− Я хочу знать, почему ты не пришла ко мне ночью, − нежно прошептал он, пытаясь словить беглый взгляд зеленых глаз Кристины. Девушка мигом отреагировала:
− А ты не боишься входить в церковь?
− Нет. Ну?
− Что?
− Я спросил, почему ты не пришла. Разве ты не хочешь знать ответы?
Кристина нахмурилась и всмотрелась в привлекательное лицо Адама. Его карие глаза, похожие на теплый шоколад, который особенно вкусный в холодную погоду, обещали ответы на все вопросы, но Кристина не поддалась:
− Какие ответы? – проворчала она, мысленно повторяя, что ей не грозит опасность. Адам абсолютно безобиден. − Я ничего у тебя не спрашивала.
− О, – с ослепительной улыбкой произнес юноша. Он был особенно красив, когда улыбался, и если бы Кристина не знала кто он на самом деле, то решила бы что он ангел, сошедший с небес. Но Адам далеко не ангел. Он подступил ближе к Кристине, и легонько постучал ее по виску. – Вопрос прямо здесь, Кристина, в твоей голове.
Она затаила дыхание, чувствуя жар, исходящий от тела Адама. Он просочился в ее кровь через кожу, зарождая сомнения. Кристина едва сдерживала себя. Он всегда так поступает – находит жертву и высасывает ее.
Кристина выдохнула:
− Нет, у меня нет вопросов. Поверь мне, – девушка горько усмехнулась, − с тех пор как погибла Аура меня больше ничего не интересует.
− Вот как? – он отступил на шаг, давая Кристине пространство. − Разве ты не хочешь знать, что именно произошло?
− Я не… − Кристина запнулась, уставившись невидящим взглядом на распятие на двери позади спины Адама.
Действительно.
С триумфальным выражением на лице Адам облокотился о дверь. Он пристально следил за Кристиной, и упивался наслаждением, видя, что она сосредоточилась на его словах.
Кристина нахмурилась. Она ведь так и не поняла, что произошло в тот день. Из-за чего случился пожар? Кто его устроил, и где в этот момент был Адам?
Адам из тех, кто пожертвовал бы собой вместо того чтобы подвергнуть Ауру опасности. И это он убил того человека в лесу, потому что боялся, что тот причинит ей вред.
− Ты не понимаешь, – удовлетворительно произнес он.
Она не хотела поддаваться ему, но любопытство перевесило:
− Как ты можешь знать ответы на эти вопросы, если тебя там не было?
− Это твой отец устроил пожар в церкви.
− ЧТО?!
− Судя по твоему изумленному лицу и безделью это не приходило тебе на ум, − произнес Адам. Он пристально наблюдал за Кристиной, но не был удовлетворен увиденным. – Твой милый папочка виновен во всех смертях, Кристи. Когда он понял, что ему не удастся переманить тебя на свою сторону, он решил взять дело в свои руки.
− Ты лжешь.
− Нет.
− ДА! – выпалила Кристина. Этот человек ни разу не сказал правду, но он обладает способностью убеждения. И сейчас Кристина очень злилась на себя за то, что позволила себе довериться ему. Адам повторил:
− Да. Кристофер был зол, когда ты оставила его. Но ему нужно было лишь немного подождать. Он понял где искать Ауру, когда ее показали по телевизору в связи с делом убийства Марка и Фелиции.
− А где был ты? – с вызовом спросила Кристина, вскидывая подбородок. − Ты не мог позволить Ауре умереть! Ты ведь был кем-то вроде ее охранника! Ты притащил к ней Изабелль, чтобы полностью уничтожить ее лучшую сторону, верно?! ТЫ УБЛЮДОК!
Адам рассмеялся, добрым смехом:
− Кристина, я шокирован твоим тупоумием, потому что считал, что они должны выбирать союзников достойных себе. – Голос Адама вмиг утратил всякую веселость. – Я хотел показать Ауре кто ее мать на самом деле.
Кристина затаила дыхание, потому что изумилась, когда лицо Адама перекосилось от сдерживаемых эмоций. Между бровей зародилась морщинка, карие глаза распахнулись и наполнились болезненной темнотой.
− Ее мать ничтожество. Я бы никогда не позволил ей умереть от руки этой женщины. Она и не может… Ты так глупа, Кристина.
− О чем ты говоришь?
− Я должен уничтожить ее надежду на спасение.
− АУРА МЕРТВА! – заорала Кристина. Из ее глаз брызнули слезы ярости. – Прекрати говорить о ней так, словно она где-то здесь, где-то рядом! Она умерла, она погибла в том пожаре! И мой отец не мог ее убить!
− Тогда позвони ему и спроси, − стальным тоном приказал парень. − Ох, нет, ты ведь не сможешь. Папочка убьет тебя за то, кем ты стала. Убьет не колеблясь, как твою сумасшедшую мамочку.
