Пока Андрейка представлял, как Вася входит в аптеку с котом на плече, он позабыл обо всех невзгодах и всех серьёзных разговорах. И мама опять смеялась, словно не надо было ей возвращаться в больничную палату, не надо думать о грустном и не предстояло ей завтра тяжёлое лечение, которое давалось ей с каждым разом всё тяжелее и тяжелее.
Через полчаса Вася «сдавал» Андрейку тёте Вере. Сначала он сам поднялся по лестнице, чтобы поговорить с тётей Верой наедине.
— Пойду проведаю, как она себя чувствует, — сказал Вася.
Андрейка не слышал, о чём Вася с тётей Верой разговаривали. Потому что Вася-Ангел оставил его во дворе «стеречь мотоцикл».
Андрейка стоял рядом с «харлеем» и показывал всем мальчишкам, кто был во дворе, где у мотоцикла бензобак, где мотор, где тормоз и вообще…
Мальчишки толпились вокруг мотоцикла и делали вид, что нисколько ему не завидуют. Особенно старался Лёнька Прушевский. Но Андрейка вовсе даже не гордился. Может, только чуть-чуть.
Из подъезда наконец вышел Вася.
— Всё, можешь идти, — заверил он. — Больше никаких недоразумений не будет.
— Вася, а этот «фальшивый»… дядя Коля… он не придёт больше? — робко спросил Андрейка.
— Не придёт. Я у тёти Веры его телефончик взял. Поговорю с ним… чтоб он понял. А не поймёт с первого раза…
— Что тогда?
— Тогда объясню во второй раз, — улыбнулся Вася. — После второго раза обычно даже самые тупые и те понимают. А ты тётю Веру слушайся и не обижайся на неё. Хоп?
— Хоп! — ответил Андрейка.
Он уже давно ни на кого не обижался. Он вообще не мог ни на кого обижаться больше пяти минут.
Вася обнял Андрейку, сел на мотоцикл, надел шлем. Взревел мотор. Мальчишки закричали, замахали руками. Андрейка — вместе со всеми.
Уехал Вася. Надо было подниматься к тёте Вере.
Жизнь продолжалась.
Как нахваливала тётя Вера Васю-Ангела! Никого из общих знакомых она теперь так не нахваливала, как Васю! И такой он, и сякой! И растакой, и рассякой! И добрый, и умный, и справедливый! Вот как на человека подействовало!
Дожили Андрейка с тётей Верой до маминой выписки душа в душу. В пятницу Вася позвонил и сказал, что не сможет забрать Мальчик на выходные. Андрейка, честно говоря, не очень расстроился. У него только-только стало что-то получаться на гитаре, и ему не хотелось расставаться с шестиструнной подругой ни на минуту.
Мама выписалась из больницы в положенный срок. Слабая, похудевшая, с трудом передвигающая ноги. Но смотрела мама весело, с Андрейкой шутила и сразу же засела за статью о байкерах, периодически консультируясь с Васей по телефону.
Между тем неумолимо приближалось первое сентября. Уже закуплены были и ранец, и пенал с изображением мотоциклиста, и карандаши, и фломастеры, и тетради.
На отдельной вешалке, на почётном месте в шкафу, висела новенькая школьная форма. Андрейке, конечно, страшновато было, но очень-очень хотелось в школу.
В один из тёплых прозрачных деньков конца августа в гости приехал Вася-Ангел. Он и до этого несколько раз приезжал, брал маму и долго-долго ездил с ней по городу.
Но в этот раз Вася приехал каким-то особенным. Андрейка сразу что-то почувствовал. После того как все вместе попили чаю, Вася-Ангел заставил Андрейку примерить форму и надеть ранец.
— А теперь внимание! — торжественно сказал Вася, но на дальнейшее его торжественности не хватило. — Вуаля!
Вася извлёк из внутреннего кармана кожаной куртки какие-то бумаги и протянул их Андрейке:
— Держи! Тебе — от меня!
Андрейка взял бумаги и медленно прочёл:
— «Му-зы-каль-ная школа номер…» Вася, что это?
— Это твои документы. Ты принят в музыкальную школу по классу гитары. И за тебя оплачено вперёд за целый год.
— Вася-Вася! — прошептала мама. — Зачем такие дорогие подарки? Вот зачем тебе свидетельство о рождении нужно было…
— Да. Ну, мы же знаем, что всё в мире относительно. Так что подарок не такой уж дорогой. Играй, Андрюха. В конце концов, всё равно — будешь ты ездить на мотоцикле или играть на гитаре. Или что-то ещё. Главное, чтоб ты делал то, к чему душа лежит. Тогда ты и другим позволишь делать то, к чему лежит их душа. Хоп?
