торжественная улыбка заняла весь экран.
– Капитан Хоффман? Сэр, я Мишель Лью из ФБР. Ваша семья…
Издали слабо послышался выстрел – она осеклась, Билл дернулся.
Камера резко опустилась: Лью бросилась узнавать, что произошло. Началась суматоха, перед камерой замелькали ботинки. По скрипящей рации заговорил задыхающийся голос:
– Подозреваемый мертв. Самоубийство.
Камера сдвинулась, в кадр вернулось просиявшее лицо женщины.
– Это официально! Он мертв, сэр. Все кончено.
Она тяжело выдохнула в камеру, но тут присмотрелась к кабине – и ее улыбка исчезла.
– Это пистолет? – спросила она.
– Выключай! – истошно завопил Бен. – Выключай!
Последнее, что услышал Билл, захлопывая крышку ноутбука и обрывая вызов, – как Кэрри кричит его имя.
Он не шелохнулся. Он все еще чувствовал, что к виску приставлен пистолет. Но не обращал на него внимания, пока по телу разливалось тепло.
Семья в безопасности.
Он медленно повернулся к Бену.
Отсутствующее лицо Бена ничего не выдавало. Из опустошенных глаз, вперившихся в закрытый ноутбук, лились слезы. Его лучший друг мертв. Теперь он один на всем свете. Бен словно шагнул из прежнего себя во что-то совершенно новое. Парадигма сдвинулась – и Билл боялся того, что за этим последует.
Ему не хотелось заговаривать первым – сейчас нужно было вести себя аккуратно. Семья, может, и спасена, но ствол пистолета над его ухом подсказывал, что это еще далеко не конец истории. Ему все еще предстоит посадить самолет.
Не отрывая глаз от компьютера, Бен наконец заговорил.
– У действий есть последствия, Билл. Мы тебя предупреждали…
Он замолчал, наклонился вправо. Билл услышал, как за креслом расстегнулась молния. Второй пилот порылся в своей сумке, потом повернулся обратно.
Билл смотрел на его руку и чувствовал, как от резкого вдоха раздуваются его ноздри. Новый баллончик.
Он лишился дара речи. Наконец нашел всего одно слово:
– Нет.
Бен придвинулся. Ствол почти уперся Биллу в лоб.
– Нет? – переспросил Бен. – Все «нет» мы уже проехали.
– Я не буду травить их еще раз. Мы так не договаривались.
– Мы не договаривались, что ты все расскажешь экипажу. Или ФБР. Или что убьешь моего лучшего друга. Мы предупреждали: у действий есть последствия. Теперь бери и расплачивайся за свои ошибки.
Билл отстранился от баллончика и пистолета. Поднял руки.
– Я ни за что…
Бен расстегнул ремень. Переступив через центральную панель, навис над командиром и приставил к его лбу трясущийся ствол.
Билл чувствовал, как затряслись и его руки. У Бена было преимущество – пистолет. А Биллу нужно остаться в живых, потому что Бен обязательно разобьет самолет.
– Ладно, – прошептал Билл. – Ладно.
Он медленно потянулся за баллончиком.
Бен отодвинулся и убрал пистолет.
Билл метнулся вверх и схватил Бена за запястье. Вывернул его со всей силы – действовать в сидячем положении было неудобно. Бен вскрикнул, палец соскочил с курка – но пистолет он не уронил.
Не выпуская запястье, Билл продолжал крутить руку.
Бен врезал ему по голове свободной рукой – баллончиком. Каждый новый раз, когда кулак обрушивался на Билла, внутри баллончика звенел стальной шарик. Кабину заполнили звуки удара металла о металл и плоти – о плоть.
Билл тянул запястье Бена на себя и тут же с еще большей силой отталкивал, с каждым разом чувствуя, как ослабевает хватка противника. Еще чуть-чуть…
Бен приложил ему баллончиком по виску.
От боли закружилась голова, но руки так и не выпустили запястье.
Бен ударил баллончиком в то же место.
Теперь перед глазами все потемнело. Оглушенный и дезориентированный, Билл поддался инстинкту самосохранения и поднял руки, чтобы защитить голову. Бен, освободившись, от неожиданности пошатнулся назад.
