Розовая саранча
Учитель тронул ручку настройки, и в радиорубку ворвалась торопливая скороговорка другого диктора.
– По данным нашего корреспондента, – хрипело в динамиках, – с юго-запада на восточную Европу движутся несметные полчища розовой саранчи. Прилетев из-за Средиземного моря, глобалы изгадили центральную Италию, вторглись в пределы Югославии и разорили эту некогда цветущую страну до основания. Своими размерами и броневой мощью прожорливые насекомые могут потрясти воображение самого уравновешенного человека. Каждая особь подобна танку. Только в отличие от громоздкой бронетехники, саранча способна передвигаться по воздуху. Для уничтожения такого количества глобалов понадобятся усилия всех европейских стран.
Сейчас крылатые вредители достигли территории Западной Украины. Судя по направлению движения, они в ближайшее время должны пересечь украинско-белорусскую границу.
– Ёлки-палки! – разволновался Лера. – Розовые скоро и до нас доберутся.
– Очень может быть, – согласился биолог.
– Ну, дела! – воскликнул Клёпа и бросился вон из радиорубки.
– Получается, гигантские насекомые появились почти одновременно на всех континентах, – встал и нервно заходил по комнате Пантелеймон Юрьевич. – В Латинской Америке увеличился и без того Гигантский водяной клоп, достигавший ранее 10 сантиметров в длину. В Мексике стал глобалом его родственник – гребляк. Нынешняя длина этих клопов превышает 10 метров. Передают, что от них теперь нет житья акулам и мелким китам.
– Они что, охотятся на них?
– Верно, как раньше на головастиков и мальков. Хватают своими передними ногами, а убивают острым клювом.
– Ничего себе!
– И это ещё не всё. В Австралии повсеместно выросла в размерах тля.
– Тоже на 10 метров?
– Нет, эти не больше яблока.
– Тогда ерунда, – легкомысленно отмахнулся Шурка.
– Ерунда?! – от возмущения биолог даже остановился. – Но ведь божьи коровки не увеличились!
– При чём здесь божьи коровки? – удивился Лера.
– А при том, что они тлёй питаются и не дают ей плодиться. Эта, как вы сказали, ерунда, размножается невероятно быстро. Потомство только одной особи меньше чем за год может составить 210 в 15-й степени.
– Это сколько же миллиардов будет? – потёр лоб Лера.
– Не знаю, – признался Пантелеймон Юрьевич. – Но масса этих потомков составляет 822 миллиона тонн, что втрое больше массы всего человеческого населения земного шара.
– И всё это от одной тли? – опешили друзья.
– Угу, – хмуро посмотрел на них биолог.
– Ё-моё!
– Ёлки-палки!
– Австралия затонет!
– Земля не выдержит! – загалдели разом друзья.
В радиорубку вновь ворвался голос диктора.
– И в заключение, – объявил он, – в свои уютные залы приглашает ресторан «Зубр». Приходите на улицу Белуна. Вас ждёт первоклассное обслуживание и отменные блюда…
В этот момент вернулся Клёпа.
– А где Муха? – спросил он, запыхавшись. – Его Фаина Демьяновна вызывает и вас тоже.
– На блохе ускакал, – ответил Шурка, да так спокойно, будто Муха уехал на велосипеде.
– Как «на блохе»?! – услышав это, схватился за сердце Пантелеймон Юрьевич. – Сразу Курильчик пропал, а теперь Мухин?
– Курила вернётся, вы не переживайте, – взялись успокаивать его мальчишки. – Он же с мухами во, как дружит.
– А Мухин?
– И Муха найдётся.
– Как же, найдётся, – помрачнел биолог. – Блоха – паразитирующие насекомое, если не сожрёт, то обязательно какую-нибудь инфекцию занесёт. Вон крысиные блохи в XIV веке разнесли по земле бубонную чуму, которая за двадцать лет уничтожила три четверти населения Европы и Азии.
Пантелеймон Юрьевич посмотрел на радио и зачем-то добавил: – Ещё примерно половина человечества умерла из-за москитов, распространяющих малярию и жёлтую лихорадку.
– Москиты-то тут при чём?
– При том, – кивнул учитель на радиоприёмник. – Передавали, что на побережье Западного Нила обнаружены гигантские экземпляры этого семейства кровососущих.
– А я слышал, – вспомнил Клёпа, – что в Австралии учёные вывели искусственный гриб. Он завлекает малярийных комаров, а потом их вроде как съедает.
– Ладно, – прекратил разговоры Пантелеймон Юрьевич, – ступайте к завучу и расскажите про Мухина. А я пока в милицию позвоню.
Учитель биологии направился на вахту к телефону, а Шурка с Лерой – на третий этаж, где располагался кабинет Фаины Демьяновны. Подойдя к её двери, они услышали подозрительный шум.
