Он держал в зубах красную розу на длинном стебле.
— Красная роза, — вымолвила Пейтон. Она вспомнила, что именно такую розу нашла на ручке своего шкафа. А еще одну такую розу обнаружил Кевин на пороге их квартиры.
— Ну же, Пейтон. Мы с тобой умные девочки. Мы сумеем поймать этого ненормального.
Пейтон остановилась и посмотрела на нее. На ее лице отразилась ненависть, смешанная с грустью.
— Нет, мама. Это ты ненормальная.
Пейтон схватила сумку и вышла.
Из машины Пейтон позвонила Тони. Ее все еще трясло от злости, но она твердо решила довести дело до конца.
— Это сделала она! — Это было все, что она смогла выговорить.
Тони ответил не сразу.
— Очень сожалею.
— Мне позвонить в полицию или это сделаете вы?
— Прежде чем предпринимать какие-то действия, нам следует выработать совместный план. Мы все должны встретиться — вы, я, Дженнифер и Кевин. Он сможет прийти сегодня?
— Я не уверена. Через десять минут я буду в больнице и позвоню вам оттуда.
— В любом случае не звоните в полицию, пока мы не решим все между собой. Нужно выступить единым фронтом. Только тогда я смогу убедить окружного прокурора и судью Гилхорна снять все обвинения с вас и с Кевина.
— Но на свободе разгуливает убийца.
— Если исходить из того, что́ мы о нем знаем, он не горит желанием быть пойманным. Я уверен, что после вчерашней атаки он залег на дно. Не случится ничего страшного, если мы потратим некоторое время на то, чтобы все хорошенько обдумать. И тогда мы сможем не только помочь полиции, но и доказать, что вы с Кевином невиновны. Нам нужен всего один час.
— Этому подонку понадобится гораздо меньше времени, чтобы снова ударить Кевина ножом в грудь.
— Если вы так беспокоитесь о Кевине, то оставайтесь рядом с ним. Я позвоню в больницу и попрошу поставить охрану у его палаты.
— Я уже позаботилась об этом.
— Великолепно. Тогда вам не о чем волноваться.
— Конечно, — кивнула она, въехав на стоянку для посетителей. — Рада, что вы так в этом уверены.
* * *
Раздался вой автомобильной сигнализации. Этот звук отдавался эхом от голых цементных стен больничного гаража. Потом все стихло.
Винни Скоувик оторвался от чтения утренней газеты. Он был охранником и дежурил в будке у въезда в гараж. Любимое занятие всех охранников — это чтение спортивных новостей. Закончив читать статью о планах футбольного клуба «Селтикс» на следующий сезон, он стряхнул крупинки сахара, прилипшие к его темно-синей униформе, и медленно побрел в сторону эстакады. Винни был уверен, что это ложная тревога, просто по ошибке в какой-то машине сработала сигнализация. Но его задачей было все-таки выяснить, что случилось.
Неопытному новичку эти звуки в гараже показались бы странными. Винни работал охранником уже два с половиной месяца и мог предельно точно определить, откуда исходит звук. Похоже, он доносился из второго или третьего ряда оранжевой секции. Винни мог поклясться в этом.
Сегодня гараж был заполнен меньше чем наполовину, и в этом полупустом бетонном мешке шаги охранника звучали непривычно гулко и четко. Он прошел через фиолетовую секцию и направился к оранжевой. Эта секция гаража находилась рядом с лифтом, и поэтому всегда заполнялась первой. Винни прошел вдоль второго ряда, но не обнаружил ничего необычного. На этот раз точно ложная тревога. Между белым фургоном и «лексусом» на полу валялись осколки стекла. У фургона было разбито стекло с водительской стороны.
«Странно, что сигнализация так быстро перестала работать», — подумал Винни.
Он остановился между машинами и заглянул внутрь «лексуса», предполагая увидеть дыру в приборной доске, там, где обычно находится стереосистема. Но все было в порядке.
Наверное, просто вытащили портфель.
Он включил рацию и просунул голову в разбитое окно машины. Вокруг него торчали острые осколки стекла. Потом он услышал, как открылась боковая дверь фургона, и почувствовал, что кто-то схватил его за волосы. Винни не успел пошевельнуться, как чья-то сильная рука вдавила его лицо в торчавшие осколки стекла. Он застонал, не в силах произнести ни слова. Его рот наполнился кровью, он уже ничего не видел. Теряя сознание, Винни почувствовал, как его голову выдернули из разбитого окна. Кто-то быстро набросил ему на голову куртку, и она сразу же пропиталась кровью. Ему все труднее и труднее становилось дышать. Потом его резко втолкнули в фургон и швырнули на пол. Он услышал, как закрылась боковая дверь и незнакомый голос произнес:
— Лично против тебя, Скоувик, я ничего не имею.
