Поскольку польза, которую человек приносит обществу, уже давно напрямую не связана с его физической силой, людям пришлось искать другие способы распределения благ. Это привело человечество к принципу экономической соревновательности (конкуренции), когда производственные ресурсы и жизненные блага достаются тому, кто способен доказать свое право на них экономическими аргументами (например, способностью заплатить продавцу больше, чем остальные).
Вся жизнь в мире экономики построена сегодня именно на основе конкуренции, т. е. постоянного соревнования за право получить тот или иной вид ресурсов в свою собственность.
В борьбе за одно и то же рабочее место с высоким уровнем оплаты люди конкурируют друг с другом, выдвигая в качестве конкурентных преимуществ опыт или квалификацию. Фирмы, производящие сходные товары, конкурируют за деньги покупателей, выдвигая в качестве аргументов достоинства своей продукции. Покупатели, желающие купить модную новинку, поставляемую на рынок пока в ограниченном количестве, конкурируют за право стать ее владельцем, предлагая продавцам более высокую плату, и т. д.
Достоинства конкуренции состоят в том, что она ставит распределение ограниченных ресурсов всех видов (производственных и потребительских) в зависимость только от одного – наличия суммы денег, достаточной, чтобы эти ресурсы купить. Рыночная экономика позволяет бороться за ее получение – и соответственно за доступ к ограниченным благам – в идеале каждому человеку или каждой фирме. Это исключает (или, по меньшей мере, сильно ограничивает) внеэкономическую дискриминацию, когда ограниченные (дефицитные) ресурсы и блага достаются либо только начальникам, либо тем, кто ухитрился первым занять очередь. Например, фирма может победить в конкурентной борьбе за ограниченные денежные средства покупателей, если создаст товар с лучшими свойствами или научится изготавливать его с меньшими затратами, что позволит продавать его дешевле, чем у конкурентов. В конкуренции же покупателей за дефицитный товар побеждает тот, кто сумел стать особенно ценным работником с высокой зарплатой. Таким образом, этот человек может предложить за дефицитный товар наивысшую цену и получить его, выиграв конкуренцию у других покупателей.
Конечно, и этот способ организации экономической жизни тоже не лишен недостатков. В частности, конкуренция способна порождать чрезмерные различия в уровнях благосостояния граждан, и потому издавна раздавались призывы заменить этот принцип распределением «по справедливости», что чаще всего понималось большинством людей как распределение «поровну».
В наиболее крупных масштабах попытка создать всеобъемлющую систему распределения «по справедливости» была предпринята как раз в истории нашей страны – в период существования СССР. Увы, вот к чему привела эта система:
1) на место экономического соревнования в распределении благ пришло соревнование простых граждан за то, кто первым займет место в бесчисленных очередях за вечно дефицитными товарами;
2) сформировалась более или менее скрытая система льгот и привилегий в получении товаров, жилья, медицинских услуг для одних категорий граждан (функционеров компартии и высших госчиновников) в ущерб другим.
Анализируя влияние ограниченности ресурсов на выбор любого варианта их распределения, экономисты обнаружили, что основой этого выбора обычно является стремление людей действовать рационально.
Под рациональностью экономического поведения экономисты имеют в виду, что здравомыслящий человек чаще всего выбирает из множества вариантов действий тот, который может принести лично ему большую выгоду, чем остальные (отвергаемые) альтернативы.
В повседневной жизни такой выбор наиболее выгодной линии поведения мы делаем чаще всего неосознанно. Но в сфере производства или коммерции, напротив, подобные задачи решаются всегда осознанно, а часто и с применением достаточно сложных математических расчетов и моделей. Именно это в конце концов позволило экономистам сделать некоторые выводы о мотивах поведения человека в сфере хозяйственной деятельности (исследование этих мотивов продолжается и по сей день – уж слишком сложна тема!) и использовать эти выводы для практических рекомендаций государственным чиновникам и руководителям бизнеса.
