Вознесение – последний весенний праздник на Руси. В этот день «весна-красна летом обернется-прикинется – за работу в поле примется». Сорок дней, по слову народному, ходит Спас по земле с Воскресения до Вознесения, потому-то и земля так ярко зеленеет и благоухает, и цветы весенние начинают цвести, и соловьи громче поют.
Утром на Вознесение, по народным сказаниям, вся мать – сыра-земля плачет росою обильною по удаляющемуся от нее гостю – Христу. Эта «вознесенская» роса наделялась великой целебной силой. И до сих пор в народе передается от поколения к поколению поверие, что во время богослужения на Вознесеньев день разверзается твердь небесная над каждой церковью.
По словам предания, благочестивым людям, доживающим последние дни своей жизни, от Бога дано видеть, как из разверзающихся небес опускается на вершину церкви лестница. По ней сходят и становятся в два ряда по бокам ангелы, архангелы и все Силы Небесные и ожидают Христа. Как ударит церковный колокол во время богослужения на пение «Достойно есть», так и поднимается – «возносится Спас-Батюшка с грешной, обновленной Его Пресветлым Воскресением земли». В честь праздника пекут «лесенки» из ржаного теста, они очень вкусные, их любят дети.
Во многих местах существовал обычай ходить на Вознесение в гости к родным и знакомым. С собой брали угощенье и приносили в подарок лесенки, печеные из пшеничного теста на меду, и с сахарными узорами. На площадях, вокруг церквей устраивалось праздничное весеннее гулянье. Тяжким грехом считалось не подать милостыню нищему, страннику, не поделиться караваем хлеба. Хоть и во всякое время надо делиться с просящим во имя Христово, в Вознесение это неписанное правило спешили выполнить все – и бедные, и богатые: Богу угодить, душу свою спасать, заветы Божии исполнять.
На 50-й день после Пасхи, в воскресенье, празднуется День Святой Троицы, или Пятидесятница. Это день рождения Церкви, утверждение христианской веры. Святой Дух сошел на апостолов в 50-й день после Воскресения Христова.
Если в Ветхом Завете люди знали только о Боге Отце, со времени рождения Спасителя узнали о Его Единородном Сыне, то в день Сошествия Святого Духа людям открылось третье Лицо Пресвятой Троицы. Так люди стали верить и прославлять Бога, единого по существу и Троичного в Лицах – Отца и Сына и Святого Духа – Троицу Единосущную и нераздельную.
Иерусалим был переполнен паломниками, съехавшимися со всех концов Римской империи. Внезапно внимание народа привлекла группа галилеян: охваченные вдохновением, они обращались к народу со странными речами. Одни сочли их пьяными, но других поразило, что этих людей из Галилеи понимали даже те, кто не знал арамейского наречия. Тогда вышел Петр, ученик Иисусов, и сказал, что настало время исполнения пророчеств, когда Дух Божий почиет на всех верных.
Что же произошло с учениками? Что внезапно превратило их в смелых провозвестников Христа?
Никакие исследования историков не могут дать ответа. Здесь – тайна Духа Божия, Который был послан Иисусом для укрепления Его рождающейся Церкви.
С того момента, когда над учениками пронесся таинственный звук, подобный шуму ветра, и вспыхнули языки небесного пламени, они стали другими людьми. Те, кто совсем недавно в страхе бежал из Гефсимании, начинают всемирную проповедь Евангелия.
Мутной волной нахлынут соблазны и искушения: мнимые христиане, мнимохристианские императоры, недостойные пастыри, лжеучители и раскольники. Но ничто не сможет сокрушить Церковь Христову.
Праздник Пятидесятницы – день явления Духа Божия в Церкви. Бог Отец положил ей основание в Ветхом Завете, Сын-Логос создал ее, воплотившись на земле, Дух действует в ней. Поэтому праздник ее рождения именуется днем Святой Троицы. (Мень А.В. Православное богослужение. С. 98).
Таким чудесным образом начала свое существование Церковь, благодатное общество верующих.
Все люди, ищущие, жаждущие праведности, понимают, что без помощи Божией, без Его руководства невозможна никакая духовная жизнь. Благодать Божия обновляет, очищает, направляет к добру, согревает сердце Любовью. Она приносит мир, покой и радость душе.
Спаситель учил, что Святой Дух наставляет христианина в истине, утешает в скорбях, утоляет его духовную жажду. Он таинственно действует на душу человека и подает верующим особые дарования для блага церкви и общества. Он – податель жизни. Поэтому на праздник Пятидесятницы в знак животворящего действия Святого Духа храм украшают зеленью и цветами, а священники облачаются в зеленые ризы.
