наверное, приснилось что-то ужасное, Сэм. Я засмеялась и побежала наверх одеваться.
Я никак не могла дождаться школы. Мне хотелось поскорее увидеть всех друзей, увидеть наполненные болтовней и смеющимися лицами коридоры.
Изо всех сил крутя педали, я улыбалась всякий раз, как мимо проезжала машина. Мне было приятно смотреть на людей.
Я помахала миссис Миллер, наклонившейся, чтобы поднять газету.
Я даже обрадовалась, когда на мой велосипед налетел терьер Картеров, пронзительно гавкая и хватая меня за пятки.
— Хорошая собачка! — весело взвизгнула я. «Все в порядке, — сказала я себе. — Все в полном порядке».
Войдя в школу, я погрузилась в гвалт хлопающих дверей шкафчиков и детских голосов. — Классно! — выкрикнула я. Выскочивший на всех парах из-за угла шестиклассник врезался в меня, практически сбив с ног, когда я направлялась к своему шкафу. Но я не заорала сердито на него, а всего лишь улыбнулась.
Я была так счастлива возвратиться в школу, в свою переполненную шумную школу
Не переставая улыбаться, я отперла и настежь раскрыла дверцу шкафа. Затем громко через всю комнату поздоровалась с какими-то своими приятелями.
Я даже пожелала доброго утра миссис Рейнолдз, нашей директрисе!
— Эй, Аист! — крикнул мне семиклассник. Состроив рожу, он скрылся за углом.
Но мне абсолютно было все равно, как кто меня называет. Все-таки звук школьного многоголосия прекрасен!
Когда я снимала куртку, приехали Джудит и Анна.
Они, как всегда, болтали, причем говорили разом. Но, заметив меня, Джудит сейчас же умолкла.
— Привет, Джудит, — осторожно сказала я. Интересно, какой сегодня будет Джудит. По-другому ли она станет обращаться со мной? Будет ли относиться ко мне лучше? Вспомнит ли она, как мы ненавидели друг друга? А может быть, ничего не изменится?
Джудит помахала Анне и заспешила ко мне. — Привет, Сэм! — сказала она с улыбкой. Потом стянула с себя шерстяную лыжную кепку — и я онемела.
— Джудит! Твои волосы! — вскричала я в изумлении.
— Тебе нравится? — Она ждала моего ответа с нетерпением.
Она подрезала их и собрала в хвост на боку — как у меня!
— Я… я думаю, — запинаясь, начала я.
Она с облегчением вздохнула и улыбнулась мне.
— О, я так рада, что тебе понравилось, Сэм! — с благодарностью вскричала она. — Совсем как у тебя, правда? Или я их слишком коротко подрезала? Как ты считаешь, надо было оставить подлиннее?
Она рассматривала мои волосы.
— Все-таки твои длиннее.
— Нет, что ты… здорово, Джудит, — сказала я ей, поворачиваясь к шкафчику.
— Конечно, они не так роскошны, как твои, — продолжала Джудит, разглядывая мой хвост. — Мои волосы выглядят не так хорошо, как твои, и цвет у них слишком темный.
«Мыслимо ли это?» — думала я.
— Они хорошо выглядят, — мягко ответила я.
Я сняла куртку и повесила ее в шкаф. Потом наклонилась за рюкзаком.
— Дай я его понесу, — настояла Джудит. Она выхватила его у меня из рук. — Правда, мне не тяжело, Сэм.
Я пыталась запротестовать, но тут вмешалась Анна.
— Что это ты делаешь? — обратилась она к Джудит, окинув меня холодным взглядом. — Пойдем в класс.
— Отправляйся без меня, — сказала Джудит. — Я хочу донести рюкзак для Сэми.
— Хм?.. — У Анны открылся рот. — Ты совсем спятила, Джудит? — потребовала она объяснений.
Джудит проигнорировала ее вопрос и повернулась ко мне:
— Мне нравится твоя футболка, Сэм. Она в рубчик, да? Где ты ее взяла? У Гэпа? Я свою там купила. Смотри, на мне сейчас такая же.
От изумления я вытаращила глаза. Совершенно очевидно, на Джудит была такая же футболка, только серая, а моя бледно-голубая.
— Джудит, что с тобой случилось? — спросила Анна, накладывая двадцатый слой яркой оранжевой губной помады. — И что ты сделала со своими волосами? — вскричала она, неожиданно заметив новую прическу.
— Правда, прямо как у Сэми? — спросила ее Джудит, крутя хвост рукой.
Анна выкатила глаза:
— Джудит, ты, случайно, не обращалась к психиатру?
— Отстань от меня, Анна, — отрезала та. — Я хочу поговорить с Сэми, понятно?
— Хм? — Анна постучала Джудит по голове, как по двери. — Есть кто-нибудь?
