Эдит подняла глаза, хотя не хотела ничего больше видеть.
Но на лице девушки ничего не было, ни просьбы, ни предупреждения, ни какого-то другого чувства. Она просто стояла, обнаженная, с лицом, испачканным кровью, и в глазах ее было легкое извинение, как будто мертвая она так же никому не была нужна, как и живая.
– Уходи, детка, – тихо произнесла Эдит. – Я ничем не могу тебе помочь.
Но девушка упрямо никуда не двигалась. Эдит крепко зажмурила глаза, а когда открыла их, то увидела, что победила – фигура исчезла.
С запозданием она увидела, что Марта с любопытством смотрит на нее.
– С вами все в порядке?
Ответила Эдит не сразу.
– А вы уже слышали о сбежавшем серийном убийце?
– Что?
– Его зовут Джим Бекетт. Убил десять женщин и двух тюремщиков. Сбежал из Уолпоула. Это не очень далеко отсюда.
Марта ничего не сказала, но Эдит показалось, что в ее ярких глазах что-то мелькнуло. Что-то вроде страха, генетического страха. Большая женщина быстро перекрестилась и расправила плечи.
– Местечко у нас маленькое, Эдит, и тихое. У серийного убийцы нет никаких причин здесь появляться.
Та смотрела на Марту, но ее лицо ничего не выражало.
– Я уверена, что вы правы, – сказала, наконец, она.
Хотя ни одной из них нельзя было верить. Эдит расстроилась, что им впервые пришлось сказать друг другу неправду, и все из-за этого Джима Бекетта. Это ей совсем не нравилось.
Джей Ти крутило. К вечеру он мерял шагами комнату с энергией, которой хватило бы на освещение небольшого городка. Взглянув на него, Марион вернула свое пиво в холодильник. Она вошла в гостиную с двумя стаканами воды и протянула один своему брату.
Джей Ти молча выпил его. Потом вытер рот тыльной стороной руки и возобновил свои метания.
– Умоляю тебя, – сказала, наконец, Марион. – Не добавляй мне седых волос. Сядь.
Ее брат развернулся и двинулся в противоположном направлении.
– Ты что, ничего не чувствуешь? – спросил он.
– А что я должна чувствовать?
– Тесс, иди к себе в комнату.
– Куда?
– Закрой дверь и займись вязанием.
– Ну уж нет. Если что-то происходит, я хочу об этом знать.
Джей Ти уставился на сестру. Марион покачала головой.
– Полчаса назад я обошла участок, Джей Ти. Там ничего нет, кроме твоего ужасного настроения. И прекрати нервировать Тесс.
– Она сама захотела остаться.
– Может быть, вы все-таки заговорите по-английски? – потребовала Тесс. Она почувствовала комок в животе.
– Мне все это не нравится, – повторил Джей Ти. – Воздух стал каким-то другим. Что-то не то. Черт, давайте-ка убираться отсюда.
– Что?
– Вы меня слышали, – Диллон продолжал мерять комнату шагами. – Берите ваши сумочки, девочки. Мы линяем.
– Джей Ти, это глупо…
– У тебя есть друзья в полиции Ногалеса, Марион? – Десантник неожиданно остановился.
Его сестра кивнула с измученным видом.
– Позвони им. Скажи, что нас не будет несколько часов. Скажи, что мы боимся, что «неизвестный» вернется. Попроси, чтобы патрульная машина проезжала здесь каждые полчаса.
– Не знаю…
– Марион, кому от этого будет хуже?
На это его сестра не знала, что ответить. Пока она звонила, Тесс нашла легкий пиджак и быстро вернулась в гостиную. Теперь она уже не чувствовала себя одинокой.
Без лишних слов они забрались в машину Марион – три человека, внимательно вглядывающиеся в темноту, пытающиеся понять, что за ней скрывается.
– Бар? – спросила Тесс через двадцать минут, глядя на заведение, украшенное неоновой вывеской в стиле рок-н-ролл. – Джей Ти, мне это не нравится. Пойдем лучше в кино.
– Хорошо там, где много народу и не менее пяти выходов. – Мужчина даже не замедлил шаг.
Марион и Тесс обменялись двусмысленными взглядами.
Джей Ти вошел внутрь – было видно, что в этом заведении он не впервые. Расположенное в центре Ногалеса, оно шумно заявляло о себе громкой музыкой и не менее громкими посетителями. Как раз в этот момент Брюс Спрингстин разрывал барабанные перепонки присутствовавших, исполняя самую громкую версию «Рожденного для побега», которую когда-либо приходилось слышать Тесс. Под потолком бешено вращался блестящий шар, свидетель дискотек семидесятых годов, который бросал яркие лучи на танцпол, забитый людьми, хорошо двигавшимися под такую музыку. В углах же оставались темные пятна, в которых Тесс могла видеть пары в разной степени опьянения и публичного одиночества. Все посетители выглядели латиносами[69].
