Играю в супергероя.
— На моём месте, любой поступил бы так же.
Светлана усмехается.
— Не уверена… Ты только не ходи никуда один! Пожалуйста!..
— Хорошо. Как скажешь. — Снова прислушиваюсь — ничего. — Всё равно придётся проверить! Другой техники у нас нет.
Светлана молча соглашается.
Сзади раздаётся скрежет!
Мы буквально подпрыгиваем!
— Да что же это такое?! — Светлана срывается на визг, заламывает руки.
Я понимаю, что мы так ни от чего и не удрали!
Кое-как переваливаюсь в боевой отсек. Пытаюсь оглядеться… Не помню, как включается внутреннее освещение! Долблюсь головой об какие-то штыри, торчащие с потолка… Скачу по ним беспомощным взглядом. Ручки КПВТ! Но тут опять же дилемма: как всё это работает?! Да даже если и разберусь — какая разница?! Твари всё нипочём! Её не берут ни пули, ни гранаты, ни РПГ, ни что-либо ещё!.. Она запросто спрыгивает с шестнадцатого этажа, носится похлеще «Феррари» и способна вскрыть броню БТРа!..
Что ей до меня с каким-то там станковым пулемётом?!
Ничего!
Однако оружие всё равно нужно! С одной рукой, шансы на выживание ничтожно малы!.. Тем более, я не один. Я должен защитить Светлану Шаврей!
Хотя бы попытаться…
Нет, просто должен!
…Снова скрежет. Машина сотрясается!.. Я слышу, как лопаются воздушные баллоны! Мотор тут же взволнованно оживает — начинается автоматическая подкачка шин.
Наклоняюсь. Под ногами — автомат! Кажется АКСУ. Таким орудуют спецподразделения и милиция. Хватаю! Однако вскинуть одной рукой не могу — слишком тяжёлый! Даже если получится прицелиться, после первой же отдачи начну палить абы куда!
Оборачиваюсь.
— Светлана!
Она тут же возникает передо мной. Без слов понимает мои мысли. Закусывает нижнюю губу.
— Я не умею…
— Тут просто всё. — Вкладываю автомат в её дрожащие ладони.
Светлана не хочет соприкасаться с холодным металлом, но понимает, что иначе никак!
БТР снова сотрясается.
Я тревожно смотрю по сторонам. Быстро говорю:
— Откинь приклад только, а то не удержишь.
— Приклад?.. — Светлана рассматривает автомат, как диковинную игрушку.
— Вот эту штуку с торца… Смотри: нажимаешь, затем откидываешь на себя…
Она делает, как велено.
— Вот! Теперь эту самую штуку — в плечо, правую руку — на рукоятку с курком, левую — на цевьё… Вот сюда! Поворачиваешь вниз предохранитель — крючок справа — и передёргиваешь затвор… Он чуть выше. Понимаешь?..
— И всё?..
— Да. Потом приклад — в плечо, а указательный палец — на курок! Только целься тщательнее — эту тварь не так-то легко подстрелить!
— А это вообще возможно?.. — Светлана на жестах повторяет краткое пособие по эксплуатации самого неприхотливого автомата в мире… И самого убийственного!
Я решаю, что можно оставить последний вопрос без ответа. Светлане сейчас нужна уверенность! Ей ни к чему знать, как всё обстоит в действительности…
— У тебя в магазине — тридцать патронов…
— Так много?!
— Хм… На самом деле, это очень мало… Они вылетят секунд за семь, если будешь всё время жать на курок…
— Всего лишь?..
— Да. Так что, по возможности, экономь!
— Постараюсь… — У неё уже нет той уверенности, что присутствовала несколькими секундами ранее…
С душераздирающим скрипом отгибается люк над креслом водителя!..
Мы синхронно оборачиваемся!
Я вижу синий свет — это оно!
Внутреннее пространство стремительно заполняется непереносимым треском!
— Назад! — Я отталкиваю Светлану вглубь отсека. Сам бросаюсь к боковому люку, между вторым и третьим колёсами!.. Спотыкаюсь об железный ящик! Глупо смотрю, как по полу раскатываются гранаты… Тут же принимаюсь их собирать, будто старушка оброненные яйца! Понимаю, что времени нет, но заставить себя пройти мимо столь полезных вещей попросту не могу!..
«Режим жадности» прерывается криком Светланы и трелью АКСУ… Я оглядываюсь на кабину.
— Светлана, нет!
Поздно! Выпущенные трассера рикошетят от прозрачного тела пришельца, будто горох от стены, после чего отбрасываются во всевозможных направлениях! Повсюду свист и визг. Я не слышу собственного голоса… Зато слышу, как над самым ухом проносится жужжащий «рикошет»!..
Стрельба тут же прекращается!..
