Посредством поучений, находящихся здесь, Церковь призывала всех говеющих (постящихся) не только раскаяться в своих грехах и больше их не повторять, но и к полному нравственному перерождению. Проповедники придавали посту большое значение: «Пост душу очищает, тело просвещает», но он непременно должен соединяться с добрыми делами. Если кто не пьет «пития» и мяса не ест, а всякую злобу держит, то не лучше скота, который мяса не ест и «пития» не пьет, поэтому когда постишься, покажи дела добрые – как говорится в одном из поучений, убогого видишь – пожалей, на кого зло имеешь – прости, никому не завидуй, зла не твори, блуда бегай. Пусть не только уста постятся от «срамных» речей, но и уши не слушают речей «неподобных», руки от грабежа и лихоимства очистятся, ноги – от хождения на зрелища. Пост в X–XI веке называли «оружием чистоты»; он должен одухотворять человека, возвышать его молитву, отрезвлять ум и сердце.
О посте, как об одном из средств спасения души, свидетельствует нам Священное Писание. Когда за грехи жителей города Ниневии Господь осудил этот город на уничтожение, то царь Ниневии «.встал с престола своего, и снял с себя царское облачение свое, и оделся во вретище, и сел на пепле, и повелел провозгласить и сказать в Ниневии от имени царя и вельмож его: «чтобы ни люди, ни скот. ничего не ели… и воды не пили… и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего. может быть, еще Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем». И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведет на них, и не навел» (Иона, 3; 6-10).
И сейчас для каждого православного христианина пост – это время самоанализа, пересмотра всей своей жизни, период духовной работы над собой по исправлению своих недостатков, искоренению страстей, очищению тела и души.
Пост – это воздержание, добровольное самоограничение в пище, развлечениях, общении с миром, возможность освобождения духовного начала человека через «утеснение телесного», время обращения к себе.
Христиане постятся в память об Иисусе Христе, в те дни и периоды, которые установлены Православной Церковью.
В году, по Уставу Православной Церкви, христиане держат четыре больших поста.
Рождественский пост. Он длится 40 дней: с 28 ноября (15 ноября ст. ст.) по 6 января (24 декабря ст. ст.).
Великий пост. Он длится 40 дней. Сюда же входит и Страстная неделя (особо строгий пост) – время страданий Иисуса Христа и его смерть. Заканчивается пост самым великим праздником Церкви – Светлым Воскресением Христовым – Пасхой. Этот пост подвижный, начало его устанавливается на каждый год особым образом – в православных церковных календарях об этом всегда указывается.
Петров пост. Его продолжительность каждый год бывает разная, он также подвижный. Начинается через неделю после праздника – дня Святой Троицы (Пятидесятницы) и заканчивается всегда в Петров день 12 июля (29 июня ст. ст.).
Успенский пост._Он длится две недели: с 14 по 27 августа (с 1 по 14 августа ст. ст.). Заканчивается праздником Успения Богородицы.
К однодневным постам относятся:
1. Сочельник – день перед Рождеством Христовым. 6 января (24 декабря ст. ст.). Особо строгий пост, не едят до появления первой звезды.
2. Сочельник – день перед Крещением Господним – 19 января (6 января ст. ст.).
3. День Усекновения главы св. Иоанна Предтечи – 11 сентября (29 августа ст. ст.).
4. День Воздвижения Креста Господня, в воспоминание крестных страданий Иисуса Христа – 27 сентября (14 сентября ст. ст.).
Кроме этих постов, в течение всего года есть постные дни – среда и пятница каждой недели. Они установлены Церковью в память предания Спасителя на страдания (среда) и в память Его крестной смерти (пятница), о чем нам свидетельствует Священное Писание.
В дни поста христиане не едят скоромную пищу (мясо, масло, молоко, сыр, яйца), а всякую другую – овощи, фрукты, каши и т. п. – в умеренном количестве.
В древности пост понимался как совершенное возде ржание человека от пищи. Христиане только вечером позволяли себе что-нибудь поесть для того, чтобы подкрепить свои силы.
Главным и самым древнейшим из многодневных постов является Святая Четыредесятница, или Великий пост. Он напоминает нам о 40-дневном посте Спасителя в пустыне. Пост длится 40 дней, сюда же входит Страстная седмица (неделя, когда Иисус Христос принял страдания и смерть). Еще в Ветхом Завете Господь повелел сынам Израилевым каждый год давать десятину (десятую часть) из всего, что они приобрели, как жертву Богу. Делая так, они имели благословение во всех своих делах. Ученики Иисуса Христа – апостолы установили и для нашей пользы десятую часть года, т. е. время Великого поста, посвящать Богу, чтобы и мы, христиане, были благословенны во всех делах наших, ежегодно очищая себя от своих грехов.
