Лукас тоже был удивлен. Он немного сомневался в том, что эта попытка удастся. Но успех был налицо. «Перпетумобиль» двигался не только благодаря своим собственным силам, он смог даже взлететь в воздух!
– Это великий момент, Джим, – радостно пробормортал Лукас.
– Ага, – согласился Джим. – Это точно.
Когда они достигли высоты примерно 20 метров над уровнем моря, «Перпетумобиль» сильным порывом ветра отнесло вперед, потому что у локомотива больше не было сцепления с землей, он просто висел в возухе, и был подвластен ветру, как корабль морскому течению.
Лукас пытался управлять. Он наклонил мачту немного вправо, «Перпетумобиль», послушный магнитной силе, ту же вернулся на прежнюю позицию. Но Эмма все еще продолжала подъем. Они находились уже примерно в 50 метрах над морем. Джим больше не отваживался смотреть вниз, потому что у него началось головокружение.
Лукас, благодаря удачной попытке управления, немного осмелел и начал описывать на «Пертпетумобиле» большие круги и петли, наклоняя мачту то туда то сюда.
Когда он уводил мачту совсем далеко, скорость в заданном направлении, конечно же, быстро увеличивалась, зато локомотив прекращал подъем. Да, Лукас мог даже, как при планирующем полете, направлять его вниз. Во время этих замечательных упражнений у Джима появлялось довольно неприятное чувство где-то в желудке, а бедняжка Эмма уже ничего не видела и не слышала. Плыть по морю она уже более или менее привыкла, но то, что она, как птица, даже летала по воздуху, казалось ей уж вовсе неподходящим для послушного заслуженного локомотива.
– Маленькая морская принцесса до сих пор не вернулась, – заключил Джим, когда они добрались до причала, – моржовая уздечка как лежала тут так и лежит.
– Так я и думал, – пробурчал Лукас. – У морских жителей обширные понятия о времени.
– Но не можем же мы ждать здесь сто лет. – озабоченно проговорил Джим. – Нам надо ехать за господином Тур Туром.
– Верно. – согласился Лукас. – А мы и не будем ждать, сегодня же отправимся к нему. Прямо по воздуху на нашем «Перпетумобиле».
– Да! – завопил Джим в восторге, – Возьмем и запросто перелетим через «Корону Мира»!
– Сказано – сделано. – отозвался Лукас и деловито запыхал носогрейкой. – Да и путешествие будет не таким долгим.
– С этими разъездами и ремонтом мы потеряли не так уж много времени, – сказал Джим.
– Как раз наоборот, – добавил Лукас, – ничего лучшего мы бы и не смогли сделать, чтобы добраться до нашей цели.
– Но что скажет морская принцесса, если она все-таки найдет стража для большого магнита и приедет с ним сюда, а нас уже не будет? – спросил Джим.
– Гм, – задумчиво пробормотал Лукас. – Ты прав. Надо оставить для нее какую-нибудь метку.
– А что будем делать с Молли? – продолжал спрашивать Джим. – Еще один «Перпетумобиль», что ли?
– Не получится, – ответил Лукас. – Они в воздухе примагнитятся друг к другу и произойдет столкновение. Слишком опасно.
Джим немного подумал и предложил:
– А что, если мы оставим Молли здесь, а потом заберем ее?
Лукас кивнул:
– Думаю, что так будет лучше всего. Найдем для нее местечко, защищенное от ветра, и чтобы с ней ничего не произошло, привяжем ее моржовой уздечкой. Если русалочка появится раньше нас, она будет искать уздечку и увидит Молли и поймет, что мы наверняка скоро вернемся, чтобы ее забрать.
– Ладно, – отозвался Джим, – я не думаю, что с ней что-то случится, если мы ее здесь оставим.
Локомотивчик был перевезен в укрытое от ветра место. Им оказалась небольшая пещерка, где Молли как раз хватило места. Джим обвязал ее уздечкой, которую, в свою очередь, укрепил семью двойными узлами на железном выступе пещерной стены.
– Ну вот, паренек, – сказал Лукас. – Даже землетрясение не сдвинет Молли с места. А я что-то ужасно проголодался. Перед отъездом стоит хорошенько подзакусить. Вот будет славно угоститься хорошими овощами у господина Тур Тура уже сегодня вечером.
– Ты уверен, что мы будем у него уже сегодня? – удивился Джим.
– Вполне возможно, – ответил Лукас. – На нашем «Пертпетумобиле» сделать это будет не так сложно.
Потом они достали из эмминой кабины большой пакет с провиантом, приготовленный госпожой Ваас и съели все до последней крошки. Любой знает, что когда занимаешься важными изобретениями, приходит совершенно сумасшедший аппетит. Если вы не верите, можете сами попробовать.
