— Мы постараемся, Лешка, — заверил Олег.
Вообще-то пятеро юных детективов расценивали вынужденное отсутствие Пашкова на спиритическом сеансе как большую удачу. В доме у Тимофея, судя по всему, обстановка сложилась напряженная. Усугублять ее наличием Пашкова было бы, по крайней мере, неосторожно. Тем более, что гениальные идеи осеняли его внезапно. И проконтролировать Лешку никто был не в силах.
— Как Тимофей Егорович возникнет на горизонте, сразу спрашивайте его о главном, — по-отечески напутствовал друзей Лешка. — Я бы, конечно, сообразил, что делать. У Пашкова голова в критических ситуациях работает лучше компьютера.
— Но иногда бывают сбои, — фыркнула Катя.
— Сбои и у компьютера случаются, — ничуть не смутило ее замечание Лешку. — А если в них вирус запулить, то вообще амба. Кстати, — он окинул ребят мечтательным взглядом, — мы с братаном Сашком как раз начали разрабатывать один вирус. Если бы получилось, можно вообще всю компьютерную сеть в городе отрубить. Но чего уж теперь…
Лешка осекся и вздохнул тяжелее прежнего.
— А что теперь? — полюбопытствовал Олег.
— Теперь предок от нас с Сашком компьютер запер у себя в комнате, — состроил кислую физиономию Лешка. — И вообще все у нас отняли. Раньше, когда нам с братаном приходилось дома сидеть, мы хоть эксперименты ставили.
Пятеро друзей усмехнулись. О «экспериментах» двух братьев они были наслышаны. Особенное впечатление, как на старших членов семьи Пашковых, так и на посторонних людей, которым посчастливилось жить в одном доме с Лешкой, произвел взрыв электрической плиты. Лешка с Сашком в ней что-то усилили, чтобы чайник закипал в два раза скорей. В результате Пашковым пришлось делать капитальный ремонт кухни. А соседям — целый день сидеть без электричества.
— Вам смешно, — неправильно понял пятерых друзей Пашков. — А попробовали бы сами куковать дома, когда абсолютно нечем заняться.
— И долго еще тебе так сидеть? — спросила Катя.
— Пока предок не отойдет, — с тоскою проговорил Пашков. — А он в этот раз что-то сильно завелся.
— Тогда, наоборот, сидите с Сашком тихо, — посоветовал Тема. — Скорее выпустят.
— Мы и так стараемся, — кивнул Лешка. — Я все-таки рассчитываю еще вам помочь в этом расследовании. Ладно, завтра мне все расскажете.
— Обязательно, — пообещали друзья.
И Лешка, чтобы не растравлять себя понапрасну общением с абсолютно свободными людьми, направился курить в туалет.
Разговор этот происходил на перемене перед последним уроком. Затем, отсидев кое-как физику, друзья направились к Олегу. Таня погуляла с Вульфом. Олег тем временем созвонился с Тимофеем. Встреча была назначена на пять вечера. Под конец разговора Тимофей смущенно проговорил:
— Только знаете… лучше бы вы Машку Школьникову взяли с собой.
— А это обязательно надо? — спросил Олег.
В данном случае он ничего не имел против Моей Длины. Однако, так как ребята ее заранее *не предупредили, вполне могло оказаться, что ее сейчас просто нет дома.
— Обязательно, — подтвердил Тимофей. — Родители сейчас на таком взводе. А Машке они доверяют.
— Тогда попробую, — пообещал Олег. Он тут же набрал номер Моей Длины. По счастью, она оказалась на месте.
— Слава Богу! — вырвалось у Олега.
— Ты это чего, — удивилась Моя Длина.
— Да я тебе совершенно забыл сказать, — объяснил Олег.
— Что ты забыл мне сказать? — игриво переспросила Моя Длина.
— Мы сегодня все вместе идем к Тимофею, — продолжал ее собеседник. — К пяти часам сможешь?
— Опять, что ли, сеанс проводить? — послышался восторг в голосе Моей Длины.
— Именно, — облегченно проговорил Олег. — Не забудь свой мистический круг.
— Ну, я просто балдею! — еще сильней воодушевилась Школьникова. — Неужели опять увидим прапрадеда?
— Как пойдет, — отозвался Олег.
— Ладно, мальчики-девочки, — сказала Моя Длина. — Без пятнадцати пять встречаемся на углу Портняжного.
Олег повесил трубку.
— Хоть с Моей Длиной порядок, — сообщил он друзьям.
Тут вернулись Таня и Вульф.
— Так, — сказал хозяин квартиры. — Теперь давайте договоримся, как проводить сеанс.
— Как проведется, так и проведем, — отмахнулся Женька. — Главное, чтобы Тимофей Егорович с нами захотел разговаривать.
