправдывая таким образом свою неспособность перед собственными амбициями.
— Недолго тебе еще кукарекать, — предупредил он. — Скоро я с вами, уродами, разделаюсь, — более агрессивно высказался Вадим. Он краем глаза заметил, что за их схваткой с интересом наблюдают женщины. Поднявшись, он деловито, с чувством победителя, прошел меж молоденькой продавщицей и нестарой кассиром.
— Лена, вас, по-моему, так зовут, — с трудом вспомнив имя, спросил Андрей. Девушка, услышав свое имя, внимательно посмотрела на закованного наручниками милиционера.
— Неужто вы верите в эту чушь, которую вам сказали? Я был там, я видел толпы зомби. Это далеко не то, что показывают на телеэкране. Их нельзя убить. Убив его, — мужчина указал поворотом головы на Виктора Степановича, вы убьете себя, потому что он станет одним из них. Как только он закончил убеждать, в его раскалывающуюся голову, смелая все на своем пути, влетела вереница картинок, которые словно ждали этого момента. В памяти, быстро чередуя друг друга замелькали фрагменты: сначала он спорит с Сергеем Кувагиным о нравственных аспектах недопустимости получения взятки; следующее воспоминание напомнило о голом человеке, мучительно умершем после произнесения пары слов; последняя картинка принесла воспоминания о борьбе нарушителя ПДД с недавно умершим свидетелем кровавой драмы в спальном районе. Разум Авакулова на секунду померк, не в силах перенести тяжесть своего умозаключения. Ему стаю страшно. Он никогда не испытывал такого холодного и смертельного ужаса, сковавшего его разум и тело. Сейчас рядом с ним, захлебываясь, хрипит умирающий водитель, который после смерти действительно превратится в безжалостную машину-убийцу. А вслед за ним угаснет и его жизнь. Ведь у него так же, как и у того голого Свидетеля, который умер около дороги, на теле были только неглубокие порезы и раны. Страшное пророчество Вадима о неминуемом и необратимом превращении их в зомби уже было реальностью. Сержант страшился не длинных и цепких лап приближающейся в черном балахоне смерти, несущей косу в костлявых руках. Ведь рано или поздно все равно все живущие на земле познакомятся с древней старухой, исполняющей роль проводника души умершего к вратам ада или на небеса рая. Он смертельно боялся другого, боялся, что превратится в одного из бесчисленных слуг падшего ангела. Занять роль пешки или марионетки, уничтожающей живой мир по заданию правителя ада, он был не готов. Если бы Лена могла читать мысли, то наверняка поняла бы, что произошло. По вместо этого она, всматриваясь в правильные черты мужского лица, терялась в догадках. Сильный и не пасующий перед опасностью. Андрей вмиг превратился в задавленного и удрученного обстоятельствами человека. Даже горящий ранее в его глазах жизнеутверждающий огонь потух, прощально испустив последние искры надежды.
Вадим тщательно смотрел по сторонам в поисках оружия смерти для обреченных на вечное забвение. В его голове крутилось множество вариантов убийства пока еще живых людей. Но эти варианты были кровожадны и, может быть, безрезультатны. — думал он, внимательно водя взглядом по многочисленным полкам склада.
Можно было бы разбить несколько стеклянных бутылок пополам, а оставшейся целой верхней частью бутылки привести приговор в исполнение, с силой воткнув острые края «розочки» в шею приговоренных к смерти. Но в успехе этого варианта казни он сильно сомневался. Тем более охранник не был уверен в своих способностях на такое жестокое убийство, требующее от палача неимоверного хладнокровия. Остальные многочисленные продуктовые предметы вряд ли подходили как оружие против мертвецов, — подводил он итог безрезультатных долгих поисков среди кучи смотрящих на него красочных упаковок. Чем больше он всматривался в изобилие забитых продуктами стеллажей, тем меньше надежды оставалось в его ожесточенном сердце. Внезапно упавшая на него власть влила в него жестокость и деспотизм, сопровождавшие всегда на протяжении тысячелетий корону человеческой власти. Она сладка безропотным повиновением и восхищенными взорами, но в то же время отягощена мыслями о соучастии в судьбах подчинявшихся твоей воле людей. Охранник, но странному стечению злого рока, получил венец правления с вытекающими отсюда привилегиями и почестями, но в то же время на него пало бремя охранять и оберегать двух женщин, которые вложили в его молодые руки самое ценное, что имели, — свою жизнь. Представившаяся возможность побыть пусть хоть маленьким, но все равно правителем человеческих судеб показывала все то, что не увидишь на красочных страницах газет. Про них не будут взахлеб рассказывать репортеры. Эта другая сторона медали, о которой стараются умолчать