Олег покраснел. И в очередной раз устыдился глупого обмана. Однажды, поссорившись с Таней, он в отместку наврал, будто весь вечер трепался по телефону с Дуськой Смирновой.
— Вот-вот, — заметила смущение друга Таня.
Да это мы тогда так, случайно поговорили, — пробормотал Олег.
— Вот ты случайно возьми и еще раз поболтай с Дусенькой. Соединишь приятное с полезным, — не без ревности добавила светловолосая девочка.
Какое-то у нас случайное нынче расследование, — прыснула Катя. — Сперва Лешкин братан Сашок случайно услышал, теперь Олег будет случайно Дуське звонить…
Может, и призы спилили случайно? — усмехнулся Пашков.
Заткнись, Ребенок, — шикнула на него Школьникова.
Ну-у, — задумчиво протянул Олег. — Что же еще?
Еще нужно бы проследить, не изменится ли в будущие дни финансовое положение нашего дорогого Вадика, — сообразила Таня.
Как ты за этим проследишь? — повернулся к ней Темыч.
Ну, не все же такие, как ты, — сказала Катя. — Богданов, мне кажется, деньги не копит, а тратит. Поэтому бывшие «бэшники» должны это заметить.
Они нам не скажут, — не сомневался Пашков.
Да там вообще есть неплохие ребята, — возразил Женька. — Они такие… нейтральные.
Наверное, имеет смысл с ними потолковать, — кивнул Олег. — Только очень осторожно. Если они что-нибудь заподозрят, это мигом дойдет до Богданова.
Ежу понятно, — сказал Пашков.
В это время раздался звонок телефона. Олег схватил трубку.
— Привет, Беляев! — раздалось на том конце провода.
Мальчик покраснел.
Чего молчишь? Не узнал? — продолжала собеседница.
У-узнал, — заикаясь, произнес Олег, и лицо его еще гуще залила краска.
Чего это с ним? — спросила Катя у Тани.
Не знаю, но догадываюсь, — напряженно отвечала подруга. — Кажется, кто-то легок на помине.
— Дуська, что ли? — воскликнула Моя Длина.
Олег в панике зажал трубку рукой.
Тише, Машка, — взмолился он.
Угадала! — не собиралась внимать его мольбам Моя Длина.
Так чего? — словно сговорился с ней Женька. — Действительно Дуська?
Пошел к черту, дурак, — отпихнул его ногой Олег. А в трубку вежливо проговорил: — Нет, нет, Дуся, все в порядке. Только я попозже тебе перезвоню. Тут мне, понимаешь, собаку покормить надо. Иначе мой пес сейчас провод перегрызет… Ну да. Пес. Такса, зовут Вульфом. Ладно. Пока. До скорого.
И Олег положил трубку.
Интересное совпадение, — кинула многозначительный взгляд Моя Длина на Олега.
Перестань пороть чушь, — разозлился тот. — Можно подумать, я Дуськиного звонка ждал.
— По тому, как ты с ней разговаривал, именно только это и можно подумать, — вмешалась Катя.
Таня попросту молча взирала на Олега. От ее взгляда мальчику сделалось совсем не уютно.
— Слушайте! Прекратите! — воскликнул он. — Дуська, между прочим, звонит мне всегда по одному и тому же поводу.
Все в таких случаях звонят друг другу по одному поводу, — не унималась Моя Длина.
Дуська звонит мне, когда у нее не получается математика, — скороговоркой произнес Олег.
Ребенок вот тоже мне часто звонит, чтобы узнать домашнее задание, — покосилась Моя Длина на Пашкова. — Но я-то прекрасно знаю, что это туфта.
Да уж, — картинно закатила глаза Катя. — Ты, Машка, последний человек в нашем классе, у которого я, например, стала бы консультироваться по поводу домашних заданий.
Неправда! — воскликнул обиженный Пашков. — Машка историю знает лучше всех в классе!
— Ну, ты-то мне не из-за истории звонишь, — продолжала Моя Длина. — А потому, что соскучился.
Здесь настал момент зардеться Пашкову.
Так, — сурово изрек Олег. — Сценарий латиноамериканского сериала откладываем до лучших времен. И вообще вы ведете себя непоследовательно. Кажется, я от вас только что получил задание войти в контакт с Дуськой Смирновой. А когда я именно это решил осуществить…
Ты решил? — тихо произнесла Таня. — А мне почему-то показалось, что это Дуся сейчас с тобой налаживала контакт.
— Если хочешь, — разъярился Олег, — я прямо сейчас отзвоню Дуське и пошлю ее к черту. Мне с ней общаться никакого удовольствия не доставляет. Но только, боюсь, в таком случае нам и с расследованием придется завязать.
Ну уж нет! — бурно запротестовал Женька. — Пусть лучше с Дуськой пообщается. А ты, Танька, не волнуйся, — хлопнул он по плечу светловолосую девочку. — От тебя не убудет. Это же ведь для дела.
