Лана подняла руку, однако это не помогло, ей пришлось сделать новую паузу и переждать ликующий рев зала. Потом она продолжала:
— Послушайте, это важно! «Большую часть года, — пишет Страбон , — амазонки исполняют все работы сами, пашут, сеют, ходят за своими стадами, в особенности за лошадьми. Наиболее сильные из них занимаются охотой и военным делом. Вооружены амазонки луком, топором и щитом, а из шкур диких зверей они изготовляют себе шлемы, плащи и пояса. Есть у них два излюбленных месяца весной, когда они поднимаются на соседнюю гору, отделяющую их от мужчин-гаргареев. Последние тоже поднимаются на эту гору, приносят вместе с женщинами жертвы богам и вступают с амазонками в интимную связь для производства потомства. Это совершается в темноте, так что любая женщина общается с любым мужчиной. Девочек амазонки оставляют себе, а мальчиков относят гаргареям на воспитание». И все — никаких войн, никаких унижений, все красиво! Разве мы не можем сделать то же самое?
— Можем! — заревел зал. — Лану Стролл — в президенты!
— Подождите! Тихо! — успокоила их Лана. — Читаем Помпея Трога, первый век нашей эры. Он раскрывает загадку происхождения фермодонтских амазонок, наших прямых предков. «Это царство на Фемискийской равнине у реки Фермодонт, — пишет он, — основали скифы. Но случилось так, что все мужчины этого царства были убиты в битвах с соседями, и тогда женщины взялись сами за оружие и стали защищать свою страну. Они не желали думать о брачных связях с соседями, называя такие связи рабством, а не браком…»
Очередной гул в зале («Правильно! Молодцы!») заставил ее снова поднять руку.
— Тихо, слушайте дальше! Это потрясающе! «Представляя собой единственный в своем роде для всех веков пример, они решились править государством без мужчин и даже с презрением к ним»!
Тут уж никакие призывы к тишине не помогли, женщины вскочили на ноги, и зал огласился ревом восторга.
— Это не я сочинила, это студентки Колумбийского университета нашли у историков! — сказала Лана минуту спустя. — Но слушайте еще дальше. «Затем, снискав оружием мир со своими соседями, они периодически вступали с ними в связь, что бы предотвратить гибель своего рода». О том же пишут Плутарх, Помпоний Мела и Диодор Сицилийский. Они сообщают, что государства амазонок были также в Северной Африке, в Ливии и на острове Геспера возле Эфиопии. Эфиопские амазонки под водительством царицы Мирины покорили всех своих соседей, в том числе атлантов и горгон, затем прошли через Египет и Аравию, завоевали Сирию и вошли в Малую Азию! Иными словами, был и у нас, амазонок, свой Александр Македонский — царица Мирина!
— Ура! — закричали из зала. — Даешь «Лигу Мирины»! Даешь «Легион Мирины»!
— Хорошая идея, — сказала Лана. — Между прочим, у Каллисфена имеется упоминание о переписке Александра Македонского с амазонками. Он пишет, что амазонки жили на особом острове, а в случае нападения врагов выставляли армию в составе 120 тысяч конных амазонок! И всегда побеждали! Но примечательно не только это! Главное, что рассказы об амазонках почти всегда сочетаются у античных авторов с рассказами о «счастливом острове» или «счастливых островах». Таким счастливым островом был и остров, где правила Мирина. Римские авторы называли эти острова «fortunatаe insuiae», «островами блаженства». То есть там, где правили женщины, воцарялись мир и блаженство, это доказано историей! А мужчины, отняв у нас власть, не принесли миру ничего, кроме войн и несчастий! И потому я предлагаю: с сегодняшнего дня мы прекращаем анархию и начинаем серьезную борьбу за власть! Никаких грабежей конюшен! Никаких избиений мужчин и полиции! Да здравствует женская власть! Да здравствует наша новая Партия амазонок! Мы сделаем Манхэттен островом блаженства!
Радостный рев «новых амазонок» сотряс не только «Мариотт-отель», но и весь Бродвей за его стеклянными стенами.
— Мисс Люси Геттинг? Меня зовут Марк Аллей, я из ФБР, вот мое удостоверение. Разрешите войти?
Мисс Люси Геттинг, доктор наук, завкафедрой восточной лингвистики Нью-Йоркского университета и лауреат каких-то академических премий, молча уступила ему дорогу. Она оказалась сорокалетней немецкой воблой в роговых очках и в сером платье, которое балахоном висело на ее крупной фигуре. А ее университетская квартира в Виллидже — типичным убежищем анахоретки, поглощенной наукой, и только наукой: все стены в китайских и японских книгах, словарях и манускриптах, несколько столов с микроскопами и древними рукописями, три компьютера. Но никаких примет связей этой Геттинг с сегодняшним днем — ни газет, ни телевизора, ни журналов, ни даже календаря на стенах! Впрочем, за окном был сквер Вашингтона, бурлящий «новыми амазонками», и учебные корпуса университета.
— Слушаю вас.
