– Там кто находится? Доктор Конвей? Именно она вам рассказала про переписку по Интернету? Не сомневаюсь, что она. Я так и знал, что кто-то прочитал одно из посланий Лемура, и это могла сделать только доктор Конвей!
– Выкладывайте все без утайки, Бодян. Вы приехали в Вильер, чтобы совершить очередное преступление? Решили ограбить князя Сепета?
– Что за ерунда! – заявил «профессор». – Грабеж – не мой профиль, комиссар. Я не привык шастать по ночам и вторгаться в чужие дома. Предпочитаю работать головой! – Мошенник вздохнул и продолжил: – Не вижу смысла запираться, вы ведь все равно выйдете на Лемура… Но сразу подчеркну – ничего противозаконного мы не совершили! То, что я назвался чужим именем, преступлением не является. Хотите знать, что я делаю в Вильере? Пожалуйста – меня интересует вулкодлак.
– Я так и знал, что вы причастны к убийствам… – начал Марк, но «профессор» в ужасе замахал руками.
– Нет, нет и еще раз нет! Убивают неудачники и безумцы, а я не отношусь ни к тем, ни к другим, комиссар! Принесите мне мои бумаги из портфеля, я вам все объясню!
Комиссар отдал распоряжение, чтобы доставили портфель «профессора». Заполучив его, «Вассерман» вытащил цветную фотокопию портрета князя Вулка Сепета.
– Что вам бросается в глаза? – спросил он у Марка. Комиссар, скользнув взглядом по изображению князя-вулкодлака, ответил:
– У него взгляд сумасшедшего…
– Да я не о том! – отмахнулся «профессор». – То, что этот Сепет, как и все последующие, был неуравновешенным типом, склонным к садизму, не подлежит сомнению. Неужели вы не замечаете?
Его палец уперся в голову князя. Марк, хмыкнув, спросил:
– И что тут удивительного?
– Красный алмаз, вот что! – провозгласил «Вассерман». – Тот самый, что, по преданию, налился кровью, когда князь Сепет дотронулся до него. Камешек исчез со смертью Сепета. Кое-кто думает, что он – выдумка, но портрет доказывает: алмаз существовал в действительности! Я изучал старинные хроники – вес камня около девяноста пяти – ста каратов. Вы понимаете, что за ценность он имеет с учетом своей редкостной окраски? Он стоит многие миллионы! И эти миллионы спрятаны где-то в замке! – «Профессор» взглянул на Марка. – Вижу, вы еще не верите мне, комиссар. Клянусь, к убийствам я не причастен. Мне и моим компаньонам нужен алмаз. Они спонсируют меня, но им требуются быстрые результаты. Я переписываюсь с ними по Интернету. Именно их письма прочитала любопытная доктор Конвей.
«Вассерман» шутливо погрозил зеркалу пальцем и продолжил:
– Алмаз Мустафы-паши пропал в ночь смерти князя Вулка Сепета в феврале 1387 года. С тех пор никто его не видел. Некоторые историки уверены, что камень был похищен, распилен и продан. Я же не сомневался в том, что алмаз был погребен вместе с князем Сепетом. Иначе чем объяснить то, что уже более шести столетий он скрыт от людских глаз? Камень был трофеем Сепета, и он наверняка находится в гробу князя. Только никто не знает, где он, этот самый гроб! Все, и я в том числе, были уверены, что тело князя лежит в саркофаге в капелле, однако его там нет и никогда не было! Вскрытая под моим руководством гробница оказалась пустой – доктор Конвей и вы можете сами подтвердить это. Но тело князя не могло исчезнуть. Оно, и вместе с ним красный алмаз, находится на территории замка, вероятно, в каком-то тайнике. Именно его я и ищу!
– Это все, что вы можете мне сказать? – спросил комиссар.
– Да! – кивнул «профессор Вассерман». – И вы не можете запретить мне искать сокровища.
– Алмаз, если он существует, принадлежит потомкам князя Сепета, – возразил Марк. – А вы хотели, обнаружив камень, попросту его украсть.
– И что? – с вызовом произнес «Вассерман». – Сепеты жили без алмаза шестьсот лет, так почему болван Юлиус должен получить его?
Марк вышел в коридор. Стелла присоединилась к нему.
– Думаю, что «профессор Вассерман» не имеет отношения к убийствам, – сказала она. – Его цель – найти алмаз.
– Но ради этого он мог пойти и на убийства! – уперся Марк. – Например, для того чтобы запугать жителей городка и самого князя и иметь возможность беспрепятственно рыскать по лесу в поисках камня. Ведь ради такого куша любой решится на кровавые преступления. Деньги сводят человека с ума!
Страстный путь князя Сепета
Через два часа комиссару позвонили из Экареста. Завершив короткий телефонный разговор, он сообщил доктору Конвей:
– Столица дала отмашку на арест князя Сепета. Никаких сомнений нет – он причастен к изнасилованию горничной. Что ж, не удивлюсь, если его светлость окажется и убийцей. Я еду в замок, чтобы взять князя под стражу.