Мотивы поведения людей в сфере экономики
Исследование логики поведения людей в мире производства, обмена и потребления сегодня является сферой внимания сразу нескольких направлений науки:
• классической экономической теории;
• социологии;
• институциональной экономики;
• нейроэкономики.
Институциональная экономика – отрасль экономической науки, которая изучает влияние на хозяйственную деятельность таких факторов, как законодательство, традиции, обычаи, нравы, культура отношений между людьми.
Нейроэкономика – научное направление, использующее методы социальных экспериментов и аппаратного наблюдения за процессами в мозге человека для выявления реальных механизмов принятия людьми экономических и иных решений.
Целостной и непротиворечивой теории, объединяющей выводы ученых всех этих научных школ, пока еще не создано, и потому для описания мотивов и закономерностей поведения людей в сфере хозяйственной деятельности до сих пор чаще всего используются модели классической экономической теории – не из-за того, что они самые точные, а из-за того, что они пока лучше всего описывают поведение основной массы людей.
В основе этих моделей лежат три понятия:
1) рациональности – человек старается выбрать из многих вариантов поведения тот, который ему кажется самым выгодным для себя;
2) убывающей полезности потребляемых благ – по мере насыщения потребности ценность для человека одних и тех же благ падает;
3) существования цены выбора (альтернативных издержек) – выбор одного варианта использования ограниченных ресурсов делает невозможными все остальные варианты такого использования и соответственно влечет потерю возможной выгоды от них.
Рациональность с точки зрения экономической теории состоит в том, что человек, как правило, старается получить из всех доступных ему вариантов благ именно те, которые принесут лично ему наибольшую возможную выгоду, пользу или наслаждение.
Убывающая полезность, как многие выдающиеся идеи, на первый взгляд кажется совершенно очевидной. Она состоит в том, что человек всегда определяет ценность дополнительно получаемого блага не абстрактно, а с учетом того, обладает ли он уже чем-то подобным, и если да, то в каком количестве. Для большей ясности рассмотрим простейший пример – с пирожными.
Предположим, что, заглянув с друзьями в кафе, вы с удовольствием возьмете к кофе вкусное пирожное. Не исключено, что оно вам так понравится, что вы закажете и второе. Вероятность заказа третьего, четвертого и т. д. пирожных будет уже проблематична (даже для сладкоежек).
Дело в том, что по мере роста числа съеденных вами пирожных начинает действовать универсальная закономерность – относительная ценность каждого нового пирожного (измеряемая доставляемым удовольствием) для вас снижается, а ваши возможности купить на остаток денег еще какие-то блага сокращаются. С одной стороны, на однотипно сладкой пище снижается чувствительность вкусовых рецепторов и соответственно удовольствие от еды. С другой стороны, увеличивая число заказанных пирожных, вы все сильнее истощаете свой кошелек, а значит, сужаете круг тех благ, на приобретение которых хватит оставшихся денег.
Приведенный выше простейший пример показывает, что существует разница между общей и предельной (маржинальной) полезностью благ.
Общая полезность блага – суммарная выгода (польза), получаемая человеком, фирмой или страной от использования всего объема благ определенного типа.
Предельная (маржинальная) полезность блага – выгода (польза), получаемая от дополнительно использованной единицы блага.
Такая полезность называется предельной, потому что она характеризует ту пользу, которую приносит благо, находящееся как бы на пределе, на границе расширяющегося поля потребления. Именно этим объясняется второй вариант названия этой полезности – «маржинальная», так как по-английски слово margin как раз и означает «граница».
Закономерность убывания предельной (маржинальной) полезности относится не только к потребительским благам. Точно так же эта закономерность проявляется в любой сфере, где польза от дополнительной единицы ресурса или блага (найма дополнительных работников, установки дополнительных станков, возведения дополнительных цехов) также начинает неуклонно снижаться, если одновременно не возрастает объем использования ресурсов других видов. Например, сколько бы таксопарк ни нанимал дополнительных водителей, если при этом не приобретать дополнительных автомобилей, отдача от их работы – т. е. доход за оказанные ими услуги по перевозке пассажиров – будет снижаться.
