Спасение луны
Красная Шапочка по-прежнему спешила к бабушке. Девочка не заметила ни Серого Волка, ни друзей, ни солнечного затмения, ни даже падающего лунного сыра.
Друзья хотели было её нагнать и обрадовать, что бабушка совершенно здорова. Но тут со стороны Макеевки донёсся грохот, и на дорогу, поднимая столбы пыли, вынеслась повозка. Не успели они испугаться, а уж бешеный наездник был перед ними.
Наездником оказался Иванушка, который правил семерыми козлятами. Те бодро тащили за собой внушительных размеров воз капусты, за которым тянулась не менее солидная пушка.
– Вы куда это? – спросил Лера, как только признал Иванушку.
– К вам на помощь, братец Лерушка, – сделал ручкой тот. – Дед Макей отрядил защитить вас от Фэт-Фрумоса окаянного.
– А в чём дело? Как он на луну попал?
– Как очнулся этот ирод, так и буйствовать начал. Пришлось затолкать его в жерло пушки царя Храпуна[59] и выстрелить куда подальше. А он возьми да на луну попади. Теперь ночное светило рушит и сыр понапрасну разбазаривает.
– А как вы нас защищать собираетесь? – поинтересовался Шурка.
– Да вот же, – показал Иванушка на пушку, которую козлята уже развернули жерлом в сторону луны. – Сейчас капустой зарядим и покажем негодяю, где раки зимуют.
– Заряжай! – скомандовал тотчас старший козлёнок.
И двое других затолкали в пушку три кочана капусты.
– По кровожадному Фэт-Фрумосу огонь! – приказал старший, и пушка плюнула капустой.
Кочаны со свистом прорезали сказочные небеса и, увы, пролетели мимо луны.
– Стойте, ребята! – остановил Лера козлят, которые затолкали в пушку следующую порцию кочанов. – Так вы все снаряды напрасно переведёте. Давайте я вам стрельбу подкорректирую.
– Корректируй, – согласился старший козлёнок.
Лера вскинул подзорную трубу.
– Бери левей! – подсказал он.
Козлята навалились на пушку.
– Ещё немного.
Козлята сдвинули пушку ещё чуток.
– Готово.
– Огонь! – приказал старший козлёнок.
Пушка выстрелила и зацепила краешек луны, из-за чего луна стала щербатой с правого бока.
– Бери ещё левей и выше, – посмотрел в трубу Лера.
Третья порция упала рядом с лунным кратером, с вершины которого Фэт-Фрумос пытался срезать кусок сыра. И, наконец, четвёртая поразила цель. Один из кочанов угодил Фэт-Фрумосу точнёхонько в лоб. Задрав ноги, молодец свалился в жерло кратера.
– Противник обезврежен, – объявил Лера и отдал подзорную трубу Иванушке.
– Передай Терёшечке, – попросил. – Ведьма, небось, уже горло себе перековала у кузнеца и не сегодня, так завтра начнёт заманивать его голосом родимой матушки. Пропадёт парень.
– Да я мигом! Да хоть сейчас! – подхватился Иванушка.
– Погоди-погоди, – остановил его Шурка. – Ты пока с козлятами за луной присмотри, а мы Красную Шапочку домой вернём. Тут где-то ещё Лисафья прячется. Не дай Бог, обидит девчонку.
На подходе к лесу Красную Шапочку окликнули. Она обернулась и вздрогнула – её нагоняли двое совершенно незнакомых мальчишек.
– Бон жур, месье, – несмотря на это, галантно поклонилась она.
– Здравствуйте, – улыбнулись друзья.
– А ви есть кто? – с любопытством посмотрела Красная Шапочка на Шурку с Лерой. – Храбрые дровосеки?
– Мы, это, – смутился Лера, – добрые вол…
– Мы те, на кого охотятся, – перебил друга Шурка.
– Добрые волы? – удивилась Красная Шапочка. – Но на них не охотятся, на них ездят. Или волки? – округлила она от ужаса и без того круглые глаза.
И тут же рассмеялась.
– Нет, вы не волк! У волка хвост и лапы, большие глаза, уши и страшные зубы. Но их можно не бояться.
– Это почему же?
– Потому что волки в наших краях не водятся.
– А Сергей Вервольфович?
– Этот милый старичок? – удивилась Красная Шапочка. – Да какой же он волк? Он тихий. А вот, говорят, на нашей улице злодеи завелись. С самим Соловьём-разбойником знаются.
– Кто вам такое сказал? – изумился Шурка.
– Лиса Патрикеевна, она всё знает.
– Опять Лисафья? – смутился[60] Лера.
Красная Шапочка присмотрелась к штопанной травками одежде незнакомцев и испугалась на самом деле.
– Так это вы злодеи и есть, – попятилась она.
– Какие же мы злодеи? – обиделся Шурка. – Обманула вас лиса.
Красная Шапочка не поверила.
