Что же стало истинной причиной победы под Сталинградом? Ответить на этот вопрос помогают наши замечательные писатели-фронтовики К. Симонов, И. Эренбург и другие, которые в дни Сталинградской битвы выступали военными корреспондентами. По их словам, по их авторитетному свидетельству, причиной наших побед являлся Героизм, который для многих защитников Сталинграда стал обыденным делом. Этот героизм, этот дух победителей уже навсегда сохранился в наших бойцах, и они пронесли его от Сталинграда до самого Берлина, где победоносно завершили войну.
Противник пытался овладеть городом во что бы то ни стало. Но советские войска действовали с ещё большим упорством и мужеством – они защищали родную землю. Подвиг защитников Мамаева Кургана, завода «Баррикады», Дома Павлова навсегда останется в памяти народа. Наконец, 12 октября немцы начали операцию, которая, по их самоуверенным расчётам, должна была окончательно сломить сопротивление русских. Сражение шло за каждое заводское здание, за каждую улицу, за каждый жилой дом. Потеряв свыше 70 тыс., 15 октября немцы прорвались к Волге. Но они уже не располагали превосходством ни в живой силе, ни в авиации, ни в танках. А ещё через три дня немецкое командование вынуждено было дать своим войскам приказ перейти к обороне…
Теперь уже советские войска имели внушительный перевес. План контрнаступления разрабатывался по личному приказанию Сталина ещё в разгар оборонительных боёв за Сталинград специальной группой офицеров штаба во главе с Н. И. Боковым. Окончательная его доработка велась новым начальником Генштаба А. М. Василевским (Б. М. Шапошников ещё в апреле был вынужден покинуть этот пост по состоянию здоровья). По воспоминаниям Г. К. Жукова и А. М. Василевского, в разработке плана активное участие принимал так же Жуков, хотя на этапе осуществления контрнаступления на Юге он будет переброшен на другой более важный участок советско-германского фронта.
Окончательный план контрнаступления учитывал непрочность позиций врага между Волгой и Доном, растянутость их коммуникаций и предусматривал окружение Сталинградской группировки противника силами трёх фронтов: Сталинградского, Донского и Юго-Западного. В соответствии с этим планом; получившим кодовое название «Уран», 19 ноября советские войска перешли в контрнаступление и уже 23 ноября прорвали оборону противника. Было взято в кольцо около 350 тыс. солдат неприятеля. Началась операция «Кольцо» с целью разгрома окружённого врага. Попытка немцев деблокировать армию Ф. Паулюса при помощи вновь созданной группы армий «Дон» во главе с фельдмаршалом Э. Манштейном провалилась. Эта операция называлась «Зимняя гроза». Её ударной силой являлись клинья 4-ой танковой армии во главе с генералом Г. Готом. Они завязли в героической обороне 2 гвардейской армии Р. Я. Малиновского, что позже стало основой для замечательного романа Юрия Бондарева «Горячий снег» и одноимённого фильма.
Несмотря на все призывы своего фюрера держаться до последнего, 2 февраля враг капитулировал. Сдалось около 100 тысяч немцев. Среди них – Ф. Паулюс, ставший первым германским фельдмаршалом, который оказался в плену.
Разгром немцев под Сталинградом означал начало коренного перелома в ходе боевых действий всей Великой Отечественной войны. Но это был перелом не только на фронтах, но и в соревновании двух экономических систем. Именно к Сталинградской битве созданная в годы первых пятилеток советская индустрия стала выпускать больше вооружений и боеприпасов, чем вся экономическая машина Третьего Рейха, а ведь на него работала не только германская промышленность, но, по сути, экономика почти всей Европы.
На Тегеранской конференции английская сторона передала нашей дарственный меч, на клинке которого была выгравирована надпись: «Гражданам Сталинграда, крепким как сталь, – от короля Георг VI в знак глубокого восхищения британского народа». Президент США Ф. Д. Рузвельт отослал в Сталинград грамоту, текст которой гласил:
«От имени народа Соединенных Штатов Америки я вручаю эту грамоту городу Сталинграду, чтобы отметить наше восхищение его доблестными защитниками, храбрость, сила духа и самоотверженность которых во время осады с 13 сентября 1942 года по 31 января 1943 года будут вечно вдохновлять сердца всех свободных людей. Их славная победа остановила волну нашествия и стала поворотным пунктом войны Союзных Наций против сил агрессии».
Л. А. Безыменский и В. М. Фалин приводят слова биографа Рузвельта и его помощника Роберта Шервуда, о том, что Сталинградское сражение «изменило всю картину войны и перспективы ближайшего будущего. В результате одной битвы, – которая по времени и невероятному количеству потерь была фактически равна отдельной крупной войне, – Россия стала в ряд великих мировых держав, на что она давно имела права…».