В прошлые века этот пост был очень строг: христиане в течение его не вкушали пищи до вечера. Только один раз в сутки, собираясь на вечери, они садились за трапезу. Церковный историк Епифаний пишет о том, что они в пост «спали не иначе как на земле, проводили вечера целомудренно, в злостраданиях, в сухоядении, в молитвах, бдениях, и во всяком удручении тела». Православный русский народ, продолжая, как и в прежние времена, традиции и церковные уставы, старался соблюдать их требования и предписания.
В XVI–XVII веках иностранцев, побывавших на Руси, поражало благочестие русских. Так, всякое дело они начинали и заканчивали молитвой, без крестного знамения не садились за стол, не выходили из дома. Тех же, кто нарушал посты, считали еретиками и видели в этом великий грех. Они «скорее согласились бы умереть, нежели съесть в пост кусок мяса и яйцо даже в тяжелые болезни для подкрепления сил».
Великий пост был временем покаяния, целые семьи отстаивали многочасовые службы в церкви. Архиепископ Павел Алеппский, посетивший Москву с патриархом Антиохийским Макарием в XVII веке, жаловался: «В этот пост мы переносили с ним большие мучения, подражая им против воли, особливо в еде, похожей на вареный горох и бобы, ибо в этот пост вообще совсем не едят масла. По этой причине мы испытывали неописуемую муку. Как часто мы вздыхали и горевали по кушаньям нашей родины и заклинали, чтоб никто впредь (в Сирии) не жаловался на пост» (Схимонах Иоанн (Маслов). Свт. Тихон Задонский и его учение о спасении. С. 483).
В своей повседневной жизни наши предки старались подражать монахам. Великий пост они проводили в особенной строгости. Были даже такие постники, кто принимал пищу только во вторник, четверг, субботу и воскресенье, а по понедельникам, средам и пятницам ел только хлеб с водой. Русский историк О. Ключевский, описывая постнические подвиги царя Алексея Михайловича, говорит, что царь «в Великий и Успенский пост принимал пищу раз в день по воскресеньям, вторникам, четвергам и субботам. Его еда состояла из капусты, груздей и ягод – все без масла». В другие же дни – «понедельник, среду и пятницу – во все посты он не ел ничего».
С XVIII века, с распространением вольнодумства в образованных слоях общества, появились люди непостящиеся, пренебрегающие постами. Благочестивые русские люди, церковные подвижники обличают таковых, называют их врагами Церкви, еретиками и неверами. И если в XIX веке высшие слои общества все дальше отходили от православных традиций, то дух православного благочестия сохранялся в других сословиях русского общества – крестьянства и купечества (и, конечно, духовенства). И в посты продолжали соблюдаться все ограничения в пище, положенные Уставом. Замечательный русский писатель Иван Шмелев описывает, каким был в XIX веке великопостный рынок в Москве.
А вон – соленье: антоновка, морошка, крыжовник, румяная брусничка с белью, слива в кадках… Квас всякий – хлебный, кислощейный, солодовый, бражный, давний – с имбирем.
– Сбитню кому, горячего сбитню, угощу?..
– Постные блинчики, с лучком! Грещ-щневые-ллу-ковые блинки!
Дымятся луком на дощечках, в стопках.
– Великопостныя самыя… сах-харныя пышки, пышки!..
– Греешники-черепенники горячи грешнички!..
Противни киселей – ломоть копейка. Трещат баранки. Сайки, баранки, сушки… калужские, боровские, жиздринские, – сахарные, розовые, горчичные, с анисом – с тмином, с сольцой и маком… переславские бублики, витушки, подковки, жавороночки… хлеб лимонный, маковый, с шафраном, ситный весовой с изюмцем, пеклеванный…
А вот и медовый ряд. Пахнет церковно, воском. Малиновый, золотистый… этот называется печатный, этот – стеклый, спускной… а который темный – с гречишки, а то господский, светлый, липнячок-подсед.
А вот – варенье. А там – стопками ледяных тарелок – великопостный сахар, похожий на лед, зеленый и розовый, и красный, и лимонный. А вон чернослив моченый, россыпи шепталы, изюмов, и мушмула, и винная ягода в вязках, и бурачки абрикоса с листиком, сахарная кунжутка, обсахаренная малинка и рябинка, синий изюм кувшинный, само-настояще постный, бруски помадки, с елочками в желе, масляная халва, калужское тесто кулебякой, белевская пастила. и пряники, пряники – нет конца…
