Маклеод улыбнулся, вспоминая разговор с Паулиной. Потом посмотрел на фотографии Джека, которые вытащил из альбома Нэнси в спальне.
— У меня для вас большой сюрприз, мистер бывший федерал!
Затем Маклеод медленно распаковал спецоборудование, которое хотел применить на Нэнси Кинг.
Нью-Йорк, международный аэропорт Кеннеди
14.00
Самолет Джека совершил посадку вовремя у терминала № 4. Хью ждал Джека в машине. Он приветствовал друга медвежьими объятиями и похлопываниями по спине, которые привели бы к госпитализации, будь Джек послабее.
Хью повез его прямо в отделение ФБР.
— Ты где остановишься? — спросил Хью Джека, когда они наконец вырвались из пробки, образовавшейся на подъездах к аэропорту.
— Пока не знаю. Пришлось побегать, чтобы купить билет из Рима. Не было времени забронировать гостиницу. Ты не мог бы попросить Дженни или кого-нибудь другого из секретарей решить этот вопрос?
— Нет, старик, ты остановишься у нас, по крайней мере сегодня! И никаких возражений, — ответил Хью, не особо заботясь о приличиях. Он беспокоился о том, как Джек отреагирует на возвращение к работе, и не хотел бы, чтобы друг сидел в гостинице и ему не с кем было бы поговорить.
— Я не хочу причинять неудобства тебе и Кэрри.
— А ты и не причинишь. Послушай, я что, не могу пригласить друга в гости? К тому же — черт возьми! — когда мы еще встретимся?!
— Спасибо, Хью!
Джек смотрел на знакомые здания, проносящиеся за окном машины.
— Знаешь, а ведь сегодня я впервые в Нью-Йорке после нервного срыва… Кто бы мог подумать: с того дня, как мы с Нэнси сели на самолет в Италию, прошло уже три года! Я и не предполагал, что вернусь сюда. Тем более на работу…
Просигналив туристу, пытающемуся одновременно вести машину и читать карту, Хью крикнул в открытое окно:
— В следующий раз возьми такси, придурок недоразвитый!
Джек рассмеялся:
— Все по-старому!
— Да уж. Твой любимый Нью-Йорк на месте и такой же, как прежде!
Пока ехали, Джек успел отдохнуть от перелета и морально подготовиться к работе.
— Я получил видеоматериал перед самым отъездом, — сказал Джек. — Жуткое зрелище. Есть по нему что-нибудь новое?
— Да, — ответил Хью. — Мы с Фернандес навестили болвана Тарика. Нес чушь вначале, ну мы его припугнули, и он раскололся.
— Он был с юристом?
— Да, но этот хлыщ проблем не вызвал. Похоже, БРМ отправил Тарику письмо по электронной почте с веб-ссылкой и паролем. Вот так Тарик и получил материал, который они пустили в эфир.
— Выяснили, кто разработчик веб-страницы?
— Пытались. Но ты ведь понимаешь, что сейчас даже двенадцатилетний сопляк может сайт сделать. БРМ наверняка воспользовался фальшивыми документами, когда регистрировался в хостинге. Скорее всего на тестовом этапе показал самую безобидную часть записи. Потом выждал и сделал весь материал доступным только в тот день, когда отправил сообщение в «Пан-Арабию». Наши программисты считают, что БРМ использовал зашифрованный код-заглушку.
— Ну-ка объясни. Это как будто зацепить «молнией» член?..
Хью расхохотался.
— Это такая программная уловка. Устанавливаешь настройки, и материал становится доступным только в определенное время. Защитный код-заглушка — как часовой механизм. Тикает, тикает, а потом — ба-бах! И материал больше не доступен.
— Значит, точно, как зацепить «молнией» член, — сказал Джек.
Хью поворачивал на Федерал-плазу, когда зазвонил мобильный.
— Да, алло! — крикнул Хью в трубку, выкручивая руль.
— Босс, это Фернандес. Охрана аэропорта Миртл нашла труп. Похоже, наш курьер, Стэн Мосман.
Нью-Йорк
15.00
Джеку понадобилось десять минут, чтобы поздороваться со всеми бывшими коллегами-мужчинами за руку, и еще двадцать, чтобы расцеловаться с прекрасной половиной отделения.
— Старик, ты бы себя видел. Тебе надо срочно в туалет сгонять умыться, — посоветовал Хью. — После мальчишников и то меньше помады на воротниках остается, чем у тебя сейчас на лице!
— Вот так приходится расплачиваться за популярность! — пошутил Джек, решив последовать совету друга. — Увидимся в конференц-зале.
Совещание обещало быть серьезным.