– Что это? – снял Шурка с плеча двустволку.
Лера пожал плечами и прислушался. Из-за дверей доносилось чавканье. Слишком громкое, чтобы это мог быть человек, а тем более, заведующая учебной частью школы.
– Это не у Фенечки, – прошептал Лера и показал на соседнюю дверь, – это здесь.
По соседству с кабинетом завуча располагалось помещение 11 «А» класса, который сейчас лечили в медпункте Шуркиной мазью.
– А ну пошли! – взвёл курки Шурка, распахнул дверь и вошёл в класс с ружьём наперевес.
Вошёл и остолбенел. В дальнем углу у раскрытого настежь окна среди опрокинутых парт сидела и лопала кисель из кастрюли громадная, как лошадь, оса. Её полосатая чёрная с жёлтым раскраска напоминала тигровую.
– Метра три, как пить дать, – прошептал потрясённый Лера.
Увидев друзей, оса забыла про сладкое и бросилась в атаку. Шурка выстрелил из двух стволов почти в упор. Насекомое упало на спину и яростно заработало крыльями, пытаясь встать на ноги. Пока Шурка доставал из стволов стреляные гильзы, оса развернулась на спине и, словно скорпион, подняла над собой брюхо со смертельным жалом на конце. В следующий миг она обрушила на голову Шурки своё оружие, которое в увеличенном виде больше походило на толстый стальной лом. Недолго думая, Лера схватил друга за рукав и выдернул из класса. Вместо Шурки оса ударила жалом-ломом в стену. Посыпалась штукатурка. С трудом высвободившись, раненое насекомое снова пошло в наступление. Увидев это, мальчишки захлопнули дверь и подпёрли её снизу ногами.
– Не прислоняйся, – посоветовал Лера. – А не то она и дверь, и тебя вместе с нею насквозь пробьёт.
– Сейчас я ей покажу, где раки зимуют! – пообещал Шурка, вынимая патроны с картечью на кабана.
В следующий миг дверь содрогнулась от мощного удара. А потом ещё и ещё. Оса хоть и была обессилена ранением, но барабанила с такой силой, что дверь ходила ходуном. Друзья поняли, что долго им не продержаться.
– Пацаны! – заорал Лера. – На помощь!
Наконец, Шурка зарядил ружьё.
– Отходи, – предложил Лера. – Возьмёшь дверь на прицел, а я открою.
– Не удержишь, – не согласился Шурка, – и картечь может в разлёт пойти. Надо подождать, пока она успокоится.
Вместо одноклассников на крики явилась Фаина Демьяновна.
– Опять Стопочкин хулиганит! – возмутилась она, увидев Леру. – Что на этот раз?
Но Лере было не до разговоров, того и гляди, оса двинет своим жалом по двери и разнесёт её вдребезги.
– Немедленно отпустите! – потребовала завуч. – С кем вы там балуетесь?
– С летающим тигром, – нервно хихикнул Лера.
Фенечка побагровела.
– Или ты отпустишь дверь, или уйдёшь из нашей школы навсегда!
Лера посмотрел на друга. Шурка кивнул, мол, действуем по твоему плану. Отошёл к противоположной стене коридора и взял ружьё на изготовку. Багровая от гнева Фенечка ничего не замечала.
– Ну?! – нависла она над Лерой.
– Да, пожалуйста, – сказал тот, отскакивая в сторону.
В следующий миг дверь распахнулась, и у ног Фенечки оказалась зловещая усатая морда, клацающая могучими челюстями.
– Караул! – слабо вскрикнула завуч.
Не мешкая, Шурка выстрелил. Когда пороховой дым рассеялся, мальчишки увидели, что за дверью бьётся в предсмертной агонии оса, а перед ней лежит неподвижное тело завуча.
– Ты что, Фенечку застрелил? – испугался Лера.
Растерянный Шурка перевёл взгляд с ружья на завуча, с завуча на осу, а с осы опять на ружьё.
– Да я-я-я, – стал заикаться он, – в неё и не целился.
Тут Фаина Демьяновна застонала, и Лера бросился перед ней на колени.
– А, – открыла она глаза, – снова Стопочкин. Ну, я тебе устрою бал-маскарад с хлопушками.
После этого она поднялась и, не удостоив друзей даже взглядом, как ни в чём не бывало, удалилась с гордо поднятой головой в свой кабинет.
– Нет, ну хоть бы за что? – возмущённо посмотрел на друга Лера.
– Не расстраивайся, – махнул рукой Шурка. – Подумаешь, Фенечка, главное – осу укокошили, а сами целы остались.
Друзья с трудом оттянули полосатое насекомое вглубь класса.
– Ну и воняет от неё! – поморщился Шурка.
