«Цветочная клумба» возмущенно засопела.
— Тащи в столовую! — скомандовал Тимофей. — Там и поставим.
Еще пять минут спустя от вазы с цветами удалось благополучно избавиться. Круглый столик тоже без происшествий доставили в комнату Тимофея. Моя Длина немедленно разложила на нем магический круг.
— Теперь давайте в темпе, — поглядел на часы Олег. — У нас времени в обрез. Скоро уже по домам надо расходиться.
Все расселись вокруг стола. Моя Длина зажгла свечу. Женька выключил электричество. Комната погрузилась в полумрак.
— Тимофей, — распорядился Олег. — Бери блюдце. Надо его как следует закоптить над пламенем.
— Да там вроде и так полно копоти, — возразил Тимофей.
— Делай, что говорит, <— прикрикнул Тема. — Самодеятельностью еще тут занимается.
— Я прокоптил, — чуть погодя произнес тихим голосом Тимофей.
— На середину круга, — последовал новый приказ Олега.
Блюдце легло на круг. Собравшихся пробрала легкая дрожь.
— Вызывай, — сказал Олег.
— Ты кому говоришь? — переспросил Тимофей.
— Тебе, естественно, — пробубнил Темыч. — Все-таки твой предок.
Ребята положили руки на края блюдца.
— Предок мой, Тимофей Егорович! — дрожащим голосом взвыл Тимофей. — Слышишь ли ты нас?
Блюдце дернулось.
— Двигается, — прошептала Таня.
— Как бы не так! — крикнул Женька. — Это у Темыча руки дрожат!
— Ясное дело, дрожат, — не стал спорить Темыч. — Он бы еще сильнее завыл.
— Я не выл, — отозвался с обидою Тимофей, — а на мистический лад настраивался.
— Безобразие это, а не мистический лад, — проворчал Темыч.
— Ладно. Давайте по-новой, — сказал Олег. — А ты, Тимофей, действительно так не ори.
— Предок мой, Тимофей Егорович… — на сей раз почти шепотом произнес потомок купца первой гильдии.
— Спасите! — прорезал тишину комнаты истошный вопль Школьниковой.
Ребята вздрогнули. Кто-то опрокинул свечу. Она упала на пол и погасла. Школьникова продолжала кричать. Женька со страху налетел на Олега. Тот, не разобравшись, тоже вскрикнул. Катя и Таня в панике кинулись к двери. Она оказалась заперта.
— Мы выйти не можем! — завизжали хором обе девочки.
— Помогите! — перекрыл их голоса очередной вопль. — Тимофей Егорович! Не надо!
— Меня тоже держат, — ответил Олег.
— Тихо ты. Это я тебя держу, — раздался рядом голос Женьки.
— Зачем? — не понял Олег.
— Свалился, — коротко объяснил Женька. — И упал на тебя.
— Тогда слезай, — потребовал Олег.
— Что у вас там? — раздался из коридора грубый голос охранника.
Тимофей включил свет и отпер дверь. Охранник влетел в комнату.
— Это еще что такое? — строго уставился он на ребят.
Олег в это время как раз встал на ноги.
— Да у нас тут…
— Почему шум? — строго спросил охранник.
— Мы играли, Юрий Михайлович, — отдуваясь, произнес Тимофей. — Все в порядке. Охранник, пожав плечами, ушел.
— Ты чего орала? — повернулся Олег к Моей Длине.
— Мне показалось…
— Что тебе показалось? — спросил Темыч, которому Моя Длина в схватке с незримым противником случайно заехала по уху.
— Не знаю, — честно ответила Школьникова. — Вроде бы мне кто-то по шее провел.
— Надо было не провести, а стукнуть так следует, — проворчал Тема.
Моя Длина замахнулась. Темыч вовремя пригнулся. Кулак Школьниковой просвистел в воздухе.
— Видали, что делает? — призвал Темыч в свидетели остальных.
— Сам виноват, — ответила Катя.
— Чем же это, интересно, я виноват? — с негодованием уставился на нее Темыч/ — Ей, видите ли, вроде кто-то по шее провел, а она мне конкретно по уху съездила.
— Разглядишь тебя в темноте, — процедила сквозь зубы Школьникова. — Тебя даже и на свету-то почти не видно.
Темыч, от обиды и гнева забыв обо всем, кинулся с кулаками на Школьникову. По счастью, Олег успел вклиниться между ними.
— Давайте-ка лучше делом займемся.
— Действительно, — спохватился Тимофей.
Мою Длину и Темыча общими усилиями удалось препроводить за стол.
Электричество опять выключили. Свечу зажгли.
— Начинай, — посмотрел Олег на Тимофея.
— Предок мой… — произнес тот.
— Вообще-то лучше быть медиумом не ему, — перебил Темыч.