— Хоп! — ответил Андрейка.
— Хоп! — ответила и мама. — Пусть делает то, к чему душа лежит. Только пусть совесть не позволит душе «лечь» к чему-то плохому.
— Согласен, — кивнул Вася-Ангел. — Ну что? Рад?
Конечно, Андрейка был рад! Ещё как! Он просто от неожиданности сразу не смог как следует порадоваться. Музыкальная школа! По классу гитары!
— Ура! — закричал Андрейка. Закричал, запрыгал, закружился. Схватил гитару и стал кружиться по комнате вместе с ней.
А Вася улыбнулся, потрепал Андрейкин чуб и промолвил:
— Дошло до жирафа на пятые сутки…
Нет, это было не всё. Что-то ещё просматривалось… Хоть и невозможно было грустным, но всё же.
— Ладно, хватит скакать. — Вася привлёк Андрейку к себе. — Не хотел вас расстраивать, не хотел вам говорить, а придётся. Дело такое: четверо наших ещё в июне поехали автопробегом по пустыне. Саудовская Аравия — Северная Африка (Египет, Ливия). Несколько дней назад перестали выходить на связь. Ну, и мы решили… нас четверо. Отправляемся по следам. Надо выручать ребят. Может, они где-то в плену. Или в пустыне застряли. Только без паники! — Последние слова относились конечно же к маме.
Она побледнела и почти упала в кресло.
— Без паники! — повторил Вася.
— Хорошо… Когда? — спросила мама.
— Завтра, в шесть утра. Договорились, что военным самолётом нас подбросят поближе. Вместе с байками. Отец одного из ребят посодействовал. Мы ведь спасательная экспедиция.
— Вася! Африка — это же так далеко! — приуныл Андрейка.
— Разве байкер считает километры?
— Господи… А как мы будем узнавать о тебе? — Мама никак не могла успокоиться.
— Вот координаты, — протянул Вася листок бумаги. — Звоните. И я буду звонить. По возможности. Ну, хоп! Ещё не всё собрано в дорогу.
— Я пойду с тобой! — рванулась мама к Васе. — Я поеду…
— Нет, — спокойно ответил Вася, и мама опустилась обратно в кресло. — Пожалуйста… Просто проводите…
— И ты не придёшь ко мне на первое сентября? — спросил Андрейка.
В ответ Вася только взлохматил ему вихры и направился к двери.
Мама с Андрейкой спустились во двор. Видимо, увидев их из окошка, вслед за ними спустилась и тётя Вера, держа в руках баночку с вареньем.
— Васенька, это тебе! — протянула она баночку.
Вася взял баночку и сунул её за пазуху.
— Спасибо! Уезжаю я, тётя Вера!
— Надолго ли? Куда ж ты, касатик?
— Света расскажет.
— Ох, ох, ох! Куда ж тебя несёт? Оставайся!
Тут Андрейка кое-что вспомнил:
— Вася! А секрет? Помнишь, ты обещал мне рассказать главный секрет? Что надо делать… чтоб было не страшно?
— Ты теперь уже взрослый, Андрюха! Думай сам.
— А если не придумаю? Ты расскажешь мне, когда приедешь?
— Обязательно! — улыбнулся Вася. Но как-то грустно улыбнулся.
Мама к Ангелу не подходила. Стояла вроде бы даже как-то отстраненно. Потом вдруг встрепенулась:
— Подождите, я сейчас!
Она бросилась обратно домой и через пару минут вернулась, держа в руках маленькую ладанку.
— Надень, Вася, — протянула она её байкеру. — Бог тебя сохранит! Вот… помнишь? «На аспида и василиска наступишь, попирать будешь льва и змея… Яко Ангелам своим заповедает о тебе — охранять тебя на всех путях твоих: на руках понесут тебя, да не преткнешься о камень ногою твоею…»[12]
Больше мама говорить не могла. Вася обнял маму, быстро, крепко.
— Правильно, — сказал Вася, поправляя на шее ладанку. — Ангелы своих не бросают.
Заревел мотор. Мотоцикл тронулся с места. Вася совершил круг почёта вокруг мамы, Андрейки и тёти Веры и через минуту исчез в облачке голубого ангельского дыма…
Хой — до свидания (байкерский сленг).
Xоп — понимаешь (байкерский сленг).
Xай — здравствуй (байкерский сленг).
Макароны — кожаная бахрама на сиденье мотоцикла (байкерский сленг).
Песня «Беспечный Ангел» группы «Ария» на стихи М. Пушкиной.
Песня Ю. Визбора «Ты у меня одна».
Совкоцикл — мотоцикл отечественного производства (байкерский сленг).
Ушата́ть — погубить, разбить (байкерский сленг).