– Побожитесь, что Соловья-разбойника не знаете!
На этот раз смутился не только Лера, но и Шурка. Да и как не смутиться, если они и вправду знали Соловья-разбойника. И, наверное, разговор зашёл бы в тупик. Но тут на счастье друзей среди лесных зарослей мелькнула рыжая шуба.
– Ладно, – гневно блеснул глазами Шурка. – Тогда давайте у самой лисы спросим – злодеи мы или нет.
Через несколько секунд из леса, пританцовывая и поскуливая, выбежала Лисафья.
– Стой! – скомандовал Шурка, когда она приблизилась к ним. – Раз! Два!
И лиса застыла, как вкопанная. Хотела убежать и не смогла – лапы её словно приклеили к земле.
– Ты зачем следишь за нами? – спросил Шурка.
– Любопытная от природы, – ответила, не моргнув, лиса.
– А зачем соврала Красной Шапочке, что мы злодеи? – подступил к ней Лера.
– Ничего я не врала! – огрызнулась Патрикеевна.
– Не врала?!
От возмущения у Леры дух перехватило: – А почему тогда Красная Шапочка к бабушке пошла?
– Прямо Серому Волку в пасть, – уточнил Шурка.
– А кто Сергею Вервольфовичу Красную Шапочку на обед пообещал? – дёрнул её за хвост Лера.
Услышав это, Красная Шапочка удивилась.
– Сергей Вервольфович пригласил меня на обед?
– Нет, – отрезал Шурка, – он хотел тебя съесть вместо обеда.
– Этот милый старичок, – начала было Красная Шапочка.
– Да не старичок! – оборвал её Шурка. – А Серый Волк, который прикидывается Сергеем Вервольфовичем.
Но Красная Шапочка и тут не поверила. У Леры от такой девчоночьей глупости даже глаз зачесался. Метнул яростный взгляд в придорожный валун, и тот рассыпался на мелкие камушки.
Увидев это, лиса не на шутку струсила.
– Добрый волшебник, – заплакала она, – отпусти меня, я больше не буду.
– А вот я тебя сейчас в пыль превращу и по ветру развею, – пообещал Лера.
– Убивать нельзя, – напомнил Шурка. – Нас потом за это самих убьют.
– Ну да, – почесал затылок Лера. – Помню. Но мы же в сказочной стране. Может, здесь закон зла[61] не действует?
– Действует. Ещё как. Мне только что видение было: убьём лису и в царстве Кощея сами из-за этого погибнем. Энергия зла помешает спастись.
– Убивать – грех, – радостно тявкнула Патрикеевна и вновь попыталась убежать.
Увы, нижние конечности её по-прежнему не слушались.
– Стой и не дёргайся, – предупредил Шурка рыжую плутовку.
И вместе с другом отошёл в сторону.
– Отпускать её нельзя, – шепнул Лера, – она по любому врать и воровать будет.
– Конечно, нельзя, – шепнул Шурка. – Но мы отпустим. Только сразу загипнотизируем хорошенько, чтобы она больше никого не обманывала.
И повернулся к лисе. Лисафья увидела Шуркины глаза, ставшие неожиданно чёрными и бездонными, и окаменела.
– Даю установку, – внушительным голосом даже не сказал, а прямо-таки возвестил, Шурка. – Если ты Лиса Патрикеевна солжёшь ещё хоть единое слово, то твоя шуба станет красной, как спелая ягода-рябина. Если украдёшь – станет жёлтой, как лимон. А если плохо подумаешь, то будешь вся зелёная, как лягушка.
В следующий миг лиса вышла из оцепенения и тотчас позеленела.
– Ага! – обрадовался Лера. – Смотрите, она плохо о нас думает.
– Да никогда в жизни, наидобрейший волшебник, – промолвила лиса и стала ярко-красной.
– А теперь врёт, – тыкал в неё пальцем Лера.
– Видели, барышня? – обернулся он к Красной Шапочке. – Работает установка.
Та согласно кивнула головой и подошла ближе.
– Позвольте задать мадам Лисафье один вопрос?
Патрикеевна опять стала похожа на лягушку.
– Теперь она о Красной Шапочке плохо думает, – прокомментировал Шурка.
– Мадам Лисафья, – услышав это, сморщила свой курносый носик Красная Шапочка. – Вы мне соврали, когда говорили о двух злодеях с нашей улицы?
– Я не хотела, – опустила голову лиса, и шуба её до самого кончика хвоста снова покраснела.
– А Сергей Вервольфович, – продолжала Красная Шапочка. – Он на самом деле Серый Волк?
Патрикеевна кивнула в ответ и стала обычного цвета.
– Боже мой! – всплеснула руками девочка. – Как же после этого кому-нибудь верить? Вокруг одни обманщики!
– А куда волк подевался? – вспомнил Лера. – Как в камыши рванул, так и пропал.
– Разве ты не знаешь? – удивился Шурка.