Я чувствую, как внутри меня что-то обрывается… Машинально сую в карман последнюю гранату… Оборачиваюсь к Светлане… Она сидит на корточках… Автоматом на коленях… С правой ладони капает кровь… Комбинезон, в районе плеча, стремительно темнеет!..
Светлана молча смотрит на меня и словно спрашивает одним взором:
«Как же так?.. Ты ведь говорил, что всё просто…»
Я закусываю губу. Глупо! Очень глупо! Я просто идиот!.. Потому что охарактеризовать мой поступок иначе, как идиотизм, просто язык не поворачивается! Это надо же, до такого додуматься! Собственноручно навязывать женщине автомат, которого она отродясь не то, чтобы не держала в руках, а даже не видела!.. От подобного оружия ежедневно гибнут сотни, а то и тысячи людей! А я же устраиваю зло прямо здесь и сейчас только ради ощущения собственной безопасности, лицемерно прикинувшись самой добродетелью, призванной защитить слабый пол!
Придурок!
Я понимаю, что под ворохом мыслей всё же совершаю полезное дело — поворачиваю вниз рычаг блокировки люка и откидываю последний наружу!.. Бросаю взгляд на существо — оно продолжает неуклюже протискиваться через передний люк… Подхватываю здоровой рукой Светлану… Откидываю бесполезный автомат…
— Терпи. Слышишь?!
Она кивает. Морщится от боли…
Я готов разорвать себя на части!.. Вот почему так всегда: действительно действенная агрессия, при помощи которой можно чего-то добиться, приходит лишь в тот момент, когда ничего уже не поделать!.. Истину глаголет поговорка: «После драки — руками не машут».
Мы скатываемся на холодный бетон. Какое-то время просто лежим, борясь со страхами и болью…
Я громко дышу.
Светлана прижимает к груди окровавленную руку. Плачет. Сейчас она, несомненно, уверена, что умрёт от потери крови…
Я так же заражаюсь этой уверенностью. Понимаю, что нужно спешить!
Во что бы то ни стало, необходимо, если не убить тварь, так хотя бы избавится от неё на время!.. Вот только как это сделать?..
Нужно попытаться привлечь внимание военных!
И я знаю, как этого достичь!
Просто дожидаюсь, когда существо целиком скрывается в кабине — сейчас оно наименее подвижно, в виду тесноты, так что определённый шанс на её ликвидацию всё же есть!.. Даже если не выйдет, зарево от горящего БТРа будет видно из любой части города!
И плевать, что потом не на чем бежать!
Машинально кошусь на зарево от пылающей высотки… Да, оттуда всё откроется, как на ладони!
— Светлана…
— Что… — Она не говорит, а как-то протяжно скрипит… Из-за боли!
Кошусь на её окровавленные губы… Мне не по себе. Нет, я понимаю, что она просто их прикусила… Эта кровь вовсе не изнутри, как может показаться на первый взгляд, но… Но мне всё равно не по себе только от того, что я сам всё это допустил!
— Беги.
— Что?..
— Беги в дом.
— А ты?..
— Я следом. Жди меня сразу же за дверью.
Она смотрит то на меня, то на ухмылку подъезда.
— Что ты собираешься делать?
— Взорву его.
— Как?..
— Просто. — Демонстрирую несколько гранат.
— А как же ты сам?.. Нет, мне это не нравится!..
— Светлана, время…
БТР начинает раскачиваться.
Светлана борется с собой.
— Нет, я так не могу!
— Можешь. Просто доверься мне.
— Хорошо. — Она загнанно выдыхает. Сплёвывает кровь. Морщится. — Только обещай…
Я киваю.
Она смотрит в мои глаза.
— Обещай, что догонишь.
— Обещаю.
Она так же кивает. Больше на меня не смотрит. Поднимается и нерешительно идёт к подъезду.
Это снова та самая Светлана Шаврей.
Я заставляю себя оторваться от созерцания её крохотной, скособоченной фигурки. Стараюсь сосредоточиться на раскачивающемся БТРе… Качка внезапно заканчивается. Звучат глухие удары.
Я вижу, как в районе кабины вспучивается броня!..
Непроизвольно начинаю пятиться. Это нереально… Такого быть не может! Только не здесь… Не на планете Земля!..
Ловлю себя на том, что пытаюсь найти логичное объяснение иррациональному воплощению извне…
Заставляю ноги двигаться вперёд. Нащупываю две гранаты… Замираю у люка. Прислушиваюсь к размеренным ударам и злобному хрипу. Припадаю на колено. Выкладываю две гранаты на бетон перед собой… Нащупываю ещё две в кармане… Стоп. Ладонь мокрая — так не пойдёт. К тому же, я не уверен, что успею…
Ко всему, проявляется дрожь!..
Выдыхаю. Вытираю руку о комбинезон. Рассуждаю трезво: успею бросить два раза. Два раза по две. Лишь бы не было проблем с чекой… Если буду, тогда…
