Данила уже знал, что в конце сентября 42-го, когда партизаны допекли итальянцев, стоявших в городе и окрестных сёлах, те упросили немцев прислать егерскую команду. В здешних степных районах каждый партизанский отряд был как бельмо на глазу, поэтому немцы не отказали союзникам.
Егеря оказались настоящими профессионалами. Кур не крали, по сундукам не лазили — упорно и незаметно работали, и в начале октября, вычислили район пребывания партизан, ушли а плавни.
Больше их никто не видел. Лишь один — ОДИН! — из команды выбрался к итальянским аванпостам аж около Дона почти в середине октября. Выбрался истощённый, полусумасшедший, оборванный. Он так ничего и не смог связанно рассказать, лишь твердил что-то о "ди грюне тойфель" — "зелёных чертях". Так его и увезли в тыл…
Брр…
Артур приостановился, повернулся, показал ладони шалашиком, ткнул вперёд. Что он, с ума сошёл, какой дом? Но оказалось, что гитарист прав. Уже через пять минут вся компания лежала в зарослях на берегу широкой протоки и созерцала серый от времени и влаги рыбачий сарай, крытый просевшим толем. На берегу отчётливо виднелись следы — совсем не давно стаскивали в воду лодку. К стене сарая были прислонены вёсла, какие-то палки, дверь — заложена на цепочку.
104.
Артур показал ладонью, что тут по пояс, ткнул в Севку — даже ему. Олег изобразил, как работает ложкой: поедим — и указал на сарай: — здесь. Артур поднял брови, подложил под щёку ладони: отдохнём? Олег показал часы и прочертил пол-круга.
Протоку перебрели по очереди, страхуя друг друга. О рыбацком сарайчике знали, конечно, не только Артур с Севкой — другое дело, что, похоже, план Кольки сработал, ловят сейчас диверсантов на границе леса и плавней, может, даже на суше. Во всяком случае, других людей вокруг не наблюдалось.
Первое, что встретило мальчишек в сарае — запах. Тяжёлый и какой-то знакомый. Сашко догадался первый — прошелся, заглядывая в углы и под ветошь, сваленную тут и там, пнул ком сетей, приподнял его и хрюкнул:
— Цукор…
Там правда один к одному стояли несколько мешков сахара. А Артур, разворошив другой ком старья, засмеялся:
— Чудо-агрегат, хлопцы!
Под тряпками скрывался самогонный аппарат, как в старом фильме, который часто крутят по телику. Олег было примерялся дать аппарату пинка, но Артур удержал его:
— Да ладно…
Такая позиция удивляла Данилу. В Москве гнать самого никому не приходило в голову. А тут к этому относились спокойно. Олег — тот был вообще противником любого спиртного, но в цело самогоноварение не считалось в Горенске-Колодезном особенным преступлением, многие гнали самогон "для соби", уверяя, что он в сто раз "краще казённой водки".
Короче, аппарат уцелел. Рядом с сахаром стояли ещё какие-то ящики, лежало рыбацкое снаряжение, на котором ребята и устроились, чтобы поесть и отдохнуть.
Севка управился с колбасным паштетом первый, начал укладываться, но вдруг ойкнул и подскочил:
— Ой, блин! Это чего?!
Он запустил руку в ворох сетей и достал…. кинжал. Здоровенный, прямой без ножен. Не охотничий нож, а именно кинжал, почти меч. В рукояти из чёрного серебра поблёскивал, как злой глаз, рубин. Мальчишки, понимавшие толк в холодном оружии, перекатились ближе, рассматривая клинок, отточенный до бритвенной остроты, синеватый, острый на конце, как игла.
— Кавказский, — определил Сашко. — Трофей, наверное, сколько же ему лет?
— Лет двести, — ответил Сашко. — Во, неужели им рыбу чистят, или ещё чего по хозяйству?!
Такая мысль казалась издевательством над оружием.
— Убери ты его, — поморщился Данила, — чужая вещь…
— Да, — Севка помедлил, убрал кинжал и вздохнул: — Жалко… Придурки эти рыбаки.
Тему никто не поддержал.
Почти все задремали. Во всяком случае, про себя Данила точно знал, что задремал — его вдруг начали трясти за плечо, и он, вскочив ещё со сна,
105.