Его голова откинулась назад. Он попытался что-то сказать, но мешала пропитанная кровью куртка. Винни почувствовал, как на его шее затянулась веревка. И он замолчал навсегда.
* * *
Пейтон поднялась на лифте в хирургическое отделение.
Она чувствовала себя уже лучше. Прежде чем пройти в палату Кевина, она зашла в администрацию больницы, чтобы убедиться, что они знают о необходимости выставить охрану. Прошло почти двадцать минут, пока ей удалось поговорить с человеком, который занимается этими вопросами. Заместитель начальника заверил ее в том, что они уже приняли все необходимые меры. Кевину стало лучше, и его перевели в отдельную палату, где гораздо легче обеспечить охрану. В штате больницы не было вооруженных охранников, но Тони Фэлкоун договорился с управлением полиции Бостона о том, что будет платить за то, чтобы возле палаты Кевина дежурил полицейский.
Спасибо тебе, Тони.
Двери открылись, и Пейтон вышла из лифта. Она обрадовалась, увидев у лифта охранника. Приятно, что руководство больницы позаботилось о том, чтобы усилить охрану, и к вооруженному полицейскому добавился еще и больничный охранник.
— Доброе утро, — поздоровалась она.
Когда он повернулся к ней лицом, Пейтон обратила внимание на именной жетон, висевший у него на груди. На нем значилась фамилия — Скоувик.
— Доброе утро, — ответил Руди.
Она завернула за угол, и Руди потерял ее из виду. Он точно знал, куда она идет, ведь он уже дважды обошел весь этаж. Палата № 516 находилась в стороне от других палат, в дальнем конце коридора. У двери палаты сидел вооруженный охранник. Похоже, администрация больницы специально выбрала эту уединенную палату, для того чтобы не привлекать внимания к тому, что кто-то из пациентов находится под охраной.
Форма Скоувика пришлась ему как раз впору. Хорошо, что он предусмотрительно обмотал голову Скоувика своей курткой и кровь не испачкала униформу. В этой форме Руди выглядел очень естественно, и тем не менее он решил действовать осторожно. Он подождал несколько минут, пока Пейтон войдет в палату и усядется возле кровати Кевина, а потом двинулся вперед. Руди чувствовал себя так уверенно, как будто был начальником больничной охраны. Он повернулся спиной к лифту и пошел по коридору.
Прямо перед ним, у палаты Кевина сидел охранник. На нем была полицейская форма. Поскольку полицейский был один, то Руди решил, что тот работает здесь по совместительству. Он явно скучал, покачиваясь на стуле и насвистывая какой-то незнакомый мотив. Руди не сводил глаз с его пистолета.
— Я сменю тебя, — сказал Руди.
Полицейский поднял голову и посмотрел на него.
— Кто приказал?
— Руководство больницы.
Он поглядел на ремень Руди и увидел, что у него нет оружия.
— Но мне сказали, что им нужен вооруженный охранник.
— Думаю, они изменили свое решение.
Охранник подозрительно взглянул на Руди.
— Я сейчас это проверю.
Полицейский хотел достать рацию, но Руди уже вытащил из рукава нож. Тот самый нож, которым он ранил Кевина. Коп не успел даже пошевелиться, как Руди приставил нож к его шее.
Полицейский замер.
Руди легко вытащил его пистолет из кобуры и, схватив за воротник, поднял охранника на ноги. Он действовал очень быстро, потому что в коридоре в любой момент мог кто-нибудь появиться. Он приставил пистолет к спине полицейского и подтолкнул его к двери палаты.
— Красиво и просто, — произнес Руди. — А сейчас мы войдем внутрь.
* * *
Пейтон сидела у кровати Кевина. Он спал. Наверное, сказалось действие лекарств. Она держала его за руку. И тут открылась дверь. В палату вошли двое мужчин. Один из них был полицейский, который сидел около дверей палаты, а другой, стоявший за его спиной, — больничный охранник.
— Что случилось? — спросила Пейтон.
Дверь за ними закрылась, но мужчины молчали. Пейтон заметила, что у полицейского пустая кобура. И вдруг охранник приставил пистолет к голове полицейского.
— Еще хоть одно слово, и копу крышка.
Пейтон сжала руку Кевина, но он по-прежнему крепко спал.
