Марина Аржиловская - Айрислин – небесный слон

Яша упаковывал свои вещи в большую коробку, когда мама окликнула его из гостиной. Мальчик небрежно бросил красную футболку с названием любимого баскетбольного клуба и, крикнув в ответ маме «Иду!» – ещё раз окинул грустным взглядом свою комнату, где прожил десять лет со дня своего рождения.

В доме стояла предотъездная суета, все носились с коробками. Один из Яшиных братьев наспех сдирал фотографии со стены у лестницы, ведущей на второй этаж дома. В два часа должен был приехать огромный грузовик и увезти семью Солнцевых в другой город, а главное – в новую, ещё не привычную и не известную жизнь.

Теперь Яше и его братьям предстояло жить в самом романтичном и интеллигентном городе России – Петербурге. Впрочем, мальчика это не особенно радовало, ведь здесь, в родном городе, он оставлял всё самое дорогое сердцу: дворовую баскетбольную площадку, свою команду и друзей.

Торопливо сбегая с лестницы, Яша надвинул бейсболку на лоб и залихватски свистнул на весь коридор. Но, к Яшиному удивлению, его никто не услышал. Мама о чём-то разговаривала по телефону; брат Серёжа завтракал на кухне, с жадностью набивая рот пиццей – такая уж у него была скверная привычка; а папа вот-вот должен был прийти с документами. В это время близнецы, Андрей и Артём, в своей комнате устроили драку с подушками. Дрались они так громко, что непрерывный грохот был слышен на первом этаже. А когда Андрей кубарем покатился по лестнице, Серёжа, на миг прервав свой завтрак, лишь смахнул крошки пиццы у рта и с новым энтузиазмом взялся за вторую коробку. Андрей же, посчитав рёбрами ступеньки, упал прямо на Яшу. Не успели ребята опомниться, как озорник Артём, второй близнец, ловко скатился по перилам лестницы и с радостным криком налетел на братьев. Всё смешалось в одну кучу-малу!

– Мальчики, мальчики, успокойтесь! – пыталась строго сказать мама, но у неё это получалось не очень убедительно. Зачёсывая выбившиеся пряди волос в хвостик, она укоризненно посмотрела на сыновей.

– Вы собрали свои вещи? – уже в третий раз за утро спросила она.

В третий раз не потому, что была забывчивой, а потому, что слишком хорошо знала весёлый и беспечный нрав своих детей.

«Динь-дон, динь-дон» пробили часы в гостиной, и ребята обернулись. Минутное молчание прервал раздавшийся телефонный звонок. Мама подошла к маленькому журнальному столику и сняла трубку. Яша в эту минуту поспешил подняться наверх – убедиться, ничего ли не забыл в комнате. Закинув на плечо свою изрядно потяжелевшую спортивную сумку, он надвинул бейсболку на самый лоб, чтобы никто не видел его влажных глаз. Ведь считается, что мальчишки плакать не должны, по крайней мере, на людях.

Машина мчалась быстро, словно гоночная, так казалось Яше. Минуя леса и поля, раскинувшиеся за окном. Солнечные лучи то и дело водили по равнинам хороводы и игриво прыгали по зеленым ветвям деревьев. Подумать только, Яша так ждал лета и этих многообещающих, долгих каникул! А теперь, когда всё резко изменилось, мальчик не знал, есть ли повод для радости. Казалось бы, вот оно лето! Жара и развлечения, куча свободного времени… Но теперь его придётся потратить на обживание в новом городе. И зачем только папа получил этот дурацкий перевод в Петербург? Яша нахмурился и, скрестив руки на груди, незаметно для себя уснул.

Семья Солнцевых разместилась в просторной квартире с высокими потолками. Дом на набережной был старый, выкрашенный в жёлтый цвет, с большим внутренним двориком. От прежних хозяев новосёлам перешёл по наследству чудесный старинный паркет, по-прежнему в безупречном состоянии и начищенный до блеска, и небольшой ясеневый секретер, который особенно понравился маме. Она очень любила такой антиквариат. Секретер этот находился в малой комнате, окна которой выходили на реку Неву и старый парк с бульваром. То ли по чьей-то шутке, то ли из-за какого-то неведомого опасения, ножки секретера были прикручены прямо к паркету, притом основательно – не оторвёшь! Яшины родители битый час провели в попытках сдвинуть его с места – и сдались, изрядно устав. Позже они решили, что эта комната подойдёт их младшему сыну, то есть Яше.

Яша был мальчик сдержанный и, в отличие от своих братьев-близнецов, никогда не баловался дома, не выкручивал гаек из велосипеда и уж тем более не мазал клеем учительских стульев. Прежде чем что-то сделать, он предпочитал основательно подумать. Не по-детски развитое чувство ответственности отличало его от сверстников.

