Михаил протопал к выходу. Дверь хлопнула. Все затихло. Maшa выбралась из укрытия. Первым делом она посмотрела, сможет ли самостоятельно выбраться наружу. Замок оказался английский. То есть она спокойно могла открыть его. Тут в дверь тихонечко поскреблись.
– Машка, – прошептала Настя. – Он чего, тебя запер?
– Нет, – отворила дверь та. – Покарауль снаружи. Там, внизу, кто-то есть. Вдруг наши?
– А если не наши? – забеспокоилась Настя.
– Все равно надо проверить, – стояла на своем Маша. – Ты стой возле двери. Запирать не будем. Но если я через пятнадцать минут не вернусь, беги за помощью.
И Маша снова исчезла внутри. Теперь на площадке у винтовой лестницы было темно. Maшa, вцепившись в перила, спускалась на ощупь. Лестница привела в узкий коридор. В конце его что-то тускло светилось. Маша помедлила. Затем осторожно двинулась на свет. Достигнув конца коридора, она увидела металлическую дверь с окошечком, забранным решеткой. Оттуда и шел тусклый свет. Девочка потянула дверь на себя. Она не поддалась. Тогда Маша заглянула в окошко. Ей открылось небольшое помещение. В углу, скорчившись, лежал человек.
– Петька, Димка, – шепнула Маша. – Вы тут?
Глава X
ПРОЩАЙ, «ЛЕСНОЙ ВИТЯЗЬ»!
– А ты откуда? – поднял голову человек. – Из лагеря, – прошептала Маша.
– Какой еще лагерь? – охнул мужчина.
– Детский, – отозвалась Маша. – Скаутский лагерь «Лесной витязь». Вы что, даже не знаете, где находитесь?
– Откуда мне знать, – угрюмо продолжал мужчина. – Ты не врешь, что здесь детский лагерь? – И он вдруг разразился хохотом, от которого у Маши по спине побежали мурашки.
– Между прочим, ничего смешного, – сухо произнесла она.
– Кому как, – отвечал мужчина.
Вскочив с пола, он мигом оказался возле окошка.
– Ты меня выпустить отсюда не можешь? – прижался он лицом к решетке.
Маша поглядела на замок. В скважине ключа не было.
– Пока не могу, – покачала она головой.
– А потом? – с надеждой поглядел на нее мужчина.
– Попробую, – отвечала девочка.
– Да! Да! Попробуй! – скороговоркой проговорил мужчина. – Иначе мне тут конец.
– А кто вы такой? – решила выяснить Маша.
– Андрей Васильевич Лукашин, – назвался мужчина. – Я тебя умоляю. Позвони по телефону в Москву, – он продиктовал номер. – Запомнишь?
– Запомню, – сказала девочка. – Только как вы тут оказались?
– Украли и привезли, – ответил мужчина. – Моя охрана пробовала их задержать, но не смогла.
– Когда вас украли? – заволновалась Маша.
– Да то ли три дня назад, то ли четыре… – неуверенно проговорил мужчина. – Сунули в машину и сюда привезли. А теперь… – он махнул рукой. – Лучше тебе этого даже не знать. Ты-то как сюда попала?
– Брата ищу, – ответила Маша. – Он тоже сегодня пропал. Вместе с другом. Его тут случайно нет?
– Тут никого больше нет, – ответил мужчина:. – Слушай. Я тебя умоляю. Позвони скорее. Иначе они меня убьют.
– Хорошо. Постараюсь.
И Маша кинулась к выходу. У двери дежурила Настя.
– Там? – едва увидев подругу, спросила она.
– Нет, – покачала головой Маша. – Там мужик какой-то похищенный. Он велел срочно позвонить. Бежим.
Они захлопнули дверь. Слава Богу, она оказалась на английском замке. Теперь вряд ли кто-нибудь догадается об их вторжении.
– Какой мужик? – спрашивала уже на бегу Настя.
– Несколько дней назад привезли. Андрей Васильевич Лукашин.
– Машина! – вдруг осенило Настю. – С простреленной дверью.
Тут и до Маши дошло, от кого «неаккуратно ушли» преступники. По срокам все совпадало. Вот чего, оказывается, боялся Миша. А теперь, когда все вроде бы прошло хорошо и нужный человек похищен, Миша продолжает служить Дормидонтову.
– Быстро к телефону! – проговорила Маша.
Несколько автоматов стояло в столовой. Девочки часто звонили отсюда в Москву и в Красные Горы. Но сейчас, как выяснилось, ни один автомат не работал.
– Интересное совпадение, – вконец разволновалась Маша.
– Это не совпадение, – мрачно откликнулась Настя. – Это они из-за Петьки с Димкой. Чтобы мы, чего доброго, не сообщили домой.
Маша содрогнулась. Теперь она была почти уверена. Артюхов не виновен в исчезновении Димки и Петьки. Дело гораздо серьезней.
– Пошли к мальчикам, – приняла решение Настя. – Может, вместе сообразим, что делать дальше.
