– Что это за вопли про сопли?
– Чего это «ашкам» от нас надо?
Но мафия, которая знала, от кого и чего именно «ашкам» было надо, только переглядывалась, не желая рассказывать правду.
– Наверно, они всем так говорят, – успокаивали своих Костя, Арина и Зоя.
– Чтобы деморализовать конкурентов.
– С толку сбить, расстроить…
– А, понятно…
И все решили не обращать внимания на происки врагов.
Восьмой «В» класс вслед за своей декорацией не менее торжественно вплыл в актовый зал.
– Так, это кто у нас? – подскочила к ребятам завуч Маргарита Алексеевна. – Ага, восьмой «В». Почему сегодня вас так мало на уроках было?.. Прогуливали без уважительной причины? Ладно, после разберёмся. А сейчас… Вы какими выступаете?
– Вторыми! – отрапортовала Спиридонова.
– Тогда давайте в кабинет музыки.
– А декорацию нашу? – спросила Арина.
– Вместе с декорацией… Нет. Оставьте её за сценой. Балет закончится, сразу и повесите. Ну, быстренько, быстренько. – И Маргарита Алексеевна принялась подталкивать восьмой «В» к сцене.
Там, за сценой, была маленькая комнатка, которая соединялась отдельной дверью с кабинетом музыки. И класс направился туда.
На подступах к кабинету восьмой «В» вновь столкнулся с «ашками». Несколько самых борзых мальчишек-«ашек», точно японские камикадзе, разбили толпу и оказались в самой гуще стана врага.
– Пацаны, гаси их! – скомандовал разъярённый Костик Шибай и первым бросился на чужаков.
Восьмой «В» охотно принялся молотить конкурентов.
– Чего вам тут надо? – вопили девочки.
– Пошли отсюда!
Мальчики, позабыв про хрупкую декорацию, вели отчаянный бой. И пока все до единого «ашника» не были выброшены из толпы на приличное расстояние, битва не утихала. Восьмой «В» вломился в кабинет музыки.
– Декорация! – ахнула Арина.
Помятая и потоптанная бумажно-картонная дверь, о которой забыли в пылу битвы, валялась на полу. Пока её подбирали и с помощью клейкой ленты приводили в порядок, наступило время начала конкурса.
– «Восьмой «В», что это за несобранность? – В кабинете музыки возникла завуч Маргарита Алексеевна. – Быстро в актовый зал! Выходите, я закрываю это помещение на ключ! Вы позже придёте, мы скажем, когда!
… – Вы поняли, братья? – когда мафия собралась вместе, направляясь в актовый зал, зашептал Костик, сияя свежей ссадиной под глазом. – Они, эти «ашки», обязательно что-то предпримут.
– Да, что же делать? – испуганно проговорила Зоя Редькина. – Навредят ведь, навредят!
– Ничего, – успокаивая своих друзей, ответила Арина. – Наша мафия будет настороже. Мы расставим посты, как договорились. Если их основной удар будет направлен не на Антошу и не на декорацию, шансов у них мало. Декорация закрыта на ключ, Мыльченко с нами. Главное, чтобы в классе не было паники. А мы будем очень бдительны.
Антоша горделиво расправил плечи, напыжился и оглядел своих друзей. Чувство собственной значимости просто распирало его. И пусть роль у него была коротенькая, всего-то три слова спеть, но она была главной. Так ведь никого другого из всего класса не хотели украсть враги и конкуренты! Поэтому он, Антоша, – фигура значительная. Когда ещё выпадет такое счастье?..
– Пойдём, герой. – Зоя и Арина подхватили его под руки.
И Антоша засеменил в актовый зал вместе с ними.
Глава ХIII Перед самым стартом
– Дорогие ребята, вот мы с вами и добрались до начала нашего замечательного конкурса. Который, надеемся, станет традиционным в нашей школе! – когда в зрительном зале стих шум, бодрым голосом произнесла Валентина Петровна, появившись перед закрытым занавесом.
– Нет уж, хватит! Ещё один такой конкурс я точно не выдержу! – шепнула Арина Вите, который сидел рядом с ней.
Чтобы выслушать речь завуча и познакомиться с жюри, все шесть классов-конкурсантов заставили присутствовать на торжественном открытии конкурса.
Так что школьный актовый зал был забит до отказа. Не хватило даже всех тех дополнительных стульев, которые принесли туда отовсюду, и множество народу стояло вдоль стен.
Арина оглянулась. Где-то там, среди зрителей, сидела Антошина мама, которую специально пригласили посмотреть на творчество её необычного сынишки. Арина заметила её – тоненькая, совсем молоденькая женщина, похожая на одиннадцатиклассницу, сидела возле Петра Брониславовича и его жены Галины Гавриловны, которая, как и обещала, пришла поболеть за трудолюбивых учеников своего супруга.