После победы под Сталинградом в высших военных кругах Германии возник очередной антигитлеровский заговор с целью достичь соглашения с западными державами против Советского Союза. Во главе него стояли полковник Х. фон Тресков, его адъютант Ф. фон Шлабрендорф, полковник Р. -К. фон Герсдорф, бывший начальник Генерального штаба Людвиг Бек и др. 13 марта 1943 г. самолет Гитлера офицеры подбросили бомбу замедленного действия, но она не сработала. А спустя неделю барон фон Герсдорф попытался взорвать себя вместе с Гитлером, но снова не получилось.
Сталинградская битва – это самое известное за рубежом событие Великой Отечественной. Далеко не все блистательные победы нашей армии имеют такую мировую известность. Название города, где нацизм получил смертельную рану, известно во всём мире. До сих пор в честь Сталинграда и Сталинградской битвы называют улицы, пишут о нём книги, снимают фильмы. За рубежом чеканят монеты в память нашей победы под Сталинградом. Согласно оценке Д. Гланца, после Сталинграда Гитлер уже не мог рассчитывать на свою победу ни при каких условиях, даже временами нанося ответные удары. Поэтому не случайно в Германии и союзных ей странах слово «Сталинград» вызывало суеверный ужас, но зато для народов оккупированных стран, по свидетельству одного из крупнейших современных отечественных военных историков О. А. Ржешевского, оно стало Паролем Победы.
Одновременно с контрударами под Сталинградом, под Москвой разворачивалась не менее масштабная операция «Марс». В ходе неё советскими войсками, которыми командовал Жуков, был нанесён удар по мощнейшей вражеской группе армий – «Центр». Наступление велось с 25 ноября по 20 декабря 1942 года на Ржев и Сычевку. Сталин понимал, что даже если наступление на Ржев не будет слишком успешным, оно решит сразу несколько задач. Во-первых, обезопасит Москву от возможных попыток фашистов взять реванш за Сталинград. Во-вторых, оно не позволит немцам перебросить силы для спасения положения дел на Юге, а если всё будет складываться удачно, то ещё и отвлечёт часть немецких войск с Юга.
Взять Ржев и развить наступление на Смоленск (тогда бы операция называлась «Юпитер» или «Нептун») не удалось. Поэтому некоторые современные писаки состряпали миф о «главном поражении» Жукова. Даже такой вдумчивый американский историк, как Дэвид Гланц считал сражение под Ржевом неудачным и писал о том, что «история почти полностью забыла это наступление, в первую очередь ради сохранения репутации Жукова». Да, действительно, сам Жуков, видимо полагал, что операция «Марс» закончилась неудачей. Поэтому она практически обойдена вниманием на страницах его воспоминаний.
Однако Сталин думал иначе и продолжал доверять Жукову. Совсем не случайно Жуков по распоряжению Сталина в январе 1943 года возглавил операцию «Искра» по прорыву блокады Ленинграда. А главное, ещё до завершения операции «Искра» Жуков первым в годы войны из сталинских питомцев сменил генеральские погоны на маршальские. За поражения у нас тогда не повышали!
Даже Гланц (в отличие от отечественных либеральных кликуш) в конце концов всё же признал позитивный характер наступления под Москвой в ноябре – декабре 1942 года. Свои подновлённые выводы он формулирует так: “Хотя операция «Марс» после трёх недель интенсивных боёв провалилась, она сковала резервы немецкой группы армий «Центр» и серьёзно ослабила 9-ю армию – причём до такой степени, что Гитлер через несколько месяцев разрешил группе армий «Центр» очистить Ржевский выступ”.
И это принципиально – к середине 1942 г. на должность командующего Девятой армией, которая была усилена несколькими дивизиями, был назначен избранный полководец того времени, фельдмаршал М. В. Модель. На протяжении всего времени, что шли тяжелейшие бои на южном крыле фронта, Модель готовил удар по Москве. 7 августа А. Гитлер отдал распоряжение М. В. Моделю о проведении операции «Смерч» – удара в направлении Москвы. Не трудно представить, насколько внезапным был бы этот удар, если не была бы предусмотрена серия операций, в том числе операция «Марс». Знание этих немецких планов и приказов Гитлера не только целиком оправдывает и объясняет, почему была предпринята эта операция «Марс», но и почему всё время шли столь ожесточенные бои на Ржевском направлении. Ведь в то время этот внезапный удар по Москве был чрезвычайно опасен.