Они осторожно двинулись по опустевшему в «тихий час» лагерю. Несколько раз им попадались воспитатели и воспитательницы из других отрядов. Но девочки вовремя успевали спрятаться. Когда они в очередной раз юркнули в кусты почти возле самого корпуса мальчиков, из зарослей вдруг раздался родной Петькин голос:
– Девчонки, только, пожалуйста, тихо. Мы тут.
Тихо себя вести подругам удалось лишь с большим трудом. Найдя ребят целыми и невредимыми, они были готовы кричать от радости. Маша повисла на шее у брата. Настя крепко обняла Петьку.
– Тихо. Тихо, – прошептал Командор.
– Где вы были? – шепнули девочки. Ребята забрались поглубже в заросли и быстро поведали историю своих злоключений.
Сперва Дормидонтов их очень радушно принял. Услыхав же, с чем они к нему явились, повел себя как-то странно. По его словам выходило, что мальчикам просто все показалось. Тогда Димка возьми вдруг и ляпни про простреленную машину возле гаражей. Тут Дормидонтов выспросил все подробности. Затем попросил мальчиков немного подождать и вышел из кабинета. Через пять минут вдруг появился охранник, который их пропускал к Дормидонтову. Он распорядился, чтобы ребята следовали за ним. Дормидонтов, мол, ждет их в гараже.
Но никакого Дормидонтова там не оказалось. Зато их тут же скрутили и связали Валентин вдвоем с Михаилом. Потом Петьку и Димку заперли в одном из гаражей.
– Главное, мы разговор их услышали, – сказал в заключение Петька. – Они советовались, как нас лучше убрать. Причем, гады, вроде еще нас жалели. Но по их словам выходило, что ничего не поделаешь и приказ начальника не обсуждают.
– Хороший любитель песенок, – скрипнула зубами Настя.
– Как же вам выбраться удалось? – спросила Маша.
– Да Димка ерзал-ерзал и вдруг из веревок выпутался, – хмыкнул Командор. – Я глазам своим не поверил. Но он и меня развязал. А потом мы через окошко вылезли. Жутко узкое. Димка-то еще ничего. А я еле протиснулся.
– Терминатор наш ненаглядный, – потрепала брата по макушке Маша.
– Если бы не его способности, мы с вами вряд ли еще увиделись бы, – продолжал Петька. – Они хотели утопить нас в озере. Вроде как мы самовольно ушли купаться и…
Он умолк. Но добавлять ничего и не требовалось.
Маша рассказала об узнике в подвале.
– «Жигули» с простреленной дверью, – не сговариваясь с ней, изрек Командор.
– Это теперь и ежу понятно, – важно изрек Терминатор.
– Ежу другое должно быть понятно, – прошептал Петька. – Нужно отправляться к Ар-нольдику. Пошли, девчонки.
– Если мы с вами уйдем, – возразила Маша, – в лагере уже после полдника поднимут тревогу. И все эти гады заметут следы, прежде чем их арестуют.
– А если с вами что-нибудь случится? – посмотрел на девочек Димка. – Эти гады в любой момент могут засечь, что нас уже нет в гараже.
– Вот именно вам-то и надо быстрей бежать, – настаивала Маша. – А если мы не останемся, то они уж точно в гараж сунутся с проверкой.
– И что тогда с пленником будет! – всплеснула руками Настя.
Ее довод подействовал на Командора сильнее всего. Рисковать жизнью пленника не хотелось.
– Ладно. Пойдем, – принял он решение.
– Погоди! – вдруг вспомнила Маша. – Как сможете, позвоните по этому телефону, – продиктовала она номер, который дал Лукашин. – Скажете, где он находится.
– Ну, все. Мы пошли. Ждите ответа.
И мальчики скрылись в зарослях. К секретному лазу Гришки они подбирались с большими предосторожностями. Петька и Димка отчетливо сознавали: им представился единственный шанс к спасению. Если его упустить, то рассчитывать на снисхождение Дормидонтова не придется. Вот почему, несмотря на то, что хотелось бежать с территории лагеря без оглядки, ребята шли очень медленно, то и дело вслушиваясь и приглядываясь, нет ли засады или погони.
Вот наконец и забор. У Командора была хорошая память. Он с первого раза нашел нужную доску. И, несмотря на напряженность момента, тщательно закрыл лаз, когда они вылезли. Кто знает, кому и зачем еще понадобится тайный выход.
– Теперь понеслись, – шепнул Димка.
– Ты что? – посмотрел на него Командор. – Они сейчас, наверное, делают вид, будто заняты нашим поиском. Побежишь и тут же на них нарвешься.
Словом, мальчики продолжали путь с такими же предосторожностями, как и по территории лагеря. Несколько раз они слышали какие-то голоса. Затем возле самого озера заметили двух воспитателей из младших отрядов. Те, лениво поглядывая по сторонам, брели вдоль берега. Видимо, Дормидонтов поручил им поиски Димки и Петьки.
