Она улыбнулась себе. Она вспомнила, что повторял Хэтчер.
«Теплее».
И правда. Теплее. Но теперь ей нужно связаться с Биллом. Она позвонила ему.
— Ты что-то узнала? — спросил Билл.
Райли задумалась.
— Тебе нужно проверить приюты сбежавших детей. Начни с приюта, в котором сейчас Джилли. Спроси, может быть та девочка была в одном из приютов Феникса. И справься для меня о Джилли.
— Сделаю.
Билл помедлил. Казалось, у него что-то на уме.
— Райли, у меня есть идея, — сказал он.
— Какая? — спросила Райли.
Снова тишина.
— Я ещё думаю над ней, — сказал он. — Скажу тебе, когда ты вернёшься. Ты успеешь вернуться в Феникс, чтобы встретиться со мной в восемь?
— Конечно, — ответила Райли.
— Тогда до встречи, — ответил Билл.
Он повесил трубку. Райли задумалась, что у Билла на уме. Что ж, скоро она это узнает. И в глубине души она знала, что скоро всё раскроется. Скорей всего, сегодня вечером. Она была в этом совершенно уверена.
От вида девочек в приюте для подростков Биллу стало слегка нехорошо. Бренда, социальная работница приюта, проводила его в комнату отдыха. В ней девочки разговаривали, смотрели телевизор, играли в игры на мобильных телефонах, как и обычные подростки. Но они не были обычными.
«Проклятое дело», — думал он.
За столько лет он уже считал, что у него выработался иммунитет к кошмарам. Но это место глубоко затронуло его. Ведь это было ни больше и ни меньше, а перевалочный пункт на полдороге для детей, которые выбрались из ада — и могли однажды снова туда вернуться.
Он посмотрел на часы. До того, как вернётся Райли, у него ещё полно времени. Он займётся всеми приготовлениями для их встречи позже. Он надеялся, что интуиция его не подвела. Он хотел как можно скорей закрыть это дело.
А пока нужно спасти девочку. Такую же, как эти. Но, насколько Биллу было известно, она уже могла быть мертва.
Он видел на некоторых девочках следы побоев. У большинства из них был озабоченный вид, в котором он признал душевные раны. Все они попали сюда потому, что были новенькими проститутками или пытались такими стать. Их нашли на краю того стиля жизни, который им с Райли последнее время пришлось наблюдать слишком часто. Все девочки уже тем или иным образом стали жертвами.
Он вспомнил, что Райли попросила его проверить одну особенно.
Он спросил Бренду:
— Которая из них Джилли?
Социальная работница указала на девочку — тощего, темнокожего подростка, сидящего за столом, за которым играли в карты. Она прижимала к груди свои карты.
— Кажется, ваш партнёр привязалась к Джилли, — сказала социальная работница.
— Так и есть, — ответил Билл. Затем он подумал, что не помешает небольшое объяснение. — У агента Пейдж есть своя дочь-подросток, которая недавно прошла через некоторые трудности.
Женщина понимающе кивнула. Билл подумал подойти и представиться Джилли партнёром Райли. Но он не представлял, как она может отреагировать. Как ей понравится, если к ней подойдёт мужчина — агент ФБР? Ему показалось, что ему лучше держать дистанцию, по крайней мере сейчас. Но он мог отчитаться Райли, что с виду Джилли в порядке.
Бренда сказала:
— Когда вы позвонили, вы упоминали, что хотели справиться у нас о другой девочке.
— Возможно, вы уже слышали о серийном убийце, которого мы выслеживаем, — сказал Билл.
Бренда кивнула:
— Тот, который убивает проституток.
— Верно, — ответил Билл. — Боюсь, что он схватил бежавшую девочку-подростка.
Бренда охнула.
— Они такие беззащитные. Какая девочка?
— В этом проблема. ФБР начал поиски, но у нас даже нет её ID. Только размытое описание. Нам бы могло помочь, если бы мы узнали о ней больше. Особенно её фотография.
Бренда задумалась.
— Вчера, вы сказали? Никто из наших девочек не пропадал уже несколько дней. Но нам поступают сигналы из других приютов. Пойдёмте посмотрим.
Бренда повела Билла в свой кабинет. Она села за компьютер и запустила поиск.
— Что вам известно о ней? — спросила она Билла.
Билл вспомнил детали. Алмаз, проститутка, которая была свидетельницей похищения, описывала девочку.
— Возраст примерно около четырнадцати, — сказал Билл. — Рост метр шестьдесят, может меньше. Светлые волосы, голубые глаза, бледная кожа, худая. С рюкзаком.
Бренда пролистывала списки имён.