А ещё в зале сидел брат Белой Руки Федя Горобец, который явился в чужую школу помогать мафии. Во время выступления именно он должен был следить за обстановкой в зрительном зале, в то время как Витя Рындин блокировал бы подступы к сцене и кулисам.
Все актёры сегодняшних спектаклей сидели в зале и заметно нервничали. Они даже не смеялись и не галдели – в отличие от зрителей, которые всего лишь пришли посмотреть на то, что они создали.
Тем временем Валентина Петровна заговорила вновь:
– Ребята, я представляю вам жюри сегодняшнего конкурса. Это директор нашей школы Михаил Афанасьевич…
Конечно, раздались вопли и аплодисменты. Но завуч попросила публику, чтобы она вела себя потише и не затягивала процесс представления, потому что спектаклей предстоит сегодня увидеть очень много, целых шесть. И продолжала:
– Завуч по воспитательной работе Маргарита Алексеевна, учительница музыки Агнесса Леопольдовна, руководитель нашего школьного танцевального кружка Марина Михайловна. А председателем нашего жюри любезно согласился стать артист областного драматического театра Анатолий Растаковский!
Все, кого называла завуч, поднимались со своих мест и представлялись публике. Знаменитый артист Растаковский раскланивался особенно долго.
– Вот теперь поаплодируем! – скомандовала Валентина Петровна, когда тот накланялся вволю.
Весь зал дружно зааплодировал. Очевидно, изображая знаменитого артиста Растаковского во время его бенефиса, Валентина Петровна подняла руку вверх и потрясла ею, успокаивая публику. Было видно, что выступать со сцены ей, как и Маргарите Алексеевне, которая часто это делала, всё больше и больше нравится. И она говорила:
– Кроме того, в зале находится детское жюри, в состав которого входит представитель от победившего в прошлом конкурсе класса и по одному ученику из каждой параллели – от пятых, шестых, седьмых, восьмых, девятых, десятых и одиннадцатых классов. Мнение этого жюри составит один голос, который полноправно вольётся в процесс выставления оценок основным жюри.
Когда все всё поняли, Валентина Петровна собралась уходить со сцены и пояснила:
– Первым из сегодняшних конкурсантов выступит девятый «А» класс, которому по жребию досталось открыть праздник театра и радости. Через несколько минут вы, дорогие ребята и уважаемые господа взрослые, увидите балет «Долина фей и кобольдов» в его исполнении. А восьмой «В» может приготовиться. Его выступление вы увидите вторым номером.
Восьмому «В» не нужно было повторять два раза. Не разбирая дороги, ребятки бросились из зала.
– Так, восьмой «В», это что за стадо баранов? – вскочила со своего места Маргарита Алексеевна. – Ведите себя нормально, а то жюри вам быстренько очко снимет за такую беготню!
Восьмой «В» покидал зал под смех, шутки и улюлюканье. Но артистам оперетты было сейчас не до этого.
Арина Балованцева, которая предпоследней оказалась возле кабинета музыки, открыла дверь… И тут же с размаху получила по голове толстой книжкой «Структура драматического действия».
Нервы артистов оперетты сдали окончательно. Едва они очутились в кабинете музыки, который им открыла девочка из одиннадцатого класса – дежурная, помогающая в проведении конкурса, ребята влетели туда и судорожно принялись готовиться к спектаклю. Кто хватал музыкальные инструменты, кто пытался переодеться в театральные костюмы. Возник небольшой спор – кому где располагаться, кто где должен стоять, кому выйти – мальчикам или девочкам, чтобы не мешать переодеваться… И перешёл во всеобщую потасовку.
Но не успела Арина прийти в себя после удара книжкой, как кто-то дёрнул её за руку, и она оказалась в коридоре. Дверь захлопнулась.
– Ты жива? – спросил у Арины Витя Рындин, который не успел опередить своего командира и первым войти в кабинет, где бушевала стихия.
– Спасибо, Витя, – улыбнулась Арина, потирая голову. – Как ты вовремя.
– Да ладно, вовремя, – смутился Витя. – Опоздал чуть-чуть.
– Сейчас мы всё исправим.
Арина вновь открыла дверь. Бедная старшеклассница металась между разбушевавшимися детьми и не знала, что делать. Даже к выходу из этого помещения она прорваться не могла. А в комнатку возле сцены входить было нельзя. Там балерины расположились…
– Ребята, стоп! Послушайте меня, – громко сказала Арина. – Тихо. Всё нормально.
Её голос подействовал на галдящую толпу. Все пришли в себя и остановились. Мамед Батыров опустил баян, который он уже занёс над головой своего дружка, Накокова прижала к себе кружевные панталоны, которыми только что нещадно мутузила Дашу Спиридонову.
