— Как же оно происходило? — насмешливо спросил Мишка.
И удивился сам себе: еще вчера он застеснялся бы перед Леной — куда уж там спорить! Лена — не только лучшая ученица, она лучшая девочка в классе и не со всяким-то захочет дружить. А сегодня вот они рядом идут. И вдруг Мишка вспомнил про свои синяки.
Провалиться бы куда, что ли…
— Очень просто, — сказала Лена. — Монголы подъезжали к городу, выставляли свои требования. Дань, покорность. Князь высылал подарки, открывал ворота. Монголы въезжали, грабили, непокорных убивали.
— А случалось, и покорных, — вставил Мишка.
— Били всех подряд, — Димка махнул рукой.
— Во всяком случае, пограбив все, что можно, отряд двигался дальше, — продолжала настаивать Лена. — И такой незначительный городишко, вроде нашего, не мог оказать сопротивления. Это же ясно. Taк что происхождение оружия…
— Эх! Чего спорить-то! — вмешался Димка. — Сказано — приедут ученые, все тогда узнаем… Ура! Вон там еще ямина! Айда смотреть!
Димка подскочил так, что рыжие вихры взметнулись.
И помчался вперед. Когда Лена и Михаил подошли, он уже обыскивал дно траншеи.
Там работал всего лишь один землекоп.
— Вы чего? — спросил рабочий.
— Мы насчет древностей, — заявила сверху Лена. — Мы из археологического кружка. Скажите, пожалуйста, находки были какие-нибудь? Вам ничего не попадалось?
— Не, здесь грунт чистый. Песок да камешки, больше ничего.
Димка выбрался из ямы. Школьники поспорили немного еще и разошлись по домам.
«Ничего нет, — размышлял Михаил, направляясь к дому. — А почему? За школой полно черепов, меч вон нашли. А в центре города — пусто. А около нашего дома у реки снова находки: тот череп и еще много других. Почему же так?.. Что-то больно мудрили наши предки. Не разберешь, что к чему».
Прежде чем войти в дом, забежал в сарай взглянуть еще раз на тот самый череп. Вынул из ящика, повертел в руках. Большой, ничего не скажешь! Шестьдесят четвертый размер, не меньше. У Мишки тоже большая голова. Шапка шестидесятого размера, а ведь голова-то еще вырастет… Осторожно запрятал череп обратно в ящик, вышел из сарая.
Во дворе у изгороди стоял брат, с соседкой Настей разговаривал.
— Не могу, Насть, честное слово, некогда! Давай завтра, а? А то сегодня у меня тренировка.
— Ну-у… Опять тренировка. А обещал помочь огород вскопать. Тренировками-то жив не будешь…
— Завтра, Настюша, завтра. Я и свой ведь еще не вскопал.
— У тебя вон Мишка помощник. Вдвоем-то вы разом.
Вон идет.
Олег обернулся:
— А-а! Отличник пришел. Ну, как дела?
— Нормально.
Мишка заторопился, хотелось поскорее пронырнуть мимо этой Настасьи. Только у Насти глаз зоркий, ее не проведешь.
— Синяк-то откуда?! Гляди-ка, Олег, синячище-то! Дрался, поди.
— Небольшая травма, только и всего, — сказал, проходя, Мишка.
Олег вошел в дом следом за ним.
— Болит? — спросил он. — Ты уж извини, что ли. Я, правда, не хотел… Разозлил ты меня… И все-таки не могу понять, синяки-то откуда? Я ведь вроде их не ставил…
— «Не ставил»! А помнишь, я когда крикнул: «Сам-то дурак неграмотный, а других учишь!», а ты тогда дал крюка левой. Да промазал. Так, немного задел только. Я отскочил, да прямо на дверь…
— Неграмотным обозвал. Да еще дураком. Эх, ты. Старшего-то брата.
— А не лезь.
— Я и не лезу. Только учиться-то надо?
— Сам учись. Учиться — тебе это не кулаками махать.
Олег хлопнул его по плечу.
— Все, Мишка. С осени поступаю в техникум. Без отрыва. Завод дает рекомендацию.
— Ну да-а, — недоверчиво протянул Мишка. — Как же, Настя тебе так и позволит. Ей клубнику выращивать надо, чтобы на базаре продавать. А рабочих рук на огороде не хватает.
Брат нахмурился.
— А Настя при чем?
Мишка отступил на всякий случай подальше от брата, с безопасного расстояния выпалил:
— А при том! Сиди уж, раз жених. С невестой своей целуйся!
И выскочил в кухню, к бабушке. Там уже щи в тарелке дымились и хлеб толстыми ломтями нарезан, как Мишка любил. Щи были такие наваристые, что Мишка сразу же начал есть, а бабушка смотрела на него и не могла нарадоваться. Любит бабушка, когда внуки едят хорошо.
Мишка ел, а сам все думал о той яме, что за огородами. Значит, сражение было совсем рядом с их домом… А может, это Мишкины предки так здорово дрались? Вдруг это они отстаивали дом свой… Или засаду здесь устроили… Вот это да!