— Извините, что беспокою, — сказал Марк. — Вы, наверно, знаете, что последние две недели в городе происходят необычные события…
— Какие именно? — Геттинг смотрела на него в упор, чуть наклонив голову набок, и Марк вдруг вспомнил, на кого она похожа: на Элеонору Рузвельт периода охлаждения ее отношений с мужем или, точнее, их не юридического, но фактического развода.
— По ночам некоторые женщины подвергаются облучению, в результате которого… — Марк остановился, думая, как бы ему выразиться понаучнее.
— А, эти космические ожоги сисек? — вдруг напрямую сказала Геттинг. — Вы это имеете в виду?
Он кивнул.
— Ко мне это не имеет отношения, — отмахнулась она. — Я не занимаюсь изучением телекинеза. Моя специальность…
— Восточная лингвистика, мы знаем.
— Так зачем вы пришли?
— Дело в том, что сегодня ночью вы подвергнетесь этому облучению.
— Я?! Вы с ума сошли! Зачем вы это делаете?
— Что? — изумился Марк. — О нет! Вы меня не поняли. Это вовсе не мы делаем. Но мы нашли компьютерный файл, из которого преступники берут имена своих жертв. Там есть ваше имя. Мы хотим защитить вас.
Она усмехнулась:
— Интересно, каким образом?
— Мы поселим вас под землей, в бомбоубежище. Не беспокойтесь, только на пару ночей, чтобы прикрыть от облучения.
— А кто вам сказал, что этот луч не проникает под землю? Это же телекинез — передача энергетического заряда через четвертое измерение.
— В этом бомбоубежище уже сидят наши парапсихологи, они поставили психотронную защиту с помощью своих биополей.
— О! Так вы не полные олухи в ФБР! Тогда садитесь. — Мисс Геттинг сняла стопку книг с кресла. — У меня лекция через двадцать минут, но чашку кофе мы успеем выпить. С молоком или без? — Она подошла к кофеварке.
— С молоком, пожалуйста.
— Сахар?
— Немножко.
Она налила кофе ему и себе и села напротив.
— О’кей! Значит, меня выбрали. Интересно, каким образом?
Марк вдруг почувствовал себя студентом на экзамене. Но Джеймс Фаррон запретил разглашать имя облучательницы, и Марк сказал:
— Преступники пользуются компьютерной картотекой одного крупного агентства знакомств. Ваше имя и фото в этой картотеке.
— Мое имя? А как оно туда попало?
— Вероятно, вы давали объявление в отдел «Strictly Personal» журнала «Нью-Йорк, Нью-Йорк». Или ответили на мужское объявление там же.
— Я? — Мисс Геттинг даже засмеялась. — Неужели я выгляжу такой идиоткой? Подождите, знаете что? Ой, кажется, я понимаю! Этой весной я целый месяц получала пакеты из «Нью-Йорк, Нью-Йорк», а в них — письма от каких-то мужчин! Конечно, я их выбрасывала в мусор! Я решила, что это первоапрельская шутка моих студентов! Но, выходит, теперь эта шутка может сделать меня амазонкой, так?
— Не беспокойтесь, мы поможем вам избежать этого. Преступники вас не достанут.
— А с чего вы взяли, что они преступники? Разве они требуют денег? Или насилуют «новых амазонок»? Загоняют в бордели, в гаремы?
Марк понял, что ему будет нелегко с этой дамой.
— Мы не знаем, зачем они это делают, но они наносят женщинам физические увечья.
Мисс Геттинг наклонила голову и, глядя поверх очков, сказала с явной издевкой в голосе:
— Слушайте, вы не выглядите «голубым». Или я ошибаюсь?
— Нет, вы не ошибаетесь.
— Тогда скажите, что лучше: две висящие сиськи или одна стоячая? Только честно! Как настоящий мужчина! А?
И она с такой требовательностью уставилась на Марка, что уйти от ответа было невозможно.
— Ну… Стоячая, конечно, лучше… — вынужденно улыбнулся он.
— Спасибо! — Мисс Геттинг даже вскочила от удовольствия. — Большое спасибо! Вы честный человек! И за это я вас награжу! Знанием! — Она открыла какой-то китайский фолиант, в нем был рисунок с изображением голых женщин, купающихся в озере. — Смотрите, это китайская гравюра, ей две тысячи лет. И что на ней изображено? Читайте, тут написано! Ах да, вы же не знаете китайский. Это китайские амазонки! Понимаете, можно, конечно, утверждать, что все рассказы о балтийских, кавказских, южноамериканских и даже китайских амазонках — только легенды и чушь. Что ни Александр Македонский, ни Колумб, ни другие свидетели не в счет! Но! — Геттинг подняла палец, как на кафедре перед студентами. — Тот факт, что эти легенды есть практически у всех европейских, азиатских и даже африканских народов, не является враньем, правда? И значит, все древние народы были уверены: счастливые государства возможны только при женском управлении! Ведь счастливых мужских островов нет даже в сказках! А вы хотите спрятать нас от космического облучения! Да ни одна женщина не пойдет ни в какие ваши убежища! Я не знаю, кто нас облучает, но это никакие не преступники, а предвестники новой эры! И если мне действительно повезет стать амазонкой, я пришлю вам бутылку лучшего коньяка и книгу Косвена об амазонках. У вас есть визитная карточка?
