— Михаил Викторович, а вы?
— Мы свое здоровье уже погубили, тебе еще есть что беречь. Сказано — дуй!
Макс грустно вздохнул, взял яблоко и удалился.
— Ответьте мне, мудрые люди, — сказала Татьяна, — на вопрос, давно меня замучивший. Откуда взялось это юное чудо-дарование?
— Из Зимовца, — ответил Батяня. — Дело было так. Мы, когда еще только разворачивались, заказали одной конторе сделать логотип для мясокомбината. Работу приняли, вдруг приходит нам письмо. Анонимка. Сообщается, что дизайнер нарочно использовал чужой логотип, чтобы эту инфу слить агентству по защите авторских прав и требовать с нас большущие деньжищи. Мы проверили: да, попали бы реально. Логотип переделали, с этого жулика, понятно, спросили и стали выяснять, что за добрая душа нас спасла. Так, Викторыч?
— Так, — подтвердил Столбов. — Я сам приказал: найти и выяснить.
— Ну вот. Начали искать. Анонимщик-то сделал правильно, не со своего компа выходил, из инет-кафе. Для меня, понятно, не проблема, нашли. Пригласили, поговорили. Он так объяснил: «Мне эта подлянка не понравилась, но подписываться не хотел, чтобы вы не смогли денег дать за предательство». И отказался от денег. Мы проверили резюме этого совестливого чудика, поняли, как у него с профессионализмом. Ну и теперь вся наша информатика в его руках.
* * *
— И как разводка кроликов?
— Оба готовы. Отставник согласился сразу. С Профессором пришлось повозиться. Ну, я ему кое-что напомнил, тем более его сынка тогда взяли с коксом, а не с шоколадкой. Правда, пообещал, что сразу после голосования подарю подлинник протокола. Сам понимаешь, цейтнот.
— Мля, сколько раз говорить: обещай, что можешь сам. Ладно, постараюсь. Если не смогу, так ему и скажешь: пацан слово дал, пацан слово взял.
Бобров поругивался, но без энергии. Явно был доволен. Даже, как доказательство радостного настроя души, вытащил поднос с бутылкой виски, рюмочками и вазочкой с конфетками. Себе плеснул чуток, гостю побольше.
— Слыхал новый анекдот, про копченую ленинградскую корюшку? — сказал Сергеич.
— Ага. И про то, что «он сгорел». И про то, что все нормальные пацаны из Питера в Москву переехали, а что осталось — на прощание подожгли. Ты за своим-то друганом следишь? Который тебя недавно уделал на таблетках?
Сергеич мотнул головой — нет. Заместитель главы президентской Администрации пару раз щелкнул мышкой, ткнул пальцем в изображение на экране.
Там был Столбов. То, что он зверски устал, можно было понять, лишь присмотревшись к красным глазам.
— Ну что, дорогие мои хорошие. По самым последним данным, откликнулось восемь тысяч добровольцев. За это — спасибо. Люди еще нужны, сами понимаете, те, кто сейчас на Перешейке, третий день на ногах. Нужно их подменять. Не стесняйтесь, приходите и к милиции, и к метро — со вчерашнего дня информационный пункт на каждой станции. Сразу скажут, где востребована ваша профессия. Еще лучше заранее посмотреть на нашем сайте.
Приказ всем, кто руководит эвакуацией: людей спасаем без документов. Если обратился больной или травмированный, не важно, что у него: паспорт, миграционная карта или пустой карман. Даже если он в федеральном розыске, пусть его и арестуют подальше от огня. Все мы сейчас люди в общей беде.
Кое-кто себя ведет не по-людски. В Калининском районе нашлась пара мерзавцев. Отслеживали тех, кто эвакуируется, и сразу же лезли вскрывать квартиры. Их выследили и рас… пристрелили на месте, за неподчинение. Еще раз повторяю: милиция шутить не будет…
Бобров выключил звук.
— Опаньки! Это на всю Россию транслируется? Пятый канал ведь центральный.
— Два дня так и было. Потом мне доложили, я сразу приказал отрубить на фиг. Проблемный товарищ, согласен с тобой. Ничего, чуть успокоится, и его погасим. Сейчас есть дела поважней. Как там в Питере, кстати, действительно задница?
— Задница. Я не понял, почему ни Наш, ни презик все еще не выступили в эфире?
— Сам спросил, сам и ответил. Там действительно задница, но масштабы ее пока непонятны. Прикинь, вот прямо сейчас Вов Вова вылезает на экран и сообщает: в Питере экологическая катастрофа, но я взял руль, я все потушу, всех спасу, всех утешу. А завтра выяснится, что жмуриков тысяч пятьдесят. Или сто. Просто уютно лежали в морге, ждали, пока найдется ответственный. И что делать? Прям как в анекдоте, так и сказать по Первому каналу: «Они задохнулись»? Спасибо, не надо второго «Курска», особенно сейчас. Кстати, потому и Дмитрич не вылезает. Когда начнется разбор пометов, никого не интересует, сколько могло помереть. Важно, сколько померло. Потому сейчас и наши эксперты там орудуют, и, верно, Дмитрича. Как доложат реальную обстановку, тогда я и решу, стоит ли Нашему брать ответственность.
