Пошла сталь. Пошла!
В цехе светло, как днём.
Трудятся краны, разносят ковши, разливают металл в длинные формы.
Жарко! Раскалённый воздух дрожит над бело-розовыми слитками.
Сталь готова. Теперь из неё можно делать всё что угодно — рельсы, проволоку, колеса, тонкие листы для автомобилей и толстые для кораблей, и самые маленькие ножики, и самые крупные машины.
Конечно, для одного ножика, о котором мечтал Серёжа, нужно совсем немного стали — всего кусочек. А представляете, сколько ее нужно, чтобы проложить рельсы на тысячи километров — из одной страны в другую? Да ещё построить стальные мосты через реки, стальные электровозы и вагоны?
Много, очень много нужно стали. Чем больше её, тем богаче страна.
И рельсы, и проволоку, и листы для автомобилей и кораблей, и всякие другие нужные стальные вещи делают прокатчики, сменившие сталеваров.
В прокатном цехе, где работает Анатолий, стоят громадные и очень сильные машины — прокатные станы. Они, точно тесто, раскатывают стальные слитки, придают им нужную форму.
Короткий, раскаленный докрасна слиток входит в машину, а выходит из нее длинный рельс: за ним — другой, третий. И ещё, ещё…
Одним из станов управляет молодой прокатчик — Анатолий.
И вот как ладно получилось в этой дружной рабочей семье: дедушка, горняк Виктор Сидорович, добыл железную руду. Его сын, доменщик Валерий, выплавил из этой руды чугун. Другой сын, сталевар Николай, сварил крепкую сталь. А третий сын, прокатчик Анатолий, сегодня будет из этой стали делать рельсы по заказу строителей дороги Москва — Пекин.
Глава девятая. Добрый вечер
Вот и подходит к концу наша маленькая повесть. Ушёл короткий зимний день, и снова, как на рассвете, всё вокруг стало синим — небо, снег, воздух. И снова над заводом раскалилось докрасна холодное зимнее небо.
И снова гудит завод.
Валерий и Николай передали смену другим рабочим: приступил к работе на своем прокатном стане Анатолий.
А дедушка уже дома, угощает внучат, не скупится на шутки да прибаутки:
— Ешьте, дружки, набивайте брюшки́, да по самые ушки́!
Пришла и мама Валя, принесла цветы — в подарок награждённым. Будто лето вошло в комнату с букетами душистых цветов.
Дедушка веселый, радостный. Всё напоминает бабушке:
— Умела гостей созывать, умей сладко угощать!
А бабушке и напоминать не нужно. Весь день она пекла и стряпала, и сейчас вес хлопочет.
— Эх, Анатолия не хватает!.. — говорит дедушка и смотрит на шкаф.
Витяшка и Лёка знают, в чем дело, наперегонки бегут к шкафу, просят:
— Сыграйте! Без дяди Толи сыграйте!
В шкафу — музыкальные инструменты: скрипка, гитара, две мандолины, домра.
Мальчишки знают, кому что раздать: дедушке — скрипку, бабушке — гитару, папе — мандолину, дяде Коле — домру.
Одна мандолина осталась: нет дома Анатолия.
— Ничего! — говорит дедушка, — мандолина подождет. Анатолий сейчас более важным делом занят — рельсы делает. Ну что ж, сыграем?
— Сыграем! — дружно соглашаются музыканты и настраивают инструменты.
Все знают веселый марш, который они начинают играть, и все подпевают — и сами музыканты, и мама Валя, и Витяшка с Лёкой.
А потом семейный оркестр играет хорошие песни — и веселые и протяжные.
— Ещё, ещё! — просят внучата.
— Вот так публика! — говорит дедушка. — Теперь ваш черёд… А ну-ка, кто быстрее окажет: „Шли сорок мышей, несли сорок грошей; две мыши поплоше несли по два гро́ша“?
Будто простая скороговорка, а попробуй скажи без запинки, да так быстро, как дедушка.
Все пробуют — запинаются, смоются. А у дедушки получается хорошо, без запинки.
Мальчики просят дедушку спеть песню про смешного парня, у которого всё шиворот-навыворот, как у известного человека рассеянного с улицы Бассейнов.
— Это можно! — соглашается дедушка и поёт нарочно тоненьким голосом про парня, который едет на сивой хвостатой телеге, на скрипучей, немазаной лошади; у парня сапоги нараспашку, а на босу ногу рубаха…
Лёка хохочет, заливается:
— Ещё, деда! Ещё спой!
— А что скажут другие го́стюшки? — спрашивает дедушка.
— Засиделись гостюшки, спать им пора! — говорит мама Валя.
Дедушка вздыхает:
— Погостили и домой поспешили? И то верно: завтра не выходной, вставать рано.
Витяшке и Лёке не хочется уходить: глаза уже слипаются, а всё равно не хочется. Да разве взрослых переспоришь?
Все прощаются, желают друг другу доброй ночи.
Хорошо на улице, светло!
Лёгкий морозец, снежок. Кажется, что с неба летят крошечные сверкающие зеркальца.
Блестят снежинки, переливаются самоцветами, особенно вокруг уличных фонарей.
Доносится глухой шум — горячо дышит завод. А вдали что-то ухает, грохнет. Это заговорила гора Высокая. Горняки тоже не спят, работают.
Валерий смотрит на часы и, как утром, радуется:
— Молодцы горняки!
Лёка произносит сонным голосом:
— И я буду горняком, как деда…
— А я, как папа, доменщиком! — решает Витяшка.
Валерий говорит:
— Там видно будет.
— Что ж, быстрее растите! — говорит мама Валя.
А вы, друзья, как думаете: кем станут Витяшка и Лёка, когда вырастут?