Председательствовал начальник нью-йоркского отделения ФБР Джо Марш — невысокий худой мужчина чуть за сорок, с седеющими висками и открытой улыбкой, за которую кандидаты в президенты отдали бы половину фонда избирательной кампании.
Справа от него сидел Стивен Флинтоф — заместитель комиссара нью-йоркской полиции, с короткими рыжими волосами, огромным торсом и, как всегда, закатанными по локоть рукавами.
Дальше по кругу — специалисты бихевиористического отдела — Хью Баумгард и Анжелита Фернандес. За ними — Элизабет Лейнг, похожая на комика Розану Барр пресс-секретарь нью-йоркской полиции, и Джулиан Хопкинс, пресс-секретарь местного отделения ФБР.
Пока разливали минералку и кофе, вошел Джек Кинг и с ходу уверенно поздоровался со всеми:
— Доброе утро!
Обернувшись на дверь, коллеги зааплодировали. Джо Марш поднялся с места, чтобы пожать Джеку руку.
— Рад снова видеть тебя в команде, Джек. Проходи, присаживайся вот сюда — рядом со мной.
— А я рад снова оказаться в команде, — ответил Джек. — Хотя у меня такое ощущение, что я никуда и не уезжал. То же самое дело, тот же конференц-зал, правда, появились новые лица.
— Анжелита Фернандес, — представилась профайлер, протягивая Джеку руку через стол. — Мы, можно сказать, уже встречались во время видеоконференции.
— Да, конечно. Рад познакомиться в реальной жизни, — сказал Джек.
Остальные тоже представились, и Марш начал совещание.
— Специально для пресс-секретарей уточню, что Джек Кинг выступает в роли консультанта. В идеале мы бы не хотели, чтобы его имя светилось. Но думаю, все согласятся, его старая уродливая физиономия настолько популярна, что в любом случае через несколько дней все газеты напишут, что Джек вернулся. Не требуйте от Джека никаких интервью, никаких комментариев. Сделаем вид, что он здесь, просто чтобы пообщаться с друзьями. Ясно?
Лейнг и Хопкинс кивнули в ответ.
— Хорошо, — продолжал Марш. — Буквально через минуту мы свяжемся по телефону с Малькольмом Томпсоном из Квонтико и согласуем стратегию на ближайшие дни. Джек, Малькольм — новый начальник национального центра по анализу насильственных преступлений. Он пока еще осваивается в должности. И я думаю, у него все получится. — Марш положил обе ладони на стол. — Ну что же… До разговора с Малькольмом хотелось бы узнать последние новости. Хью, Анжелита, что можете сказать?
— Мы допросили журналиста Тарика аль-Дахара. После… как бы помягче выразиться… неохотного начала он сообразил, что от него требуется. — Хью кивнул в сторону заместителя комиссара нью-йоркской полиции. — Ребята Стива сейчас арестовывают его офис со всей аппаратурой, записывающими устройствами, телефонами, компьютерами и так далее.
— И он что, даже не возражал? — спросил Марш.
— Нисколько. Идеальный пример сотрудничества с полицией! — сказал Хью, улыбаясь так, что все за столом поняли, как в действительности обстояло дело.
— Материал еще доступен в Интернете? — поинтересовался Джек.
— Нет, — ответила Фернандес. — Тарик позвонил нам десять минут назад — его пароль больше недействителен.
Джек вспомнил о защитном коде-заглушке, часовых механизмах и проблемах с «молниями».
— А цифры в пароле имеют какое-нибудь значение? — спросил он. — Кто-нибудь задумывался, что это может быть — 898989? Номер кабинета в «Пан-Арабии»? Телефон? Может, поискать в Интернете?
— Я забивала цифры в «Гугл», — сказала Фернандес.
— И что?
— Сто шестьдесят тысяч записей. Я просмотрела примерно двадцать.
Все рассмеялись.
— Есть зарегистрированное доменное имя 898989. Все законно. Дается ссылка на садоводческий центр в Англии и странный веб-сайт под названием «Любопытно». — Фернандес, выдержав паузу, продолжала: — Не хотелось вас разочаровывать, но он тоже вполне законный. Я вначале понадеялась на зацепку, прочитав их девиз: «Незнакомцы спешат на помощь».
— Бред какой-то! И что там предлагается? — спросил Флинтоф.
— Анонимно задаешь вопрос, и люди со всего мира отвечают или дают советы, — объяснила Фернандес.
— Интересно! — воскликнул Хью. — Как раз то, что нам нужно! Давайте спросим, где прячется БРМ! Кто-нибудь видел блэк-риверского маньяка?..
Все снова засмеялись.
— Неплохая идея! — заметил Джек. — БРМ безумно эгоцентричен, если бы он зашел на сайт, то вполне мог бы ответить на наш вопрос. Жаль только, что кроме него, ответил бы еще миллион других придурков.
