Нелли сделала паузу, помахав кому-то рукой, и добавила:
– Ты должна знать здесь всех! Как я.
Почему бы и нет?
Раз Нелли сама решила взять надо мной шефство, глупо отказываться от такого шанса. Да! Точно. После уроков я иду с ней.
Две монеты по десять рублей, плюс монета в пять рублей. Можно купить «сникерс» или «чокопай» в автомате. Или горячий шоколад. Или кофе с молоком. Или двойной капучино. Пускай будет чокопай, решила я, и набрала нужный код. Через секунду шоколадное печенье было у меня в руках.
– Что это у тебя? – внезапно рядом со мной появилась Нелли. Я подняла глаза и наткнулась на ее требовательный взгляд. – Ты знаешь, сколько он стоит в магазине? – не дождавшись ответа, продолжила она. – В этом автомате все дороже в два раза!
– Ну, я не задумывалась над этим… – попыталась я оправдаться. – Просто мне захотелось сладкого.
– Не задумывалась? – переспросила Нелли. «Колосок», который я ей заплела, уже слегка растрепался и смотрелся теперь еще лучше, чем раньше. – У тебя денег много?
– Я не жалуюсь, – уже более уверенно ответила я, хотя это было далеко от правды. И чего она ко мне привязалась из-за какого-то печенья?! Нашла, к чему прикопаться. Какое ей дело до этого? Даже аппетит пропал.
– Ладно, – вздохнула она. – Просто мне больно, когда люди так бездумно переплачивают за то, что можно купить вдвое дешевле. Кстати, ты не забыла, куда ты идешь после седьмого урока?
– Да, я помню.
– Забыла спросить. У тебя парень есть? – спросила меня Нелли и добавила: – Приводи его с собой. Чем больше народу, тем веселее. О’кей?
– У меня нет парня, – ответила я и тут же покраснела. Мне казалось, что все услышали мои слова.
– Я так и знала, – улыбнулась Нелли. – По тебе видно. Но ты не расстраивайся. У меня тоже парня нет. Выбрать никак не могу.
– А Антон? Вы разве не встречаетесь? – припомнила я мальчика, с которым часто видела Нелли.
– Все так думают, – рассмеялась Нелли. – Но мы просто друзья. Нам весело вместе, а встречаться для этого совсем не обязательно! Кстати, у меня очень много друзей среди парней. Сегодня они тоже придут. И все – просто супер-ребята! Кто-нибудь из них тебе точно понравится! Ты только не теряйся и не красней по каждому поводу. Поняла?
– Да… – протянула я. – Но…
Наверное, это будет очень большой глупостью – сказать Нелли, что я все еще влюблена в своего бывшего парня и совсем не хочу встречаться с кем-то другим.
– Никаких «но», – твердо ответила Нелли, отвечая на звонок мобильника. – Привет, малыш, как твои дела? У меня все отлично, как всегда… – На секунду Нелли отвлеклась от беседы и крикнула мне: – Встречаемся без пятнадцати четыре на крыльце гимназии. Не опаздывай!
Я не опоздала. В назначенное время уже стояла на крыльце и дожидалась Нелли. Она появилась через пятнадцать минут вместе с двумя незнакомыми мне девчонками и жестом указала следовать за ними.
– Остальные придут позже. Видели двух новых парней из параллельного класса? Такие классные!
– Это два таких брюнета? Высокий, под два метра, и мелкий, да?
– Да, но они все равно нереально крутые!
– А вы видели, на какой тачке их сюда утром привозят?
– Нет. Неужели на «Майбахе»?
– Черный «Гелендваген»[3]! Не знаете, как их зовут?
– Да какая разница, девчонки! Как бы с ними познакомиться?
– Завтра подойдем к ним и познакомимся. Ничего сложного! – засмеялась Нелли. – Только давайте заранее договоримся: здоровенный брюнет – мой. Даже не заглядывайтесь на него, вы, обе! Поняли?
– Да ладно тебе, Нель, можешь считать, что он и так уже твой, – почти хором ответили ее подруги.
– Правильный ответ, – улыбнулась Нелли.
Я молча шла за ними. Ни Нелли, ни ее подруги не обращали на меня внимания. Похоже, Нелли даже в голову не пришло, что можно было бы познакомить меня с ними. La situation stupide.[4]
Нелли вспомнила обо мне, только когда мы все подошли к лифту:
– Кстати, это Настя, – сказала она как бы между делом. – Знакомьтесь. Это Ира, это Света. Настя плетет потрясающие французские косы. Видите мою? Это она мне заплела утром! Так что, девочки, рекомендую!
– Слууушай, классная такая! – отреагировали девочки. – А себе ты тоже сама заплетаешь?
– Да, сама, – растерялась я. – Это несложно.
– А ты можешь заплести так же, но чтобы вокруг головы шла коса?
– Могу, – ответила я.
