– Откуда мы знаем, – понизила голос до шепота Настя, – сколько у Валентина тут еще сообщников.
– Вот именно, – кивнул Петька. – А если такая большая компания к Дормидонтову ввалится, сообщники или сам Валентин могут что-нибудь заподозрить.
– Наверное, ты прав, – нехотя согласился Димка. – Тогда пойдем вместе.
– Пожалуй, – кивнул ему Петька. – А вы, – повернулся он к остальным, – не торчите тут понапрасну. Лучше отправляйтесь на нашу скамейку. Там нас и будете ждать.
Четверо ребят удалились.
– Пошли, – поторопил Димка.
– Нет, – покачал головой Командор. – Сперва вот что давай решим. Там кто-нибудь запросто может подслушивать. Поэтому на всякий случай давай скажем, что мы с тобой, Димка, вдвоем слышали разговор в лесу. И никому еще об этом не говорили. Потому что нам хотелось сперва посоветоваться с Дормидонтовым.
– Это что же, по-твоему, нам нужно ему признаваться, что мы самовольно покинули территорию? – возмутился Димка.
– А что ты предлагаешь? – поглядел на него внимательно Командор.
– Я пока ничего не предлагаю, – ответил Терминатор. – Просто хорошенькое получается дельце. Мы, значит, его спасем, а он нас в благодарность за нарушение дисциплины из лагеря досрочно выкинет.
– Если спасем, не выкинет, – с убеждением произнес Командор.
– А если он нам не поверит? – гнул свое Димка.
Петька задумался. Если Димкины предположения подтвердятся, то они не только вылетят из лагеря, но и подведут Гришку, который в прошлом году с таким трудом оборудовал тайный лаз на волю.
– Мы вот, пожалуй, что сделаем, – наконец нарушил молчание Командор. – Рассказать ему надо в точности так, как было. Только вроде бы разговаривали Валентин и его напарник в роще на территории лагеря. А слышали их только мы двое, и ни девчонкам, ни Толе с Гришкой ничего пока не рассказывали. Думаю, сути дела это особенно не изменит.
– Естественно, – согласился Димка.
– А если потом понадобится, – продолжал Петька, – то мы вроде бы как спохватимся, что от волнения назвали немного не то место встречи и вообще кое-что перепутали.
– Отлично! – одобрил Терминатор. Мальчики поспешили в административный корпус. В дверях их встретил охранник, но уже другой. Тот, с которым они разговаривали накануне, видимо, утром сменился. Впрочем, новый точно таким же тоном спросил:
– Куда?
– К Дормидонтову.
– Как доложить? – не торопился пропускать их внутрь охранник.
– Миронов и Серебряков, – четко отрапортовал Петька. – Первый отряд. По личному делу.
Охранник, сняв телефонную трубку, набрал номер и передал слова мальчиков. Наступила пауза. Затем охранник сказал:
– Проходите.
Ребята вошли в коридор и остановились перед дверью с табличкой: «Дормидонтов А. Е.». Петька постучал.
– Входите! – послышался бодрый голос начальника лагеря.
Ребята отворили дверь…
Маша, Настя, Толя и Гришка достигли скамейки под огромным деревом.
– Интересно, сколько они там проторчат? – не терпелось Гришке узнать о беседе с Дормидонтовым.
– Думаю, долго, – медленно проговорил Толя. – Сперва им, может, придется в очереди сидеть на прием к Александру Евгеньевичу.
– У него, между прочим, бывает очередь, – подтвердил Гришка.
– Ну! – продолжал Толик. – Потом наши зайдут и ему все выложат. Потом Дормидонтов заволнуется и, как обычно это бывает, заставит их рассказать все по новой, чтобы подробности выяснить. Потом он начнет вызывать на помощь какого-нибудь частного детектива или, если у него связи покруче, примется в ФСБ названивать.
– Ты, Толик, так это излагаешь, – фыркнула Маша, – будто уже сто раз людей предупреждал, что на них готовится покушение.
– Предупреждать не предупреждал, – откликнулся Толик. – Зато на мозги не жалуюсь. Ну, значит, слушайте дальше. Потом Дормидонтов заставит наших ждать, пока к нему приедут специалисты.
– А может, он сам решит разобраться в этом деле, – возразила Настя.
– Тогда ребята раньше вернутся, – ничуть не смутился Толик. – Но при любом раскладе они пробудут у Дормидонтова как минимум час.
– Будем ждать, – вздохнули остальные. Стремясь убить время, они поддерживали вялую беседу. Разговор, однако, не клеился. Каждый из четверых сейчас мысленно был в кабинете у Дормидонтова и пытался себе представить, какие там разворачиваются события. Минуло полтора часа. Ребята не появлялись.
– Знаете что, – не выдержала Маша. – Я все-таки туда наведаюсь.
– Петька же не велел, – напомнила Настя.