Джей Ти легко прошел сквозь это сумасшествие, внимательно оглядываясь по сторонам. Тесс и Марион шли за ним по пятам. Мужчина поднял руку и указал в угол – его губы шевелились, но слов в таком грохоте слышно не было. Женщины быстро двинулись за ним, в глубь зала, где музыка стала потише. Теперь им в нос ударили другие запахи: пива, мочи и секса.
Наконец Джей Ти подошел к проходу, который был занавешен занавесками, сделанными из оранжевых и красных кусочков стекла. Он отодвинул одну из них и позволил своим спутницам пройти внутрь. Осмотрев напоследок зал, опустил занавеску.
– Видео аркада? – фыркнула Марион. – Ты что, привел нас сюда, чтобы поиграть в игральные автоматы?
– Это же лучше, чем пить пиво, а, Марион? Или агенты слишком круты для пинбола?
Тесс осмотрелась кругом. В комнате они были далеко не одни. Помещение было наполнено толпой и электронными звуками. Она слышала, как из автомата сыпалась мелочь и как стонет умирающий мультяшный персонаж. Несколько мужчин подняли головы, когда они вошли, слегка удивились и вернулись к своим занятиям. В комнате было и несколько женщин. Одна из них, вызывающе легко одетая в розовую юбку и топ с высоким горлом, выглядела как настоящая ведьма, сидящая за автоматом. Многие обращали на нее внимание, но ей это, видимо, не доставляло никакого неудобства.
Джей Ти прошел прямо к ряду со старыми пинбольными машинами и выбрал одну из них. Сверху на ней было написано «ХОДЯЧИЕ МЕРТВЕЦЫ».
Тесс поежилась.
– Ну, давайте, девочки. Это на координацию глаз и рук.
– У меня ее нет, спасибо, – первой ответила Тереза.
Еще раз разочарованно вздохнув и состроив очередную гримасу, Марион прекратила свои протесты и подошла к автомату.
– Ну хорошо, согласна.
– Две из трех?
– Четыре из семи. Ты ведь здесь уже бывал.
– Я установил здесь рекорд заведения.
– Правда? И сколько же ты тогда выпил?
– Я был кристально трезв, – ответил Джей Ти, растягивая слова. – Сосредоточься, Марион. Пинбол – вещь серьезная.
– Так же, как и алкоголизм, – пробормотала женщина себе под нос.
– Тесс, – спокойно велел Джей Ти. – Последи за входом, хорошо? Если войдет кто-то белый, дай мне знать. Не думаю, что за нами следят, но я уже давно не играл в кошки-мышки.
Он бросил в автомат два четвертака. Марион похрустела пальцами и вытянула руки. Оба они погрузились в серьезную игру пинбол, но Тесс не могла расслабляться так же просто. Ее взгляд постоянно возвращался ко входу на тот случай, если волшебным образом в нем покажется Джим Бекетт.
Джей Ти оказался неплохим игроком. Он успел выбить пять очков, прежде чем потерял право на удар, да и то это произошло только после того, как он начал дурачиться. Марион приступила к игре, сжав губы и прищурив глаза. Вид у нее был такой, будто она вышла на тропу войны. Но двигалась женщина слишком быстро, поэтому первый шар исчез прежде, чем она успела что-то сделать. Она стукнула по автомату, и тот пискнул.
– Расслабься, Марион. Это просто железка.
– Чертова железка, – добавила она.
– Как тебе понравится.
Она атаковала второй шар, и так как координация у нее была феноменальная, а способность к обучению – нечеловеческая, то вскоре машина победно запела. В глазах у Марион загорелись огни, и она стала как две капли воды похожа на Джей Ти.
– В ней что-то есть, правда? – пробормотал Диллон.
– Чем вас кормили родители? – поинтересовалась Тесс, согласно кивнув.
– Ложью. Чистейшей ложью. Они рано научили нас правде жизни, – его губы сложились в нечто, напоминающее улыбку. – Ничего подозрительного не видишь?
– Нет.
– Ну что ж. Может быть, Марион права и мне просто хочется выпить.
– Джей Ти…
– Черт! – воскликнула Марион и от души треснула по машине. – Кусок дерьма.
– Спокойнее, детка, – Джей Ти отодвинул сестру в сторону. – Если я лучше тебя, то в этом виновата не машина.
Марион прислонилась к стене рядом с Тесс, но ее расслабленность как ветром сдуло. Джей Ти устроился рядом с автоматом и выглядел теперь как капитан на мостике.
– Согласись, Марион, тебе надо было идти в морскую пехоту.
– Нет уж, благодарю. Достаточно одного Диллона, вышибающего дух из своего командира.