— Бабушка, а бабушка! Наш дом всегда здесь стоял или нет?
— Всегда, Мишенька.
— Значит, наша семья всегда в этом городе жила? И дед? Может, дед был не здешний? Может, он приехал откуда?
— Что ты, что ты, Мишенька! Мы спокон веку городецкие. И дед, и прадед. И дом наш всегда тут стоял, на этом самом месте. Это дедушка твой дом-то перестроил, подновил, а старый-то был поприсадистей. Я еще махонькая была, так и улицу-то называли, конец этот, — «Анкудинов двор». Так и говорили, бывало: «Куда приходить-то?» — «Да к Анкудинову двору».
— Значит, первый самый предок наш звался Анкудин?
— А вот уж и не знаю, батюшка. Анкудиковы мы, и двор наш Анкудинов это уж спокон веку. А про предка не слыхала ничего.
И бабушка принялась убирать посуду.
— А почему, бабушка, я черный такой да головастый? Что, мы все такие, Анкудиновы?
Бабушка рассмеялась.
— А чем же ты плох-то? Вон и брат у тебя черный, и голова на плечах есть. И отец был башковитый, и дед. Я когда за деда замуж выходила, дак он вылитый Олег был! Ну прямо вылитый… Кудри-то черные расчешет да на гулянье-то, бывало, и придет. Ох и видный был парень, ох и видный!..
Бабушка опустилась на табуретку, вытерла концом головного платка глаза, призадумалась.
— Бабушка, а драться он умел?
— Да, почитай, не хуже внука. Тогда по праздникам парни-то стенка на стенку ходили. Болотная улица против Анкудинова двора, против наших, значит. Крепко бились, без увечий никто из боя не выходил. Дед-то твой всегда середку держал. Самый был воевода.
— Это, бабушка, свалка. Это не по правилам. Сейчас бы их всех живо свели в милицию. За мелкое хулиганство.
— Ну, милок, — обиделась бабушка, — милиционеров тогда не было. А городовой, правда, был, только городовой-то сам боец кулачный, так что не препятствовал. Опять же и посмотреть охота, кто кого…
После обеда Мишка снова заглянул в сарай. Вытащил из ящика череп, поставил его на оконце, доской снаружи забитое, стал разглядывать. Ну и башка! Упрямый человек был, наверное. А что, если это и есть тот самый предок, Анкудинов?.. Один боковой зуб косой. У Мишки тоже есть такой косой зуб…
Для верности Мишка даже сбегал домой, посмотрел в зеркало. Так и есть. Даже не один зуб косой, а целых два. Здорово! Вполне возможно, это предок, Анкудинов. Кому же еще и быть тут, рядом с анкудиновским домом да огородом? А боевой-то! Так дрался с врагами, что даже рабочие удивлялись. «Герой», — говорят.
Мишка вернулся в сарай, долго с уважением рассматривал череп. Потом задвинул Анкудина подальше в угол оконца, прикрыл старой газетой. Отыскал подходящую дощечку и загородил оконце вместе с черепом.
Дощечку слегка гвоздиком пришил, чтобы можно было открывать и закрывать. Так надежнее. А то полезет брат в ящик с инструментами, найдет Анкудина и, чего доброго, выбросит. А пока решил Мишка перерыть весь песок, вынутый рабочими из ямы, собрать все предметы, какие попадутся. Надо рассказать об Анкудине учителю.
Интересно, что Игорь Александрович на это скажет…
В яме уже никого не было, вокруг громоздились песчаные насыпи. Михаил начал с краю. Брал песок на лопату, осторожно пересыпал, каждый предмет осматривал, откладывал в сторону. Там было множество костей, чьи-то длинные челюсти — должно быть, лошадиные, потом потянулся узкий кожаный ремень. Он весь залубенел, прямо-таки пропитался песком и глиной, но все-таки сразу видно было, что это ремень из кожи, разрисованной неяркими узорами — они выступили, когда Мишка разогнул смявшийся конец ремня и отколупнул глиняную корку. Нашлась еще смятая металлическая чашка, что-то вроде пиалы. Но главное, в песке много было изломанного и проржавевшего оружия: рукоять меча, сломанный нож, еще какие-то железные штуки — может быть, наконечники стрел или копий. Всего оказалось пять предметов. Мишка уложил их в кошелку и отнес в сарай.
— Что ты там все возишься? — крикнул из окна Олег. — Давай топай домой, уроки учить надо!
Ничего не поделаешь, пришлось идти. Тем более, что завтра контрольная по математике…
Вечером пришла с работы мать, рассказала, что у них в райсовете неразбериха. Из области послезавтра прибывает большая археологическая экспедиция — целых тридцать человек, а гостиница маленькая, к тому же сейчас на ремонте. Куда-то надо людей расселить. Председатель райсовета и обратился к сотрудникам, чтобы помогли, сдали на время жилплощадь. Мать согласилась поселить у себя одного человека.