— Есть одна вчерашняя — её зовут Сандра Вутке — её называют Сэнди. Она исчезла с центра Виндермир Авеню вчера рано утром. Если похищенная девочка из наших приютов, то это она.
Бренда кликнула на имя и вывела на экран фотографию. Показалась худенькая светленькая девочка с вызывающим выражением лица. Билл кивнул: похожа на описание Алмаз.
Бренда набрала центр и позвала к телефону его директора. Она включила громкую связь.
— Клавдия, со мной сейчас агент ФБР, — сказала она, — Билл Джеффрис. Он беспокоится за девочку, которая по описанию походит на Сэнди Вутке. Она может быть в опасности.
Голос Клавдии прозвучал обеспокоенно.
— Какая опасность? — спросила она.
— Мне жаль это говорить, — сказал Билл. — Но возможно она сейчас в лапах серийного убийцы, о котором вы читали в последних новостях.
— Мужчина, который убивает проституток? — сказала Клавдия задрожавшим от тревоги голосом. — Но это бессмыслица. Сэнди не проститутка. Она лишь пару раз торговала телом за еду или расплачиваясь с водителями. А потом оказалась здесь. Но она очень непоседлива. Я совсем не удивилась, когда она уехала.
Билл спросил:
— Она была с рюкзаком?
— Да, по словам девочек, которые видели, как она уходит. Но я не верю, что она у того убийцы. Может быть, она просто поехала домой. У нас не было времени выяснить. Не хватает персонала. Девочек слишком много.
Билл почувствовал, что женщина пытается не верить в худшее.
— Не могли бы вы дать мне информацию о её семье? — спросил он.
Бренда заглянула в собственные записи.
— У неё только мать, — ответила Клавдия. — Колин Вутке. Телефона нет. Я могу направить кого-нибудь к ней домой узнать.
— Спасибо, но будет лучше, если я сам поеду, — сказал Билл. — Направьте всё, что вам известно о ней, в местное ФБР. Бренда, выпишите мне её адрес.
Билл поблагодарил обеих женщин и завершил разговор. Потом, вооружившись адресом матери Сэнди, он покинул приют.
У него были смешанные чувства. Он был благодарен за то, что работники вроде этих женщин помогают Джилли и другим девочкам.
«Но почему таких девочек столько много? — задумался он. — Почему хищнику так просто найти добычу?»
* * *
Когда Билл приехал по адресу, он увидел обшарпанную многоэтажку. На тротуарах играли дети, несколько молодых ребят сидели на переднем крыльце. Парни посмотрели на него, но он отвёл глаза и мимо них прошёл в дом.
Тёмные лестницы и коридоры были освещены лишь крохотными окнами на лестничных площадках. Квартира 4D располагалась в конце коридора на четвёртом этаже.
Постучав, он услышал внутри шорох. Через несколько минут дверь немного приоткрылась и оттуда выглянула женщина.
— О, — дряблым голосом проворчала она. — Я ожидала… Ну, не вас точно. Кто вы, чёрт побери?
— Вы Колин Вутке? — спросил Билл.
— Да. А кто спрашивает?
Билл сунул свой значок в узкую щель.
— Агент ФБР Билл Джеффрис. Я бы хотел с вами поговорить.
Колин Вутке, казалось, решает, открыть ей дверь или захлопнуть её перед его лицом. Билл сунул в щель ногу.
— Ваша дочь здесь? Сэнди?
— Держи карман шире.
— Вы её сейчас ожидали? — спросил он.
— Нет. Надеялась увидеть кое-кого другого. И я не желаю с вами разговаривать. Если попытаетесь войти, я закричу. Здесь живут крупные ребята, и они не любят копов.
Билла, конечно, парнями было не запугать, но делу бы не помогло, если бы она начала кричать.
— Я не собираюсь никого арестовывать, — сказал он. — Мне просто нужна кое-какая информация.
Она неожиданно отпустила дверь и посторонилась.
— Да кого я обманываю? Никто и не заметит, если я закричу, — пробурчала она.
Билл толкнул дверь и она открылась. Внутри стояла женщина в домашнем халате. Она выглядела измождённой и слабой, а лицо её было покрыто следами оспы. Билл тут же узнал знаки длительного пристрастия к метамфетамину.
Он изучил её лицо. Он не видел большого сходства с девочкой на фотографии. Но, решил он, если бы она помыла волосы, они оказались бы светлыми.
Он увидел комнату с потрёпанным диваном, который, очевидно, служил и кроватью, и столом, и плиткой, и раковиной. В дверном проёме висела шторка, за которой виднелась грязная ванная. Единственная кровать в глубине комнаты была наполовину завалена вещами.
Женщина проследила его взгляд.
