— Погодите, — остановился Генка. — Помните, нам сказали, что там еще дискета пропала? Это очень просто может быть код, которым дискету надо вскрывать! Точно! — осенило его. — Например, если просто начать подбирать пароль, то информация автоматически стирается!
А такое бывает? — недоверчиво посмотрела на него Катя.
Все бывает, — авторитетно заявил компьютерный гений. — Какую программу напишешь, то и бывает.
Вообще-то ему виднее.
Кстати, а как он нас нашел? — сообразила Тома. — Ну, Вадим этот.
Я думаю, что он нас не искал. Он искал ключ. А про ключ ему тот, который убитый, мог рассказать.
Тогда зачем он его убил?
Потому что он рассказал.
Тогда зачем он рассказал? — опять влез Николка. — Ясно же, что пока ты что-то знаешь, что никто не знает, ты и нужен. А рассказал — и стал не нужен. Вот его и убили.
Ну, может, он чувствовал, что за ним следят, и хотел, чтобы Вадим за ключом съездил. Думал, наверное, что они вместе все поделят, — предположила Катя.
— А тот решил не делиться, — подытожил Генка.
ГЛАВА XXV.
ЛОРД ОСТАЕТСЯ С НАМИ!
У метро простились, и девочки с Николкой и Лордом пошли провожаться теперь в другую сторону. Шли не спеша. Николка с Лордом бегали по аллее, а девочки шли и обсуждали все произошедшее с ними. Незаметно для себя они дошли до перекрестка, от которого надо было свернуть направо, к Кате. Но они не свернули, а пошли к Томке, дальше по улице.
Вдруг девочки услышали громкий лай и Николкин крик:
— Лорд! Куда?! Назад!!!
Они вздрогнули и обернулись на крик. Николка бежал по направлению к Катиному дому, впереди него большими скачками несся Лорд, а далеко впереди стояла какая-то женщина. И пес бежал прямо на нее.
— С ума сошел! — догадалась Катя и побежала вслед за собакой. — Фу, Лорд! Стой!!!
Пес не слушал, он бежал вперед, а женщина тоже повела себя странно — не шарахнулась в сторону, не закричала: "Караул, спасите!", арасставила руки и пригнулась. Лорд вбежал прямо в эти объятия, повизгивал по-щенячьи, крутил хвостом так, что казалось, будто он оторвется, и тыкался в женщину носом. Он был безумно счастлив!
Николка резко затормозил, не добежав до них, рядом остановились Катя с Томкой. Они догадались, кто была эта женщина.
А она ласкала пса по густой мягкой шерсти и приговаривала:
— Лорд, Лордик, милый мой, как хорошо, что ты нашелся. Я так тебя искала!
Пес блаженствовал. Но и про ребят он не забыл — оглянулся на них и коротко гавкнул.
Женщина наконец обратила на них внимание. Она поднялась и подошла.
Вы Катя, Тома и Николка? — спросила она.
Да, я Катя. А вы Лада Тимофеевна? — догадалась девочка.
Угадала.
Еще бы не догадаться — вон как Лорд вам обрадовался, — заметила она.
Я позвонила Ирочке, и та дала мне ваш номер телефона. Позвонила от нее тебе, твоя мама рассказала, как доехать. Думала поехать завтра, но не удержалась. Мы недавно переехали на новую квартиру, совсем неподалеку отсюда. Но у нас пока нет телефона, — поясняла Лада Тимофеевна.
А как он потерялся? — спросила Тома. — Он же такой умный!
Да вот, умный-то он умный, а из грузовика выскочить умудрился. И как его шофер просмотрел?
А он без вас ехал?
Ну да, переезжали в спешке. Столько было забот! Я посадила Лорда в кузов грузовика и велела не выходить, пока не приедет. Шофер довел грузовик до дома, а собаки и след простыл.
Шофер по дороге не останавливался? — поинтересовалась дотошная Томка.
Нет. Только сигареты купил у метро.
У какого метро? — подозрительно спросила Тома.
А есть разница? — удивилась хозяйка собаки и стала вспоминать: — Кажется, у этого.
Он, наверное, в переход спустился за сигаретами, — догадалась Катя. — У нас бабулек от входа часто милиция гоняет, а внутри киоск есть. Пес выпрыгнул следом, а в переход спускаться не стал. Наверное, ждал шофера.
А может, он сам забраться в кузов не мог? — вставил свое слово Николка.
Точно, он у выхода из метро стоял, когда мы его нашли, — сказала Тома. — А шофер, наверное, вышел через другой вход. У нас их два.
Девочки были довольны, — еще одной загадкой стало меньше. И Лада Тимофеевна, гладя собаку по спине, тоже была довольна:
Какие вы умные! Ну, спасибо вам за собаку.
Вы его заберете? — Николка закусил губу. В глазах слезы.
— Я же за этим и приехала! — радостно сообщила женщина.