Билл выругался и попытался на ощупь найти Бена. Зрение вернулось, но перед глазами все плыло.
Звякнул шарик. Билл услышал шипение баллончика, сразу после – щелчок открывающейся двери. Бен ухнул – и отрава со свистом отправилась из кабины прямиком в салон.
Глава тридцатая
Кэрри смотрела из фургона, как Лью мечется туда-сюда, выкрикивая вопрос за вопросом.
– Что значит «второй пилот был соучастником с самого начала»? – требовала она ответа.
Агент Руссо перерезал веревку, связывавшую Скотта. Мальчишка чуть ли не упал на Кэрри и обвил ее руками, зажав между собой и матерью Элизу. Он обнял мать с такой силой, что малышка пискнула.
– Полегче, – сказала Кэрри. – Все хорошо, малыш. Мы спасены.
– Мне нужно знать…
– Лью, – тихо сказал Руссо. – Обожди ты немного.
– Некогда ждать! – закричала Лью.
– Она права. – Кэрри неловко выбралась из фургона с Элизой в руках. Повернувшись, поддержала Скотта за руку, пока тот выпрыгивал. – Что вам нужно?
– Второй пилот…
– Друг Сэма. – Кэрри показала в сторону пляжа. Одернула себя прежде, чем продолжить. Вздохнув, поцеловала Элизу и протянула малышку Руссо. – Вы не могли бы ее взять? Думаю, на сегодня они уже повидали достаточно. – Опустилась на корточки перед сыном. – Теперь мы в безопасности, малыш. Но маме еще нужно кое-что сделать, чтобы помочь папе. Поэтому можешь пока остаться с сестрой и агентами? – Она поцеловала его в макушку и проводила взглядом, затем повернулась к Лью. Вытерла лицо и вдруг почувствовала, как на нее навалилась усталость. – Его зовут Бен. Он тоже сириец. Или курд… – Она осеклась со стыдливой неуверенностью. – И у него есть пистолет.
– Почему он тогда сам не разбил самолет? – спросила Лью. Кэрри покачала головой.
– Потому что им нужно не это. Им нужно, чтобы Билл сделал выбор. Мы или самолет.
– А что теперь, когда выбора нет? Он все равно заставит Билла разбиться?
Кэрри посмотрела на пляж. Вдали можно было разглядеть, как агенты окружили тело Сэма – они фотографировали, отмечали улики, записывали.
– Не знаю, – сказала она. – Но мы только что убили его единственного родного человека. Видимо, теперь возможно все.
Кэрри не смогла расшифровать выражение на лице Лью, когда та отвернулась и подняла телефон к уху. Кэрри прислушалась, о чем идет разговор.
Подошел тот парень, который освободил Кэрри и погнался за Сэмом. Представился и спросил, все ли в порядке.
Кэрри обхватила его ладонь обеими руками.
– Буду в порядке, когда самолет сядет. – Но не успела она поблагодарить его за то, что он сделал, как вернулась Лью. Оба агента ФБР стояли и молча буравили друг друга глазами.
Молчание прервала Лью.
– Даже не вздумай сказать «я же говорил», – и протянула ему руку.
Тео сперва посмотрел на нее, потом пожал. Но лица у обоих оставались каменными и настороженными.
– Тео. – Лью вздохнула. – Мы еще не закончили. Есть проблема.
Кэрри показалось, что ей почему-то не хочется говорить о том, что в кабине – соучастник. Когда Тео понял, что самолет по-прежнему в опасности, его лицо мучительно исказилось. Кэрри удивило, насколько близко к сердцу он это принимает. Молодой агент уперся руками в колени, потом резко выпрямился и полез в карман.
– Она же не знает, – сказал он, яростно набирая сообщение в телефоне.
– Кто не знает? – уточнила Кэрри. Лью пропустила ее вопрос мимо ушей.
– Вам известна конкретная цель в Вашингтоне?
Кэрри покачала головой.
– Они ни разу не сказали.
– И газовая атака, – перебил Тео, перестав печатать. – Уже была?
Кэрри опустила глаза и кивнула.
– Камера была в кабине, поэтому мы не видели, что
