– Маг Федель, ваши магические способности заблокированы. Специалист из магического спецотдела на время следствия деактивирует вашу лицензию. В случае подтверждения вины, лицензия будет ликвидирована. А вас поместят в темницу для магов на острове Рассветной Зари.
– Отпустите меня! Вы не имеете права! Я требую адвоката! – возопил Федель, безуспешно пытаясь освободиться от пут.
– Я уже говорил: у вас есть право на адвоката! Увести его!
Магические стражи подхватили мага и вывели прочь из замка, сопровождаемые изумлёнными взорами многочисленной публики
***
В течение вечера командир магической стражи и его помощники опросили всех домочадцев в замке. Вследствие допроса они установили: Федель действовал самостоятельно, без чьей-либо помощи. Правитель Страны Ирисов не знал об его истинных мотивах, и сам того не подозревая, оказался втянутым в хитроумную интригу волшебника…
На допросе Федель долго всё отрицал, категорически отказываясь признавать свою вину. Но при тщательном обыске его покоев, магические стражи нашли талисманы из тёмных камней, необходимые для призыва злых духов…
Помимо этого, стражи обнаружили небольшую невзрачную карту Тёмного леса с жирной пометкой красными чернилами. Догадавшись, что вероятно там и содержится королева Стефани, они отправились в Тёмный лес.
В его непроходимой чаще они нашли высокую башню без дверей, с единственным окном высоко под крышей. С помощью магии левитации, стражи проникли внутрь, и обнаружили живую и здоровую, правда, изрядно постаревшую, королеву Стефани. А также её тюремщика духа Тёмную Бездну.
Узнав, что Феделя схватили и ему грозит серьёзное наказание, дух несказанно обрадовался.
– Позвольте мне вернуться домой! – взмолился дух. – Федель больше надо мной не властен!
– Отправляйся в свой мир! – произнёс командир стражей. И Тёмная Бездна тотчас исчез, словно его и не было вовсе.
Королеву сопроводили во дворец, где король Уолтер, слуги, советники и конкурсантки были несказанно рады её чудесному возвращению.
Стефани поведала об истории восемнадцатилетней давности: Федель хотел жениться на ней после смерти короля Стивена, а в случае отказа грозился заточить её и принцессу Изабель в башне. Королеве удалось сбежать и передать девочку некой супружеской паре. После этого, злые духи, состоявшие на службе у придворного мага, схватили королеву и заточили в башне, в Тёмном лесу…
Федель признался во всех своих преступлениях, ибо многочисленные улики были неопровержимы. Не помог ему и адвокат из Магической ассоциации защиты. По окончании следствия мага незамедлительно поместили в темницу на острове Рассветной Зари…
Королева Стефани узнала-таки от Миранды, Хлои и Арины, что её дочь выросла прекрасной девушкой. И намеревается выйти замуж на принца Генри из Страны Роз, которого, как истинная принцесса, избавила от злых чар.
Феи предъявили королеве найденные в архиве документы: теперь браку Изабель и Генри ничего не помешает.
Стефани прослезилась и выразила надежду, что в скором времени встретиться с дочерью, и непременно, посетит её свадьбу.
Король Уолтер хотел отречься от престола в пользу вернувшейся королевы – бремя власти его тяготило. Но Стефани отказалась брать бразды правления в свои руки, решив, что избавившись от влияния Феделя, Уолтер будет добрым и справедливым правителем.
Сохранивший власть король, которому больше никто не мешал самостоятельно выбрать супругу, поспешил сделать предложение леди Анжелине, на которое та ответила согласием. Приготовления к свадьбе короля и графини начались незамедлительно…
Что до претенденток, участвующих в конкурсе невест, им принесли официальные извинения за оказанные неудобства. И пригласили всех желающих присутствовать на королевской свадьбе. Девушки согласились, порадовавшись за влюбленную пару.
И, конечно же, на свадьбу Уолтера пригласили Изабель, Генри и короля Ричарда. Они прибыли так скоро, как только смогли. Стефани наконец-то встретилась с дочерью, а заодно познакомилась с Генри и его отцом.
Миранда, Хлоя и Арина, удовлетворённые проделанной работой, передали документы Изабель. Теперь уже ничего больше не мешало им с Генри пожениться, а феям и их помощнице воплотить свои желания. Рейтинг Миранды поднялся, Хлоя официально согласилась выйти замуж за Ричарда. Мечта Арины завести домашнего питомца исполнится в скором времени.
