шага, и Калле успел почувствовать разочарование. Но тут она резко остановилась и повернулась к нему.
Заброшенный Дом
Никогда раньше Калле не приходилось испытывать сразу два столь сильных и одновременно столь противоречивых желания. С одной стороны, ему жутко хотелось поизводить Молли (впрочем, как и всегда), но с другой – ему очень не хотелось, чтобы она исчезла. Чем ближе они подходили к Заброшенному Дому, тем больше она нервничала и тем веселее было её дразнить, но увеличивался риск, что она разозлится настолько, что просто повернётся и уйдёт. Несколько раз Калле даже прикусывал себе изнутри щёку, чтобы не ляпнуть одну из тех глупостей, которые всегда приходили ему на ум, когда Молли оказывалась поблизости.
Сейчас Молли с Джоэлем стояли возле решётчатой ограды сада и ждали, пока Калле обойдёт вокруг дома и попробует найти лазейку, через которую они смогут проникнуть внутрь.
Молли вздыхала и от волнения вертелась на месте.
– Не могла бы ты вести себя немного потише? – шепнул ей Джоэль и покосился на светящиеся окна своего собственного дома напротив.
– А ты не мог бы хоть на время из зануды превратиться в нормального чувака? – ехидно поинтересовалась Молли. – Хотя нет, не мог бы. Если бы мог, давно бы уже это сделал.
Калле быстро определил, что задняя и обе передние двери заперты. Оставалась ещё дверь на балкон на втором этаже, но, даже если она и оставалась открытой, Калле всё равно не представлял, как туда добраться.
Он отступил назад и окинул весь дом внимательным взглядом, но не заметил ничего такого, чего бы не видел раньше: шторы закрыты, жалюзи опущены, все стёкла целы.
Если бы Калле умел рассуждать логически, то он, возможно, подумал бы, что для такого заброшенного дома, как этот, странно не иметь ни одного разбитого окна, но сейчас он чувствовал только раздражение. Если он не найдёт способа, как проникнуть внутрь, то Молли отправится домой. И точно, будто прочитав его мысли, Молли немедленно заорала:
– Я не собираюсь торчать тут всю ночь! Я ухожу!
Калле схватил с заросшей клумбы камень и бросил его в окошко подвала.
ДЗЫНЬ!
– Кто идёт первым?
Джоэль с Молли только рты разинули, но Калле был спокоен, как удав.
– Никто? Тогда иду я.
Он вынул осколки стекла и уселся на землю, свесив ноги в оконный проём.
– Увидимся на том свете, – подмигнул он им и исчез.
– Калле?
Тишина.
Джоэль опустился на четвереньки и просунул голову в разбитое окошко.
– Калле? – позвал он опять – уже громче, но из темноты не донеслось ни звука.
– Думаешь, он умер? – испуганно прошептала рядом с ним Молли.
Джоэль неуверенно пожал плечами. Он как раз собирался встать, когда чья-то рука схватила его собственную руку – «БУ!» – и Джоэль от неожиданности шлёпнулся на пятую точку.
Из подвала донёсся смех Калле.
– Вы так и собираетесь там торчать? – весело крикнул он.
Молли отошла в сторону.
– Иди ты сначала, – сказала она Джоэлю.
Тот уселся на землю и по примеру Калле просунул ноги внутрь.
– И на что тут приземляются? – опасливо поинтересовался Джоэль.
– Глупый вопрос! Конечно же, на змей, тараканов и трупики младенцев. Не дрейфь, старина, прыгай!
Джоэль упёрся ногами во внутреннюю стенку подвала и прыгнул.
Он пролетел вдоль стены, споткнулся о картонную коробку, валявшуюся под ногами, и упал на осколки стекла, выбитого камнем. Джоэль больно ударился правой рукой, вдобавок один из осколков врезался ему между большим и указательным пальцами.
Джоэль вынул стекло, и из ранки выступила капелька крови. Она тут же начала расти, расти и набухать. Тоненькая струйка крови медленно потекла по тыльной стороне руки. Смешно, но никакой боли он не чувствовал.
Джоэль прищурился и попытался разглядеть место, в котором очутился. Поначалу ему показалось, что вокруг стоит лишь сплошной непроглядный мрак, чёрный, как сама чернота, но неожиданно он понял, что даже чернота может состоять из оттенков и нюансов чёрного.
Нюансы сложились в контуры, и Джоэль различил во мраке фигуру копошащегося в углу Калле. Из темноты постепенно проступили очертания отопительного котла и старой мебели: детской кроватки, двух кроватных каркасов без матрасов, шезлонга. Оранжевого шезлонга. Джоэль вдруг понял, что начал различать цвета. Он обнаружил четыре велосипеда, газонокосилку и две книжные полки, доверху забитые книгами. И повсюду, куда ни глянь, валялись картонные коробки. Джоэль пнул одну, о которую уже успел споткнуться, когда летел в подвал, и увидел, что она доверху набита детской одеждой.
– Ё-моё, сколько тут всякой дряни, – пробормотал Калле и уставился на детскую коляску, место которой было скорее в музее, чем в старом подвале. – Лови! – неожиданно крикнул он и