или просто забыть. Невозможно дать жизнь одному, не забрав ее у другого. Невозможно осчастливить одного, не сделав несчастным другого. Такова неписанная арифметика космического мироздания с момента ее зарождения. Положив на чашу весов все домыслы и факты, Вадим с трудом остановился на одном — жизнь трех живых людей. Решение подразумевало осуществление сурового смертельного приговора над двумя инфицированными мужчинами. Он как морально, так и этически, не был готов к исполнению этого вердикта. А именно он обязан был произвести его, ведь на нем сейчас висела непомерная ответственность за Лену и Викторию Алексеевну. Противоречивые мысли и рассуждения витали в мужской голове, пытаясь разрешить дилемму менее кровавыми методами. Он было хотел просто вытолкнуть умирающих мужчин за пределы склада, но воцарившаяся за пределами их убежища тишина пугала, рождая мысли о затаившихся кровожадных покойниках, ждущих только того, что глупые людишки откроют массивную дверь. Если это действительно так, то он обречет своей глупостью всех на мучительную смерть. Оставить их здесь — значит подчиниться законам жесткой лотереи, где счастливый номер выпадает на миллион. Остается одно — физическое уничтожение предстоящей опасности, твердило как заведенное внутреннее чутье мужчины. С такими душевными противоречиями, кипящими где-то в груди, он дошел до конца склада. В проеме продуктовых полок как-то грубо и уродливо красовался металлический ящик. Вадим, недоумевая, как это несуразное по виду стальное чудовище сюда забралось, подошел к нему. Раздвинув в стороны закрытые дверцы, он ахнул. Видно, сама судьба или Бог сжалились над ним, видя его мучительные страдания. Внутри найденного ящика находился зимний инвентарь дворника: скребок, выполненный из листа фанеры; лом с топориком на конце и штыковая лопата. Он поверил в удачу, — но никак не в жалость всевышнего, которого, по мнению охранника, придумало человечество для усмирения своих пороков и грехов. Ведь правда, не дав людям основополагающих заповедей Господа, терялась власть над огромными толпами людей, которые могли погрести под своими жалкими, порочными желаниями королевские династии, а может быть, целые империи или даже страны. В истории человечества найдется множество тому неоспоримых подтверждений. Живущий на земле человек довольствуется лишь примитивными представлениями о мировоздании, где жилье, одежда, кров, пища испокон веков ставились в угол ограниченной призмы его желаний. Обремененные алчными страстями, люди становились опасными как для себя, так и для окружающих. Ведь неуемное человеческое желание обладать материальными ценностями и благами, рождает множество пороков и грехов. Но среди всех явно выделяются кровавые убийства, где дети хладнокровно убивают воспитавших их родителей, или другие, поражающие своей невиданной жестокостью мясорубки вселенского масштаба, где гибель сотен или тысяч человек — это всего лишь сухая статистика отчетов на белой бумаге. Любая жизнь рождает смерть — это естественный процесс природы и вселенского космоса. Каждое появившееся на свет существо или организм рождает себе подобное для того, чтобы никогда не прервался ход истории и жизни. Мы — маленький кусочек огромного, не поддающегося нашему ограниченному мышлению мира, где наша жизнь и последующая смерть есть не что иное, как разумный и естественный процесс вселенского порядка и устройства. Но в этой, как казалось бы, идеальной системе есть сбой или ошибка. Если сопоставить целую вселенную и одного-человека, то люди в этом случае будут в роли триллионной армии полезных организму микробов, поддерживающих какие-то физиологические функции. И каждодневная смерть одного или тысяч из них ничего не изменит в организме, ведь всегда вслед за слепой и глухой смертью обязательно приходит новая жизнь. Так что наша жизнь и наша смерть есть естественный и логический процесс развития вселенной. Это Все не могло не отразиться на мироустройстве земли и человеческих взаимоотношений. Люди не были готовы и вряд ли когда-нибудь будут готовы воспринять свою неминуемо приближающуюся смерть как полное физическое и моральное уничтожение. Вот поэтому необходимо было подсластить молчаливое забвение в веках. И для этого, по твердому убеждению Вадима, люди придумали Бога. А придумав его, они в одночасье обуздали себе подобных и их греховные желания. Только перед ним, святым и единственным на планете, люди падают на колени и молят о снисхождении и защите. Это стало беспроигрышным оружием для подчинения людских умов. Ведь каждый из них прекрасно понимает, что жизнь в физической оболочке трудна и так коротка в безграничных временных рамках вселенского мира.