…После свадьбы Уолтера феи, Арина, Изабель, Генри и Ричард вернулись в Страну Роз. На этот раз, чтобы начать приготовления к ещё двум церемониям бракосочетания: Ричарда и Хлои, Генри и Изабель.
И начались приятные предсвадебные хлопоты! Лучшие портнихи королевства шили свадебные платья, феи составляли букеты для украшения помещений и писали приглашения. Арина также активно участвовала в организационном процессе. Она с удовольствием применила свои навыки, полученные во время подработки в цветочном магазине, составляя букеты и украшая зал. И, надо заметить, получалось у неё просто замечательно!
…В один из дней подготовки, Миранда подозвала к себе свою помощницу.
– Я прекрасно помню, что ты хотела питомца, – сказала она. – Одна моя подруга, волшебница Элизабет как раз разводит магических кошек. Когда ты только перенеслась в этот мир, котята были ещё слишком маленькими. Но сейчас им по два месяца, и моя знакомая как раз ищет им новых хозяев. Сегодня вечером, можем пойти к ней, и ты сама выберешь питомца.
– У меня наконец-то будет котёнок! – обрадовалась девочка.
– Да, будет… Но ты помогла мне и Генри, поэтому мне хотелось бы ещё и официально оформить тебя, как свою помощницу… – продолжила Миранда.
Арина вопросительно посмотрела на фею.
– Если официально оформить помощницу волшебницы в Центральном управлении, она получает особую бессрочную лицензию…
Фея рассказала про ряд особенностей бессрочной лицензии. Также, помимо лицензии, помощнице волшебницы полагалась волшебная палочка и книга с простыми заклинаниями низшего уровня. Арина всё прекрасно поняла, но единственное, что вызвало у неё вопрос: почему Миранда говорит «помощница волшебницы», а не «помощница крёстной феи»? Школьница не преминула спросить об этом.
– Ах, да! – рассеянно воскликнула Миранда. – Совсем забыла сказать: я же ведь больше не крёстная фея!
– Почему?! – округлила глаза девочка.
– Принц Генри избавился от злых чар. Его свадьба с Изабель наконец-то состоится… Я исполнила свой магический долг. Других крестников у меня нет. Поэтому я подала официальное заявление о переводе меня в отдел по поиску артефактов. На мой взгляд, это очень интересная работа, сопряжённая с путешествиями!
– Э-м-м-м… Звучит интересно… – оценила Арина. – Будешь искать всякие потерянные магические предметы?
– Да! – кивнула волшебница. – Так что скажешь насчёт моего предложения стать официальной помощницей?
Арина задумалась. Звучало, безусловно, интересно и притягательно. К тому же, Миранда заверила, что вернёт её домой. И будет переносить в волшебный мир, только если потребуется экстренная помощь. После чего, конечно же, возвращать в тот же день, и в тот же час. Арина, взвесив все «за» и «против», согласилась.
Мирандой и Арина телепортировали на остров Рассветной Зари. Где они отправились в Центральное управление волшебниц, и девочку оформили как официальную помощницу.
Арине дали волшебную палочку из розового дерева, увенчанную звёздочкой из кварца и бессрочную лицензию. И, конечно, магическую книгу с простенькими заклинаниями. Миранда на всякий случай наложила на книгу защитные чары. Если её увидит кто-нибудь посторонний, то вместо магического фолианта перед ними предстанет простая кулинарная книга, которая вряд ли привлечёт внимание.
После завершения всех формальностей в Центральном управлении, новоиспечённая помощница и волшебница из отдела поиска артефактов, вновь телепортировали в Страну Роз. Там они отправились прямиком к Элизабет, хозяйке магических кошек.
Элизабет оказалась приятной молодой дамой с длинными, волнистыми рыжими волосами. Магические коты, которых она разводила, внешне очень походили на шотландскую породу. Полностью вырастали питомцы к полугоду, весили обычно по пять килограммов и жили по пятьдесят лет.
Помимо внушительного срока жизни, в отличие от обычных земных питомцев, они умели разговаривать. Хотя, понимали их лишь те, кто искренне верил в магию. Арина могла понимать их речь, но её родители и Лиза, скорее всего, услышали бы лишь обычное кошачье мурчание.
Но на этом особенности магических котов не заканчивались, ко всему прочему они умели летать. В случае необходимости на спине у питомцев появлялись крылья, как у стрекозы. Но только больше по размеру.
…Арина выбрала очаровательного рыженького котёнка, с милым розовым кожаным носиком, прехорошенькими ушками, мягкими подушечками на лапках и похожим на пирамидку полосатым хвостиком. Очаровательного мехового комочка звали Бертран, или просто Бертик.
