в доме Эмили было много других замечательных вещей: телевизор с плоским экраном, занимающий почти всю стену в гостиной, огромный аквариум, где плавали дорогие японские рыбки, и сад с собственным бассейном. Ещё Отто очень нравился винный погреб под садовым домиком: туда можно было попасть только по подземному ходу – и воображать, что это темница, где ещё лежат кости заключённых. Однако сегодня Отто не хотелось фантазировать.
Но Эмили решила не поддаваться плохому настроению.
– Хочешь, пойдём в садовый домик? – предложила она. – И больше не будем сегодня говорить о твоём дяде. Он ведь всё равно уже умер, и тут ничего не поделаешь. Даже если он изобрёл средство против привидений, он уже больше не сможет его применить.
– Верно, – согласился Отто. – А его записи у нас в руках. Значит, создать эти вещества никому не удастся.
Эмили как всегда была убедительна – ведь она дочь адвокатов.
– Так значит, вперёд – в садовый домик! У нас там теперь стоит телескоп. Папа купил его на прошлой неделе. Ночью можно заглянуть прямо в космос, а днём – в дом к любому человеку. Здорово, правда?
– Займёмся слежкой? Прикольно! – Винсент, дремавший в кармане куртки Отто, тут же проснулся. – Может, и летучих мышей увидим. Мыши с Редискиной улицы постоянно от меня удирают. Очень хочется узнать, чем они заняты целый день.
Отто подумал, что днём они спят, как и положено нормальным летучим мышам, но от комментариев воздержался. Может, Винсент оттого такой вредный, что ему не хватает общения с представителями своего вида?
Телескоп оказался действительно классным. После того как Эмили и Отто удалось его настроить, оказалось, что в него можно смотреть на любое расстояние. Винсенту, правда, это скоро надоело, и он принялся летать вокруг дома в поисках насекомых.
– Жаль, что сейчас не видно звёзд, – сказала Эмили. – Ночью мы с папой нашли Сатурн. Круто, правда? Мы даже кольца разглядели.
Отто восхищённо кивнул. Ему очень нравилась любознательность Эмили. Вместо того чтобы, как другие девочки, тайком покупать помаду и краситься в школьном туалете, она интересовалась природой, техникой и астрономией.
– Если останешься до вечера, можем попробовать найти Марс, – предложила она, аккуратно подкручивая многочисленные колёсики телескопа и не отрываясь от окуляра. – А пока можем убить время, наблюдая за Стэном. Что скажешь?
Отто скривился:
– А это обязательно? У меня нет ни малейшего желания увидеть Стэна под душем.
Эмили захихикала:
– Глупости. Стэн же в душ практически не ходит.
– И то верно.
– На днях я увидела, как он в своей комнате играет на тубе. С ума сойти, правда?
– Да уж.
Отто и подумать не мог, что Стэн играет на музыкальном инструменте. Да к тому же ещё на тубе! Обхохочешься. Если Стэн снова будет его доставать, Отто теперь есть чем парировать.
Эмили настроила телескоп:
– Посмотрим, что он там сегодня поделывает. О, поймала. Он сидит в своей комнате и делает уроки. Ага, а сейчас встаёт. Да так быстро. Интересно, куда он так спешит?
– Дай посмотреть, – попросил Отто.
Эмили подвинулась, чтобы он мог заглянуть в телескоп.
– Только не дёргай трубу, иначе потеряешь объект из поля зрения, – объяснила она. – Резкость можешь регулировать здесь.
Отто заглянул в трубу.
– Я его вижу. Он бежит вниз по лестнице. – Мальчик отпустил телескоп. В его голову закрались подозрения. – А что, если он заметил слежку и мчится к нам?
– Вот трусишка! Не бойся! – захихикала Эмили и показала рукой в сторону сада Стэна. – Там кто-то стоит у двери, я это и без телескопа вижу. И кажется, этот тип хочет Стэну что-то продать. Что-то маленькое, серебристое. Похоже на духи.
– Духи? – Отто удивлённо посмотрел на Эмили. – Стэн же не интересуется духами.
– Похоже, всё-таки интересуется. Смотри, он достаёт кошелёк.
Отто направил телескоп на входную дверь. И в самом деле – там стоял Стэн и рассматривал маленькую серебристую бутылочку с зелёной этикеткой. После некоторых раздумий он наконец решился и вручил незнакомцу несколько купюр. Продавца Отто разглядеть не смог – тот был наполовину скрыт живой изгородью.
– Ничего себе! Он купил сразу целую упаковку! – удивился Отто, увидев, как Стэн берёт картонную коробку и уходит в дом.
И тут внезапно его озарило:
– Слушай, Эмили, а ведь эта бутылочка как две капли воды похожа на новые духи Меган. Помнишь, она недавно приносила в школу какую-то жутко вонючую штуку?
– Очень может быть, – согласилась Эмили.
Продавец тем временем вышел из палисадника и сел в машину. Отто смог разглядеть только тёмно-серое пальто.
– Я придумала, как мы это выясним. – Эмили взяла Отто за руку. – Смотри, Стэн только что выбросил упаковку в мусорный контейнер. Когда он вернётся в свою комнату, мы можем пойти посмотреть, что он купил. Если это и правда девчачьи духи, я умру со смеху.
Отто не смог ничего возразить. Эмили просто потащила его за собой, и не успел он опомниться, как они уже оказались в саду. Мальчик хотел было воспротивиться, но его подружка уже перебралась через забор на соседний участок, и Отто ничего не оставалось, как последовать за ней.
Из мусорного контейнера воняло гниющими остатками еды и ещё чем-то непонятным.
– Фу! – скривился Отто.
– Кажется, он засунул упаковку на самое дно. А что это значит? Он не хочет, чтобы о его покупке узнали. – И Эмили выжидающе посмотрела на друга.
Отто не сразу понял, чего она от него хочет:
– Эмили, ты же это не серьёзно?
– Отто, ну пожалуйста! Я в юбке, мне неудобно лезть.
Времени препираться не было.
– Ну, зашибись!
Отто с отвращением залез в контейнер и начал там копаться, а Эмили осталась сторожить.
– Фу, гадость! – Мальчик коснулся рукой чего-то осклизлого. Стараясь глубоко не вдыхать, Отто зарывался всё глубже, распихивая гнилые яблоки, консервные банки и старые газеты, а наткнувшись на использованный наполнитель для кошачьего туалета, он содрогнулся от отвращения.
Добравшись почти до дна контейнера, Отто наконец нашёл что искал:
– Нашёл! Кажется, это та самая коробка от новых духов Стэна. Эмили, за это ты должна меня минимум в кино пригласить!
И вдруг Отто замолчал и уставился на коробку. Это были вовсе не духи, и уж тем более не девчачьи. На передней стороне коробки жирными зелёными буквами значилось:
От удивления Отто чуть не выронил коробку.
Эмили тоже с интересом изучала надписи:
– Всё это ужасно любопытно…
– Позвольте узнать, что вы
