– Сегодня же к вам загляну, – пообещала Нэнси.
Она пересказала разговор друзьям, а после добавила:
– Вернемся к снежной статуе. Думаю, через десять минут в деле о краже мехов все окончательно прояснится!
– Как так? – спросила Бесс, удивленно округлив глаза.
– Содержимое спрятанной сумки расставит все по местам, – пообещала Нэнси. – Ну, где парни? Нам пора! – заявила она и поспешила было к двери.
Тетя Элоиза с улыбкой остановила племянницу, положив руку ей на плечо.
– Пусть они сегодня побудут твоими заместителями, – сказала она. – Давай останемся тут и подождем их.
Ждать Нэнси было нелегко, но она понимала, что тетя за нее волнуется. Через двадцать минут в коридоре послышались громкие шаги, а потом молодые люди ворвались в комнату.
– Нашли! – объявил Дейв.
– Так точно! Миссия выполнена! – воскликнул Нэд, широко улыбнувшись, и помахал большой холщовой сумкой.
– Открывай скорее! – взмолилась Бесс. – Не терпится увидеть, что же там внутри!
Все окружили Нэнси плотным кольцом, пока она развязывала ремни сумки, и с интересом заглянули в нее.
– Шкурки! – ахнув, воскликнула Джордж. – Судя по всему, норковые!
– Так и есть, – подтвердила Нэнси и вытащила из сумки несколько блестящих, шелковистых шкурок. – Надо как можно скорее передать их полиции. Видимо, они принадлежат мистеру Уэллсу.
Добравшись до самого дна сумки, Нэнси издала радостный клич. К одной из шкурок была прикреплена маленькая бирка с надписью: «Норковая ферма Уэллса».
– О, Нэнси, ты снова на высоте! – восторженно воскликнула Бесс.
Но Нэнси пропустила ее слова мимо ушей. Она нащупала на дне сумки бумагу – оказалось, что это акционный сертификат, к которому была приложена записка следующего содержания:
Жак,
выгодно провернул сделку с серьгами. Отправь Банни Рейнольдс дивиденд, чтобы она не поднимала шума, когда обо всем узнает.
Сид
– Прекрасно, больше ничего и не нужно, – заявила Нэнси, поднявшись. – Нэд, съездишь со мной в полицейский участок?
– Ну конечно! Я и машину твою сюда утром пригнал.
Через полчаса они уже были на месте. Нэнси сразу же передала сумку со шкурками шефу Уэстеру и рассказала о ее содержимом.
– Сработано на славу, мисс Дрю, – похвалил сыщицу полицейский, пожав ей руку.
Они решили, что Нэнси пройдет к нему в кабинет и они начнут допрашивать задержанных, а Нэд занесет улику чуть позже.
– Я переговорил с миссис Пэкер и полицией Мэйсонвиля, – сказал шеф Уэстер, прикрывая дверь в кабинет. – Все подтвердили ваши показания о Митци Чаннинг.
Он велел охраннику завести задержанных через черный ход.
Увидев Нэнси, Чаннинги и Дунстан Лейк нервно переглянулись.
– Мисс Дрю опознала в вас своих похитителей, – заявил шеф. – Что скажете в свое оправдание?
– Ничего, – натянутым голосом сказал мистер Чаннинг. – Впервые ее вижу.
– Я тоже! – поддакнул Дунстан Лейк, облизнув пересохшие губы.
– А вы что скажете, миссис Чаннинг? – осведомился полицейский.
– О, я много что могу сказать об этой назойливой выскочке, – отрезала Митци, недобро посмотрев на Нэнси. – Что же касается ваших возмутительных обвинений, мы отрицаем их все до единого!
– Мисс Дрю привезла с собой одну вещицу, которая освежит вам память, – ледяным тоном сообщил шеф Уэстер и распахнул входную дверь. – Мистер Нэд Никерсон, пройдите к нам, пожалуйста!
Когда Нэд зашел, полицейский забрал у него сумку и положил к себе на стол. Задержанные, притихнув, испуганно посмотрели на нее.
– Этой улики вполне достаточно для обвинительного приговора, – заявил Уэстер. – Нэнси Дрю видела, как вы, мистер Чаннинг – или Жак Фремон, как вы, судя по всему, предпочитаете представляться в Канаде, – прячете эту сумку в снежную статую вскоре после того, как на норковой ферме случилось ограбление.
К немалому удивлению Нэнси, первой сдалась Митци. В слезах она попросила своих сообщников во всем сознаться.
– Это для нашего же блага, – сказала она. – Но однажды я с тобой поквитаюсь, Нэнси Дрю! Ты за все ответишь!
В конечном счете мужчины во всем признались. Во главе преступного плана стоял Лейк – именно он придумал красть меха с разных ферм и временно прятать их в снежных статуях, пока идут поиски новых трофеев.
– Нам с Нэдом уже пора, шеф Уэстер, – сказала Нэнси. – Но сперва я бы хотела задать мистеру Чаннингу один вопрос, – уточнила она и посмотрела на поникшего преступника. – Это вы мне отправили телеграмму якобы от моего отца?
– Да. Вы вечно путались у нас под ногами, и мы хотели от вас избавиться, чтобы спокойно забрать все меха и уехать. Мы рассчитывали застать вас по пути в отель одну и схватить.
– А еще кто-то из вас шпионил у дома моей тети, чтобы узнать, отправлюсь ли я в гостиницу!
– Это был я, – признался Дунстан Лейк, когда заключенных выводили из кабинета.
Шеф Уэстер вновь поблагодарил Нэнси, а потом они с