Гудящий благовест к молитве призывает,
На солнечных лучах над нивами звенит;
Даль заливных лугов в лазури утопает,
И речка на лугах сверкает и горит.
А на селе с утра идет обедня в храме:
Зеленою травой усыпан весь амвон,
Алтарь, сияющий и убранный цветами,
Янтарным блеском свеч и солнца озарен.
И звонко хор поет, веселый и нестройный,
И в окна ветерок приносит аромат.
Твой нынче день настал, усталый, кроткий брат,
Весенний праздник твой, и светлый и спокойный!..
И.А. Бунин
Троица всегда, еще с незапамятных времен, была любимым праздником русского народа. Это весеннее возрождение земли, поэтому Троицу еще называли Зеленые Святки. Зелень и цветы составляют отличительные признаки празднования Троицы. Повсюду на Руси церкви и дома украшали зелеными ветками деревьев, а также травами, чабрецом, дающим сильный аромат.
Цветы, травы, устилавшие церковный пол во время Троицкого Богослужения, на следующий день – это Духов день – собирают богомольцы, уносят домой и тщательно берегут на случай болезни кого-нибудь из домочадцев. Принесенные от обедни Духова дня цветы и травы добавляют в воду, в которой купают детей. Считается, что если окурить дымом этих благовонных трав больного, то он пойдет на поправку.
Каждый православный знает, что утренние, вечерние и другие молитвы начинаются обращением к Святому Духу. В этой молитве содержится просьба к Нему – обновить в нас Свою благодать, утешить и «очистить от всякой скверны». Он везде и все наполняет и есть «Сокровище благих» – сокровищница всего самого ценного для человека, стремящегося к совершенству. Без Духа Святого нет истинной жизни для человека, нет мира в душе, нет чистого сердца – и нет спасения.
12 июля (29 июня ст. ст.) все православные христиане отмечают день первоверховных апостолов Петра и Павла.
Праздник апостолов Петра и Павла говорит о единстве во Христе самых разных людей. Петр – простой рыбак, некнижный человек, Павел – римский гражданин, прекрасно образованный человек, высокоученый фарисей. И только Бог видит, как в преданном Христу рыбаке Симоне кроется «камень» Петр и ведает, как в гонителе Христа Савле сокрыт «избранный сосуд» Павел.
Апостол Петр был единственным из учеников, кто на вопрос Господа, за кого они почитают Его, сразу ответил: «Ты Христос, Сын Бога Живого», тогда Иисус сказал ему в ответ: «Блажен ты, Симон… Я говорю тебе: ты – Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее». Таким образом, правое исповедание веры, божества Христа – это то, на чем стоит Церковь Христова. Апостол Петр пламенно проповедовал о Христе, наставлял мужчин и женщин к целомудренной и чистой жизни.
Сила слова апостола Петра была столь могущественна, что краткая его проповедь обращала ко Христу тысячи людей. Его исповедание Христовой веры сопровождалось чудесными знамениями, и он засвидетельствовал свое исповедание всей жизнью. Поскольку он считал, что недостоин быть распятым на кресте, как Спаситель, язычники, по его собственной просьбе, распяли апостола Петра вниз головой.
Апостол Павел на пути в Дамаск был чудесным образом обращен из отвергавшего Христа в Его последователя и апостола. Он продолжил дело Петра, дерзновенно проповедуя слово о Христе. Обращаясь к христианам, он писал в своих посланиях: «К свободе вы призваны», подчеркивая, что прежде всего это свобода от греха. Его проповеди доходили до сердец не только простых людей, но и людей ученых и знатных.
Сила слова апостола Павла сопровождалась многими чудесами. Его называют «апостолом язычников» за то, что обратил ко Христу множество людей разных народов. За благодеяния и пламенную проповедь Господь удостоил Своего верного ученика восхищения до третьего неба. По собственному признанию апостола Павла, он «был восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать». Он принял смерть в Риме – был усечен мечом.
День памяти первоверховных апостолов был установлен еще в апостольские времена и с VI века празднуется всем христианским миром. Православная Церковь прославляет духовную твердость святого Петра и разум святого Павла. Воспевает в них образ обращения согрешающих и исправляющихся: в апостоле Петре – образ отвергшегося от Господа и покаявшегося, в апостоле Павле образ сопротивлявшегося проповеди Господней и потом уверовавшего.
