Все путешественники зашли в сарай и, закрыв за собой дверь, уснули богатырским сном.
Глава 5. Встреча с царём Симионом. Знаменитый город Велико-Преслав
Утром первым проснулся Карандаш, потому что по его лицу прыгал озорной солнечный зайчик.
Рядом, зарывшись в солому, храпели разбойники.
— Ну, как наша Машина Времени? — спросил географ, открывая глаза. — Работает?
— Я её усовершенствовал! — гордо сообщил мастер Самоделкин.
— Как это? — удивился Карандаш.
— Теперь нам вовсе не обязательно летать на ней под облаками, — пояснил железный человечек, показывая маленький приборчик, который умещался у него на одной ладони. — Стоит нам всем взяться за руки и назвать вслух место и время где нам следует оказаться, как мы тут же там и окажемся, — ответил Самоделкин.
— Это хорошо! — добавил, широко зевая, шпион Дырка. — А то я страсть как летать боюсь.
— И сокровища так быстрее найдём, — добавил пират Буль-Буль, вынимая из-за шиворота колючую солому.
— Сейчас проверим, как моя новая Машина Времени работает, — сказал Самоделкин. — Беритесь за руки, друзья!
Путешественники взялись за руки и приготовились к перемещению во времени.
— Куда летим? — спросил Самоделкин у географа.
— Хотим оказаться в 893 году, в городе Велико-Преслав, — громко произнёс профессор Пыхтелкин.
Вокруг путешественников всё закружилось, их окутал белый туман, а когда он рассеялся, обнаружили, что все стоят уже не посреди сарая, а на площади, в каком-то незнакомом городе с белыми каменными стенами, дворцами и замками внутри.
— Получилось! — обрадовался Самоделкин. — Машина Времени работает.
— Это Велико-Преслав! — восхищённо вздохнул географ. — Один из самых знаменитых болгарских городов.
— А чем он знаменит? — спросил Карандаш.
— Он знаменит тем, что здесь жил первый болгарский царь Симион, — ответил учёный.
— А как же царь Аспарух? — удивился Самоделкин.
— Аспарух был не царём, а ханом, — уточнил профессор Пыхтелкин.
— Да, а какая разница? — удивился Самоделкин. — Ведь и царь, и хан были правителями этих земель.
— Правильно, — кивнул учёный. — Аспарух первым всенародно объявил, что отныне Болгария является царством. Но сам он официально царём не был. Потому что царя назначали высшие духовные лица. И первым официальным царём стал Симион.
— Да, — вспомнил Самоделкин. — Я где-то читал, что именно царь Симион, был первым царём, которого признали во всём мире. А этот город, стал первой столицей Болгарии.
— Какой великолепный город! — вздохнул Карандаш. — Самый красивый город, из всех, что я видел.
— Как жаль, что в наше время от него остались лишь одни руины, — огорчился профессор Пыхтелкин.
— Как? — расстроился Карандаш.
— Да! — кивнул географ. — Когда в 1388 году по стране прокатились полчища турок и от города остались только руины. Жители этого города отважно сражались, но врагов было так много, что они не сумели сохранить эти великолепные стены.
— Смотрите, это же настоящий царский дворец! — воскликнул шпион Дырка.
— Да, это дворец царя Симиона, — кивнул профессор Пыхтелкин. — Самого знаменитого болгарского царя.
— Самого знаменитого? — переспросил Карандаш. — А чем же он так знаменит?
— Во-первых, при этом царе Болгария, стала одной из самых сильных стран, — ответил географ. — А во-вторых, царь Симион отвоевал огромную территорию, и Болгария из маленькой страны превратилась в огромную, сильную и очень красивую страну.
— Вот это царь! — восхитился пират Буль-Буль. — Вот это молодец!
— Да, он великий полководец! — продолжал рассказ Семён Семёнович Пыхтелкин. — Всё дело в том, что Болгария то и дело воевала с Византией.
— А почему они воевали? — спросил Карандаш.
— Дело в том, что здесь, — ткнул географ пальцем в землю, — через Болгарию проходит торговый путь из Европы в Константинополь. Оглянитесь вокруг, — велел профессор. — Вы только взгляните, сколько на площади людей, тележек и торговых повозок. Все они едут торговать.
Путешественники оглянулись по сторонам и только теперь обратили внимание, что площадь была просто заполнена торговым людом. Это были купцы и торговцы со всего мира. Они везли шёлк и оружие, золотые и серебряные украшения, специи и одежду. Чего тут только не было. То тут, то там слышались крики погонщиков ослов, навьюченных разным товаром.
— Грекам больше всего на свете хотелось стать хозяевами на этой земле, — продолжил рассказ профессор Пыхтелкин. — Поэтому они то и дело нападали на Болгарию, пытаясь её завоевать.
— Ага, — кивнул Самоделкин. — Теперь мне всё ясно.
— Царь Симион был, пожалуй, самым воинственным царём из всех болгарских царей и правителей, — добавил учёный. В следующем году, в 894 царь Симион отправится воевать с Византией.
— Здорово! — обрадовался Карандаш. — Так им и надо!
— Битва произойдёт в Македонии, — тихо продолжил Семён Семёнович. — И Болгары разобьют греческую армию.
— А что будет потом? — спросил Самоделкин.
— Царь Симион несколько лет осаждал Византию. Его боялись все греки и умоляли их не трогать.
— А дальше? — не унимался Самоделкин.
— У царя Симиона была молодая красавица дочь, — продолжал учёный. — Её красотой восхищались все, кто видел её хотя бы раз, и её руки добивались очень многие принцы и короли.
— Так-так! — вставил шпион Дырка. — Даже ему стало интересно!
— Византийский царь умер, но у него остался сын, которому было тогда всего лишь семь лет. Симион предложил сыграть свадьбу его дочери и сына византийского царя. Но мать маленького императора отказала Симиону.
— Симион что, обиделся? — спросил Карандаш.
— Да, он разозлился! — кивнул географ. — И объявил: — «Ах так, тогда я снова война!».
— И пошёл? — спросил пират Буль-Буль.
— Да! — ответил географ. — И вновь разгромил греков.
— Молодец, настоящий воин, — обрадовался пират Буль-Буль. — Я бы тоже так сделал, будь я царём. Я бы им всем показал!
— Царь Симион очень хотел стать царём сразу двух стран, — заканчивая рассказ, добавил учёный. — Византии и Болгарии. Он хотел создать величайшее царство на земле. Симион, мечтал о том, что в его царстве будут жить самые счастливые люде на земле. Он хотел создать великую империю, равной которой не было ещё на белом свете. Но его мечте не суждено было сбыться. Византия и Болгария так и не стали единым царством. Но, тем не менее, именно при этом удивительном царе, эта великая страна стала такой процветающей и знаменитой на весь мир Болгарией, — закончил профессор Пыхтелкин.
Путешественники смело зашагали вперёд, разглядывая на ходу город. Прямо перед царским дворцом возвышались огромные пёстрые шатры. Заглянув вовнутрь, друзья с удивлением увидели там сотни художников, поэтов, писателей и музыкантов. Поэты читали друг другу стихи. Музыканты играли на музыкальных инструментах. А художники рисовали восхитительные картины.
— Ой! Это настоящая сказка! — обрадовался Карандаш.
Волшебный художник больше всего на свете любил рисовать. Поэтому он не удержался и тут же подбежал к художникам с любопытством, наблюдая за тем, как они пишут свои картины.
— Тоже мне, сказка! — усмехнулся пират Буль-Буль. — Нам нужно сокровища искать, а не глупые картинки разглядывать.
— А вам разве картины не нравятся? — вежливо поинтересовался красивый седой человек, стоявший поблизости.
— Нет, — сказал пират Буль-Буль. — Мне вся эта мазня, не нравится. Разве это дело, краски по бумаге размазывать. Этим занимаются только бездельники. Мне это не по нраву!
— И мне тоже! — не удержался шпион Дырка.
— А музыка? — спросил седой господин. — Музыка вам тоже не по душе?
— И музыка тоже не нравится! — добавил рыжебородый разбойник. — Для меня лучшая музыка, это звон золотых монет.
— Или серебренных! — вставил слово шпион Дырка. — Такую музыку мы можем с утра до ночи слушать.
— А позвольте узнать, что же именно вам нравится? — удивлённо спросил их собеседник.
— Сокровища! — сказал пират Буль-Буль.
— Сокровища? — удивлённо переспросил незнакомец.
— Да! Сокровища! — кивнул головой Дырка. — Золотые монеты, драгоценные камни и всякое такое!
— И побольше! — вставил пират Буль-Буль. — А всё остальное не для нас.
— А мне больше всего на свете нравятся картины, и настоящие художники, которые создают эти картины, — мечтательно сказал Карандаш. — Потому что я и сам художник. Меня зовут Карандаш.
— Очень рад с вами познакомится, — поворачиваясь к разбойникам спиной, сказал незнакомец и протянул руку: — Царь Симион!
— Как царь? — испугался Дырка.
— Самый настоящий? — не поверил своим глазам Буль-Буль.