— Главное, нам у него выяснить, зачем он появляется, — возразил Темыч. — Забыл, что мы уже один раз зря время потратили.
— Зато какой кайф словили! — обожал острые ощущения Женька.
— Что-то, я помню, ты, Женечка, после общения с Тимофеем Егоровичем не очень-то бодро выглядел, — фыркнула Катя.
— Подумаешь! — улыбнулся долговязый мальчик. — Зато впечатление на всю жизнь.
— Лучше бы больше таких впечатлений не было, — проворчал Тема.
— В данном случае нам выбирать не приходится, — вмешался Олег. — А вот действовать нужно как можно чатче. Поэтому я предлагаю, пока еще остается время, вспомнить, что нам известно по поводу спиритических сеансов.
Друзья задумались.
— Ну, вроде бы надо сидеть очень тихо, чтобы не помешать духу, — первой сказала Таня.
— Это особенно касается Женьки, — подхватил Тема. — Запомни: надо спокойно сидеть за столом и держать пальцы на блюдце.
— А я и так спокойный, — бегал из угла в угол гостиной Женька.
— Действительно, запомни, — строго взглянул на него Олег. — Если ты во время сеанса начнешь елозить, все наши усилия могут пойти насмарку.
— Понятно, — кивнул Женька.
— И еще нельзя относиться к спиритическому сеансу как к развлечению, — изрек с важным видом Темыч. — Дух может или вообще не откликнуться, или как-нибудь наказать участников сеанса.
— Ты это Моей Длине объясни, — покачала головой Катя. — По-моему, она к Тимофею идет именно развлекаться.
— Я ей сам объясню, — пообещал Олег. — Кстати, в прошлый раз не только Моя Длина, но и мы сами слишком легкомысленно все воспринимали. Может, поэтому Тимофей Егорович и начал на нас стены двигать. Мол, не шутите с тем, о чем понятия не имеете.
— А если он опять… — испуганно произнесла Таня.
— Тут многое от нас зависит, — повторил Олег. — Во-первых, не надо думать ни о чем постороннем. Я вам уже говорил, — произнес он с загадочным видом. — Спиритические сеансы — дело таинственное и пока неизученное. Вроде бы получается, что все эти манипуляции со свечой и блюдцем активизируют биоэнергетику. И если, например, у кого-нибудь из участников слишком разыгралось воображение, то он запросто может передавать свои мысли другим.
— Точно, — подтвердил Тема. — Я читал про одну вдову. Ей казалось, что она общается с духом покойного мужа. А в действительности это были просто ее собственные мысли. И другим участникам спиритического сеанса они тоже передавались.
— Вот именно, — кивнул Олег. — Типичный случай массового самогипноза, о котором я слышал от папиного приятеля.
— Чего же ты раньше молчал? — возмутился Женька. — Если так, то мы, например, во время того сеанса могли словить мысли Тимофея о прапрадеде. И на эту тему все вместе глючили.
— В принципе все может быть, — пожал плечами Олег. — А об отцовском друге я, если честно, только вчера и вспомнил.
— Бывает, — вздохнула Катя.
— Поэтому и необходимо сегодня провести сеанс как можно грамотней, — продолжал тот.
— И чтобы никто не смел думать ни о каких зимних садах, — словно заело Женьку.
— А между прочим, — вмешался Темыч, — во всем может быть виноват Тимофей.
— То есть? — хором переспросили друзья.
— Ну, у них же в семействе пунктик на этом купце первой гильдии, — принялся объяснять Тема. — Вот он и думал во время сеанса, как его прапрадед когда-то по своему дому расхаживал. А мы, когда начали гонять энергетику с помощью блюдца, мысли Тимофея и подхватили.
— Точно! — хлопнул Темыча по плечу Олег. — И его мысли о предке у нас материализовались в реальный образ Тимофея Егоровича.
— Тем более, что Тимофей сто раз видел портрет прапрадеда и знает, как он выглядел, — добавил Тема.
— А зимний сад? — напомнила Катя.
— Зимний сад… — словно эхо, откликнулась Таня. — Это, наверное, я виновата.
— Ты? — уставились на нее остальные.
— Ну, я, когда сеанс только начался, вдруг подумала, что в таком доме, как у Тимофея, наверное, раньше, до революции, был зимний сад, — смущенно пролепетала она. — Мне вообще такие сады очень нравятся.
— Приехали! — с осуждением выкрикнул Женька. — Выходит, мы все это время бились над какими-то идиотскими мыслями Таньки и Тимофея?
— Может быть, так, а может, и нет, — ответил Олег.
Остальные молчали. Всем было ясно пока одно: решившись на спиритический сеанс, они вторглись в какую-то опасную область.
