Она кивнула и поплелась за Алексом и Каурой на выход. Брайан пошел следом.
Они направились в мексиканский ресторан за два квартала от лагеря. Алекс явно злился, что не отшил Брайана. Каура тоже не скрывала своего неудовольствия.
Сейчас было самое подходящее время объяснить, что Брайан не помешавшийся на компьютерных «стрелялках» идиот, а один из лучших друзей Тибби, что он не только часто бывает у нее дома, но сейчас живет с ней в одной комнате. Но Тибби этого не сделала. Она не смогла даже произнести имя Брайана.
Они стояли в шумном баре. Алекс заказал три пива по своему поддельному удостоверению личности, близко придвинулся к Тибби и чокнулся с ней.
— Молодец, Томко. Зал был твой.
Алекс таким способом поздравлял Тибби, ей же хотелось плакать.
— Все было просто супер, — поддакнула Каура.
— Да нет, — сказал Брайан, садясь рядом с Тибби. — Ведь в зале была ее мама.
Наивный Брайан думал, что друзьям Тибби важно это знать. Его рука нашла ее локоть. Он очень переживал.
Алекс пропустил слова Брайана мимо ушей.
— Ты говоришь, тебе не понравился ее фильм? Он же был просто потрясный.
Брайан покачал головой:
— Совсем нет. — Он, как всегда, не врал.
Алекс откинулся на спинку стула:
— У тебя что, проблемы?
Брайан не смотрел на него.
— Я волнуюсь за Тибби.
— Ты ВОЛНУЕШЬСЯ за Тибби? — Злость Алекса, казалось, сгустилась в воздухе и повисла над ними плотным облаком. — Ух ты! Вот это друг. А не пойти бы тебе куда подальше и там за нее поволноваться?
Брайан посмотрел на Тибби. «Давай же, Тибби, вернись ко мне. Мы же друзья, правда?» — читалось в его взгляде. Но Тибби молчала, будто внезапно разучилась управлять своими голосовыми связками.
Алекс наклонился к Брайану:
— Два слова: «Вали отсюда». Какое непонятно?
Брайан кинул на Тибби полный отчаянья взгляд, встал и медленно вышел из ресторана.
Глаза Тибби наполнились слезами. Она провела пальцем по красному сердечку на Штанах. Она, не привыкшая к рукоделию и абсолютно неусидчивая, вышивала его прошлым летом, а под ним три слова:
«Здесь была Бейли».
Правда ли Бейли была с ней? Где доказательства?
Тибби не выдержала.
Она подперла голову руками. Сама по себе голова уже не держалась.
Алекс все еще смотрел вслед Брайану, потом обернулся и с раздражением взглянул на Тибби.
— Ну что, Тибби, — насмешливо сказал он. — Как твои суперштаны?
Если дорога покрыта шипами, не ходи босиком.
Итальянская поговорка
* * *
Тибби ехала вдоль зеленых лугов на север. Остановившись, чтобы заправиться, она вынула адресную книгу. Как ни странно, Тибби никогда не бывала дома у Брайана, но знала его адрес. Когда Ники исполнялось три, он захотел сам послать Брайану приглашение.
Было почти десять тридцать, когда Тибби подъехала к Бесенде. Район, где жил Брайан, походил на ее, но дома там были маленькие и новые. Тибби довольно долго колесила по улицам, прежде чем нашла его дом — одноэтажное кирпичное здание. Никакой аккуратно подстриженной живой изгороди или клумб с цветами. Только голубое мерцание телеэкрана виднелось в окне.
Тибби осторожно постучалась. Все-таки уже поздно, да и семья Брайана ее не знает. Тибби подождала пару минут и постучалась снова.
Дверь открыл толстый лысеющий заспанный мужчина.
— Да?
— Извините, а Брайан дома?
— Нет, — ответил тот с раздражением.
— А вы не знаете, где он?
— Нет. Его вообще здесь не было уже несколько дней.
Тибби решила, что это отчим Брайана.
— Может, его мама знает?
Мужчина потерял терпение:
— Не думаю. Ее здесь тоже нет.
— Хорошо, — сказала Тибби, — извините за беспокойство.
Она села в машину и уронила голову на руль. Ей было невыносимо жаль Брайана. Она медленно поехала в сторону компьютерного центра, потом свернула к небольшому парку, где обычно собиралась его компания, наигравшись в «Повелителя драконов».
Тибби увидела Брайана. Он сидел за деревянным столом, а рядом лежали рюкзак и спальный мешок. Тибби подъехала ближе. Брайан поднял голову, увидел ее в машине, встал и, подхватив рюкзак и спальный мешок, ушел.
Тибби не собиралась ехать домой, потому что не могла встретиться с мамой. К Лене или Кармен идти было поздно. Кроме того, Тибби слишком ненавидела себя сейчас, чтобы встретиться с ними.