Глава 12, в которой «Перпетумобиль» чуть не разносит на кусочки над «КоронойМира»
Джим распрощался с Молли, после чего друзья забрались к Эмме на крышу и двинулись в открытое море. Когда они были уже довольно далеко в открытом море, Лукас установил мачту в вертикальное положение и включил магнит. «Перпетумобиль» легко и бесшумно вылетел из воды и закачался в воздухе. Когда они достигли примерно стометровой высоты, Лукас опять переложил мачту набок, локомотив закончил подъем и полетел прямо. Вскоре магнитные клипы превратились в крохотные точки на горизонте, и наконец совсем исчезли из виду.
Небо все еще было покрыто тучами.
– Самое главное – выяснить, в каком направлении нам надо лететь, – сказал Лукас через некоторое время.
– Да, – ответил Джим, – только как? Море куда ни глянь везде одинаковое.
– Мы можем определить направление по солнцу, – объяснил Лукас.
Джим взглянул на небо, однако облачность была такой плотной, что сквозь нее едва просачивался тусклый дневной свет, и наверняка определить положение солнца было невозможно.
– Придется лететь через облака, – сказал Лукас. – Только долго оставаться над облаками нельзя, потому что на большой высоте воздух такой разреженный, что станет трудно дышать. Держись крепко, Джим!
С этими словами Лукас опять переложил мачту в почти горизонтальное положение. Эмма двинулась наверх. Внушительная облачная масса приближалась. Джиму стало немного неуютно, потому что это небесное покрывало выглядело словно необозримый горный массив, сплошь из снеговых вершин, сверху донизу.
– Думаешь, с нами ничего не случится, если мы с ними столкнемся? – озабоченно спросил он.
– Абсолютно ничего, – успокоил его Лукас. – Только будет немного мокро, потому что мы полетим сквозь дождевую тучу. Внимание, готово!
Они достигли нижней кромки тучи, и, понявшись чуть выше, оказались в непроницаемом густом тумане. Это напоминало огромную прачечную, только не теплую, а довольно-таки прохладную и влажную.
Они летели еще какое-то время, не имея ясного представления о своих перемещениях. Потом туман внезапно рассеялся, а «Перпетумобиль» уже парил над слепяще белыми грядами облаков в ярком голубом небе, и солнце сияло сверху в неописуемой красе и великолепии.
Потеряв дар речи, Джим обвел взглядом великолепную облачную страну у своих ног. Вокруг молочных озер лежали снежные горы, окруженные садами и лесами, возвышались над ними, словно из сахарной пудры, крепости и башни, деревья и кусты там выглядели собранными из тончайшего пуха и перышек. Все пребывало в постоянном медленном движении и все время менялось. То, что недавно было подушкой великана, стало огромным белым цветком тюльпана, то, что походило на алебастровый мост между двумя горными верхушками, превратилось в ладью, заскользившую по пенистым морским волнам, а там, где только что показалась таинственная пещера, вдруг поднялся гигантский фонтан, застывший покрым снегом льдом.
Лукас определил по солнцу нужное направление и направил Эмму вниз, и она послушна нырнула в небесное покрывало, потому что там, наверху, воздух был таким разреженным, что долго выдержать не получалось.
Пролетев дальше над морем, они заметили на горизонте светлую полосу. Там плотная гряда облаков рассеивалась, и сияло солнце. А на границе между плохой и хорошей погодой, у самой верхней кромки облаков переливалась радуга.
В торжественном безмолвии «Перпетумобиль» с двумя пассажирами заскользил прямо к этим великолепным цветным сияющим воротам, а затем полетел прямо под ними почти вплотную, так близко, что Джим смог задержать руку в нежном блеске и свете.Но, конечно, он ничего не почувствовал, ведь ни свет, ни воздух нельзя потрогать, разве только самому быть тоже из света и воздуха.
Радуга осталась позади, и они влетели прямо в отличную погоду. Солнце постепенно склонилось к горизонту, его укрыл нежный шлейф вечерней зари, и тут Джим заметил вдалеке какое-то побережье. Спустя короткое время они уже летели над ним, и Лукас направил Эмму немного пониже, чтобы определить, что это за страна.
Джим лег животом на крышу кабины для лучшего обозрения. И то, что он увидел, показалось ему хорошо знакомым. По окрестностям петляли маленькие ручейки, над которыми парили изящные мостики с необычными островерхими крышами. Повсюду стояли совершенно разные деревья, у которых было что-то общее, а именно: все они были прозрачными, словно из цветного стекла. А в самой дали над горизонтом возвышались могучие горы с бесчисленными вершинами, в розово-красную полоску. Можно было не сомневаться в том, какая страна лежала внизу.