– Какая ты молодец! – улыбнулась Света. – А можешь так сделать, чтобы на голове было два «колоска», а потом – такая большая коса, похожая на рыбий хвост?
– Да, но для этого нужны очень длинные волосы.
– А мои подойдут? – спросила Ира.
– Да, можно попробовать.
– А пучок такой мне сделаешь, какой у тебя вчера был? – спросила Света. – Такой классный! Прям как на фотках из Инета. Никак не научусь делать такой же, а у тебя суперски получается!
– Спасибо, – ответила я. Впервые в жизни я за какие-то несколько минут стала центром общего внимания. Меня это как-то непривычно смущало, но в то же время нравилось. Я отвечала односложно, боясь сказать лишнее и все испортить. Но все обошлось.
– Ой, ты покраснела, – заметила Ира. – Ты такая тихая и скромная! Тебя в школе не слышно, не видно…
Я пожала плечами и, как мне показалось, еще больше залилась краской.
– Да, – подтвердила Нелли. – Настя у нас такая стеснительная. Ну ничего, я ведь тоже, когда в эту гимназию пришла, всех стеснялась первый месяц. Все будет хорошо!
Мы доехали до десятого этажа и вышли из лифта. Нелли открыла дверь квартиры, впустила нас и бросилась в свою комнату – включать компьютер. Открыла «ВКонтакте», «фейсбук», «твиттер» и включила ICQ.
«ВКонтакте» она тут же обновила статус:
«Если я вам не отвечаю, это значит, что я занята и отвечу позже!!!»
Затем она запустила плей-лист, вручила мне расческу и средство для укладки волос – девочки ждали новых причесок.
Я плела заказанные мне косички, а Нелли то крутилась рядом, фотографируя нас на айфон, то убегала открывать дверь новым гостям.
Через сорок минут в комнате уже негде было сесть. Нелли никому не представляла меня, и скоро я начала чувствовать себя лишней. Посижу еще двадцать минут и пойду домой, решила я.
– Нелли, ты давно не читала новости! – крикнул вдруг Антон, и все тут же притихли.
– Как же я могла забыть! – возмутилась Нелли и в один момент оказалась у монитора. Было видно, как открылся «Яндекс».
– Что это значит? – шепотом спросила я у Иры.
– Сейчас узнаешь, – ответила она. – Традиция у нас такая.
– Добрый вечер, – начала Нелли не своим голосом. Серьезный, четкий и, самое главное, приятный стал у нее голос. – В эфире новости на Первом, и с вами я, Зайцева Нелли. Сегодня в выпуске…
Нелли просто зачитывала новости из Интернета. Четким голосом. Без эмоций и оценок. Все слушали и улыбались, тихо перешептывались. Это было как-то необычно и мило – читать новости на каждой встрече, в одно и то же время.
– Антон? – обратилась вдруг к парню Нелли. – Как у вас обстановка? Вы слышите меня?
Антон схватил с полки флакон духов и заговорил в него, будто это микрофон, а он – корреспондент и ведет репортаж.
– Да, Нелли, отлично вас слышу. Обстановка отличная, собралось около двадцати человек. Но, я думаю, скоро еще люди подойдут…
Антон ходил среди толпы гостей, жал парням руки, улыбался девушкам, а потом вдруг остановился около меня.
– Как настроение? – спросил он и протянул мне флакон духов для ответа.
– Хорошее… – чуть слышно ответила я, не ожидая такого вопроса.
– Вы впервые здесь? Как впечатления? – не отставал Антон.
– Нормально, – кивнула я. Надо еще что-нибудь добавить, но что? – Мне очень нравится.
– Здесь всем нравится! – улыбнулся Антон. – Поэтому нас здесь так много. Как вас зовут?
– Настя.
– Настя, хотите передать кому-нибудь привет?
– Ой, нет, что вы… – забормотала я, не зная уже, как отделаться от Антона. Вот ведь привязался! – Мне домой пора.
Я вышла в темный коридор и принялась искать свою куртку.
– Она такая скромная, – послышался голос Нелли из-за двери. Она старалась говорить тихо, но я все равно услышала.
– Такая тихая, как мышка, – поддержал ее кто-то.
– В гимназии ее вообще не слышно. Она давно у нас учится?
– С первого класса.
– Да? Никогда ее раньше не видела. Думала, она новенькая, не освоилась еще.
– И краснеет по любому поводу.
– Бедняжка, трудно ей придется в жизни.
– Она так стесняется…
– Интересно, она всегда такая? Говорят, в тихом омуте черти водятся.
– Вранье это все, – снова голос Нелли. – Эту фишку придумали сами тихони, чтобы оправдать свою никчемность. Ну, чтобы привлечь внимание. Нет там никаких чертей. Болото, одним словом, а не омут.
– А мне она показалась странной. Такая… испуганная, что ли.
– Да-да, испуганная. Точно! Интересно, у нее есть парень?