— Между прочим, это мой родственник, — волком уставился на него потомок купца первой гильдии.
— Вот поэтому и нельзя, — невозмутимо продолжал Темыч. — Ты о нем слишком много думаешь. Поэтому сеанс может опять получиться неправильным.
— О чем хочу, о том и думаю, — обиделся Тимофей. — Ты мне не указывай.
— А вообще-то лучше действительно медиумом быть не тебе, — подхватила Таня.
— Нет уж. Я хочу со своим прапрадедом сам говорить, — уперся Тимофей.
— Это я понимаю, — с ангельским видом продолжала Таня. — Но нам сейчас важно добиться хоть каких-то результатов. А твои мысли о Тимофее Егоровиче могут этому помешать.
— Действительно, Тимофей, — вкрадчиво проговорила Катя. — А на днях мы еще один сеанс проведем. Тогда ты будешь медиумом.
— Ну, если ты просишь, — сдался хозяин.
— Это не только она, а мы все просим, — с таинственным видом сказал Темыч.
— Заткнись, — прошептал Олег. — Потом свои личные дела будешь улаживать.
Темыч продолжал шумно сопеть, однако от дальнейших комментариев воздержался.
— Давайте я буду медиумом! — вызвался Женька.
— Только не ты! — воспротивились остальные.
— Тогда Олег, — предложил Женька. Против кандидатуры Олега никто ничего не имел. Тот, еще раз на всякий случай прокоптив блюдце, поставил его в центр круга и медленно произнес:
— Тимофей Егорович, просим вас откликнуться.
Темнота в комнате словно сгустилась. Затем ребята почувствовали, что волосы у них становятся дыбом. Так бывает, когда сдергиваешь через голову наэлектризованный свитер. И почти тут же блюдце, подхваченное невесть откуда возникшей энергией, заскользило по магическому кругу. Первая буква. Вторая. Третья. Четвертая… Блюдце остановилось.
— Я тут, — шепотом прочитала Таня.
Глава VIII
ЩЕНОК ПО КЛИЧКЕ ОНЕГИН
Ребята огляделись. На сей раз в комнате Тимофея все оставалось по-прежнему. И стены были на
месте. Лишь атмосфера точно сгущалась.
И тишина наступила полная. Как летом
перед грозой, когда все вокруг замирает до
первого раската грома.
— Зачем вы тут? — задал новый вопрос Олег.
Блюдце немедленно вновь заскользило по магическому кругу. Пальцы ребят едва касались его краев. И каждый из семерых чувствовал какую-то постороннюю силу, которая властно распоряжается блюдцем. Зигзаг. Еще один. Вверх. Влево. Вправо. По диагонали… Движение прекратилось.
— Меня вызвали, — раздался шепот Тани.
— Кто? — спросил Олег.
— Вы, — кратко отозвался дух.
— Чего глупости спрашиваешь? — прошептал Темыч. — Только зря время тратим. Тут блюдце заметалось по кругу.
— Он говорит: «Время — деньги».
— Сразу видно: настоящий предприниматель, — с уважением произнес Тема.
— Заткнись, — строго поглядела на него Катя.
— И вообще, надо было мне с ним разговаривать, — не унимался Темыч.
— Не мешай, — отмахнулся Олег. — Тимофей Егорович, — продолжал он. — Вы нам уже показывались?
— Может быть, — не замедлил с ответом купец первой гильдии.
— Значит, это мы вас видели? — решил уточнить мальчик.
— Не знаю, — не внес особенной ясности дух Тимофея Егоровича.
— Отстань от него, — потребовал Темыч. — Сам, что ли, не понимаешь. Он про прошлый сеанс вспоминать не хочет.
— Нет, — ответило блюдце.
— Так не хотите или хотите? — полюбопытствовал Олег.
— Нет, — повторило блюдце.
— Не приставай к человеку, — опять вступился Темыч за купца первой гильдии. — То есть, — спохватился он, — к бывшему человеку.
— Нам что-то грозит, Тимофей Егорович? — сменил тему Олег.
Блюдце скорее, чем раньше, заметалось по кругу. Из букв, возле которых оно останавливалось, ребята сложили слово «опасность».
— Кому? — спросил Олег.
Блюдце снова замешкалось с ответом. Ребята, однако, отчетливо ощущали, как оно вибрирует. Так продолжалось с минуту. После чего блюдце, очертив причудливую траекторию, ответило:
— Всем.
— Всему миру? — озадаченно произнес Олег.
— Война, наверное, будет, — вклинился Темыч.
— Не мешай, — шикнула на него Катя.
— Нет, — ответило блюдце.
— Этому дому? — допытывался Олег.
— Да, — без промедления начертало блюдце ответ на магическом круге.
