– Сэр… всё в порядке, сэр, вы поправитесь, не волнуйтесь…
Он отчаянно заозирался в поисках хоть какой-нибудь помощи, но улица была пустынна, так что придумать ему удалось лишь одно: необходимо каким угодно способом срочно доставить Дамблдора в больницу.
– Вам нужно попасть в школу, сэр… мадам Помфри…
– Нет, – сказал Дамблдор. – Мне нужен профессор Снегг… правда, не думаю, что… мне удастся сейчас далеко уйти…
– Конечно, сэр, послушайте, я постучусь в двери, найду дом, где вы сможете отдохнуть, а сам сбегаю за мадам…
– Северус, – отчётливо произнёс Дамблдор. – Мне нужен Северус…
– Ну хорошо, за Снеггом, но только мне придётся оставить вас ненадолго, чтобы…
Однако прежде чем Гарри успел сделать хоть шаг, он услышал, как кто-то бегом приближается к ним. Сердце его затрепетало: их заметили, поняли, что они нуждаются в помощи, и, обернувшись, он увидел спешащую по улице мадам Розмерту в ворсистых домашних туфлях на высоком каблуке и шёлковом, расшитом драконами халате.
– Я задёргивала шторы в спальне и вдруг вижу – вы трансгрессируете! Слава богу, слава богу, я и придумать не могла, как мне… Но что с Альбусом?
Она остановилась, тяжело дыша, и широко раскрытыми глазами уставилась на Дамблдора.
– Он ранен, – ответил Гарри. – Мадам Розмерта, можно, он побудет в «Трёх мётлах», пока я сбегаю в школу за помощью?
– Вам нельзя отправляться туда в одиночку! Разве вы не поняли… не заметили?..
– Если вы поддержите его с другого бока, – не слушая мадам Розмерту, продолжал Гарри, – думаю, нам удастся завести его внутрь…
– Что случилось? – неожиданно спросил Дамблдор. – Что-то произошло, Розмерта?
– Чер… Чёрная Метка, Альбус.
И она указала в небо над Хогвартсом. Гарри, которого при этих словах окатил ужас, обернулся, вгляделся…
Да, вот он, висит в небе над школой: сверкающий зелёный череп со змеиным языком – знак, который оставляют Пожиратели смерти, когда уже вошли в дом… когда уже убили в нём кого-то…
– Когда она появилась? – спросил Дамблдор и, больно стиснув плечо Гарри, поднялся на ноги.
– По-моему, несколько минут назад. Когда я выпускала кошку, Метки ещё не было, а как поднялась наверх…
– Нам нужно немедленно вернуться в замок, – сказал Дамблдор. – Розмерта, – старого волшебника слегка пошатывало, однако голова его, похоже, работала ясно, – потребуется транспорт – мётлы…
– У меня стоит парочка за баром, – ответила мадам Розмерта. Вид у неё был испуганный до крайности. – Хотите, я сбегаю за ними и…
– Нет, Гарри справится.
Гарри быстро поднял волшебную палочку:
– Акцио мётлы Розмерты.
Секунду спустя они услышали громкий удар – это распахнулась парадная дверь трактира и две метлы наперегонки пронеслись по улице, направляясь к Гарри, и остановились подле него, подрагивая.
– Розмерта, будьте добры, сообщите обо всём в Министерство, – сказал Дамблдор, осёдлывая ту метлу, что стояла ближе к нему. – Не исключено, что в Хогвартсе никто ещё беды не заметил… Гарри, надень мантию-невидимку.
Гарри вытащил из кармана мантию, набросил её на себя и тоже уселся на метлу. Мадам Розмерта уже семенила к трактиру; Гарри с Дамблдором, резко оттолкнувшись от земли, взвились в воздух. Гарри поглядывал краем глаза на Дамблдора, готовый подхватить его, если он упадёт, но вид Чёрной Метки, похоже, подействовал на волшебника, как бодрящее средство: он приник к метле, неотрывно глядя на Метку, длинные серебристые волосы и борода летели за ним по ночному воздуху. Гарри тоже смотрел на череп и чувствовал, как внутри у него, подобно отраве, закипает страх, сжимая лёгкие, выметая из головы все остальные тревоги.
Как долго они отсутствовали? Не выдохлось ли уже зелье удачи, которое приняли Рон, Гермиона и Джинни? А если Чёрная Метка появилась над школой как раз потому, что погиб кто-то из них – или Невилл, или Полумна, или любой другой из ОД? И если так… это же он велел им патрулировать коридоры, он попросил их покинуть безопасные спальни… Выходит, он снова повинен в смерти кого-то из друзей?
Они летели во мраке над извилистой дорогой, которой шли недавно в деревню, и Гарри слышал сквозь посвистывание ночного воздуха в ушах, как Дамблдор снова бормочет что-то на неведомом языке. И, ощутив, как задрожала под ним метла, пролетая над стеной школы, Гарри понял, чем занят Дамблдор: чтобы как можно скорее попасть в замок, он снимает заклинания, которыми сам его окружил. Чёрная Метка поблёскивала прямо над Астрономической башней, самой высокой в замке. Означало ли это, что именно в ней и постигла кого-то смерть?