Пока грузчики заносили в квартиру мебель, близнецы решили проверить на прочность новые стены в состязании «кто сильнее ударит кулаком». Серёжа тем временем внимательно разглядывал новую кухню. Мама с папой, прикинув метраж этой комнаты, уже планировали, как расставят мебель, и оба согласились, что сюда запросто может поместиться второй холодильник. Лицо Серёжи расплылось в довольной улыбке.

Суматоха в доме немного поутихла. Яша, сидя на кровати у себя в комнате, крутил баскетбольный мяч на пальце. Коричневый кожаный мяч вертелся всё быстрее и быстрее, и на короткое мгновение мальчику показалось, что тот вот-вот взлетит. Мысли Яши прервал внезапно ворвавшийся ветер, всколыхнувший занавеску. Он, будто играя, наполнил всю комнату ночной прохладой. Мальчик, поглядев в окно, заметил, что уже стемнело. Он увидел, как тучи бегут по небу и играют с огромной жёлтой луной, отражаясь в серебрящейся от фонарных бликов Неве.

«Красиво», – подумал Яша. Но вскоре усталость взяла своё. Торопливо стянув одежду, мальчик повалился на кровать и мгновенно уснул.

Он не знал, что сегодня полнолуние. Круглая и жёлтая луна в небе напоминала огромную головку сыра с ноздристыми дырками. Постепенно лунный свет наполнил комнату Яши. «Хрим-хрим», – переливалась хрустальной мелодией серебрящаяся гладь реки. Ветер закружился и, влетев в комнату, принялся ласково трепать волосы мальчика.

Яша резко открыл глаза, но вокруг было тихо и спокойно. Темнота и покой наполняли квартиру; тишину изредка нарушал храп, доносившийся из Серёжиной комнаты.

– Уфф! – облегчённо выдохнул мальчик. Он смахнул с влажного лба слипшиеся от пота волосы и повернулся на бок.

– Он ещё не готов… не готов… не готов. – шептал ветер луне многоголосым эхом, и та, поведя большими круглыми глазами, похожими на кукольные, согласно моргнула.

Густой туман обволакивал ноги и руки Яши. Сквозь белую пелену невозможно было увидеть даже кончик собственного носа. Пар постепенно наполнил лёгкие мальчика, и он почувствовал, как становится невесомым и лёгким, будто пёрышко. Яша попробовал поднять ладонь, как вдруг ощутил, что слился с этим туманом. Едва он оказался посреди огромного белоснежного облака, как его помчала вверх неведомая сила. Ветер, свистевший в ушах, постепенно потеплел, облако порозовело и напомнило Яше так любимую им сахарную вату, которую они обычно покупали с папой в парке аттракционов. Вскоре в носу у Яши защекотало от приятного сладковатого аромата с ванильным оттенком. Мальчик не удержался и решил попробовать облако на вкус – вот так чудо! Облако уже совсем не было похоже на облако, а превратилось в гигантскую порцию клубничного мороженого! Осмотревшись, Яша обнаружил, что перед ним раскинулась молочная дорожка. Она переливалась, как широкий ручей, но даль, в которую убегала чудесная тропа, была не видна.

«Это просто сон! Смешной, весёлый сон! Так не бывает!» – выкрикнул Яша. И вдруг всё начало исчезать, а он с тем же свистом и скоростью ветра полетел вниз.

Ощущая рукой что-то мягкое, он не скоро решился открыть глаза. Чуть прищурив правый глаз, Яша, набравшись храбрости, приподнял голову и обнаружил, что он, как и прежде, лежит в своей кровати, а кулак его бьёт не что иное, как подушку. В доме ещё все спали и было тихо. Яша выглянул в окно навстречу рассвету и поплёлся на кухню, повинуясь настойчивому урчанию в животе. Вытащив наугад бутерброд с колбасой, который ранее так тщательно в самый укромный угол полки запрятал Серёжа, Яша незаметно для себя проглотил этот бутерброд, запив наскоро соком. Вернувшись в постель, мальчик снова заснул, как ни в чём не бывало. На этот раз он не видел ничего удивительного, и его окутала обычная дрёма.

Прослонявшись по новому району целый час, Яша ужасно устал. Напрасно он захватил с собой любимый баскетбольный мяч – рядом не было ни одной спортивной площадки. Впереди маячил зелёный парк – последняя надежда новосёла найти хоть одну баскетбольную корзину. В жаркий полдень гуляющих средь огромных ясеней, дубов и берёз оказалось не так уж много. Мальчик уселся на дальнюю скамейку и, открыв с характерным «пшик» бутылку газировки, собрался было утолить жажду, как вдруг услышал: