Марк тяжко вздохнул.
— Ненавижу бег в шесть утра.
Коннор вскинул брови. Его не пугал бег, но он был согласен с Марком, сначала должен идти завтрак.
— А мне еще нужно сдать отчет! — возмутился Амир, кромсая вилкой курицу.
— Лучше не затягивай, — отозвалась Шарли с безжалостной улыбкой.
— И знай, Коннор, — сказал Марк, поднимая свой поднос. — Здесь тебе не санаторий.
Остальные тоже встали. Кроме Шарли. Она выкатилась на инвалидном кресле и направилась к двери.
Коннор пораженно смотрел ей вслед.
Амир заметил взгляд Коннора и прошептал:
— Она была ранена на задании.
— Как?
— Не знаю подробностей. Шарли не любит об этом говорить.
Коннор не стал разбирать вещи этим вечером. Он лежал на кровати и слушал вой ветра за окном. Он думал о Шарли, о потрясении, когда увидел, что она прикована к креслу. Такое могло случиться и с ним. Работа телохранителя — не игрушки. Риск был настоящим. Даже слишком.
— Понимаешь, что я тебе поручил? — спросил Малик, сидя, скрестив ноги, в тени оливкового дерева в своем саду. Перед ним на покрывале стояла огромная чаша с рагу, тарелка с сушеной рыбой и сыром, рисом и плоскими лепешками малуга, а еще чайник с черным чаем.
Хазим кивнул.
— Это честь для меня.
Малик оскалился, словно змей.
— Ты был выбран, Хазим, за свое уникальное положение. Никто из Братства не может подобраться к дочери президента ближе, чем ты. Но нельзя полагаться на случай. У нас должен быть план и четкие действия.
— Понимаю.
— Никому не говори правды. Особенно, семье.
— Не скажу, — отозвался Хазим, — хотя вы тоже семья, дядя.
Малик заливисто захохотал.
— Потому я тебе и доверяю, Хазим. Ты мне как сын.
Хазим светился гордостью.
— Вы всегда выделяли меня, дядя. Вы вдохновили меня уйти учиться в мечеть. Потому я вас не предам.
— Надеюсь, — все веселье пропало с лица Малика. — Твоя роль важна. Ты будешь обеспечен всем необходимым. Бахир отвечает за связи и технику. Кедар — за защиту. Вопросы есть?
Малик сделал глоток черного чая из крошеной чашечки, дав Хазиму шанс высказаться.
— Вы сказали, что с деньгами нет проблем, — начал Хазим. — Но как Братство покроет такую операцию?
— Не думай об этом, — сказал Малик, ожесточившись. — Цена не имеет значения, ведь товар так важен!
Малик лепешкой подцепил рыбу с тарелки и сунул в рот. Он медленно жевал и смотрел на Хазима.
— Тебе важно хотеть сделать все необходимое для нашей цели.
Угольно-черные глаза разглядывали Хазима, словно искали дрожь и сомнения, признаки трусости.
Хазим смотрел на Малика.
— Я знаю об опасностях, дядя. Я уже все решил.
Малик довольно улыбнулся, слизывая соус с пожелтевших зубов.
— Отлично.
— Телохранители — современные самураи, — сообщил полковник Блэк, показывая с помощью проектора изображение японского мечника. — Как и древние воины, телохранители защищают своего начальника любой ценой.
Коннор сидел с командой Альфа в комнате переговоров, здесь не было окон, комната была в центре здания. Комната не была похожа на класс, она была заполнена экранами, проекторами и компьютерами.
— Воины следовали кодексу бушидо — правилам, что определяли отношение самурая к жизни. Современный телохранитель тоже следует принципам верности, чести и смелости.
— Да мы прямо герои! — усмехнулся Марк.
— Так и есть, — ответил полковник и скользнул взглядом по Шарли, что сидела в своей коляске впереди. — Но не воспетые герои. Коннор, забудь все, что видел в кино про накачанных охранников, что пробивают в толпе путь для хрупкого клиента. Или про агента 007 в темном костюме, что говорит в рукав и готов выхватить пистолет в любой момент. Лучшие телохранители — те, которых никто не замечает.
Проектор показал изображение сцены в ресторане. Семья из четырех человек сидела за столом, окруженная посетителями.
— Где на этой картинке телохранители, Коннор?
Коннор присмотрелся.
— Это мог бы быть крупный мужчина у окна, но вы сказали, что это неправильно.