– А я сделаю вид, что пришла к Дормидонтову по поводу песни, – невозмутимо отозвалась Маша. – Мол, Александр Евгеньевич, когда репетиции будут? Ну и погляжу, что там делается.
– Тогда я с тобой, – вскочила со скамейки Настя. – Меня ведь он тоже пригласил исполнять свою песню.
– Нет уж, ты пока оставайся, – уверенно заявила Maшa. – По крайней мере, если визит ребят затянется надолго, потом у тебя будет предлог проверить, как там дела.
Настя с ней согласилась. Маша побежала к административному корпусу.
– Э-эх, – откинулся на спинку скамейки Толя. – Теперь и ее еще ждать.
Но девочка вернулась довольно быстро. Вид у нее был встревоженный. В руке она сжимала два листочка бумаги.
– Их там нет! – выдохнула она.
– Как это нет? – уставились на нее остальные.
– Дормидонтов есть, а их нет, – продолжала Маша. – Я захожу. В приемной никого. Гляжу – дверь с надписью «Дормидонтов». Я постучалась. Открываю дверь, а в кабинете один Александр Евгеньевич. Ну, я ему про песню. А он обрадовался, открыл ящик стола и дает текст песни с автографом. «Вот, – говорит, – обещанное». Тут вдруг в его кабинете сбоку еще какая-то дверь открывается. И в нее входит… тот самый, которого мы в лесу с Валентином видели.
– Что-о? – уставились на нее друзья.
– Что слышали, – продолжала Маша, – Значит, он входит и прямо с места в карьер: «Порядок, Евгеньич! Все как вы…» Тут он увидел меня и заткнулся. А Дормидонтов ему говорит: «Миша, давай-ка там подожди. Я сейчас. Только вот с этой прелестной особой договорю», – и на меня кивает. Миша тут же исчез за боковой дверью. А меня будто клюнуло, И я с такой глупой физиономией говорю: «У меня тут еще в лагере брат есть. Дима Серебряков. Голос у него потрясающий. И он тоже хотел бы на костре вашу песню исполнить». А Дормидонтов и глазом не моргнул: «Пожалуйста. Если хочешь, приводи его завтра на репетицию ровно в двенадцать». Я говорю: «В двенадцать у нас бассейн». А он тут же перерешил: «Тогда, если не возражаешь, завтра вместо «тихого часа». Уж так и быть, разрешу вам разок обойтись без дневного сна». Ну, а потом он вежливо меня выставил из кабинета.
– А Димка и Петька? – не понимал Гришка, куда девались ребята.
– Не знаю, – пожала плечами Маша. – То ли они не попали к Дормидонтову, то ли…
– Как это не попали? – перебила Настя. – Они только для этого и пошли в административный корпус.
– А кто-нибудь видел, как они туда входили? – посмотрел на друзей Толя.
Ребята переглянулись. Все сообразили, что никто не видел.
– А ты, Машка, возле корпуса не спрашивала? – продолжал Толя.
– У кого? – поглядела на него девочка. – Там, кроме Дормидонтова и Миши, не было ни души. Даже охранник возле дверей в этот раз не сидел. А потом, – зябко поежилась она, – я вообще теперь уже не понимаю, кто нам тут враг, а кто друг. Вдруг это вообще Дормидонтов устроил.
– Зачем? – округлились глаза от ужаса у Насти.
– Могут быть две причины, – отозвалась подруга. – Первая – Дормидонтов за Петьку и Димку испугался и спрятал в какое-нибудь безопасное место, прежде чем не поймают преступников. Или Дормидонтов сам преступник, и никто убивать его не собирался. В таком случае он спрятал наших ребят совсем по другой причине. Тогда дело плохо.
– А может, они действительно до начальника не добрались, – сказал Гришка. – Ты говоришь, – повернулся он к Маше, – что этот знакомый Валентина при тебе вошел к Дормидонтову. Но ведь Петька и Димка могли его раньше заметить где-нибудь возле корпуса.
– Ну да! – оживилась Настя. – И, прежде чем идти к Дормидонтову, решили проследить за Мишей.
– А потом-то они куда делись? – спросила Маша. – Миша ведь пришел к Дормидонтову.
– Ну, по идее там где-нибудь рядом и Валентин мог оказаться, – медленно произнес Толя. – И если они с этим Мишей о чем-нибудь таком говорили, то Петька и Димка, конечно, сейчас за Валентином следят. Или, наоборот, Миша и Валентин заметили ребят и куда-нибудь заперли, чтобы они не помешали их планам.
– Пошли ребят искать, – решительно заявила Маша.
– Рано, – покачал головой Гришка. – Представьте себе, если они следят за Валентином, а мы помешаем!
– Тогда вот что, – отозвалась Маша. – Все равно я больше так сидеть не могу. Мы пойдем с Настей в бассейн. Иначе Марина начнет волноваться.