— А этот Столбов не перехватит?
— Что? Руль? Ох, я умоляю… Это же все дешевый пиар для престарелых тимуровцев. Сам, что ли, такие вещи не делал? «Дружины мало, мужиков поднимаем… Вставайте, люди русские…». Я не думаю, что в Реале он набрал хоть двести восторженных быдлосов, дышать дымочком. Набил автобусы таджиками, тысча рублей голова, выбросил под камеры с лопатами. Ну, еще тысячу бабок отправил с вокзала. Хотя разобраться, откуда у него бабло на все это, надо бы. Сейчас же скажем спасибо — для нас это операция прикрытия. Ну, а теперь насчет основной политической операции…
* * *
Огневой вал, так и не дойдя до Питера, привел к некоторым неожиданным последствиям в городе. К примеру, в эти дни он не то что опалил, а выжег репертуар FM-станций. Неважно, в каком формате они вещали: попса, рок, шансон или винегрет (то духовность, то минет), одна за другой они сменили и репертуар, и метод работы. Попсовых «ля-ля» почти не осталось ни у кого. Зато появились песни о любви и о войне, а главное, едва ли не половину времени в студии появлялся кто-нибудь с гитарой и начинал петь в микрофон.
Песни то и дело прерывались, но никто не обижался. Прерывались новостями с Перешейка и вообще из Питера. Если же в эфир выходил Столбов, то выступление шло полностью, от первого до последнего слова.
— Дорогие мои, хорошие. Обстановка, — полпред сделал паузу, — обстановка, пусть это звучит и непривычно, меняется к лучшему. На Перешейке огонь погас, где, дойдя до нашей полосы, а где наши молодцы-летчики так промочили территорию, что и не загорелось. Поэтому в северо-западном секторе работа сворачивается. Переходим в наступление, попытаемся спасти на Перешейке, что еще можно спасти. Заодно будем гасить очаги в южном секторе — в Тосненском и Гатчинском районе. Окна открывать пока рано, но дыма меньше, честное слово, меньше!
Через час после выступления полпреда очередная песня прервалась сообщением.
— Как ни странно, — сказал диктор взволнованным голосом, — мы передаем новость Гидрометцентра. До этого их новости страдали однообразием: великая сушь, великая сушь и еще раз великая сушь. Но сегодня в этом суши-меню наконец-то наступило разнообразие. Итак, слушайте…
* * *
Передвигаться дальше полосы полагалось только в автобусах с кондиционерами, с легковушкой сопровождения. Но, как бывает на любой войне, а уж никто не сомневался, что четыре дня на Перешейке шла настоящая битва, устаревшие распоряжения отменяются сами собой. Вот и сейчас добровольная пожарная бригада № 14 не стала забиваться в автобус, пачкать его грязными штормовками, искать, где разместить между сидений свои лопаты. Вместо этого залезли в кузова грузовиков и двинулись за автоцистернами и трейлерами, везущими два бульдозера. Точно так же нарушили и другую инструкцию: сняли маски. За последний день они стали почти не нужны: дым явно ослаб и стал так же привычен, как в городе с конца мая.
За эти четыре дня бригада № 14 стала скорее сводным отрядом: с полсотни добровольцев, пять лесников из областного лесничества, столько же пожарных из соседней области, несколько кадетов, отбившихся от своего корпуса и оставшихся с бригадой. Все были одинаково закопчены и устали, все одинаково хотели работать дальше. Кто-то, конечно, сбег в Питер на второй день работы, но о них уже забыли.
Колонна проехала километров двадцать на запад, когда кто-то ткнул черенком лопаты в темнеющее небо:
— Что то? Молния…
— Сам вижу. Не верил. А, наверное, сухая гроза.
Люди в грузовиках повторяли любые гипотезы-обереги, лишь бы не сказать вслух, о чем они мечтали все.
Потом грянул гром. Снова и снова, ближе и ближе, раскатисто и резко. Потом все закрыли лица от короткого, удушающего вихря, хлестнувшего грузовики стайками обгорелого мусора.
Новый и новый порыв. А потом.
— Твою мать, неужели…
— Слава тебе, Господи, слава Тебе.
Через минуту грузовики остановились. Не то, чтобы шоферы не поняли, почему пассажиры в кузовах пустились в пляс. Поняли, захотели присоединиться к этому дикому танцу.