— Потом увидимся, — нетерпеливо сказала Джудит.
Анна вздохнула и, рассерженная, ушла. Джудит опять повернулась ко мне:
— Можно тебя попросить об одном одолжении?
— Да, конечно, — ответила я. — Каком? Она приладила мой рюкзак на левое плечо.
Ее собственный висел на правом.
— Ты не поможешь мне отработать штрафные удары сегодня?
Я не была уверена в том, что мне удалось правильно расслышать слова Джудит Я глядела на нее, открыв рот.
— Так поможешь? — попросила она. — Я на самом деле хотела бы научиться бросать твоим способом. Ну, ты понимаешь, снизу. Я думаю, буду лучше играть, если освою твой бросок.
Это уж слишком! Чересчур! Посмотрев на Джудит, я увидела полное поклонение в ее глазах!
Она лучше всех в команде бросала штрафные мячи. И вот теперь стоит и умоляет меня показать ей мой неуклюжий бросок растяпы!
— Да, ладно. Постараюсь тебе помочь, — пообещала я ей.
— Спасибо, Сэм! Ты настоящий друг! А потом ты дащь мне свои записи по общественным наукам? У меня такая каша в тетради!
— Ну… — сказала я задумчиво.
У меня были такие скверные конспекты, что я сама с трудом в них разбиралась.
— Я перепишу их и сразу тебе верну, обещаю, — задыхаясь, сказала Джудит.
Наверное, вес двух рюкзаков все-таки начал сказываться на ней.
Мы пошли в класс. Некоторые ребята останавливались, увидев Джудит с двумя рюкзаками на плечах.
— Где ты достала свои фирменные башмаки? — спросила она, когда мы вошли в класс. — Я хочу купить себе такие же.
«Вот смеху-то! — подумала я, очень довольная собой. — Ну и хохма!»
Перемена в Джудит была просто уморительна, и я сдерживалась, чтобы не захохотать.
Не знала я тогда, что скоро смех сменится ужасом.
Это становилось утомительным. Джудит ни на секунду не оставляла меня одну. Она все время увязывалась за мной. Когда я вставала, чтобы заточить карандаш, она тоже шла точить свой.
Во время словарного теста у меня пересохло в горле, и я попросила Лизу разрешить мне выйти к фонтанчику попить. Наклонившись над фонтаном, я повернулась и увидела Джудит.
— У меня тоже сухо во рту, — покашливая, сообщила она.
Потом, на свободном чтении, Лиза вынуждена была нас рассадить, потому что Джудит не умолкала.
За ленчем я, как всегда, села напротив Кори. Только начала рассказывать ему о новой перемене в Джудит, как она возникла за нашим столом.
— Ты не мог бы передвинуться? — попросила она сидящего рядом со мной мальчишку — Я хочу сесть рядом с Сэми.
Кори пересел, Джудит поставила свой поднос на стол и села со мной.
— Может, поменяемся завтраками? — спросила она меня. — Твой выглядит гораздо аппетитнее.
Вся школа потешалась над нами!
— Ты носишь скобки? — спросила Джудит, когда мы возвращались в классную комнату. — Кто-то говорил мне, что ты собираешься их поставить.
— Да, собираюсь, — промычала я, выкатывая глаза.
— Классно! — заявила Джудит. — Тогда я тоже их поставлю!
После занятий я поспешила в спортивный зал на тренировку по баскетболу. Из-за треволнений с желаниями я совсем упустила из виду что у нас назначена игра на вторую половину дня.
Девочки из команды средней школы Эджмонта уже были на поле, разминаясь бросками из-под корзины. По большей части они были удачны. Мы слышали, что эти девочки на самом деле хорошо играли; похоже, так оно и было.
Я быстро переоделась и выбежала из раздевалки. Наша команда сгрудилась вокруг Элен, которая отдавала последние инструкции. Подходя к ним, я скрестила два пальца и молилась о том, чтобы во время игры не выставить себя последней дурой.
Джудит улыбнулась, увидев меня. А потом я чуть из кроссовок своих не вылетела от смущения, так как она завопила:
— Вот она! Вот идет наша звезда!
Анна и все остальные, конечно, засмеялись. Но их улыбки тут же угасли, когда Джудит, прерывая Элен, объявила:
— Прежде чем начнется игра, я думаю, что мы должны сделать Сэми капитаном команды.
— Ты шутишь! — вскричала Анна. Несколько девочек засмеялись. Элен встревожено уставилась на меня.
— Капитаном должен быть наш лучший игрок, — продолжала со всей серьезностью Джудит. — Поэтому им должна быть Сэми, а не я. Кто «за», поднимите руки.
Джудит подняла руку вверх, но никто не последовал ее примеру.
— Ты что, рехнулась, Джудит? — мерзким голосом спросила Анна. — Чего ты хочешь — разрушить нашу команду?