— Верно. Он встречает клиентов ресторана. А защита здесь, — полковник ткнул лазерной указкой на пару, что якобы пришла на свидание. — И здесь, — красный луч показал на девушку за столом семьи. — Она — страж-друг. Потому и вас выбрали. Чтобы вы могли смешаться с окружающими. Чтобы вы стали другом, что не выделяется. Вы не привлечете внимание к клиенту, снизите риск для него.
— Почему тогда знаменитости используют качков? — спросил Коннор.
— Для устрашения, — ответил полковник, делая глоток кофе. — Если клиент — актер, например, то такая защита отпугнет фанатов. Потому, чем больше и страшнее охранник, тем им проще выполнять работу.
— И Джейсон идеален для этой роли! — отметила Линг.
Джейсон указал на нее ручкой.
— Смотри, чтобы я не раздавил тебя, мышка!
Она поймала колпачок от ручки, полетевший в нее, даже не взглянув на него.
— Тогда тебе нужно быть быстрее.
— Линг! — рявкнул полковник, положив конец спору. — Вы в команде Альфа уже все знаете, но я хочу, чтобы Коннор поскорее вас догнал. Скажи, что самое важное для работы телохранителя?
— Постоянная осведомленность, — ответила Линг, посерьезнев.
Полковник стукнул ладонью по столу. Амир чуть не подскочил от шума.
— Что только что сказала Линг, Амир?
— Эм… постоянная… осведомленность, — ответил он, подавив зевок. Он работал допоздна и рано встал, это не прошло бесследно.
— И ты должен помнить об этом, — предупредил полковник. — Если знаешь, тебя не застать врасплох. Это и станет определяющим в вопросе жизни и смерти клиента.
— Да, сэр, — сказал Амир, сев прямее.
— Объясни значение цветового кода Купера.
Амир развернулся в кресле лицом к Коннору.
— Согласно учению морского подполковника Джеффа Купера в смертельной схватке важнее не оружие или боевые искусства, а правильный порядок действий. Он выделил четыре уровня осведомленности — белый, желтый, оранжевый и красный. Белый код — опасность минимальна. Тогда девяносто пять процентов людей проводит время в своих обычных делах. Например, переходят дорогу, говоря по телефону и не глядя.
Коннор кивнул, понимая, что и сам часто так делал, а потом приходилось перебегать.
— Белый код — значит, телохранителям там не место, — подчеркнул полковник. — Если на тебя вдруг нападут, произойдет огромный приток адреналина. Это будет стартом для состояния сражайся, беги или замри. Такая перегрузка помешает защитить клиента, у которого будет такое же потрясение. Вам нужно думать четко, принимать быстрые решения и действовать так, чтобы вывести клиента из опасной зоны.
Полковник уставился на Марка.
— В каком состоянии всегда должен быть телохранитель?
— Желтый код — умеренная тревожность, — ответил Марк. — Угрозы особой нет, но ты осознаешь, что мир — опасен, что ты должен защищать себя и начальника. И все ощущения нужно использовать, чтобы изучать окрестности, расслабленно, но все же с тревогой.
— Какие есть проблемы с Желтым кодом, Джейсон?
Джейсон оторвал взгляд от ноутбука. Он постучал ручкой по тетради для конспектов и задумался на миг.
— Эм… переключиться из этого режима в рабочий легко, но очень сложно его удержать. Можно легко вернуться к Белому коду, даже не осознав этого, — полковник взглянул на Амира и вскинул брови, словно спрашивая, понял ли он ошибку.
— После тренировок вы научитесь «жить» в режиме Желтого кода все время. Шарли, объясни Коннору последние два состояния.
— Оранжевый код — особая тревога. Угроза замечена, и ты выбираешь действия. Бежать, сражаться или ждать и смотреть, зависит от ситуации, — объясняла она. — Красный код — спусковой крючок. Угроза перешла в наступление. И те решения, что ты принял в Оранжевом коде, нужно здесь воплощать в жизнь.
— Именно, — полковнику понравился ее ответ. — Нельзя разом перейти от Белого к Красному коду, ведь можно потерять голову. Но если твой разум готов мыслить здраво, тело справится с адреналином. Ты сможешь бежать быстрее, ударять больнее, думать лучше и прыгать выше, чем до этого.
Полковник посмотрел на Коннора.
— Цветовой код помогает телохранителю контролировать себя и думать ясно в опасной ситуации.
Коннор был рад утренней пробежке. Его голова уже проснулась и могла воспринимать информацию. Коннор делал записи в ноутбуке, что принес ему Амир, пока полковник показывал силуэт юноши, окруженного четырьмя кругами друг над другом. Каждое кольцо было обозначено разными аббревиатурами: ОБП, ДБ, ЛС и СД.