Чего мне волноваться, — поджала губы Таня. — Я только удивляюсь, чего Дуська не звонит по поводу математики своему дорогому Вадику?
Мне это тоже интересно, — блеснули за стеклами очков глаза у Олега. — В прошлый раз Дуська обращалась ко мне с математикой, когда Богданов болел. А с тех пор, как он поправился, она ко мне даже близко не подходила.
Сейчас она к тебе тоже близко не подошла, — никак не успокаивалась Таня. — Она позвонила по телефону.
Перестань придираться к словам, — поморщился Олег. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Дуська — девчонка практичная. Зря мне звонить не будет. Значит, с Вадиком что-то не так.
— Опять заболел? — уставился Женька на Олега.
— В школе сегодня он, по-моему, хорошо себя чувствовал, — прыснула Катя.
— Значит, ему просто некогда, — продолжал Олег.
— А вдруг он как раз сегодня отправился сбывать краденое? — осенило вдруг Темыча. — Или вырученные деньги делить?
— Вот именно это я и попытаюсь выяснить у нашей очаровательной Дусеньки, — сказал Олег. — Конечно, если вы одобряете мой план. А если не одобряете, я просто не стану ей перезванивать. Охота мне возиться с ее математикой.
Нет уж, возись! — потребовал Женька.
А может, мы тебя отправим с ней заниматься? — посмотрела на него Катя.
Боюсь, я не смогу ей достаточно хорошо объяснить математику, — смутился Женька.
Ты боишься, а я в этом просто не сомневаюсь, — проворчал Темыч.
Ладно, Олег. Так и быть, — уже несколько успокоилась Таня. — Отпускаем тебя к Дуське.
А нам что делать? — очень не любил оставаться в одиночестве Женька.
Вообще, хорошо бы вот что узнать, — ответил Олег. — Какая фирма выпускает ботинки с эмблемой быка?
С верблюдом — это фирма «Кэмел», — услужливо сообщил Пашков.
Ты бы еще со слоном какие-нибудь ботинки вспомнил, — процедила сквозь зубы Моя Длина.
Ботинок со слоном не знаю, — отозвался Пашков. — А вот чай со слоном, когда я был еще совсем маленьким, мать всегда покупала.
Помню, — кивнула Моя Длина. — Назывался «Индийский», а состоял в основном из международных опилок.
А еще есть издательство «Два слона», — зачем-то сообщил Темыч.
— При чем тут чай, издательство, верблюды и слоны? — простонала Катя. — Нам нужны ботинки с быком.
Слушайте меня — не пропадете, — заявила Моя Длина. — У моей матери есть подруга. А у подруги — оптовая торговля обувью. Я сейчас с ней свяжусь. Скажу, будто мне кое-что подобрать себе надо. Ну мы к ней под этим соусом и заявимся. А заодно и про бычка узнаем. Если тете Кате бык на ботинках не приглючился, то эта подруга матери должна хоть что-нибудь знать. У нее, между прочим, и каталоги ведущих фирм мира есть.
Пошли! — принялся с дикой скоростью носиться по гостиной Женька.
Так подруга Машкиной матери тебя прямо сейчас и ждет, — начал вразумлять его Темыч. — Наверное, с ней сперва созвониться надо.
В данном случае, Микроспора, ты совершенно прав, — подтвердила Школьникова.
И вообще я лично на обувной склад не пойду, — решительно заявил Темыч.
Пашков молчал. Он тоже не испытывал никакого интереса к обувным складам. Однако готов был идти всюду, куда позовет его Машка.
Ты, Темыч, можешь не ходить, а я пойду, — сказал Женька. — Мне интересно. Я еще никогда на таком складе не был.
И не будешь, — отозвалась Моя Длина. — Ты совершенно там не нужен. Я пойду с девчонками. Так надежней. Пожалуй, я прямо сейчас позвоню, — потянулась к телефону она. — Если тетя Клава на месте, то сразу и поедем.
Машка набрала номер. Клавдия Родионовна оказалась на складе. Краткая их беседа сопровождалась Машкиными громкими охами, ахами и повизгиваниями. Наконец Моя Длина объявила: «Будем пулей». Бросив трубку, она воскликнула:
— Девчонки, полный улет! У тети Клавы сегодня грандиозная распродажа осенней коллекции. Она говорит: «Если сейчас приедете, продам вам по оптовой цене минус семьдесят процентов».
Губы экономного Темыча зашевелились. Он производил подсчеты.
Так это, ребята, даром, — наконец завороженно произнес он.
Именно даром, — кивнула Моя Длина. — А фирмы у Клавдии Родионовны, между прочим, классные. Девчонки, бежим за деньгами и в путь.
Предки у меня на работе, — мигом отреагировала на предложение Катя, — но я сейчас бабку вытрясу. Ей как раз неделю назад вручили премию Фонда культуры «За долгую жизнь в искусстве». Кстати, ей тоже зимняя обувь нужна. А ноги у нас одинаковые. Вот я и сочетну приятное с полезным.
