Наконец учебный день закончился.
— Так, — произнес деловито Олег. — Теперь уже разговаривать на ходу, нет смысла. Сейчас быстренько погуляем с Вульфом. Потом поднимемся ко мне и там все обсудим.
— А к Тимофею когда? — спросил Женька.
— Когда поймем, что нам делать, — ответил Олег.
— Вечно вы все усложняете, — давно уже хотелось приняться за дело Женьке. — Надо его ловить!
— Кого? Призрака? — язвительно посмотрела на него Катя. — И какой способ ты предлагаешь?
— Так у Пашкова же есть какой-то там физик с прибором, — невозмутимо откликнулся Женька.
Друзья засмеялись.
— Чего вы? — не понял Женька. — Лешка ведь сам говорил.
— Во-первых, еще неизвестно, что это за прибор, — отвечал ему Темыч. — Во-вторых, этот физик скорее всего нам такую ценную вещь не доверит.
— А в-третьих, — тихим голосом подхватила Таня, — самого Лешки считайте что нету.
— Это уж точно, — с большим сочувствием произнес Темыч. — Так вот в жизни обычно и происходит, — ворчливо продолжал он. — Пока Лешка выделывал всякие глупости, с него как с гуся вода. А когда по справедливости наказал тренера, ему и влетело.
— Люди часто страдают за правду, — усмехнулся Олег. — Ладно. Я пошел за Вульфом.
Четверть часа спустя ребята, выгуляв пса, уже расселись в просторной гостиной Олега.
Вульф, конечно же, устроился на диванной подушке рядом с Таней.
— Распускаешь пса, — с укором посмотрел на девочку Олег. — А предки потом на него орут, когда он к ним в кресло пытается сесть.
— А он больше к ним садиться не будет, — почесала пса за ухом Таня.
— Ладно. Тебя не переспоришь, — с безнадежным видом махнул рукою Олег. — Вы лучше послушайте.
Стараясь не упустить подробностей, он изложил ребятам вчерашний разговор с Тимофеем.
— Час от часу не легче, — выслушав, проворчал Тема. — Зачем, интересно, этому Тимофею Егоровичу понадобилось в столе у отца Тимофея рыться?
— То-то и оно, — снял и вновь водрузил на нос очки Олег. — И пресс-папье у Тимофея так и пропало с концами.
— Далось тебе его пресс-папье, — ерзал в кресле Женька. — Тут надо думать, как к призраку подобраться.
— Если это вообще призрак, — вмешалась Таня.
— Вот и я о том же, — очень медленно проговорил Олег. — Тимофей Егорович вряд ли с собой на тот свет пресс-папье утащил бы.
— А вдруг он там, у себя, кому-нибудь письма пишет, — лукаво взглянула на друзей Катя. — Пользоваться Тимофей Егорович по старинке привык чернилами. А с промокашками там дефицит. Вот ему и понадобилось пресс-папье. Тем более, что оно у Тимофея стоит просто для красоты. Друзья засмеялись.
— А в столе у отца Тимофея он что искал? — подхватила Таня. — Бумагу для писем? Или конверты?
— Может быть, он, бедняжка, ошибся и решил, что это его собственный стол? — фыркнула Катя.
— Я бы на вашем месте над ним не смеялся, — предостерег Тема. — А то вдруг еще к нам заявится. Помните, что этот пашковский телемастер про полтергейст говорил?
— Именно заявится, — по-прежнему веселилась Катя. — К Темику в комнатку, когда он спать будет в своей кроватке. А Темик испугается и начнет звать мамочку…
— Я вот тебе сейчас покажу Темика с мамочкой! — рассвирепел Темыч.
— А ну, тихо! — пресек возможный вооруженный конфликт Олег.
— Это ты Катьке скажи, — повернулся к нему пунцовый от гнева Темыч.
— Сколько лет развиваю в нем чувство юмора! — хорошо разыграла отчаяние Катя. — Но все мои усилия ни к чему не приводят.
— При чем тут чувство юмора, когда не смешно, а глупо, — проворчал Темыч.
— Давайте-ка лучше делом займемся, — призвал всех к порядку Олег. — Меня вот что смущает в этой истории. Почему отец Тимофея такую панику в доме поднял, если у него ничего не взяли?
— Действительно! — забегал взад-вперед по гостиной Женька. — Подумаешь, кто-то из домашних в столе у него покопался! Делов-то…
— Да нет, — перебил Олег. — Я немного другое имел в виду. Конечно, когда у делового человека роются в личных вещах, удовольствия это не доставит. Но просто не слишком ли бурная реакция…
— Почему бурная? — посмотрели остальные на юного хозяина квартиры.
— Потому что из слов Тимофея я заключил, что служба охраны его предка там настоящее следствие учинила, — объяснил Олег. — Даже смотрели, есть ли на ящиках стола следы взлома или отмычки.