Дамблдор уже пронёсся над зубчатой стеной верхней площадки башни и теперь слезал с метлы. Опустившись рядом с ним, Гарри огляделся.
Вокруг было пусто. Дверь ведущей внутрь замка винтовой лестницы закрыта. Никаких признаков борьбы, сражения не на жизнь, а на смерть, никаких тел.
– Что это значит? – спросил Гарри, поднимая взгляд к висящему над ними зелёному черепу с поблёскивающим раздвоенным языком. – Это настоящая Метка? И кого-то действительно… профессор?
При тусклом зелёном свете от Метки Гарри увидел, как Дамблдор почерневшей рукой схватился за грудь.
– Иди разбуди Северуса, – слабо, но отчётливо выговорил Дамблдор. – Расскажи ему, что случилось, и приведи сюда. Больше ничего не предпринимай, мантию не снимай и ни с кем не заговаривай. Я подожду здесь.
– Но…
– Ты поклялся подчиняться мне, Гарри! Иди!
Гарри бросился к двери винтовой лестницы, но, едва успев ухватиться за её железное кольцо, услышал по другую сторону двери топот чьих-то бегущих ног. Он оглянулся на Дамблдора, и тот взмахом руки велел ему отойти в сторону. Гарри отступил от двери, одновременно вытаскивая волшебную палочку.
Дверь стремительно распахнулась, и кто-то выскочил из неё с криком:
– Экспелпиармус!
Всё тело Гарри мгновенно застыло, окаменело, он ощутил, что приваливается к стене, как статуя, не в силах ни пошевелиться, ни произнести хоть слово. Он не мог взять в толк, почему это произошло, – Экспеллиармус всё-таки не Замораживающее заклятие.
Но тут при свете Метки он увидел, как волшебная палочка Дамблдора улетает за стену башни, и понял: Дамблдор невербально обездвижил его, и секунда, потраченная на то, чтобы произнести заклятие, лишила старого волшебника возможности защищаться.
Стоя с совершенно белым лицом у стены, Дамблдор, однако же, никаких признаков страха или страдания не выказывал. Он просто вгляделся в человека, который его обезоружил, и сказал:
– Добрый вечер, Драко.
Малфой шагнул вперёд, быстро осмотрелся, проверяя, нет ли здесь кого-нибудь, кроме него и Дамблдора. Взгляд его остановился на второй метле.
– Кто здесь ещё?
– Вопрос, который мог бы задать вам и я. Или вы действуете в одиночку?
В зеленоватом свечении Метки Гарри увидел, что светлые глаза Малфоя снова смотрят на Дамблдора.
– Нет, – ответил Малфой. – Я получил подкрепление. Этой ночью в школу пришли Пожиратели смерти.
– Ну-ну, – сказал Дамблдор таким тоном, точно Малфой показывает ему самостоятельную работу, на которую возлагает большие надежды. – А что, очень неплохо. Значит, вы нашли способ провести их сюда, не так ли?
– Да, – подтвердил Малфой, всё ещё тяжело дыша. – Прямо у вас под носом, а вы так ничего и не заметили!
– Изобретательно, – сказал Дамблдор. – И всё же… простите меня… где они сейчас? Я что-то не вижу ваших помощников.
– Они схлестнулись кое с кем из вашей стражи. И сражаются внизу. Это ненадолго… я пошёл вперёд. Я… у меня есть здесь дело.
– Ну что же, в таком случае займитесь им, мой мальчик, – мягко сказал Дамблдор.
Наступило молчание. Гарри стоял, запертый, как в тюрьме, в своём невидимом, парализованном теле, глядя на Дамблдора с Малфоем, стараясь расслышать звуки далёкой битвы с Пожирателями смерти. Замерший прямо перед ним Драко Малфой не предпринимал ничего, он лишь смотрел на Дамблдора, который, как это ни удивительно, улыбнулся ему.
– Драко, Драко, ведь вы же не убийца.
– Откуда вы знаете? – мгновенно спросил Малфой.
И, видимо, тут же понял, как по-детски прозвучал этот вопрос, – Гарри увидел в зелёном свете, что Драко залился краской.
– Вы ещё не знаете, на что я способен, – с чуть большей напористостью объявил Малфой, – не знаете, что я сделал!
– Да знаю, конечно, – снисходительно произнёс Дамблдор. – Вы едва не убили Кэти Белл и Рональда Уизли. Вы весь этот год пытались – со всё возраставшим безрассудством – прикончить меня. Простите, Драко, но это были слабые попытки… такие слабые, честно говоря, что я начал думать, вкладываете ли вы в них всю душу…
– Ещё бы я не вкладывал! – яростно ответил Малфой. – Я целый год трудился над этим и сегодня…