Ребята приуныли.
— Давайте к нам зайдем, с бабушкой повидаетесь, — безнадежно предложила Тома.
Но она, как ни странно, согласилась. Хорошо, что подошел троллейбус, и им не пришлось долго добираться. Всю дорогу пес не отходил от своей хозяйки, — так он был счастлив, а ребята печально молчали — за эти дни они очень привыкли к Лорду.
Пока шли от остановки, они успели рассказать своей новой знакомой о сегодняшней великой битве Лорда с бандитом. Лада Тимофеевна была потрясена:
— Какой ты у меня! Я знала, что ты умный, но что ты такой храбрый?!
Томкина бабушка все сразу поняла и встретила хозяйку Лорда как хорошую знакомую. Они долго беседовали, пили чай, пока Николка с Лордом бегали во дворе. Напоследок.
Лада Тимофеевна рассказывала про все перипетии размена и разъезда. Жаловалась, что квартира ей досталась хоть и просторная и светлая, но ужасно запущенная.
— В полу дыры, можете себе представить?
Окна не открываются, потолок в разводах, стены заляпаны. Такое ощущение, что там была ночлежка, представляете? Как можно было до вести относительно новую квартиру до такого состояния?
Екатерина Павловна кивала и подливала гостье чай.
Так что сейчас у меня дома Содом и Гоморра, — жаловалась та.
Как вы со всем справляетесь? — качала головой умная Томкина бабушка, поглядывая на огорченных девочек.
С ног сбилась, — переживала она. — И хоть я счастлива, что Лорд нашелся, но там у меня сейчас такие запахи, что боюсь, ему трудно придется. Нюх-то у него получше, чем у нас с вами.
Да, — кивнула бабушка и предложила: — А вы пока оставьте собаку здесь.
Девочки замерли.
Как это? — не поняла Лада Тимофеевна.
Ну, у вас ремонт, а у меня здесь простор, большой двор и ремонта пока не предвидится, — улыбнулась Екатерина Павловна. — И девочки к нему привязались, что уж про Николку говорить. Да и пес к ним привык.
Я это заметила, — созналась хозяйка Лорда. — Но как же я без него?
Зачем без него? — удивилась бабушка. — Я просто говорю, что мы можем подержать собаку у себя, пока у вас идет ремонт.
Подружки слушали, не дыша.
— Видите, и девочки были бы рады, — показала на них бабушка.
Они усиленно закивали головами.
Лада Тимофеевна задумчиво подняла брови, посмотрела на девочек, в окошко на Николку с Лордом и попросила:
— Можно еще чаю?
Девочки дружно горестно вздохнули, потом тихонько выбрались из кухни и пошли во двор. Николка носился по двору с собакой, а Лорд прыгал вокруг него и делал вид, что вот-вот его поймает.
Возиться с ними и играть не хотелось. Девочки сели на бревно у дома, помолчали немного.
— Хорошо, что он нашел хозяйку, — в конце концов сказала Тома. — Видела, как он ей обрадовался?
— Ага. Только жалко, что она сейчас его заберет.
А мы адрес узнаем и будем приходить в гости.
Если позовут, — уточнила Катя. — А вообще-то Лорда жалко. Там будет шум, пыль, воняет краской…
Да…
Девочки, Лада Тимофеевна уходит. — Бабушка вышла на крыльцо.
Они вздохнули еще раз и пошли провожать Лорда. Томка сбегала за поводком и протянула его хозяйке:
— Вот, это чтобы не потерялся сейчас.
Девочка еле сдерживала слезы.
Нет, поводка не надо, — улыбнулась женщина. — Он остается.
Как! — ахнула Катя. — Насовсем?
Нет, не насовсем. Мы друг без друга не можем. А вот пока идет ремонт, ему и в самом деле незачем там быть. Да, совсем забыла сказать, — он любит "Чаппи".
Мы знаем, — широко улыбнулась Томка.
Откуда? — удивилась хозяйка.
Он сказал, — девочка показала на Лорда и вдруг забеспокоилась: — А как ему объяснить, что он здесь останется? Вдруг он расстроится?
Ничего, я ему объясню. Он такой умный, что все поймет, вот увидите.
Это было удивительно, но пес и в самом деле все понял. Он радостно махал хвостом, когда шел к хозяйке, внимательно ее слушал, затем встал на задние лапы, передние положил ей на плечи и лизнул в щеку. А потом он пошел к калитке и обернулся, ожидая хозяйку.
— Не согласился, — упавшим голосом сказала Катя. — С ней пойдет.
Но Томка не спешила с выводами и оказалась права.
Лорд не пошел дальше калитки! Он приветливо махал хвостом, но хозяйка вышла на дорогу, а он остался!
— Спасибо вам, — Лада Тимофеевна была очень им признательна. — Как только у меня все устроится, я его сразу заберу. А пока — спасибо!