— И следов не оказалось, — сказала Таня.
— Я сейчас не о том, — покачал головой Олег. — Похоже, отец Тимофея чего-то боится.
— Крупным бизнесменам всегда есть чего бояться, — тут же отметил Тема. — Их только в одной Москве перебили целую уйму.
— Это-то понятно, — кивнул Олег. — Но просто реакция какая-то неадекватная. Кто-то что-то переложил у него в ящике стола, а он сразу решил компьютерную систему слежения в доме установить.
— Кстати, удовольствие недешевое, — тут же внес ясность Темыч.
— А ты дом Тимофея видел?. — повернулся к нему Женька. — Ясно, что у его предка денег полно. Что ему стоит установить какую-то паршивую систему слежения.
— В таком случае, почему он не установил ее раньше? — привел еще один довод Олег. — Например, когда ему особняк реставрировали.
— Во время ремонта такие вещи ставить удобней всего, — согласился хозяйственный Тема. — А теперь ему будут стены сверлить по новой.
— Вот именно, — снова начал в задумчивости теребить очки Олег. — А отец Тимофея только сейчас спохватился с этой системой слежения.
— Ты хочешь сказать, — широко раскрыла глаза Таня, — что отец Тимофея призрака испугался?
— Призрака вряд ли! — бодро воскликнул Женька. — Как-никак это их близкий родственник и гордость семьи.
Гостиную потряс новый взрыв смеха.
— А чего я такого сказал? — уставился на друзей Женька.
— Уже проехали, — не хотел отвлекаться от главной темы Олег. — Кажется, — окинул он многозначительным взглядом друзей, — мы начали что-то нащупывать.
— Вы начали, а я еще пока что нет, — с обезоруживающей улыбкой признался Женька.
— Ну, ты у нас сегодня в ударе! — хлопнул его по плечу Олег.
— Смейтесь, смейтесь, — добродушно изрек Женька.
Вообще-то, при всей суетливости и безалаберности, он умел в критические минуты собираться и тогда проявлял сообразительность и находчивость. Уже несколько сложных расследований оставалось именно за Женькой.
— Это скорее не мы смеемся, а ты не врубаешься, — повернулся Темыч к Женьке.
— Врубишься тут, когда так все запуталось! — попытался пригладить пятерней длинную шевелюру тот. — Пока был один Тимофей Егорович — это еще куда ни шло. А теперь еще вполне живой Тимофеев папаша прибавился со своим дурацким письменным столом и сигнализацией! Просто голова идет кругом!
И, взмахнув обеими руками, Женька сшиб походя на пол несколько любимых безделушек Нины Ивановны.
— Ну, спасибо тебе! — стал подбирать с пола осколки Олег. — Опять мне по твоей милости от предков влетит.
— Не влетит, — тут же заверил Женька. — Эти два барашка были совсем маленькие. Твои предки и не заметят, что их уже нет.
— Будем надеяться, — пошел с глиняными осколками к помойному ведру Олег.
Вернувшись, он поднял трубку и набрал номер Тимофея. Трубку опять взял охранник. И, как вчера, долго расспрашивал, кому понадобился Тимофей. Наконец его позвали.
— Привет, — поздоровался Олег. — Так мы сейчас подойдем к тебе с ребятами?
— Сегодня не выйдет, — ответил потомок купца первой гильдии. — Компьютерную сигнализацию устанавливают. И вообще… У нас тут еще одно дело вышло. Но это при встрече.
— Что вышло? — переспросил Олег.
— Да с предком моим, — мрачным голосом произнес Тимофей. — И после этого он велел мне сегодня сидеть целый день дома. И вообще говорит: пока установку не сделают и еще что-то там у него не утрясется, мы с матерью не должны никуда выходить. Так что теперь я два дня на приколе. Но завтра можете зайти. Все равно я никуда не уйду.
— Тогда до завтра, — повесил трубку Олег.
— Ну? — не мигая, смотрели на него друзья.
— Кажется, все подтверждается, — отвечал мальчик в очках. — Предок Тимофея чем-то напуган.
Он в темпе изложил все, что удалось узнать от Тимофея. Затем в гостиной воцарилось молчание. Друзья пребывали в полной растерянности. Спиритический сеанс. Какие-то странные звуки и перемещения предметов в комнате Тимофея. Наконец, явная паника, охватившая хозяина особняка… Все это ни у кого из пятерых ребят не связывалось в сколько-нибудь стройную версию.
— Если призрак, то при чем тут сигнализация? — наконец растерянно пробормотал Женька.
Снова повисло молчание. Олег рассеянно глядел в окно. Словно надеялся увидать в черноте январского вечера разгадку этой странной истории.