Сердечко, вышитое на Штанах, не давало ей успокоиться. Тибби заплакала. Она стащила Штаны и поехала к Лениному дому. Там было темно и тихо. Тибби свернула Штаны так плотно, как могла, и запихнула в почтовый ящик. Потом она поехала в Вилиамстон, сгорая от стыда и в одних трусах.
Лена лежала на деревянном полу в своей комнате, жалела себя и ненавидела всё и вся.
Хорошо бы заставить себя порисовать. Лена всегда успокаивалась, когда рисовала, но сейчас ей не хотелось успокаиваться. Она упивалась своей грустью и думала: «В мире нет красоты».
Было так жарко, как бывает в Вашингтоне только в конце июля. Ленин папа не доверял кондиционерам, потому что был греком, а мама терпеть не могла открывать окна, потому что не любила уличный шум. Лена разделась и осталась в лифчике, взятом у Кармен и поэтому слишком маленьком, и белых шортиках. Она направила вентилятор прямо себе на голову.
Лена терпеть не могла ссориться с мамой. Она не выносила криков и битья посуды. Поиграть в молчанку еще можно, но не три дня подряд! Она ненавидела себя за то, что обидела Тибби. Она страдала из-за размолвки между ее мамой, Кристиной и Элис. Она готова была уничтожить Костаса и его новую девушку. Она злилась на Эффи за то, что та ей все рассказала. Но она любила бабушку за то, что та не любила новую девушку Костаса.
Лена, как и Кармен, предпочитала постоянство. Последние триста семь ее обедов состояли из хлеба с ореховым маслом.
Лена услышала звонок в дверь. «Ну их всех. Пусть Эффи откроет», — подумала она, но как-то машинально ждала и прислушивалась. Конечно, Эффи помчалась вниз, ведь она обожала звонки в дверь и по телефону. Потом Лена услышала, как Эффи радостно закричала. Странно. Может, пришла какая-нибудь ее подружка с новой стрижкой?
Лена прислушалась. Обычно Эффи говорила в пять раз громче, чем все остальные люди, но сейчас замолкла. Потом послышались шаги. Эффи поднималась с кем-то по лестнице, и этот кто-то шел медленно и уверенно. Неужели мальчик? Неужели Эффи хочет отвести мальчика наверх средь бела дня? Лена могла по пальцам пересчитать случаи, когда мальчики поднимались по этим ступеням. Ее родители были очень строгими в отношении дружеских и прочих контактов и старшей, и младшей дочери.
Лена услышала юношеский голос. Да, мальчик. Эффи сейчас пойдет с ним в свою комнату, и, вполне возможно, они будут заниматься любовью.
Шаги приближались, но не к Эффиной, а к ее спальне. Вдруг Лена в ужасе осознала, что дверь в комнату открыта, а она почти голая. Такого Лена точно не ожидала! Если она подойдет к двери, чтобы закрыть, Эффи и этот парень ее увидят, если останется на месте, увидят все равно. Если она встанет и возьмет халат…
— Лена?
Услышав голос сестры, Лена вскочила на ноги.
— Лена!
Рядом с Эффи стоял юноша. Высокий, знакомый и очень симпатичный. Эффи закрыла рот рукой, чтобы сдержать крик, потому что увидела Лену в трусах и лифчике.
Юноша смотрел на Лену с удивлением и интересом. Он отвел взгляд не так быстро, как надо бы, и у Лены закружилась голова, а сердце забилось с бешеной скоростью. В горле пересохло, а все тело горело.
— Костас, — слабо выговорила Лена и захлопнула дверь прямо перед его носом.
Лена нервно ходила по комнате, и ее лицо пылало. Костас. В ее доме Костас.
Настоящий, не воображаемый, а живой Костас.
Правда ли это, или у нее галлюцинации?
Конечно, она все придумала. Она его придумала. Лена задрожала от одной только мысли, что Костас — плод ее воображения. Боже, как она хотела, чтобы он был взаправдашним!
И ведь он был. Он остался таким же. Нет, стал еще красивее.
Он видел ее в лифчике! «Ой-ой-ой!»
Никто на свете, кроме мамы, сестры и трех подруг, не видел Лену без одежды. Лена была очень застенчивой. Она заходила только в те примерочные, где двери были от пола до потолка. А Костас видел ее дважды!
Он приехал ради нее! Он проделал ради нее такую долгую дорогу. Что бы это значило?
Стоп! У него есть девушка. Что бы это могло значить?
Лена ходила по кругу, и у нее начала кружиться голова. Она изменила маршрут и направилась к двери.
«Ой-ой-ой. Одевайся. Да, одевайся».
Волшебные Штаны спокойно висели на стуле, ожидая своего часа. Наверняка они все знают. Лена подозрительно осмотрела их, перед тем как надеть. Что задумали эти Штаны? Неужели они хотят сделать ее очень несчастной и лишь потом очень счастливой? «О, пожалуйста, нет».
