об этом в школе, – предположила Нэнси.
– Мы знамениты! – подхватила Джорджи, улыбаясь.
Подруги свернули на Спарроу-стрит. Оставив велосипеды на тротуаре рядом с большим деревом, они пошли по брусчатой дорожке к дому Дейзи.
Девочки постучали, дверь им открыл мальчик-подросток.
– Вы пришли на собрание, которое организует моя сестра? – поинтересовался он. – Тогда назовите секретный пароль.
Пароль? Девочки обеспокоенно посмотрели друг на друга.
– Э-э-э… рожок? – предположила Нэнси.
– Глазурь? – спросила Бесс.
– Может «Банана-сплит» [2]? – выдала Джорджи.
Пристально посмотрев на подруг, мальчик вдруг рассмеялся.
– Нет никакого пароля! – вскричал он. – Попались! Как я хоро-о-ош!
Мальчик начал громко звать свою сестру, а Джорджи закатила глаза.
– Братья! – тяжело вздохнула она. – У меня их двое!
К дверям подбежала Дейзи. Казалось, увидев Нэнси, Бесс и Джорджи, она удивилась.
– Привет, Дейзи, – поздоровалась Нэнси. – Мы хотим вступить в фан-клуб Джима и Бэрри!
– Вы намерены вступить в наш клуб прямо перед конкурсом? – спросила Дейзи. – Вы что, хотите украсть наш секретный рецепт?
– Об этом и речи быть не может! – заверила Нэнси. – Ты же помнишь, что мы будем готовить мороженое для конкурса по своему собственному рецепту, да?
Дейзи скрестила руки на груди и по очереди оглядела Нэнси, Бесс и Джорджи.
– Хорошо, – согласилась она. – Но, чтобы стать членом клуба, необходимо сперва пройти вкусовой тест.
– Ты имеешь в виду, что надо пробовать мороженое? – уточнила Бесс.
– Отлично! – повеселела Джорджи. – Мы хотим пройти этот неожиданный тест!
Нэнси, Бесс и Джорджи вошли в дом следом за Дейзи. Проходя через кухню, Дейзи представила их своей маме. Миссис Дорфер стояла на коленях, запихивая жестяные банки и коробки в большой голубой мешок для мусора. Потом Дейзи повела девочек вниз, на цокольный этаж. Члены клуба сидели на полу, скрестив ноги по-турецки. Мелисса и Питер помахали юным сыщицам. Нэнси решила, что большинство ребят кажутся дружелюбными.
– На футболке у Питера написано: «Зефирный марсианин», – прошептала Бесс. – Тьфу, какая гадость!
– Тсс! – предостерегла её Нэнси. – Нам должны нравиться все вкусы мороженого, а то они не примут нас в свой клуб.
Дейзи подошла к столу, стоявшему рядом с дверью. Продемонстрировав гостьям блокнот с отрывными листами, девочка сообщила:
– Я только что записала здесь черным по белому наш рецепт, чтобы Джим и Бэрри прочли его завтра.
Нэнси, Бесс и Джорджи подошли поближе.
– Нетушки! – остановила их Дейзи и вырвала из блокнота страницу. – Только после того, как вы вступите в наш клуб.
– Конечно, – согласилась Нэнси. – Давайте уже начнём вкусовой тест!
Вскоре Нэнси, Бесс и Джорджи сидели на стульях посреди комнаты. Члены клуба хихикали, цветастыми платками завязывая гостьям глаза. Нэнси ничего не видела, но слышала, как все вокруг оживлённо болтали. Она даже смогла уловить запах чего-то сладкого – чего-то вроде мороженого!
– Первая будет Джорджи, – распорядилась Дейзи. – Подай ей плошку, Мелисса.
Нэнси услышала, как ложка Джорджи застучала по керамике. Затем раздалось какое-то хлюпанье, как будто Джорджи что-то проглотила.
– Ну? – спросила Дейзи.
– Здесь отчётливый ореховый вкус, – послышался голос Джорджи, – с нотками карамели… и намёком на…
– Говори уже, что это? – скомандовал какой-то мальчик.
– «Карамельно-арахисовый бум»! – ответила Джорджи.
Члены клуба зааплодировали.