Стелла решила сопровождать Марка. Солнце уже заходило, когда во дворе замка появились три патрульные машины – комиссар, памятуя о диком нраве Сепета, захватил с собой подкрепление. В холле замка его встретил адвокат.
– Что, вы снова здесь? Мало того, что увезли профессора Вассермана, так снова терроризируете князя! Его светлость отдыхает, и если у вас имеются к нему вопросы, то прошу явиться завтра днем, предварительно согласовав время аудиенции со мной.
Марк усмехнулся.
– Вопросы у нас в самом деле имеются. Но князь прояснит их немедленно. Ознакомьтесь с ордером на арест его светлости, а также с ордером на обыск замка.
Адвокат принялся изучать бумаги. Вдруг Стелла услышала каркающий голос:
– Что такое? Ты же обещал, что этот фигляр-полицейский оставит меня в покое!
На лестнице появился облаченный в красный шелковый халат князь.
– Ваша светлость, ничего не могу поделать, предъявленные комиссаром документы в полном порядке, – ответил, возвращая Марку ордера, адвокат.
Комиссар кивнул полицейским, двое подошли к князю. Сепет попятился и воскликнул:
– Предатель! Ты же знаешь, что я не пойду один на дно! Я все расскажу полиции о том, что ты…
– Ваша светлость, не понимаю, о чем вы! – с кислой миной прервал его адвокат. – Если вы и причастны к каким-либо преступлениям, то я не имею к этому никакого отношения! И не пытайтесь очернить меня, вам же будет хуже!
Марк, взглянув на адвоката, пояснил:
– Дойдет и до вас очередь, господин законник. Не сомневаюсь, что вы помогали князю скрывать преступления, так что на скамье подсудимых окажетесь и вы.
– Посмотрим, комиссар, посмотрим, – скривил губы в усмешке адвокат. – Советую вам не торопиться с выводами. Я всего лишь скромный юрист, не более того. А вы, насколько мне известно, питаете небывалую вражду к князю и всем, кто с ним связан.
– Вы позволите мне одеться? – спросил визгливо князь. – Или хотите, чтобы я поехал в управление в халате?
Марк разрешил князю привести себя в порядок, отправив за ним двух полицейских. Его светлость вернулся через четверть часа, облаченный в черный костюм и белый плащ.
– А ты что, не собираешься отстаивать мои интересы? – спросил Сепет презрительно, проходя мимо адвоката.
– Боюсь, ваша светлость, вам придется подыскать для этого нового законника, – с легким поклоном ответил тот. – После ваших нелепых угроз я не могу более работать на вас, князь.
– Ну, ну, если думаешь, что я отправлюсь в тюрьму один, то ошибаешься, – ответил Юлиус Сепет. – Если меня прижмут, я не буду ничего утаивать, в том числе и то, как ты помогал мне избавиться… Ты сам знаешь, что я имею в виду!
Адвокат скорчил непонимающую физиономию и с достоинством заявил:
– Нет, я не знаю, что вы имеете в виду, князь! Похоже, фамильное безумие дает о себе знать.
– Если ты больше не мой адвокат, то убирайся из замка! – нанес последний удар князь и отдал распоряжение охранникам: – Вышвырните подлеца немедленно. А я скоро вернусь! – Затем его светлость снова повернулся к комиссару Золтарю и прошипел: – Что, добился своего? Учти, тебе придется расплатиться за нанесенное мне унижение! Ты уже чуть было не вылетел из полиции, а я сделаю так, что тебя наконец-то уволят!
– Князь, – чуть изменившимся тоном произнес Марк, – вы мне угрожаете? Ну, ну… Кстати, учтите, ваш вассал Густав поет, как канарейка. Сегодня, самое позднее – завтра вам будут предъявлены новые обвинения – попытка манипуляции правосудием, подкуп должностных лиц, уничтожение улик. На свободу вы выйдете не скоро. А также мне очень хотелось бы знать, кто из ваших людей наряжался в костюм вулкодлака и совершал убийства. Или это делали вы сами?
Князь, шумно втянув воздух, заявил:
– Требую адвоката!
– Ваш только что получил пинок под зад, – усмехнулся Марк и легонько подтолкнул князя в спину. – Ну что ж, дамский угодник, прошу на выход. Вас ждет уютная тюремная камера и вкусный ужин!
Князя посадили в одну из машин, и полицейский кортеж отправился в Вильер. Когда они подъехали к управлению, Стелла увидела толпу разъяренных граждан, натиск которых едва сдерживали стражи порядка.
– Убийца, убийца, убийца! – доносилось со всех сторон. – Ты убил моего сына! И нашу Вандочку! Смерть бешеному псу!