− ЗАТКНИСЬ! – Кристина влепила ему пощечину. Она хотела ударить его по-настоящему. Бить, пока его лицо не превратится в кровавую массу, пока он не перестанет дышать, пока не перестанет говорить эти ужасные вещи. Но у нее не было сил, а Адам развеселился от ее слез сильнее.
− Глупая, глупая Кристина. Рэн никогда бы не позволил Ауре умереть, разве не знала? Еще не поняла, на что он способен ради нее? – Адам наклонился к девушке, заглядывая ей в глаза. На его щеке алел отпечаток ладони. − Что он сделал с тобой ради нее, Кристина?..
Она зажала уши руками и замотала головой. Казалось, сейчас из ее глаз хлынет кровь вместо слез. Воздух наполнился болью и страданием. Мир, так тщательно собранный на кусочки и склеенный лейкопластырем после пожара, вновь разбился и рассыпался на куски.
Она не должна слушать. Не должна. Не должна.
Адам с нежностью убрал руки Кристины от лица и прошептал в губы:
− Вспомни, Кристина, что он с тобой сделал.
− Тебе не удастся настроить меня против Рэна, – зло заявила девушка, утирая слезы и шмыгая носом.
− Когда ты все поймешь, Кристина, тогда ты сама придешь ко мне.
− Нет! – воскликнула девушка. – Ты лжец! Ты лжец, лжец!
Адам раздраженно схватил ее за плечи и встряхнул, чтобы она прекратила орать.
− Думаешь они никогда не лгут? Всегда говорят только правду?
− ДА!
− Тогда спроси где ее тело.
***
Год назад
Кладбище Эттон-Крик было мрачным и угрюмым в этот пасмурный дождливый день, поэтому скорбящие сбились тесными группками под своими черными зонтами. Дождевые капли с такой силой ударяли по ткани, что заглушали проповедь священника.
Ни у одного из собравшихся не было выражения сочувствия и скорби на лице. Эти люди были толпой зевак, забредших на траурную церемонию, посвященную смерти Ауры Рид. Некоторые до сих пор считали, что она хладнокровная убийца своих родителей, и то, что с ней произошло – это кара небесная. Другие совершенно точно знали, что Аура была больна и не один день, и даже не один месяц провела в лечебнице для психически больных людей.
Сегодня здесь собралось достаточно много людей: пресса, несколько врачей, в том числе доктор Филлипс и психиатр Элис Андерсон со своей дочерью, судья Оливия Хард с мужем и дочерью Ясмин. Здесь было много таких людей, которые при обычных обстоятельствах никогда не собрались бы вместе.
Кэмерон, Экейн, Лиам и Кристина стояли тесной группкой. Рэна не заботило, что капли дождя падают ему на пальто, что он промок, что он здесь совсем не к месту. Он стоял, склонив голову и едва сдерживая ярость, потому что прямо напротив него стоял Адам Росс, и его лицо выражало скорбь.
Церемония быстро прошла. Экейн провел это время уйдя глубоко в себя и очнулся лишь тогда, когда толпа вокруг него разбрелась. Он расширенными глазами смотрел, как опускают гроб, как он уходит под землю.
Вокруг никого не было. Они оставили его одного, чтобы он попрощался? Подумал над тем, как быть дальше? Придумал план?
Когда гроб исчез из виду, Рэн зажмурился и вытер лицо от дождя. Еще минуту постоял на месте, утопая в грязи, затем обернулся, собравшись покинуть кладбище, однако дорогу ему преградила Ава Шелтон. Она была в черном платье, высоких сапогах и пальто, и выглядела как промокшая кошка, но ее яростный, холодный взгляд буравил Экейна с такой силой, что он забыл, что вокруг льет дождь и они с Авой насквозь промокли.
− Я всегда знала, что, встретив тебя, она пустила свою жизнь под откос, ты знаешь? – спросила Ава, и ее голос дрогнул. Она не спешила подходить к Рэну и, несомненно, не позволила бы ему подойти к себе ближе хоть на шаг. – Каждую минуту, когда она думала о тебе, мечтала о тебе, я знала: ни к чему хорошему это не приведет.
Экейн не спешил спорить. Он не должен был ничего говорить, ведь Ава уже все решила. В ее груди уже распустился цветок зла, и что бы Рэн Экейн не сказал и не сделал, он будет разрастаться.
− Почему ты молчишь, Экейн? Не хочешь себя защитить?
− Зачем? – спросил он. Его слова затерялись в шуме дождя. – Ты уже все решила.
− Я хочу, чтобы ты оправдался в том, что случилось!
− Я не стану этого делать. – Экейн подошел к девушке. Она внутри чувствовала к нему недоверие, и порой не осознавала, в чем причина. Не помнила. Они уже похитили ее воспоминания. И не раз. − Ава, ты должна понять, что все это не игры. Ты должна вернуться в Дарк-Холл и никогда больше не появляться здесь.