увидел, что все на ногах. Артур стоял в дверях и мурлыкал себе под нос, глядя на небо:
— Там, вдали, за рекой,
Загорались огни —
Ирокезы нашли зажигалку…
Двое смелых бойцов —
Чингачгук, Зверобой —
С растаможки коня забирали…
А в небе догорала с подвыванием сигнальная ракета.
ГЛАВА 12.
Из сарая они убрались во время. Не успели ещё перестать шевелиться кусты на берегу протоки, а с другой стороны к несуразному строению выбрались полдесятка злых, потных и исцарапанных поисковиков. Данила ещё слышал, как один из мальчишек говорил командовавшему группой Димке Орлину:
— Кого мы тут ищем? Они же в другую сторону всей шаблой ломанулись, лодки бросили… И деревенские говорили…
Потом началась перепалка, пока Димка не наорал на своих подчинённых, и они не пошли дальше берегом. Пятеро диверсантов в кустах корчились от смеха. План Кольки сбывался по пунктам.
Правда, вскоре стало уже не до смеха. Оказалось, что они проделали самую легкую и короткую часть пути. Начиналось наиболее жаркое послеполуденное время. Воздух над плавнями зыбко дрожал и растекался, как масло на сковородке. Неподалёку крякала утка — Артур минут десять потратил, выясняя, настоящая, или нет. Она оказалась настоящей. Хотелось, пить, есть и сесть. Ещё лучше — лечь. Впрочем, скоро представилась возможность полежать, и долго: на островке, который нельзя было обойти, пятеро "врагов" разожгли костёр. И скоро Данила начал думать о них, как о врагах, безо всяких кавычек: его в кустах жрали комары, пузом он лежал в тёплой луже с мелкой живностью, а эти охламоны жрали рыбу! Уходить они не собирались — наевшись, разлеглись на травке и принялись травить анекдоты. Олег чуть не вскипел от злости, и в конце концов пришлось опять лезть в воду, пробираясь мимо поста по дну, отчаянно цепляясь за какие-то осклизлые коряги. Даниле всё время казалось, что его "корма" уже всплыла, и сейчас по ней стеганут из автомата — вот будет позорище! Кроме того, у всех едва не лопнули лёгкие — потом диверсанты минут пять лежали, дыша широко открытыми ртами, на берегу, а комарьё радостно и беспрепятственно их жрало.
В 19.34 диверсионная группа увидела мост.
… Мост был муниципальный, построенный в узком месте плавней, чтобы возить сено с заливных лугов в пригородные сёла. Данила успел изучить это построение в деталях — они лежали в метрах ста и созерцали, как охрана базарит с проходящими и проезжающими мимо людьми. Охрана не скрывалась — на кой чёрт? Сам мост и подходы к нему были буквально усеянные опухающими от безделья мальчишками в плавках, очках и с автоматами.
106.
Речку перегораживала самая обычная браконьерская сеть. И с одной стороны моста и с другой. По временам из нее вытряхивали обратно в воду рыб. Поплавки семи злорадно покачивались на волне.
Данила услышал, как Олег сказал нехорошее слово. Простое до тупости и старое, как мир, противодивирсионное заграждение исключало возможность подобраться к мосту водой. Многочисленная охрана — сушей. Ночью эти паразиты разожгут костры и будут освещать сваи моста фонариками. Народу у них хватит, чтобы выспаться, и не скучать на дежурстве, и отбиться от нападающих. А Колька, может быть, уже спалился и горит синим пламенем. Помимо всего прочего, это означает, что буквально каждую секунду могут прибыть подкрепления.
— Сколько здесь глубина? — отрывисто спросил Олег. Артур пожал плечами:
— Пять. Шесть. Не больше.
— Пролезу под сетью, — решил Олег и начал раздеваться. — Я не карась не запутаюсь.
— Почикают, когда минировать будешь, — покачал головой Сашко.
— Не почикают, — мотнул волосами Олег. — Прикроете.
— А как мы узнаем, что добрался? — спросил Сашко. Олег начал:
— Три минуты мне дайте… — но Данила перебил его.
— Фуфло все это. Они сразу догадаются, что их отвлекают. Половина рванёт ловить нас, а остальные тебя расстреляют, как только ты всплывёшь.