– Правильно, – одобрила Дейзи. – Джорджи, ты можешь снять с глаз повязку.
Далее настала очередь Нэнси. Она почувствовала, как ей в руку сунули мороженое на палочке. Она откусила и начала жевать. Мороженое похрустывало, словно внутри него были частицы каких-то конфет.
– Я почти уверена, что это «Кофейная ириска».
Опять аплодисменты.
– Вы молодцы, девчонки! – воскликнула Дейзи.
Нэнси сдёрнула свою повязку. Продолжая есть мороженое, она повернулась к Джорджи и подмигнула ей.
– Последняя – Бесс, – объявила Дейзи. – Мелисса, дай ей мороженое.
Мелисса, улыбаясь, подошла к Бесс с плошкой в руках. У Нэнси перехватило дыхание, когда она увидела холмик мороженого в мисочке. Оно было ярко-зелёное!
«О нет! – подумала Нэнси. – Это же “Зефирный марсианин”!»
Нэнси искоса глянула на Джорджи. Та тоже таращила глаза на зелёное мороженое.
– Э-э-э, Дейзи, – проговорила Нэнси. – Этот вкус слишком легко угадать!
– О чём ты говоришь? – уточнила Дейзи.
– Бесс любит решать сложные задачи! – вмешалась Джорджи.
– С каких это пор? – удивилась Бесс, улыбнулась под повязкой и воскликнула: – Ну давайте же!
Бесс взяла плошку. Нэнси затаила дыхание. Всё ещё в повязке, Бесс нащупала ложку аккуратно набрала ею мороженое и отправила его в рот.
Челюсти девочки задвигались вверх и вниз. Затем неожиданно её брови поднялись над повязкой. Она надула щёки и стремительно выплюнула мороженое обратно в креманку.
– Бе-е-е-е-е-е! «Зефирный марсианин»! Гадость! Тьфу! Бесс сдёрнула повязку и вскочила на ноги, оставив креманку с мороженым стоять на стуле. Нэнси и Джорджи тоже вскочили.
– Должно быть, туда волосинка попала! – выдохнула Нэнси.
Члены клуба, открыв рты, уставились на Бесс. Дейзи скрестила руки на груди и заявила:
– Мы принимаем в члены клуба лишь тех, кто любит все вкусы мороженого от Джима и Бэрри.
– Вот-вот, – ухмыльнулся Питер. – Может, у мистера Висюльки есть свой фан-клуб – вступите в него!
Нэнси изумлённо смотрела на членов клуба. Они больше не казались ей дружелюбными.
– Ну, нам надо идти, – быстро проговорила Нэнси.
– У нас ещё куча домашнего задания! – добавила Джорджи.
– В июле? – хмыкнула Дейзи.
– Никогда не рано начать! – ответила Нэнси, улыбаясь.
Девочки стремглав выбежали из комнаты на цокольном этаже. Они вежливо попрощались с миссис Дорфер и, выскочив из дома, побежали к своим велосипедам.
– Это я виновата! – причитала Бесс. – Я всё испортила!
Нэнси отправила в рот последний кусочек своего мороженого.
– Ты просто была честна, Бесс, – возразила она. – Кроме того, мы и сами всё равно не хотели вступать в этот клуб.
– Теперь мы никогда не узнаем секретный рецепт мороженого, которое они готовят для конкурса, – стонала Бесс.
– Кто сказал, что не узнаем? – спросила Джорджи.
Нэнси и Бесс повернулись к подруге. Та держала в руках листок бумаги и улыбалась во весь рот.
– Смотрите, что я прибрала к рукам, когда мы уходили, – сказала Джорджи. – Это лист, который лежал прямо под тем, на котором они записывали рецепт.
– Он пустой! – протянула Бесс.
– Не совсем, – поправила Джорджи и указала на листок. – Если смотреть внимательно, здесь видны следы от ручки. Их оставила Дейзи, когда записывала рецепт на листе, который был сверху.
– Я поняла! – перебила Нэнси. – Если нам удастся расшифровать эти следы, мы сможем прочитать рецепт.
– Ка к? – озадаченно спросила Бесс.
Нэнси сунула палочку от мороженого
